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总也有三十年前，八０年代的时候，我第一次到美国是一九八二年，好像是在八三年、或是八四年。我在旧金山讲经，讲一个多星期，甘老居士他们安排的。
讲经的地点是在个老人公寓，三藩市的一家老人公寓，老人公寓里面住了四百多个人。这个公寓是私人办的，是犹太人，很聪明。他附设一个幼稚园，所以这些老人他们的孙子，第三代，儿子媳妇都工作，工作的时候就把小朋友送到幼稚园来念书。下课之后，他们就会到上面去，楼上，敲敲他爷爷奶奶的房间，跟爷爷奶奶玩玩。到上课时候他们就上课去，下楼去。我看了，好！老人每天都能跟家里的儿孙见一次面，时间虽然不长，很安慰，很不容易。我在那里讲了七天经，我就从那里想到弥陀村。我说这个老人公寓，如果统统都是学佛的人，那多么美好！而且这些人都退休了，心都定下来，什么妄念都没有；有妄念也没用，真的把心安下来念佛。在那个时候就想到，在这个时代，二十一世纪，给年轻人介绍佛法，让他认识。真正修行一定是退休之后，他心才定得下来；没有退休，他心定不下来。弥陀村的想法，起源就是老人公寓里面讲几天经，想到这桩事情。虽然想到，可是一直到今天都没有办法兑现，可见得缘不容易，缘很难。
正像「万姓先祖纪念堂」，这个念头很早，最早我的想法是百姓宗祠。文化大革命当中，中国民间的祠堂破坏了，我知道，我很清楚。我们中国文化承传，三个硬体的设施靠这个，几千年来就靠这三个设施。第一个就是祠堂，祠堂的功用是什么？教孝悌。你看《弟子规》上第一句，「首孝弟」，这个要是没有，根都拔掉了。人要是变成不知道尊敬父母，不知道孝顺父母，不知道尊敬长辈，天下哪有不乱的道理！我想了两个星期，如何补救？我写了一篇文章，在报纸杂志上也发表过，百姓宗祠。希望将来每个县市有一个百姓宗祠，这样子更好。有破坏，有建立，有新的，一定比旧的还好。旧的是每个家庭的家族祠堂，新的，我们建一个总祠堂，大家都在一起，我们的民族就团结了，比每一家各个家庭祠堂意义更好。有地方首长主祭，春秋祭祖，每个县市推一个代表陪祭，提倡孝悌，这是教育。
第二个是孔庙，孔庙教伦理道德。第三个是城隍庙，城隍庙教因果，因果教育。这三个硬体设施在中国二、三千年，起了很大的作用，不能疏忽，不能说它是迷信，不能说它是愚民政策。现在把它废掉，统统不要了，不愚民、不迷信？前几年，陈老居士来看我，陈郎，在香港也很有名，四川人。我们见过很多次面，在一起吃饭，他就讲，告诉我，他回到四川老家去看。他说从前大家都拜神，社会犯罪率很低，现在大家不要神，犯罪率上升了几十倍。前年我请江逸子居士画「地狱变相图」，去年完工，我们把它付印，在全世界流通。我送了一张给傅铁山大主教，他看了非常欢喜。我跟他说，我说一个城隍庙，在从前，对於治安上来说，至少抵得一万名警察。他把桌子一拍，「不止！十万名。」十万名警察没有办法把这个县市的治安做好，一个城隍庙能发生那么大的效果。他讲的是迷信吗？不是。现在外国人相信，外国人相信有轮回，外国人相信有因果报应，相信的人愈来愈多。
我们希望化解冲突，希望社会安定，希望世界和谐，而把这些宝贵的方法统统废弃掉，不要了，那你的安定和谐是一个理想，没有办法实现的。这个世界乱，往下去还是要加倍的动乱，到最后的结果则是世界末日，整个人类在这个世界上毁灭，是人为的，你说这个多可怕！
