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昌盛的年代。可是，在元明清三代的近古史上，它又是一个非常重要的
历史时期。在中唐以来日益衰落的岁月中，明代的社会结构发生了许多
深刻的变化，文化艺术上则呈现出一种“弱世不弱”的景象，虽然比不
上大唐那种“盛世更盛”的气魄，但在特定的时代背景下，也有着冠对
古今的客观内容。
明代的中国，朝廷腐败，强行文化专制政策，这与欧洲的宗教桎梏
和封建枷锁也相去不远。
明代的中国，曾经出现了世界上最大的船队，手工业和商业也大有
发展，资本主义生产关系的萌芽也比欧洲不晚，但在自然科学上开始拉
开距离。
明代的中国，初期有反抗封建专制主义的“七君子运动”，万历间
又有张居正的改革，可惜它们都不是新文化或新的思想体系的诞生，充
其量只是封建社会末期的民主思想而已。
明代的中国，虽无唐宋八大家，却有施耐庵、罗贯中、吴承恩、冯
梦龙、徐渭、汤显祖、凌蒙初、兰陵笑笑生等大批通俗文学作家，可谓
空前绝后了。
明代的中国，书法有董其昌，绘画称文人画，雕塑兴民间泥塑、建
筑艺术集古之大成，戏剧则处于黄金时期，朱载堉的“十二平均率”取
得了乐律学上的重大突破等等艺术成就，使文艺复兴的探险家们叹为观
止。只是它们仍属于封建文化的组成部分，这就与文艺复兴艺术有了本
质的区别。但艺术价值是不能埋没的。
1。明代八朝的书法艺术
书法是唯一能够代表中国文化精神的艺术门类，因而明代的书法艺
术也有自己的鲜明特色。在“晋韵”、“唐法”、“宋意”之后，元人
“尚古尊帖”，世风日下，虽有赵孟钣搿把樟逼朊崦闹缜ā�
延日久，窒息书坛。明初，宋克、沈度等10余人皆自元入明，虽有书名
但远逊唐宋。明代中期，文人以诗文书画自娱情怀，一时名流如涌，虽
无突出成就，但也日渐兴旺。自此，祝允明、文征明的“才子书”，徐
渭的浪漫大草，董其昌的理性化书作，则各领风骚，形成了一个情有所
衷、多样化发展的书法艺术潮流。董其昌则成为赵孟俯之后，成就最高、
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影响最大的一位书法家。
（1）15世纪兴起的“才子书”
明代中期，祝允明、文征明、唐寅、徐祯卿，史称“吴中四才子”。
其中，徐专于诗，文、唐兼有书画，祝则专事书法。祝允明、文征明是
“才子书”的典型代表。他们上溯魏晋，遍学诸家，打开了“尚帖复古”
的陕隘眼界，终以古雅豪放的气度打破了赵书妩媚秀丽风格的垄断。
祝允明 （1459—1508年），字希哲，号技山。明世宗嘉靖五年生于
长州（今江苏吴县），因出生时以手指树技，又号枝指生。弘治（1488
—1505）年间中举，官广东兴宁知县，迁应天府通判，故人称“祝京兆”。
为人狂放，诗文清扬，尤工书法，以小楷和草书见长。小楷出自钟繇、
王羲之和智永，草书学怀素和黄庭坚而能自成风格。王世贞《艺苑卮言》
称：“京兆楷法自元常、二王、永师、秘监、率更、吴兴，行草则大令、
永师、河南、狂素、颠旭、北海、眉山、预章、襄阳，靡不临写工绝。
晚节变化出入，不可端倪，风骨烂漫，天真纵逸。”可见，自钟繇（字
元常）至米芾（号襄阳），魏晋隋唐五代两宋，几乎所有著名书作都被
祝允明研习过了，故而冠绝群伦，成就了一种“风骨烂漫，天真纵逸”
的独特风格。祝允明擅长楷书、行书和草书，尤以草为最。其风格又呈
现出三种姿质。第一种为古朴淳厚的行草；第二种为流利畅达的今草；
第三种是颠狂奇逸的大草。著名书作有《叙字帖》、《太湖诗卷》、《箜
篌引》、 《曹植诗》、《前赤壁赋》、《和陶渊明饮酒二十首》等。
