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为皇后梳此髻时，必要再以碎发做花样修饰，今日皇后既有吩咐，便未多做装饰，只用头油轻轻抿了碎发，见伏贴了才放了梳子，低声道：“娘娘瞧瞧好不好？”萧清婉便在菱花镜里看了一回，见果然妥帖合自己心意，便对穆秋兰道：“去开了兽面鎏金柜子里的漆盒子，把收在里头的两枚羊脂玉福禄寿字簪儿拿来，再叫明月把才做下的葱白绫缎子袄、玉色销金拖泥裙拿来。”穆秋兰面现犹疑，道：“娘娘，那白玉簪子太素净，上头有忌讳，那白袄子玉色裙子，一发素到一块儿去了。皇上素来爱娘娘穿个艳色衣裳，今日赶上皇上心烦，娘娘再这般打扮，只怕皇上见了要怪罪。”萧清婉笑道：“你别管这些，去就是了。晚上若皇上过来，就还叫明月青莺上来伺候。”穆秋兰只得应了，走去取物吩咐不提。
到晚间饭时，赢烈果然来了，进门也不言语只是迳往东厢房里去了。萧清婉见皇帝面色沉郁，不敢开口，只是随他进了房，就立在炕边。宫人上了茶，她便接了过来，抹去盏边水渍，就放在了炕几上，轻轻道：“皇上，这是才沏的普洱，吃一口定定神也好。”赢烈端起茶碗，如有似无的啜了一口，就又放下了。萧清婉见皇上久无言语，心里便有些惴惴的，便试着轻笑道：“皇上想必累了，吃了晚膳便早些歇息，臣妾叫他们换安神香上去，牛奶炖茯苓霜也叫小厨房做去？”赢烈这才开口道：“不忙。”说着，又抬头看着她，道：“今日的事儿”萧清婉忙道：“梁美人小产，徐太医溺水身亡，臣妾主理后宫，竟出了这样的事情，是臣妾失职，还请皇上降罪。”言毕，便跪了。穆秋兰与明月青莺见状，便也跟着跪了，屋内顿时静悄悄的，再不闻半点响动。
赢烈伸手拉了她起来，道：“你会错意了，朕不是这个意思。朕只是说，今日的事儿，你瞧着办就是了，待都清净了只回朕个信儿便是。”萧清婉突闻此语，心中暗道：之前还说要仔细审问明白，如何这时候就转了口风？莫不是就这么会儿功夫，便生了什么变故？当下便只推笑道：“皇上自管放心，臣妾必定查个清楚，给皇上回话。”赢烈不置可否，又不言语了，好半日才又道：“今儿朕离了延春阁，才到养心殿，就有人来回禀，前朝上了七八道奏折。”萧清婉听皇帝说起朝政，不敢接话，只低头推摆弄桌上的果点，又亲自执了梅花天青提梁壶，往赢烈的茶碗里添了些茶水。但听赢烈道：“是以荣亲王为首，还有几个言官，为大皇子求情，说他近来严于律己，言行端正，且悔过之心甚笃，求朕放他出来。”一语未了，便瞬也不瞬的望着萧清婉，道：“此算家事，朕同你商议，你以为当如何？”
萧清婉心头微震，几种念头如电般轮转，脸上却不带出，想了一回，便还是浅笑道：“论起来，也是年底了，再过两个月就过年了，皇上放他出来走走也无甚不可。再者，下月皇上同臣妾要在宫里办下元节的酒宴，诸位皇亲国戚都在，独少了他一个，贵妃姐姐脸上也不好看，荣亲王这做大伯的心里怕也不自在。且往日那事儿算起来也不是什么大不了的，往小里说不过是小孩儿家顽皮不懂事的淘气勾当。若皇长子真有悔过之意，且能诚心改过，皇上就赦了他的禁足令也好。”赢烈道：“你说的也有理，只是朕亲口下的旨，怎好朝令夕改？”萧清婉笑道：“皇上适才也说这是咱们的家事，既是咱们家事，皇上是一家之主，自然说什么是什么，一家子大小听皇上的便是。外人哪有余地来指手画脚说三道四？”赢烈这才面色微霁，道：“你说的不错，待过上几日朕就叫张鹭生去他府上传旨。”萧清婉银牙暗咬，还是笑道：“倒也别慌，别让外头那些糊涂人以为，荣亲王随意上个折子求个情儿，皇上就肯听的，倒似皇上自己个没个主意，凭他们说说就动意了呢。”说着，又忙笑道：“荣亲王是皇长子的大伯，荣王世子又是皇长子的伴读，算是荣亲王看着长起来的，较别人更亲厚些也是该的。”赢烈笑了笑，道：“荣亲王这大伯，舐犊之情竟比朕还深切几分。”言毕，却拉着萧清婉的手，揽她入怀，沉声道：“婉儿，待你有了身孕，朕必定好生护着你。咱们的孩子，绝不能有事。”萧清婉闻言，心中一暖，还有些惶惑，一时竟不知说什么为好，只是偎着赢烈没发一言。
