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当时，国内发生了有名的李自成之乱。这场李自成之乱可说是与唐末的黄巢之乱匹敌的大乱，在李自成的军队杀到北京之后，造成首都北京失守，而崇桢帝最后则自杀。这个皇帝在自杀之前还先斩杀了自己的亲生女儿，感叹道：为何你要生为皇族，而不是生在寻常百姓之家！这位公主后来虽然被救活，但皇帝却上吊死了。当时陪伴着他的，就只有一个小宦官而已，真是可悲！在他自杀的时候，他留下了不管自己怎么样都没有关系，只希望能够不要加害于民的遗书。表现出皇帝起码的自尊。
明在这儿，已经算是灭亡了，而其前后为了明持续抗战的人，还有第八十九位的秦良玉，以及第九十位的郑成功。
第八十九位的秦良玉乃是一名女性，而且还是生于西南边境的人，并非汉民族出身。只不过，在至今历史上有名的女将军之中，她是惟一一个在正史（这儿指《明史》）之内留有名字的人。
在这儿我要提到一本标题为《女将军传》的书，这本由井上祐美子小姐所写的小说，我想应该是日本——恐怕还是全世界——唯一一本以秦良玉为主角的小说了。
秦良玉虽然身为女性，但却智勇兼备，不管是以指挥官来说，还是以一名武将来说，她都是非常优秀的人。她虽对当时明腐败的体制有所不满，但其一生还是都在为明而战。
这时和李自成共同携手的另一名叛乱军的首领张献忠，在今日的四川一带动乱，然而据说他对于秦良玉所在的地方却没有出手。
关于张献忠这个人，留下了一本加做《蜀碧》的记录书。“碧”指的是血，而“蜀”指的则是四川省，也就是四川省的流血记录。重点就在于占领四川省的张献忠杀了不少的人，除了杀死违逆他的人之外，连对他友好的人也一样杀。为什么呢？他认为像这样子的好人，如果再让他继续留在这个世界上的话，那对他来说实在是太可怜了，为了不让他再受苦，所以就只好把他杀掉、他就一边把别人的首级放入盆中，一面说了这样的一段话，一副杀了几万人也无所谓的样子。不过实情到底如何，那就不知道了。因为这样子的事情毕竟还是太夸张了些，总之感觉起来不太真实。
至少在张献忠刚起兵的时候，还留下了军纪严正、并因此而受到民众支持的记载，关于这一点也许是我所学不足，因此不能够作不负责任的发言。只是如果《蜀碧》中的记载属实的话，那张献忠就真的是一个恐怖的杀人魔。对于一个农民叛乱的首领竟然留下了这样的记录，我想他也不能够说些什么了。我依稀记得曾经看过一篇文章，还记得里头有说到在读了这本《蜀碧》之后，会有一种歇斯底里般狂笑的感觉，可见这本书的恐怖。
而在女将军之后有种终于登场了的感觉的，就是第九十位的郑成功。对台湾的人来说，只要谈到历史上的英雄，郑成功可是具有和岳飞同等的地位的，好像无论如何都一定会谈到这位国姓爷。这个人的一生连对江户时代的日本文学都有所影响。他的母亲是日本人，因此出生地也在于日本，是在今日长崎县的乡下。七岁的时候受到父亲郑芝龙的召唤而渡海到明。
郑芝龙本来也是一名海贼兼海上商人，后来接受明的朝廷之官位，只不过到了这时，明不敌清的情势已然十分明显，因此郑芝龙在经过一番考虑之后，最后决定降于清。然而身为儿子的郑成功，却无法认同此事。他认为他们受有明朝的恩惠，从此后便进入孤立无援的战斗之中。
战斗在海上展开，曾数度打破清军的攻势，并于其间数次派使者前往日本要求援军。在三代将军德川家光之前至少曾派过五次使者前去。当时，如果家光有所动作的话，也许此后的历史会有极大的不同，但结果家光并没有出动。
孤立无援的作战持续着，郑成功最初是以厦门这个港都作为根据地，并且。—度攻上南京，然而却在此失败。逐渐失去了陆上的根据地后，最后便逃往台湾。当时的台湾为荷兰人所占领，建有热兰提亚和普罗文西亚等城堡，郑成功在与占据这些地方的荷兰军作战并加以击溃后，取得了台湾。
