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新探案（2）王冠宝石案（3）
突然从这位犯罪界能手的凶狠的黑眼睛里闪出一股野兽般的凶光。当他变得紧张和戒备时，福尔摩斯显得更高大了。“朋友，动手枪是没有用的，〃福尔摩斯镇静自若地说。“你自己也知道，就算我给你时间去拿枪，你也不敢用枪。手枪是噪音很大的玩意儿，伯爵。还是用品枪好。噢，来了，我听见你可敬的合伙人的脚步声了。你好，莫尔顿先生。在街上怪闷的吧，是吗？” 这位拳击运动员是一个体格十分壮实的小伙子，长着一张愚蠢、任性的扁平脸。他不自然地站在门口，困惑地四下张望。福尔摩斯这种欣然亲切的态度对他来说是没有见过的新鲜事儿，虽然他模糊地意识到这是一种敌意，他却不知道怎样对付它。于是他就向他那位更狡黠的伙伴求救了。 “我说伯爵，现在唱的是什么戏？这个家伙想干什么？到底出了什么事儿？〃他的嗓子低沉而沙哑。 伯爵端了端肩膀，倒是福尔摩斯答了话。 “莫尔顿先生，要是允许我用一句话来总括一下情况的话，那叫做全露出来啦。” 拳击运动员还是对他的同伙讲话。 “这小子是在说笑话呢，还是怎么的？我可没有心思取笑儿。” “我看也是，〃福尔摩斯说道，“我看我可以担保你今天晚上会越来越不想笑。嗨，伯爵先生，我是一个忙人，我不能浪费时间。现在我进那间卧室去。我不在屋，请你们务必不要拘束客气。你可以不必拘着我的面子，把目前情况跟你的伙伴说清楚。我去练我的小提琴，拉一支《威尼斯船夫曲》。五分钟以后我再回这屋来听你的最后答复。我想你是听明白我才说的最后选择了吧？我们是得到你，还是得到宝石？” 说完福尔摩斯就走了，顺手从墙角拿走了小提琴。
不一会儿，就从那闭着房门的卧室里传来了幽怨连绵的曲调。 “到底是怎么回事？〃莫尔顿没等他朋友来得及开口就着急地问道。〃莫非他知道宝石的底细啦？” “他掌握的实在他妈的太多了。我不敢保险他是不是全都知道了。” “我的老天爷！〃这位拳击运动员的灰黄色的脸更苍白了。 “艾奇把咱们给卖了。” “真的？真的吗？我非宰了他不可，我豁出上绞架了！” “那也不顶事。咱们得赶紧决定怎么办。” “等一等，〃拳击运动员怀疑地朝卧室望了望。〃这小子是个精明鬼，得防他一手，他是不是在偷听？” “他正在奏琴怎么能偷听呢？” “倒也是。但也许有人藏在帘子后面偷听呢。这屋的挂帘也实在多。〃说着他向四周望了望。这时他第一次发现了福尔摩斯的蜡像，吃惊得伸出手来指着它，连话都说不出来了。 “嗐，那是蜡像！〃伯爵说。 “假的？好家伙，吓坏了我啦。谁也看不出是假的。跟他一模一样，还穿着睡衣哪。但是，伯爵，你看这些帘子！” “别管什么帘子不帘子了！咱们正在耽误时间，没多少时间了。他马上就可能为宝石的事儿把咱们给押起来。” “他妈的这小子！” “但是只要咱们告诉他宝石藏在什么地方，他就放开手不管了。” “怎么！交出宝石！交出十万镑？” “两条道儿挑一条。” 莫尔顿用手去抓自己的短头发的脑袋。 “他是一个人在这儿。咱们把他干掉吧。要是这家伙闭上了眼，咱们就没的怕了。” 伯爵摇了摇头。 “他是有枪有准备的。要是咱们开枪打死他，在这么个热闹地方也很难逃走。再说，很可能警察已经知道他掌握的证据。嘿！什么声儿？” 似乎从窗口发出一声模糊不清的声响。
