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疯狂地爱上了马拉松这项运动。当年，铃木裕文获得了在雅典举办的世界锦标赛的马拉松长跑冠军，随后的悉尼奥运会，高桥尚子夺得桂冠。
炎热的天气给参赛者带来了巨大的挑战，树荫下温度高达38℃。当赛程过去三分之一后，领先军团已经从93个人减少为10个人：3个日本人，2个罗马尼亚人，2个肯尼亚人。当时间到了1小时14分2秒的时候，这个领先军团已经缩减为7人。中途突然出现的美国选手卡斯托尔（Deena
Kastor），明智地选择了后发制人的战术，并以16分半的成绩结束了最后5千米赛程，成为乔恩o贝努瓦（Joan
Benoit）之后，20年来第一个在马？松比赛上取得奖牌的美国运动员。身材单薄的野口瑞希吹响了日本胜利的号角，她的同胞土佐铃子和坂本奈绪子也取得了佳绩，分别获得第5名和第7名。
野口瑞希是雅典奥运会上女运动员的杰出代表，此外，还有很多女选手在奥运会上表现突出，尽管奥运会的创始人会觉得无法接受。弗朗索瓦o姆邦戈o埃托内（Fran？oise
Mbango
Etone）这个来自喀麦隆的姑娘，在三级跳决赛的第四跳时，创下了15。3米的世界纪录，并两次创出这个佳绩，以5厘米的优势打败了希腊著名运动员德韦齐（Hrysopiyi
Devetzi）。对于姆邦戈o埃托内来说，这是她人生中最重要的时刻，她为她的祖国赢得了第一块奥运会田径比赛的金牌。
第54节：雅典（4）
女子撑杆跳自从在悉尼登上奥运会舞台后，一直都是万众瞩目的项目。第一个冠军由美国人德拉吉拉（Stacy
Dragila）夺得，此次比赛却在总决赛前被淘汰，撑杆跳冠军之争在两个俄罗斯人中进行。来自伏尔加格勒的伊辛巴耶娃（Yelena
Isinbayeva）和来自莫斯科的斯维特兰娜o菲奥法诺娃（Svetlana
Feofanova）是好朋友，伊辛巴耶娃22岁，比菲奥法诺娃年轻两岁，自幼家境较好。而菲奥法诺娃生长于一个单亲家庭，一直以来都需要努力维持家计。两人原来都是体操选手，她们之间的激烈竞争从体操一直持续到撑杆跳。菲奥法诺娃拥有令人瞩目的运动天分，曾经赢得多个室内外世界冠军，而伊辛巴耶娃在雅典奥运会前屡次改写菲奥法诺娃创下的纪录，在奥运会前她们交替成为冠军，这一切都为这场比赛增加了看点。这是一场扣人心弦的比赛，超过2万名观众为了观看这场比赛一直守候到晚上。当菲奥法诺娃无法越过4。75米的高度时，胜利的光环落在了伊辛巴耶娃身上，她创下了新的世界纪录4。91米。男子赛场上，在同胞史蒂文？（Toby
Stevenson）挑战5。95米失败后，美国的提姆o麦克（Tim
Mack）对这个高度发起了冲击，并第三次越杆成功，创下了新的奥运会纪录，同时打破由意大利人吉比利斯柯（Giuseppe
Gibilisco）一直统治的撑杆跳世界。
或许有人会说，来自瑞典的天才金发美女克鲁弗特是所有女性的女王。很多愤世嫉俗的人曾经宣称〃奥运会选手将在21世纪发生彻底的改变〃，而克鲁弗特却让这种说法不攻自破。克鲁弗特就像来自烈火战车时代的人，她参加比赛完全是为了寻求友谊和快乐。她拥有奥运会七项全能冠军及世界、欧洲的冠军头衔，赛场内7万名观众为她欢呼，每个一线运动员都为她鼓掌。她的总分是6952分，而7
000分的大关正在等着被她打破。在她的运动生涯中，她始终充满勇气，即使是面临危机也不会感到焦躁不安，而是愉快地面对。在雅典奥运会比赛的最后一圈，她受到了经验相对不足的英国选手凯丽o索瑟顿（Kelly
Sotherton）的挑战，凯丽o索瑟顿为了得到银牌，一开始就全力出击。克鲁弗特也用完美的演出完成了这项赛事。在标枪比赛中，她受到了立陶宛选手奥斯特拉o斯库吉特（Austra
Skujyte）的冲击，这位25岁的选手曾经为她的国家赢得第一块奖牌。而克鲁弗特用48。89米的季度最佳成绩保住了冠军头衔。
如果说克鲁弗特的胜利是预料中的事，那么英国的中长跑老将凯丽o霍尔姆斯（Kelly