第92章 蛾眉蹙
却表赢烈来至坤宁宫，同萧清婉说起荣亲王上折为皇长子赢纬求情一事，萧清婉笑着应承了一番，两人又说了些话，赢烈便道：“既是你恁般说，那就到下元节酒宴时，放他出来罢。”萧清婉不欲多谈此事，含笑道：“时候不早了，御膳所也把皇上晚膳抬来了，臣妾去叫他们放桌子，就伺候皇上用膳罢。明个儿要早朝，皇上还该早些歇息才是。”说毕，便欲起身。赢烈却不肯放手，道：“吩咐底下人去就是了，咱们说着话，你就要起来。”萧清婉听说，只得不动了，向穆秋兰使了个眼色。穆秋兰会意便带了明月出去铺排，只留下青莺在门口听候吩咐。
赢烈握着她的手，通身打量了一遭儿，倒把萧清婉看得不好意思起来，故意笑道：“皇上只顾瞧着臣妾做什么？想必是今日臣妾没留心打扮，皇上看臣妾形容丑怪，才多看上两眼？”赢烈莞尔道：“你若是形容丑怪，这世间妇人能入人眼的，怕不也没剩几人了。”说着，顿了顿又道：“朕从御花园过来，看着她们一个个穿红戴绿披金戴银，面上都带着笑，心里就恼恨——朕才没了一个孩子，她们高兴些什么，都是些没心肝的！还是你懂朕的心。”萧清婉浅笑温言道：“想必是她们还不知道，故而不曾着意，皇上也不必为这个心烦。姐妹们每日打扮，也只是为讨皇上欢心罢了。”赢烈冷笑道：“她们不知道？你入宫也有日子了，该当知道，这后宫里做什么不快，偏传这些闲话快！只怕梁氏那边一小产，就已传的满宫里众人皆知了。且朕才丢了孩子，又有什么欢心好供她们讨！”萧清婉但笑无语，没有接话。
一时外头摆下了饭，穆秋兰来请二人入席。赢烈与萧清婉携手共到外间用膳，席间赢烈果然无甚胃口，只将萧清婉命小厨房特意做下的几样菜肴拣了几筷子。还是萧清婉劝着，吃了小半碗饭，就罢了。晚膳已毕，赢烈惦记还有几道折子未批完，命张鹭生取了来。萧清婉伺候了一阵笔墨，见并无别事，就拿了针线活计坐在一旁相陪。两人不时说些闲话，转瞬便是人定时分，萧清婉看时候不早了，就起来命宫人预备热水，又过来亲自侍奉赢烈洗漱。才替皇帝取下头上的平天冠，赢烈忽然道了句“如今老二倒喜欢往外头跑了，押了皇木进京，这才几个月，就又领了差往陕西去了。”萧清婉心中微有所感，轻笑道：“孩子大了就懂事了，他是想为他父皇分忧呢。”说着，略停了停，又道：“只是连番的公干，才从南边上来又往西边去了，委实辛苦。皇上若有意，待二皇子回京，也要好好犒劳他一番才是。”赢烈却皱眉道：“这是什么话，他才做了几件事情，就要慰藉？也这么大的人了，不出来做事，莫不是要朝廷白养着他？”萧清婉见话不对路，便住了口，只伺候着赢烈吃了牛奶茯苓霜，便一道睡下了，一夜无话。
翌日，赢烈一早起身上朝去了。萧清婉侍奉了皇帝起驾，又回去躺了一个时辰，待天大亮了才起身。正在内室坐着梳头，外头忽有宫人进来奏报道：“掖庭局钟总管求见。”萧清婉心里忖着：想必是红儿的事有消息了。便开口道：“叫他在前堂上候着，本宫梳了头便来。”那人便去传话，萧清婉这边梳妆已毕，才轻移莲步往前头去了。
进到正堂，钟韶英果然在堂上候着，也没坐，只立在堂中。萧清婉便斥责宫人道：“怎么不挪了椅子让钟公公坐？”话语落地，便有宫人上前挪了椅子过来，钟韶英连连推却，才在一张脚踏上斜着身子坐了。萧清婉便问道：“钟公公一早前来，可是审问红儿的事儿有结果了？钟韶英忙起身道：“回娘娘，昨日自李公公将红儿送至掖庭局，奴才等不敢怠慢，立时便开发审问，足足一夜没合眼。到了今晨，奴才瞧着那婢子实在不成了，才来给娘娘报信儿。”萧清婉听他说了半日，却没说出个究竟，便笑道：“那到底是怎么个结果？可问出什么来没有？”