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由於愚痴；人要是觉悟了，不愚痴，贪瞋就没有了。
所以要帮助苦海众生，特别是六道，帮助他们离苦得乐，我们首先要晓得苦从哪里来的？苦从迷惑来的。迷失了自性，他的见解、思想就偏差，就起分别执著。分别是大乘教里面常讲的尘沙烦恼，尘沙是形容多，多到没有法子计算，这是真的，分别。执著就是见思烦恼，我们的思想、见解全都错了，错误的思想在行为上就造成错误的言行，错误言行的结果就是六道三途的苦报，就这么来的。我们今天所看到的是六道三途的苦报，不知道苦报从哪里来的，这因果的关系。所以佛帮助众生从哪里帮起？一定要从破迷开悟，因为破迷开悟是因，迷是六道轮回的因，悟是声闻、缘觉的因。所以佛教人，你先要知道苦，苦在你面前，你已经深深的感受到了，给你说这个很容易明了。至於苦乐从哪里来的？不知道。佛再告诉我们，乐是从觉悟来的。要帮助众生离苦得乐，从哪里下手？这就明白了，一定要从破迷开悟。
人真觉悟了就脱离苦海，『则能越度四瀑流』，这是比喻苦海。古大德跟我们讲解，说佛用这四种瀑流，大的瀑布不太多，你看到之后你才晓得那很恐怖。佛比喻我们自性里面的智慧、功德被雄猛的瀑布流失掉了，所以用这个来做比喻，自性里面的功德。这四个，第一个就是讲「欲界三毒」，六道里面，六道分三界，欲界、色界、无色界。欲界里面有天道，有六层天，他没有断欲，所以叫欲界。欲是什么？佛家讲的五大类，财、色、名、食、睡五欲，这五种。他虽然是天人也没有断掉，但是怎么样？一层比一层淡薄。往下愈来愈严重，严重到极处，一点智慧都没有，完全是迷情做主，那就是地狱。饿鬼道比地狱轻一点，畜生是又轻一点，人道比畜生道也要轻一点。但是现在这个时代，人的欲望超过畜生道，超过饿鬼道，几乎跟地狱道差不多了。我们从大家造的因，就想到将来是什么样的果报。
为什么从前的人淡薄？现在的人为什么这么严重，严重到连畜生都不如。这个道理早在五千年前老祖宗就说过，人如果要不受教育，跟畜生没有两样。人的聪明智慧，现在人所讲的大脑比畜生发达，他有双手，畜生没有双手，他能做很多好事，也能做得多坏事，所以教育太重要了。中国的教育实在讲是太早了，追溯到上古，伏羲、神农就已经很重视家教。我们这有文字记载的，政府重视教育，正式设立机构来主导教育、提倡教育，是尧舜的时代。确实那个时候已经有国家组织的雏形，像现在国家有教育部，那时候虽然不叫部，确实有指定的官员专门负责管教育。官的名字称司徒，主管教育的人叫契，我们就知道中国教育发展得很早。教什么？教伦理、教道德、教因果，这是内容。教学的目的是让我们明了人与人的关系，人与大自然的关系，人与天地鬼神的关系。叫我们明白这些关系，如何能够将这些关系处好，真正落实到自己谦虚、恭敬。在一切关系当中，知道尊重对方，敬爱对方，做到关怀、照顾，互助合作，你说这个世界多美好。
古圣先贤的教育，从上古一直到满清末年。非常可惜，帝制推翻之后民国建立，中山先生不是不懂，我读过《三民主义》，他确实懂。我对於《三民主义》很佩服，我认为他那几篇讲演，是中国传统文化跟西方文化的集大成，集东西方文化的优点。为什么没有成功？很可惜就是他寿命太短，自己没有能把自己的理想、抱负落实，寿命到了，后面后继无人，失败在这个地方，使我们想起古人所讲的，「人存政举，人亡政息」。我到学佛之后，境界逐渐向上提升，想到一桩事情，那就是孙先生当年创建国民党，吸收党员疏忽「孝廉」这两个字。这使我们想到汉武帝，这是他的政策，为国家培养现在讲的公务员，也就是各个阶层的干部要什么条件？孝廉两个字，所谓「忠臣出孝子之门」。举孝廉是汉朝的政策，这个政策一直到满清没有改变。朝朝代代，中国的教育政策没有改变，国家举孝廉的政策没有改变，造成中国五千年的长治久安大一统的局面。值得我们深思，全世界找不到第二家。
佛在此地告诉我们，帮助众生离苦得乐，头一个要帮助欲界众生，如何能够帮助他觉悟，逐渐远离贪瞋痴慢。这是大病，不是小病，说老实话，今天什么样的癌症不可怕，贪瞋痴慢太可怕，所以佛叫它做三毒，这个三毒是瀑流里面第一个。第二个是上二界的贪，「上二界有贪慢」。我们晓得，上二界就色界、无色界天人，他们没有瞋恚，但是有傲慢。傲慢是瞋恚的习气，瞋恚是控制住，禅定功夫控制住了，傲慢的习气还有，愈往上面去愈淡薄，这是真的。这也是把我们自性本具的智慧、功德流失，这两种就把三界都包括了。
第三种是什么？第三种是「见」，见惑，实在说就是见烦恼，我们错误的见解。每个人都自以为是，都认为自己的见解很正确，哪里晓得自己的见解、思想全是错误的。能够把自己见解修正过来，修正的标准要依圣贤的标准为标准，那是正确的。不能依自己的标准，不能依世间一般人的标准，那就全错了。佛说得很具体，怕我们听了这个话很笼统，产生误会，他把错误的见解分成五大类，身见、边见、见取见、戒取见、邪见，分五大类。这个五大类你都能放下，你都能把它改正过来，你是真佛弟子。