我们今天明白了，「受持正法修诸智」重要，你要把握著这一点。肯定我们在这一生当中所学习的没有古人的多，古人世世代代伦理、道德、因果、智慧经验的累积，几千年历史的教训，我们如果舍弃它，自己怎么学也学不到他们的程度。聪明人，为什么不继承这个传统，再向前推进，这就对了，所谓是「青出於蓝，而胜於蓝」，这是正确的。不要蓝，要搞一个能够胜於蓝的，这个做不到。学习，终极的目标是开智慧，这个智就是佛门讲的开悟，大彻大悟。悟，从什么地方开的？悟从定开的。你心不清净，心定不下来，现在的人心浮气躁，妄念纷飞，他哪有智？他有的是什么？聪明，聪明不是智慧，佛法对於这个辨别得很清楚，世智辩聪。不但是我们人间不是出於禅定的智慧，都是世智辩聪，即使佛经上讲到天道，色界天人有四种禅定，无色界天人又有四种，四禅八定，甚深禅定，他有没有智慧？没有，他只有定，没有开慧。定能伏烦恼，不能转烦恼，这个要懂。慧开了，转烦恼为菩提，那个妙极了！
所以烦恼你也不能厌弃它，一定要把烦恼断掉，那是错误的。烦恼断掉之后，菩提也没有了，烦恼跟菩提是一体。觉悟了就叫菩提，迷了就叫烦恼，是一桩事情，不是两桩事情。生死跟涅盘也是一桩事情，觉悟了，生死就是涅盘，迷了的时候，涅盘就是生死。涅盘、生死不二，烦恼、菩提是一。所以，佛教导我们觉悟要紧，佛教学的宗旨就是破迷开悟，帮助一切众生从迷惑转过头来，觉悟，佛的教学目标就完成了。大彻大悟，明心见性，就毕业了。所以到阿罗汉，出了六道轮回，才叫正觉。那是什么？那是智慧，不是大智慧，小智慧。而六道里面没有，色界天人、无色界天人都没有智慧。佛法在这上面说得很严格，标准是丝毫都不肯放松。
所以告诉我们，初学是以断烦恼为第一桩大事。烦恼怎么断？持戒、守规矩，都是方法，那不是目的，持戒是方法。得定、得清净心呢？得清净心还不是目的，还是方法；慧开了，这是目的。所以你才晓得，持戒是手段之手段。因为开慧一定要禅定，禅定是开智慧的手段，持戒是得到禅定的手段。经典上佛告诉我们，十方三世佛没有一个不是这样修成的，我们能够离开这个方法，搞一个新的办法来修成吗？新的办法能真叫我们得清净心吗？能叫我们里面不生烦恼，外面不受诱惑，你能做得到吗？要好好想想，如果做不到，彻底失败。这是不能不知道的。
我们怎样去「受」，接受？现在「受」是非常困难。困难在哪个地方？我们真的是完全不懂事。印光大师在《文钞》里头多次的讲到，受在诚敬里，一分诚敬得一分利益，二分诚敬得二分利益，在诚敬。不诚不敬，佛来天天教你，你还是没有受，你所听的是皮毛、常识，不痛不痒。也就是说，我们今天是从小就没有培养过真诚恭敬的心态，没人教，所以不晓得什么叫诚，什么叫敬？现在虽然是接触圣教，还是不懂。什么是诚敬？在佛法里面讲，「一心」。你看很多忏仪、仪规里头，一心顶礼，念佛里提倡的「一心称念」，我们没做到一心。顶礼、称念里面都有妄念，有妄念就不诚，有妄念就不敬。真诚恭敬里头，没有妄念。
李老师当年教我，我那个时候学佛好像有四、五年了。正式的跟章嘉大师学了三年，章嘉大师圆寂之后，过一年，我才认识李老师，所以跟李老师之前有四年。我拜老师，老师给我的三个条件，其中有一条，「你过去所学的，跟章嘉大师学的，跟方东美先生学的，我一概不承认，你到我这里来，一切从头学起。」这什么意思？他对於方先生跟章嘉大师都非常尊敬，这是我们知道的。为什么我在那里学的，他一概不承认？如果要承认，我的诚敬就要打折扣了。为什么？李老师讲的，我会想想章嘉大师怎么说，方老师怎么说的，会做个比较。甚至於还能提出问题来跟老师辩论，这肯定的。他不承认，没话说了，没有话说，就没有意见。等於说你是一张白纸，开头跟著李老师，一切听他的，从头学起，这么个道理。
师资之道确实是如此。还好我前面两个老师，一个学哲学，一个佛学，如果说多接触几个老师，李老师就不会收了。点点头，好！欢迎你来听经。为什么？你已经乱掉了。像一张纸，已经被人家涂得乱七八糟，不能教。今天你到哪里去找一张白纸，找一个什么意见都没有的，百分之百听话的，找不到，难！所以「受持」这两个字很不容易。好！现在时间到了，我们休息几分钟。