其后，他伺机反攻大陆，另外，他也有意图向南转以取得菲律宾的说法，但郑成功却在很年轻的时候就死了。死时才不过二十九岁。在这之间，辗转逃至各地的明朝皇室的生还者一一遭到清军的捕杀，使得希望不断地落空，到了郑成功孙子的时代，终于放弃了反攻而出降于清。而在清这一方面，之后也没有肃清郑氏一族，而是以忠臣的子孙来加以礼遇。
另外，在这个时候，还有一个非常有名的将军吴三桂，这个人在崇祯皇帝自杀之时是负责守护万里长城的。在万里长城的最东侧是个叫做山海关的地方，他在这儿拥有数十万的大军——这个山海关正是以难以攻破的要塞而出名——负责防守清军。如果真的要在这儿好好防守的话，应该是不太可能让清军突破的，只是当时的北京却遭到李自成攻陷。如此一来，如果李自成的军队从北京袭击而来的话，那么他不就要遭到前后夹击了吗？因而十分害怕这一点。只不过，以山海关的形势来说，其实就算是受到前后夹击也不见得很容易攻陷的。
在这儿有一个有名的传说。当时在北京有一个非常著名的美女叫做陈圆圆，她乃是吴三桂的爱人。而吴三桂就是接到了李自成将其俘虏，要让她服侍自己的报告——此事的真实性其实根本就无从知道——这一点让吴三桂十分地生气。
于是便立刻决定投降于清，然后一同向北京讨伐李自成。
在吴三桂突入北京之际，李自成早已慌忙逃出北京。李自成这个人以身为农民叛乱的首领来说是非常地优秀，可说是革命起义的英雄，然而自他占领了北京之后，就没有再做过什么好事，因此最后才会被逼至绝路死在野外。
就这样子，清军进入了北京，身为中国王朝之一的清王朝就此诞生。而吴三桂则很有幸地被收为清朝重臣。西元一六四四年，当时的吴三桂才三十三岁。
※※※
姚广孝
西元一三三五～一四一八年。长洲（今江苏省吴县）出身。永乐帝之谋臣。在与燕王时代的永乐帝相会时，听说曾让其戴上白色的帽子。于“王”之上加上“白”的话，就成了“皇”这个字，也就是要让燕王成为皇帝的意思。虽然这故事真伪已不可辨，但却十足为一合于谋臣的轶事。他于永乐帝对建文帝发起的叛乱，也就是靖难之役中始终活跃着。只是因为身为僧侣，却对政治及军事过分关心之故，在世间及家乡的评判皆不是那么好。
——《明史》卷一四五《姚广孝传》
永乐帝
姓名为朱棣。西元一三五○～一四二四年。在位期间为西元一四○二～一四二四年，明帝国的第三代皇帝（成祖）。原被封为燕王，驻于今日的北京，英迈而优于武勇，于守护北方立有大功。当洪武帝之孙，亦即第二代的建文帝在位之世，因将他的存在视为最大的危险，便加以压迫。早已察知危险的他即以“靖难”为号起兵，在二年的内战之中获得了最后的胜利，因而即上帝位。即位后遂将国都移往北京，同时还对越南及北边的诺部族进行征讨。不但以汉人皇帝的身份初次领者大军出击至漠北，同时还有派遣郑和至南海等在对外政策上的诸多功绩。这些照理均应耗费庞大费用才是，然而他的远征并没有留下造成国民过度财政负担的记录，在内政之上也有着毫无破绽的好评价。惟因其使用的大量的宦官，后来就造成了明帝国宦官毒害政治的原因。
——《明史》卷五～七《成祖纪》
郑和
西元一三七一～一四三四年。昆阳（今云南省普宁县）出身。西元一三八二年当明征服云南之时成为宦官，出仕于燕王，亦即后来的永乐帝。代代均为伊斯兰教徒，其郑姓亦为永乐帝所赐。有时亦被称为三宝太监，太监指的乃是宦官。他在宦官之中确实算是十分伟大，活跃于永乐帝的军事政策之中，特别是前后七次、历时三十年的南海远征最为有名。全从东南亚进入印度洋，最远还到达阿拉伯半岛、甚至非洲东海岸。他所率领的海军包括数十只的大船和二万数千名的队员，驱使着罗盘针等工具，是一支具有有时还可以介入现地政治之力的大舰队。对中国人的世界知识飞跃般地拓展具有很大的功绩。此外，也以朝贡的形式将王室的贸易加以活泼化。不过，由于其靠岸地几乎都是信仰伊斯兰教的地盘，以这一点来说，也许可说是郑和的幸运吧？可惜的是后来就再也没有能够继承此一壮举的人，惟对南海知识的大增，以及华侨的进出依然有着很大的助益。