两个人立即转过身来，但什么也没有。除了那个怪像坐在那里之外，房间是空的。 “是街上的响声，〃莫尔顿说，“我说，掌柜的，你是有脑子的人。你当然能想出办法来。要是动武不行，那我听你的。” “比他更强的人我也骗过，〃伯爵答道，“宝石就在我的暗口袋里。我不能冒险把它乱放在别处。今晚就能将它送出英国，在星期天以前就可以在阿姆斯特丹把它切成四块了。他不知道范·塞达尔这个人。” “我还当塞达尔是下周才走呢。” “本来是的。但现在他必须立即动身。你我必须有一个人带着宝石溜到莱姆街去告诉他。” “但是假底座还没做好呢。” “那他也得就这么带走，冒险去办。一分钟也不能耽误了。〃他再一次象一个运动员本能地感到危险时那样，狠狠地看了看窗口。不错，刚才的声响确实是来自街上的。 “至于福尔摩斯么，〃他接着说道，“我们可以很容易地骗他。知道吗，这个笨蛋只要能拿到宝石就不逮捕咱们。那好吧，咱们答应给他宝石。咱们告诉他错误线索，不等他发现上当咱们就到荷兰了。” “这主意我赞成！〃莫尔顿一边咧嘴笑一边喊道。 “你去告诉荷兰人赶紧行动起来。我来对付这个傻瓜，假装检讨一番。我就说宝石在利物浦放着哪。妈的，这音乐真烦人！等他发现宝石不在利物浦的时候，宝石已经切成四块啦，咱们也在大海上啦。过来，躲开门上的钥匙孔。给你宝石。” “你可真敢把它带在身上。” “这儿不是最保险的地方吗？既然咱们能把它拿出白金汉宫，别人也能把它从我住所拿走。” “让我仔细参观参观它。” 伯爵不以为然地瞅了一眼他的同伴，没理那伸过来的脏手。 “怎么着？你当我会抢你吗？妈的，你跟我来这一套我可受不了！” “行了，行了，别动火，塞姆。咱们现在可千万不能吵架。到这边窗口来才看得清楚。拿它对着光线，给你！” “多谢！” 福尔摩斯从蜡像的椅子上一跃而起，一把就抢过宝石。
他一只手攥着宝石，另一只手用手枪指着伯爵的脑袋。这两个流氓完全不知所措，吃惊得倒退了几步。他们惊魂未定，福尔摩斯已经按了电铃。 “不要动武，先生们，我求你们不要动武，看在一屋子家具的面上！你们应当知道反抗对你们是不合适的，警察就在楼下。” 伯爵的困惑超过了他的愤怒和恐惧。 “你是从什么地方——？〃他上岂不接下平地说着。 “你的惊讶是可以理解的。你没注意到，我的卧室还有一个门直通这帘子后边。我本来想当我搬走蜡像的时候你一定听见声响了，但我很幸运。这样就使我有机会来聆听你们的生动谈话，要是你们觉察我在场，那谈话就没这么自然了。” 伯爵做了一个绝望无奈的表情。 “真有你的，福尔摩斯。我相信你就是魔鬼撒旦本人。” “至少离他不远吧，〃福尔摩斯谦虚地笑道。 塞姆·莫尔顿的迟钝头脑半天才弄明白是怎么回事。直到楼梯上响起沉重的脚步声了，他才开了腔。 “没的说！〃他说道，“不过，这个拉琴声是怎么来的？现在还响呢！” “不错，〃福尔摩斯答道。〃你想的很对。让它继续放吧！如今这唱机确是一种了不起的新发明。” 警察蜂拥而入，手铐响过之后犯人就给带到门口的马车上去了。
华生留了下来，祝贺福尔摩斯在他的探案史上又添了光辉的一页。说话之间，不动声色的毕利又拿着盛名片的托盘进来了。 “坎特米尔勋爵驾到。” “请他上来吧，毕利。这就是那位代表最高阶层的贵族名士，〃福尔摩斯说道，“他是一个出色的忠实的人物，但是有些迂腐。要不要稍稍捉弄他一下？冒昧地开他一个玩笑如何？照理说，他当然还不知道刚才发生的情况。” 门开了，进来一位清瘦庄严的人，清瘦的面孔上垂着维多利亚中期式的光亮黑颊须，这与他的拱肩弱步颇觉不相称。福尔摩斯热情地迎上前去握住那漠然缺乏反应的手。 “坎特米尔勋爵，您好！今年天气够冷的，不过屋里还够热，我帮您脱脱大衣好吗？” “不必，谢谢。我不想脱。” 但福尔摩斯硬是拉住袖子不放手。 “请不必客气，让我帮您脱吧！我朋友华生医生可以担保，如今气温的变化非常有害健康。” 这位爵爷不耐烦地挣开他的手。 “我这样很舒服，先生！我坐不住。我只是进来打听一下你自愿张罗的案子进行得如何了。” “非常棘手——非常棘手。” “我早就知道如此。” 在这位老大臣的语调之中有一种明显的讥讽之意。