诸位法师，诸位同学，请坐。前面我们讲到受持非常不容易，这是我们的关键。能真正肯接受，能保持，保持就是修行，没有一个不成就。成就的大小，受持的心、诚敬的程度不一样，就是印祖所说的，十分诚敬，受持的力量就达到十分，二分诚敬，那只有二分。二分、一分都很了不起，换句话说，都能有成就，怕的是完全没有受持。最可怕的是没有受持，以为自己受持，这就不能回头。发觉到自己并没有真正受持，他会回头，他会忏悔，他会回头。最怕的就是他自己不晓得自己的过失，这就非常困难。
你看第三首后面这句，最后这一句，『证菩提故而发心』，你看这个目标多么明显！「证菩提」就是明心见性，大彻大悟，为这个来发心学习，不是为别的。再看第四首：
【深心信解常清净。恭敬尊重一切佛。於法及僧亦如是。至诚供养而发心。】
这都是我们要学的，都在自己日常生活当中。什么是「深心」？古大德总的给我们说明，深心是好善好德。我跟诸位讲得很具体，什么是善？什么是德？我采用《无量寿经》经题上的「清净平等觉」。清净心、平等心、觉悟的心，这是善、是德；清净、平等是善，觉是德。要用深心，清净平等觉的心，去信、去解；换句话说，如果我们的心不清净、不平等、不觉悟，信解都没有。这个标准是法身菩萨的标准，因为再上去一步，这是十信位的菩萨，再上去就是大彻大悟，明心见性，见性成佛，圆教初住菩萨，叫发心住。
后面还有一品经，叫「发心功德品」，那是讲初住菩萨真正发菩提心的真实功德。这个地方是在预备期间、学习期间，还没有达到，差别在此地。那你就晓得，清净平等觉是多么重要。清净平等觉在哪里学？在日常生活当中学。怎么样学清净？放得下就清净，放不下，清净就得不到。放下什么？放下染污。财色名食睡增长我们的贪瞋痴慢疑，它生烦恼，不生智慧。它所显现的是心浮气躁，不是心平气和，不是。你说这些东西要不要放下？佛菩萨、阿罗汉、祖师大德们，他们的心为什么能清净？他一尘不染，他什么都不要，你送给他，供养他，转手就送别人。
我在台中，李老师给我做出榜样。他在那里教化众生的功德也很大，学生很多，学生里面，有地位的、有财富的不少。看到老师的衣服穿了几十年，都破旧了，做几件新的衣服供养他。内衣，供养的人很多，老师收到供养，人走了之后就分给大家，我还分到二、三套，都是很好的料子。到老师往生之后，我们才发现老师里面的内衣都是自己补补，破了再补，补了又补。内衣、内裤跟袜子没有一双是完整，是好好的，统统是补过的，他不叫别人补，他自己补。我们佩服得五体投地！我这一生，在晚年的时候，供养的衣服也很多，一辈子穿不完。我也很想学李老师布施，但是这个衣服是出家人穿的，给在家人很不合适。要能舍，不能不舍。
澳洲准备办学院，大家都有兴趣。因为现在看到中国传统文化学习的人愈来愈少，也没有理想修学的环境。澳洲，读书是很理想的一个地方，安静！住在山里面，听不到声音，只听到鸟声。他们问我，办什么样性质的学校？我想办个汉学堂，我们净宗学院，净宗学院的三学堂。三学堂，这三学是什么？不是戒定慧三学，是儒释道三学，佛学堂、道学堂、儒学堂。我们招收学生，真正志同道合，对於传统三家的学术有兴趣，愿意一生献出自己一生来深入、来研究，将来可以教学，先培养老师。我是每家十个人，希望有十个儒，十个道，十个佛，我们这个学堂三十个人。三家的典籍参考书，可以说我们都相当完备，好事情！我年岁大了，也教不动了。过去留的这些光碟，可以给同学们做参考。希望我们中国传统的圣贤教诲能够再复兴起来，能够在这个世界上发扬光大。不但救国家，真正可以救世界。
儒释道三家教学的目的，都是教人做好人，都是教人觉悟。所以这个地方我们看到『深心信解』，我们感触很深。要清净平等觉的心去信，这是深心的信；清净平等觉的心态去解，那是胜解。当然清净心常存，诸位要知道，清净里面有真诚，清净里面有