《前赤壁赋》是祝书狂草中的优秀代表。书于正德十六年（1521年），
时年62岁。纸本草体。纵31。3厘米，横1001。7厘米。卷后有黄省曾、
文征明、文嘉等人跋文笔迹。足见其受重之隆。这幅书作深得二王行草
的妍美流便，又有汉代章草的笔势；更有张旭怀素的飞动豪迈，又有黄
庭坚的奇崛雄奇。而这些不同的特点，都在祝允明那狂放豪迈的气质统
摄之下，和谐地融为一体，形成了奇巧狂纵又不失典雅淳古的风格，难
怪文嘉跋题此卷为“盖其晚年用意之书。”他的《草书读稿》，是1521
年过溧阳赠友人所作，上书《龙川山中早行》等诗10首，用笔生辣苍厚；
《草书诗轴》，用长锋羊豪书写七律1首，用笔苍厚勤练；《草书诗翰》
手卷，书自作诗《春日醉卧》、《宝剑篇》等5首，笔法姿肆，圆转自
然，力可杠鼎。
祝允明的成就，在明代书法发展上不同寻常。元代国祚较短，书坛
不振，只有赵孟俯称重于世。明初书风日盛，但缺少名家。虽然，宋克
等人书艺不凡，但仍未能改变沉闷局面。晚明谢肇浙在书论中指出：“国
初能手多粘俗笔”，并且“递相模仿，而气格愈下”。直至祝允明的出
现，才使书坛有了起色。他那典雅淳古、苍厚劲练的风格，终于把明代
书法带出了元代柔媚书风的影响范围，开辟了明代特有的艺术风格。
文征明（1470—1559年），原名璧，字征明。明世宗嘉靖三十八年
生于长州。少年学文于吴宽，习书于李应祯，师画于沈周，故以诗文书
画称世。在诗文上，与祝允明等并称“吴中四才子”。在绘画上，与沈
周等合称“吴门四大家”。在书法上，以楷书、行草最佳。王世贞《艺
苑卮言》载：“小楷师二王，精工之甚，惟少光耳，亦有作率更者。少
年草师怀素；行笔仿苏、黄、米及 《圣教》，晚岁取《圣教》损益之，
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加以苍老，遂自成家，惟不作草耳。”因而小楷更加精美。42岁起以字
行世，改为征仲。因先世为衡山人，故号衡山居士，世称“文衡山”。
54岁以贡生资格被荐赴吏部考试，授翰林院待诏。次年即上书辞官，3
年后终于获准回归乡里。传世作品极多，风格清劲古淡、遒美端庄，小
楷尤精。著名作品有《金刚经》、《千字文》、《顾春潜传轴》、《离
骚经》、《自书雪诗卷》、《西苑诗》、《楷书诗文合卷》等。
《楷书诗文合卷》，小楷四种。其一为司马光《独乐园记》1篇、诗
7首，纵28。7厘米，宽98。2厘米；其二为《古诗十九首》，有自题款识
数语，纵24。4厘米，横121厘米；其三为李密《陈情表》，纵30厘米，
横50厘米；其四为陶潜《归去来辞》，纵30厘米，横39厘米。该卷书
作远宗二王、近师孟俯，富有入妙通灵、古淡清劲之趣。
《西苑诗》是行草书卷。上书七律10首，诗乃文征明56岁在京任
翰林待诏时所作，描述紫禁城西以太液池（即北海）为中心的御苑景色。
书卷写于85岁，通篇用笔苍劲古雅，结构多变。与《楷书诗文合卷》相
比，更觉滞洒姿致，不流俗媚。从笔迹上看，书写时大约使用的是硬毫，
因此点画富有弹性，秀逸之中显得清健挺拔。还有一种儒雅气质。
文征明幼时不慧，资质平钝，早年因字拙不准乡试，因此发奋图强，
勤学苦练，遍学古人，自成法度，笔画精整，书风古雅，而且德高望重，
门生众多。长子文彭、次子文嘉都有书名，入其门者王宠、陆师道、陈
道复、王谷祥、周天球等，都以书翰称世。文征明主持书坛数十年，渐
将明代书法创作推向高潮，对后世也有很大影响。
（2）16世纪的浪漫大草
徐渭（1521—1593年），明武宗正德十六年生于浙江山阴（今绍兴）。
字文长，号天池，或天池生，青藤道士在画史上更有盛名。年20为生员，
父有声誉。但屡应乡试不中。38岁时（嘉靖三十七年），浙江总督胡宗