“人人都是有其局限性的，福尔摩斯生生，但是这也有一个好处，就是可以治疗我们的自鸣得意的毛病。” “不错，不错，我确实相当着急。” “那自然。” “尤其是关于一点。也许您能帮我一点忙？” “你求我帮忙有点为时太晚了。我还以为你有十足的办法呢。不过，我还是愿意帮忙。” “说起来，我们对于实际盗窃者是可以起诉无疑了。” “那要在你捉住他们之后。” “当然。但问题是——对于收赃者我们将如何起诉呢？” “你提这个问题不是有点为时过早吗？” “计划周密点好。那么，照您看来对收赃者采取行动的确凿证据是么？” “实际占有宝石。” “据此你会逮捕他吗？” “毫无疑问。” 福尔摩斯从来不笑出声来，这次却是他老朋友华生记忆中几乎近于笑出声的一次。 “那么，先生，我将不得不建议逮捕你。” 坎特米尔勋爵非常生气。
他那苍白的面颊也被老年人的火气加深了颜色。 “你太放肆了，福尔摩斯先生。在五十年的公职生活中我从没见过这样的事体。先生，我是一个公务繁忙、职责重大的人，我没有这种时间和趣味来开这种无聊的玩笑。我可以坦白地对你讲，我从来没有相信过你的能力，我一向认为把这案子交给正式警察去办要安全得多。你刚才的行为证实了我的判断。先生，再见。” 福尔摩斯立刻转身站到门前。 “等一等，先生，〃他说，“把宝石带走比暂时占有它将构成更严重的罪状。” “这太不象话了！让我过去！” “请你摸一下大衣右手口袋。” “你是什么意思，先生？” “别急，别急，照我的话做。”
几秒钟之后这位不胜惊讶的勋爵站在那里，目瞪口呆，颤抖的手掌上放着那颗硕大的发黄光的宝石。 “呵！呵！这是怎么回事，福尔摩斯先生？” “真抱歉，勋爵，真抱歉！〃福尔摩斯大声说道，“我的这位老朋友可以告诉你我这个人有一种爱搞恶作剧的坏毛病。还有，我酷爱戏剧性效果。我冒昧地——非常冒昧地——在您刚进来的时候把宝石放在您口袋里了。” 老勋爵看看宝石又看看福尔摩斯的笑脸。 “先生，我确实困惑不解。不过——这倒真是王冠宝石。福尔摩斯先生，我们对你不胜感激之至。你的幽默感么，正如你自己所称，确乎有点怪癖，而且表现的又特别不是时机，但不管怎么说我收回我刚才所说有关你的专业才能的评语。但是你到底是怎么——” “案子才办了一半，细节暂可不谈。坎特米尔勋爵，您现在回去向上边报告好消息，这总可以稍稍弥补我的恶作剧了吧。毕利，送客。还有，告诉赫德森太太尽快开两个人的饭来。”
归来记银色马（1）
一天早晨，我们一起用早餐，福尔摩斯说道：
“华生，恐怕我只好去一次了。”
“去一次？！上哪儿？”
“到达特穆尔，去金斯皮兰。”
我听了并不惊奇。老实说，我本来感到奇怪的是，目前在英国各地到处都在谈论着一件离奇古怪的案件，可是福尔摩斯却没有过问。他整日里紧皱双眉，低头沉思，在屋内走来走去，装上一斗又一斗的烈性烟叶，吸个没完，对我提出的问题和议论，完全置之不理。报刊经售人给我们送来当天的各种报纸，他也仅仅稍一过目就扔到一旁。然而，尽管他沉默不语，我完全清楚地知道，福尔摩斯正在仔细考虑着什么。当前，人们面前只有一个问题，迫切需要福尔摩斯的分析推论智能去解决，那就是韦塞克斯杯锦标赛中的名驹奇异的失踪和驯马师的惨死。所以，他突然声称，他打算出发去调查这件戏剧性的奇案，这不出我所料，也正中我下怀。
“要是我不妨碍你的话，我很愿和你一同去。”
“亲爱的华生，你能和我一同去，那我非常高兴。我想你此去决不会白白浪费时间的，因为这件案子有一些特点，看来它可能是极为独特的。我想，我们到帕丁顿刚好能赶上火车，在路上我再把这件案子的情况详细谈一谈。你最好能把你那个双筒望远镜带上。”
一小时以后，我们已坐在驶往埃克塞特的头等车厢里，一顶带护耳的旅行帽掩住福尔摩斯那张轮廓分明的面孔，他正在匆匆浏览他在帕丁顿车站买到的一堆当天报纸。我们早已过了雷丁站很远，