Holmes）赢得两枚金牌，则几乎出乎所有人的意料。34岁的她在遭受伤病困扰的时候曾多次表示要退役，可是在6天之内，和少数伟大的运动员一样，霍尔姆斯同时获得了800米和1
500米的冠军，取得了无上的荣誉。7年前，在同一个赛场，霍尔姆斯正处于体育生涯的谷底。那时候，她刚刚在英国创下国内1
500米的纪录，是那届世锦赛夺冠的大热门，却因为跟腱带受伤而失败。说霍尔姆斯的运动生涯曾经遭受严重的打击并不夸张，塞巴斯蒂安o科多年前曾经形容她是〃命运坎坷的劳斯莱斯级运动员〃。当霍尔姆斯超越800米卫冕冠军莫桑比克的穆托拉（Maria
Mutola），并以3米的优势到达终点时，她的信心重新燃了起来。霍尔姆斯自己也没有想到，她竟然会是这个项目的冠军，但她创下了自己赛季的最佳成绩1分53秒38。而不幸的穆托拉，在近38场比赛中第一次败北，但她也创下了自己赛季的最佳成绩1分56秒51。而在决赛中，她又被摩洛哥的哈斯纳o本哈西（Hasna
Benhassi）和斯洛文尼亚的约兰达o塞普拉克（Jolanda Ceplak）超越，她们两个的成绩都是1分56秒43，塞普拉克稍稍落后一点儿。
紧接着的1
500米比赛，简直令人难以置信。霍尔姆斯在最后120米以惊人的速度冲向终点，最后以3分57秒9比自己国家的纪录高0。17秒的成绩结束比赛。前8名选手中有7名都创下了个人最佳成绩，前6名的成绩都在4分钟以内。在最后一个弯道的时候，俄罗斯的托马索娃（Tomashova）和罗马尼亚的肖恩甘（Maria
Cioncan）发生了碰撞，霍尔姆斯跑到第三条跑道躲开她们。她们两个稳住身子之后，重新出发，分别获得银牌和铜牌。
中国，作为2008年奥运会的东道主，决心提高自己的形象。刘翔，这个来自上海的21岁青年成为第一个获得径赛金牌和短跑（110米栏）金牌的中国人之后，中国的奖牌总数又有了新的突破。这并不是意料之外的事，因为他已经是世界纪录12。91秒的保持者，这次他继续保持了这个纪录，并以0。27秒的优势战胜了美国的特拉梅尔（Terrence
Trammell）和古巴的卫冕冠军安尼尔o加西亚（Anier
Garcia）。后两者分别是银牌和铜牌得主。中国体育总局秘书长肖天说：〃这真是让人欢欣鼓舞，而且，这对未来体育事业的发展将会产生深远的影响。田径比赛是其他项目之源，是最基本的体育技能。〃刘翔自己认为：〃我希望这个成绩可以改变人们的想法，不会再认为〃亚洲国家的田径选手比不上欧美选手〃〃。刘翔完美的技巧让他可以在比赛过程中逐渐拉大他的领先优势，这个身高1。88米的选手开始从事跳高，而现在在更适合他的比赛项目上表现得几近完美，这让他对2008年奥运会充满信心。他说：〃那时我25岁，正是田径选手的黄金年龄，我不会错失这个机会。〃
第55节：雅典（5）
至今仍然不清楚，为什么很多运动员在二十四五岁时成绩十分突出，让人们惊喜连连。传统的训练方式是通过什么来达到这个效果的呢？当哈尔吉娜（Fani
Halkia）在仅仅一个季度之间成绩提高了整整4秒，夺得雅典奥运会400米栏冠军的时候，7万颗希腊人民的心随之兴奋跳动，更不要提那千百万坐在电视机前守候成绩的人们了。她的创举必将引起一番舆论狂潮。哈尔吉娜或许是她可耻的同胞肯特利斯（Kenteris）夺得悉尼奥运会200米冠军之后，最让人意想不到的奥运冠军。从跳高转到径赛之后，哈尔吉娜的最好成绩是56秒4。在半决赛中，哈尔吉娜以52秒77的成绩打破了由牙买加人德昂o亨明斯在1996年创下的奥运会纪录52秒82。在决赛中，哈尔吉娜以52秒82的成绩战胜了罗马尼亚选手约奥内拉o蒂尔雷亚…马诺拉克（Ionela
Tirlea…Manolache）和乌克兰选手安季波娃。7名选手中有5个刷新了自己国家的纪录。
男子400米栏比赛中，27岁的多米尼加人桑切兹（Felix
Sanchez）夺得桂冠。这并不出人意料，他曾夺得两个世界冠军及2002年黄金联赛冠军、2003年国际田联总决赛的冠军，并保持世界第一的位置长达158个星期。如果把连续42场胜利都计算在内，他的统治时间几乎和埃德温o摩西（Edwin