——《明史》卷三○四《郑和传》
于谦
？～西元一四五七年。钱塘（今浙江省杭州）出身。虽然身为官僚亦有不少功绩，但其名声远扬还是在于土木之功绩，但其名声远扬还是在于土木之变。西元一四四八年瓦刺的也先汗率领大军南下。当时，于谦虽意图劝阻执意御驾亲征的英宗，惟不为其所闻。结果英宗大败遭俘，于谦为了抑止北京朝廷的动摇，于是拥立英宗之弟即位为景帝，在强化了军备之后将瓦刺击退。以后，也为明之重建而努力，但其果断与不妥协的性格导致政敌甚多，最后为企图让英宗复位之一派处死。虽然受到弃市的残虐之刑，但毕竟功绩甚大之故，在死后约二十年后终于回复其名誉。
——《明史》卷一七○《于谦传》
王守仁
号为阳明。西元一四七二～一五二八年。浙江省余姚县出身。与其武人之姿比起来，其阳明学之祖的名声尤高。年轻之时曾与无赖之徒交游，但之后则成为修习学问之官僚。热心于政治，是在逐渐腐败的明朝官僚社会之中的一股清流。西元一五一六年，自江西福建之流贼讨伐开始着手。西元一五一九年镇压南昌宁王之乱，一五二七年镇压广西省思恩——田州之乱。其军事活动虽然以成功收场，但这亦为其五十六年生涯后半之业绩。他的思想以“知行合一”而出名，他自己本身就是一个很好的例子。只不过，他并未因此而受到什么好处，甚至还其学说本身都遭禁，一直到后世方才回复名誉。
——《明史》卷一九五《王守仁传》
戚继光
？～西元一五八七年。登州卫（今山东省蓬来县）出身。继承父亲的衣钵尽力于与倭寇之间的作战。在募集新兵加以训练，以及充实舰船之后，于西元一一五七年终于成功地捕获倭寇之首领王直。明朝的倭寇分为前期和后期，后期的倭寇则以中国人为主流。王直就是以日本为据点来对中国沿海加以侵袭。其后虽然也与俞大酞等在对付倭寇之上有所功绩，但于告一段落后即转为北方防备，成功地击退包括阿尔丹汗、多蒙汗等蒙古军的侵入。惟在作为为支柱的张居正死后即失势，在不遇的情况下死去。
——《明史》巷二一二《戚继光传》
张居正
西元一五二五～一五八二年。浙江省江陵出身。西元一五七二年神宗即位时，与宦官冯保结盟而将政敌流放，以后的十年间，即独占内外政治之权限。外在随着与蒙古的阿尔丹汗成功地缔结和约，使得东北边趋于安定；内在则做行政的整理及黄河的治理工程，同时还进行全国性的户口调查等，立有不少的业绩，在重建国家的经济之上也有相当的努力。从其革新性的业绩看来，他已不单是明末期的大政治家，也有着中国杰出的政治家之说。只是其实行政策的手段和态度十分严格，加上强压的方法，使得怨怼不少。
——《明史》卷二一三《张居正传》
努尔哈赤
西元一五五九～一六二六年。清的初代皇帝（太祖）。英汉字名因地域而有异。祖父乃是明代建州女真之首领，明末因败于张居正所派遣之军队而一度呈现破灭的状态，在其建之后的数年之间成功地统一了建州女真。在表面上对明恭顺的一方，同时在对周围部族的抗争之中取得胜利，于西元一六一六年时即位建立后金国。一六十九年在萨尔夫之战取得胜利之后，就不断地对明压迫。然在一六二五年宁远城之战中为袁崇焕的葡萄牙大炮所败，并于翌年讨伐蒙古之后死亡。
——《清史稿》卷一《太祖纪》
袁崇焕
？～西元一六三○年。东莞（今广东省东宪县）出身。西元一六一九年时进士及第成为文官，但在军事上亦相当活跃。当时的明已是在完全衰退的情况之下，为清的攻击所苦。充满谋略的袁崇焕于广宁陷落之际前往分析敌情、认为守备乃是上策，于