钟韶英低头愧道：“奴才无能，那婢子熬尽酷刑，咬死了鸡汤是徐良送去的，旁的一概不认。”萧清婉面露微笑，缓缓说道：“既如此，想必也是实话了。钟公公一夜未眠，这天刚亮又来与本宫报信儿，足见公公勤谨。”说着，便看了穆秋兰一眼。穆秋兰向桌上盘内呈着的红封里抽了一封，送到钟韶英跟前。钟韶英犹不敢接，还是萧清婉道：“公公辛苦了，这且拿去赏人，算是本宫赏赐下头办事的人吃杯酒解乏。”钟韶英这才双手接去袖了，又躬身道：“奴才代掖庭局上下谢娘娘体恤，只是那红儿如何发落，还请娘娘示下。”萧清婉略想了想，道：“公公暂且回去，将那婢女收监，也不必再审。本宫待会儿自会遣人去传旨。”钟韶英应诺，便告退去了。
穆秋兰看着钟韶英出门，道：“娘娘为何不让他再审了？如今徐良已死，梁氏的事儿究竟如何，全在红儿嘴里。娘娘何不让钟韶英再多下些功夫，就将红儿的嘴撬开，一举扳倒贵妃？”萧清婉浅浅一笑，道：“便是红儿招了，却又能如何？昨儿夜里，皇上的意思再明白不过，这件事胡乱了结就罢了。连皇上都不再追究，本宫又何必死揪住不放？就算查出些什么，只怕也动不了贵妃分毫。前朝皇长子已和荣亲王勾连在了一起，连皇上都还忌惮那荣亲王三分，本宫又能如何？”说毕，叹道：“只可惜本宫的父亲是一介文官，不能同这曾领兵的亲王相较，若不然”她话至此处便住了口，只望着座下发怔，见扶手上有几块红漆有些剥落了，便道：“这才多少时日，这漆就不好了！所谓世间好物不坚牢，果然不错，你明儿打发人去内侍省说一声，找几个匠人来描补描补。”穆秋兰应了。
萧清婉打发了钟韶英，也不进内室，只在堂上坐着，心内着实忧虑：眼下情势再明白不过，贵妃与皇长子自然是拉了荣亲王做靠山。虽是皇上厌憎后宫干政，但荣亲王于军中颇有威信，振臂一挥便有呼应，听往日皇上话里话外，这荣亲王大有同龙庭争衡之意。倘或连皇上也弹压他不住，江山易主也不算什么稀奇事，彼时覆巢之下无完卵，自己连着母家又哪还有前程可言？又或者一朝龙驾归天，荣亲王率兵拥立大皇子，彼时自己一身又将安在？然眼下自己又能够做些什么？自己身处深宫之中，手难伸到朝堂上头。母家外头看着势大，却是一介文臣，平日里相交甜厚的又以文官居多，真到大乱之时难派上用场。究竟该如何是好？且若是自己当真久后无出，又有何人可倚何人可靠？
这般想了一回，各种思绪竟是纷乱如麻，想至可怖之处竟出了一身冷汗。心神恍惚之下，她竟喃喃自语道：“是该先拔了荣亲王，还是先除掉皇长子？”她此言虽轻，一旁立着的穆秋兰还是听了个分明，一张容长脸顿时唬了个煞白，连忙小声呼道：“娘娘！”萧清婉这才回神，自解道：“本宫恍了神，说胡话呢，别记在心上。”说着，端起茶碗抿了一口，茶水虽冷了，吞入腹内却甚觉冰冷定神。当下又连吃了几口，才道：“赢纪前儿说病了，可大好了？”穆秋兰回道：“已是好了，昨日便回黎顺容那儿去了。黎顺容本说要带了他来给娘娘叩头，谢拂照之恩。偏昨日又出了梁美人的那桩事，就没过来。”萧清婉听毕，默默无语，半晌才道：“这些日子宫里事务繁多，本宫倒不曾好生去瞧过他们。论起来，本宫是他母后，虽不是自己生养的，也该仔细照看才是。你去库房里，选上几样小孩子家能吃的补品，包了找人送到黎顺容那儿去。去时便说本宫说的：‘天气寒冷，三皇子才好了，就不要来坤宁宫谢恩了，一来一回路上吹了冷风，再作下病就不好了。’”穆秋兰心中已会其意，待要劝解，又见皇后蛾眉微蹙，恐她心焦，便先去打发了差事，才又走来道：“娘娘动这意也太早了些，娘娘这才进宫小半年，慌什么！娘娘正是年小少壮的时候，皇上待娘娘又情深意重，还怕将来没有生养么？再者那三皇子虽然尚在年幼，但俗话说三岁看老，奴婢说句僭越的话儿，平日里冷眼瞧着不像个有出息的，也难入皇上的眼。娘娘若真有此意，倒不如在文淑容的肚子上做些打算。倘或她这一胎