Moses）一样。直到最后，他都保持了相当好的状态，并且以季度最佳成绩47秒63，战胜了牙买加的麦克法兰（Danny
McFarlane）和法国的凯塔（Naman Keita）。
在连续两届夺得奥运会400米冠军以后，迈克尔o约翰逊（Michael
Johnson）选择了在事业的顶峰光荣退役，人们很是怀念这位短跑名将。在他退役后，来自德克萨斯州韦科城的瓦里纳（Jeremy
Wariner）顶替了冠军的位置。值得一提的是，当年约翰逊就是在韦科城夺得他的第一个400米冠军的。26岁的瓦里纳曾两次跑出低于44秒的成绩（这在1984年后一直没有人办到），一个赛季8次跑出低于45秒的成绩，并把美国在这个项目上的金牌数提升至19枚。自1964年拉拉贝（Mike
Larrabee）后，瓦里纳是第一个在未受抵制的奥运会400米赛事中取得冠军的白人。这种说法不带有任何种族偏见，银牌和？牌的得主美国黑人奥蒂斯o哈里斯（Otis
Harris）和德里克o布鲁（Derrick
Brew）对此也持有相同的看法。哈里斯说：〃种族与比赛无关。体育赛事本来就是要人们打破自己的固执偏见。〃哈里斯44秒16的成绩也是他个人的最佳成绩，自从1988年奥运会以来，美国就包揽了这个项目的所有奖牌。而在8个成绩低于45秒的运动员中，有7个是黑人。
但800米的比赛成绩却有所下降，冠军头衔落在了23岁的俄罗斯人博尔扎科夫斯基（Yuriy
Borzakovskiy）头上，他的成绩是1分44秒45。最后的冲刺阶段，他超越了世界室内锦标赛冠军南美的穆劳德兹（Mbulaeni
Mulaudzi）。他的前同胞、肯尼亚的埃兹齐尔o肯姆博伊（Ezekiel Kemboi）、布里明o基普鲁托（Brimin
Kipruto）和保罗o科奇（Paul Koech）在3
000米障°赛上包揽了所有奖牌，1992年肯尼亚在这个项目上的壮举再次重现。肯姆博伊8分5秒81的成绩差点儿打破奥运会纪录。
捷克的塞波尔（Roman Sebrle）在男子十项全能比赛中以优异的表现赢得了冠军，他以总分8 893分的佳绩，超越了由20岁的戴利o汤普森（Daley
Thompson）创下的奥运会纪录8 847分。而8893分也是继他3年前第一次打破9
000分大关之后，世界第五的成绩。在100米比赛的时候他表现平平，但是随着比赛推进，他越战越勇，到倒数第二个项目标枪的时候，他终于取得了领先。美国的克雷（Bryan
Clay）以8 820分夺得银牌，这也是他的最好成绩。
现在有谁还会信任短跑选手呢？曾因欧文斯（Jesse Owens）和后来的鲁道夫（Wilma
Rudolp）而显得无上荣耀的田径赛事，却因1988年后反复出现的药物丑闻而被本o约翰逊（Ben
Johnson）和其他人所玷污，以致于现在，没有人再敢对〃纯洁比赛〃抱有太大的希望。这种情绪也因赛前两位希腊短跑选手卷入药物丑闻而更加强烈。总体来说，男子100米的速度比以前都要快，世界前5名的成绩都低于10秒，其中有4个成绩是在1996年创下的，而这一届的冠军得主是加特林（Justin
Gatlin）。加特林是美国短跑运动员中并不那么光芒四射的一个，1996年奥运会的时候，他的成绩是9秒85，仅落后于那届冠军加拿大的贝利（Donovan
Bailey）0。01秒。在雅典奥运会上，葡萄牙的奥比克维鲁（Francis
Obikwelu）以同样的差距输给了加特林，而世界纪录保持者，同样也是2000年奥运会冠军的格林o莫里斯，也以0。01秒的差距位列第三。奥比克维鲁的这块银牌打破了美国对短跑奖牌的垄断，创造了欧洲的奇迹。另外一名美国人克劳福德（Shawn
Crawford）以9秒89的成绩位列第四，这个成绩足以赢得前两届奥运会的奖牌。他领先了至少60米，但是，在最后的冲刺阶段，他被前三名以微弱的优势超越了。
第56节：雅典（6）
值得欣慰的是，克劳福德获得了200米的金牌。当时，体育场内座无虚席，大家屏息以待，希望肯特利斯（Kenteris）可以卫冕成功。但是，当人们确认运动员名单中没有肯特利斯的名字的时候，开始聒噪起来，使赛事推迟