宪招致幕府，参加东南沿海抗倭斗争，反对权奸严嵩。以草书《献白虎
表》称重一时。胡宗宪■罪入狱，株连徐渭，一度精神失常，自杀未成。
晚年贫病交加，以诗文书画糊口，潦倒终生。他于诗词、文学、音律、
杂剧、书法、绘画、军事无所不精，一生成就显赫。著有《路史分释》、
《笔元要旨》、《徐文长集》等文献。书法以行草见长，代表作有《行
草诗卷》、《女芙馆十泳》、《青天歌卷》、《杜甫秋兴八首册》、《草
书诗轴》等，笔势纵逸飞动，雄奇奔放。后来，袁宏道游历越中，得到
徐渭书法诗文残存手稿，出示国子祭酒陶望龄，相与激赏，刻其集发行
于世。陶望龄《歇叶集》盛赞其行草“精伟奇杰”。袁宏道《中郎集》
评曰：“文长喜作书，笔意奔放如其诗，苍劲中姿媚跃出，在王雅宜、
文征仲之上，不论书法而论书神，诚八法之散圣，字林之侠客也。”此
论公允恰当。因其书作往往具有超出传统书法理论逻辑的特点，遂被后
世奉为非理性书法的典型代表。
《行草诗卷》，万历十九年（1591年）作。卷中4篇诗歌笔法各异。
其中，《碧草》篇近草，《白酒》篇近楷，《春兴》篇近行，《月下梨
花》以下各篇则为绵密恣肆的大草。此卷虽非一时所作，但妙在分合有
度，能于无法中见法，纷繁中蕴条理。卷后有鲁瑶仙、罗山山人二跋。
《草书诗轴》是徐渭书作中的一种典型，系其晚年所书。通篇纵情
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挥洒，竭力追求神韵，强烈表现个性。用笔奇逸狂放，结体奇变百出，
势如骤雨狂风，龙蛇驰突；打破了行款界限，字行之间缠密绵连，似无
章法可循，却气脉相通，淋漓痛彻，书家的悲凉、愤恨、失意、疯狂、
寂寥、不平、灰暗、枯涩、苦闷和反抗心理化为奔放的线条，自胸中、
腕间、笔底激越而出，超越了书法理性的束缚，表现为情感的轰鸣和识
见的飚扬，在中国书坛上树起了反理性的旗帜。另如 《青天歌卷》也是
如此，点画已是恣肆无形，但通篇的气势却如排山倒海，民主理想的追
求，自由个性的抒发真是万马奔腾了。在这样的大写意书作面前，二王、
颜、柳、苏、米，乃至赵孟睢⒆Ｖι健⑽恼髅鳌⒍洳踔玲壅趴瘛�
素，在气势上也难以称重了，这是徐渭草书的价值所在。
《明史·徐渭传》载，他曾自称“吾书第一、诗次之，文次之，画
又次之。”而且此说也被当时社会认可。但就影响而言，其书艺远没有
绘画和戏剧文学的成就更为突出，而且袁宏道也将“书法”和“书神”
加以区别。若从“书法”论，徐渭书作则在雄伟奔放之中显露出点画的
不足。因此“吾书第一”的说法不能简单理解，如从“书神”所显示的
创作精神和当时书坛的“才子”习气而言，确有“第一”之功，他那一
往无前的创作气魄在若干艺术领域中都开辟出全新的道路，而那浪漫恣
肆的书作更能表达艺术家的情怀和体现艺术的本质，从而影响了一批书
家和数代后人。从他身后数代书家的成长上看，直接临摹其书作而奠定
发展基础的人几乎是零，但受其书风激砺和胆略启发者确又比比皆是。
这是徐书不容忽视的一大社会现象。
（3）16世纪末的理性化书家
董其昌（1555—1636年），字玄宰，号思白、思翁，别号香光居士。
嘉靖三十四年生于华亭 （今上海松江）。万厉十七年进士。选庶吉士授
编修，自此仕宦。光宗时召为太常少卿，再迁国子寺卿，数年后请命告
归。与刑侗、米万钟、张瑞图合称“刑张米董”，形成了晚明最具影响
的一个书家群，而以董其昌的成就最高，其他3人较之远甚。所著《书
禅室自论》曾总结学书历程：“吾学书在17岁时，初师颜平原《多宝塔》，
又改学虞永兴，以为唐书不如晋魏；遂效《黄庭经》及钟元常《宣示表》、
《力命表》、《