头一个知道身不是我，身是什么？身是我所，就是我所有的，不是我。像衣服一样，衣服是我所有，衣服不是我，这个容易懂；但是说身不是我，懂得这个的人就少了。现在外国也有不少人体会到，特别是研究生死轮回的人，研究业因果报的人，他知道。就像美国魏斯医生所说的，人从来没有死过；换句话说，你也没有生过，真的是不生不死，六祖大师开悟的时候所说的，第二句里头，「本不生灭」。他那个说得高，这些外国研究生死轮回的说灵魂是我，在佛法里面讲是高一级了，但是灵魂不是我，灵魂也是我所。什么是我？法性是我，佛性是我，或者说灵性是我。这三个名词实际上一桩事情，法性、佛性、灵性，一桩事情，这才真正是我，确实没有生灭。灵魂为什么说那么低？灵魂出不了六道，它在六道里面舍身受身；身有生灭，灵魂不生灭，它又去找另外一个身体去了，它去投胎去了。
我们看到外国人，好像常常找到的都是前世是人，又到人间来了。讲人投畜生道、到饿鬼道很少；前生是畜生，这一生到人道来也很少，有，不多。我在美国的时候看到这些报导，比较少，最多的都是人道，他又到人道来了。我们在讲席当中也讨论到这些问题，外国人发现人到这个世间来都是来学习的，这个话说得好，我非常赞同。像读书一样，生生世世都在学习。到人道来，如果把人道的功课都学习好了，都有相当的水平，他就往上升。像在学校念书一样，升级，不到人间来了，升上去了。还会到人间来，那什么道理？人间的课程没有学好，没有学好再来再学。什么时候能学好？每个人的情形不一样，真的有人的根利，缘分好，缘殊胜，他一世两世就学好了。
人道学的什么？这个要知道，五伦十义、五戒十善，这是人道。这个东西没有学好，你也没有做什么太大的坏事，来生到人道继续要学。如果学得很不好，完全违背，那就降级，来生就变成畜生、饿鬼、地狱，就降级，这个道理不难懂。十法界的众生，包括四圣的十法界，都是认真努力在学习，这是事实真相。十法界里面的佛他学什么？破无明、证法身。他要真正能够在他一生当中无明破了，法身现前，他的功课就毕业了；功课毕业，十法界就没有了，他回归到一真法界，这才叫功德圆满。一真法界里面的条件，确实没有执著、没有分别、没有妄想，妄想是什么？同学们要记住，妄想就是起心动念。很粗的起心动念我们觉察到了，微细的起心动念我们不知道，哪些是微细的？譬如作梦。作梦是微细起心动念起作用，如果你要是不起心、不动念，哪来的梦！没有这回事情。极微细的起心动念，大乘经里面佛告诉我们，到什么时候才知道？八地菩萨。八地菩萨见到阿赖耶识，那是多么深的定功，极其微细的念头见到了。
我们明了之后，就应当认真努力。实在讲业障习气深重，难得我们遇到净宗法门，这个不容易，能信、能解、能行，往生就是能证。净宗法门的证果不是大彻大悟，不是明心见性，是往生西方极乐世界，这比彻悟、见性容易太多了。只要能够把执著（就是见思烦恼）控制住，不是断，控制住，色界天人做到了。色界天以下的欲界天人，欲界天人大概是夜摩以上，夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天，他们也修定功，不及格，有一点定功叫未到定，他能控制一点。所以我们只要稍稍能够控制，带业往生，到极乐世界再断烦恼，现在把烦恼控制不发作，这点很重要。
你说我们见色闻声，特别是遇到别人有意无意的毁谤你、羞辱你，你会不会发脾气？这学了佛，不应该发脾气，忍住，忍就是控制，心里有，不发作，这样的功夫，念佛就能往生。所以善导大师讲这个法门「万修万人去」，这个功夫不难，只要自己能忍一下就行了。天天要修忍辱，时时要修忍辱，顺境里面忍住不起贪恋，逆境里面忍住不发脾气。因为贪爱跟发脾气都是严重烦恼，都没有办法往生。你对这世间还有贪恋，还舍不得离开，你总不能把此地带到极乐世界，没这个道理，要放下。贪恋里面最严重的是亲情，你念佛有成就，阿弥陀佛接引你往生了，如果你说我太太怎么办？我要带去，带不去；我母亲要带去，带不去。到那个时候你要是贪恋，你就去不了，这就是连亲情都要放下，你才能去得了。
你一定要明了，统统放下，到极乐世界之后我再来帮助他，真办得到。无论他在六道哪一道你都能找得到，你都能认识他，那才叫大孝，叫真孝，真的照顾父母亲、亲人。你要去不了，去不了你就没有这个能力，生死关头一到，各人随著自己业力流转，再见面都不认识了。这些事情只有佛菩萨讲得透彻，他为什么能讲得那么透彻？他见到了。六道十法界亲眼所见，亲耳所闻，这不是比量，是现量境界。所以，烦恼不能不克制。你看儒，儒家修学第一个「格物」，物就是物欲，就是欲望，格物就是控制自己的欲望。欲望愈低，智慧才能现前；欲望太浓，智慧就没有了，烦恼现前。
所以诸佛菩萨、祖师大德，为什么都给我们示现苦行？没有别的，就是告诉你欲望要降低、要放下。人在这个世间其实生活很简单，我们常说衣服能穿得暖、保暖，饮食能充饥，睡眠能安心，足矣，就够了。我们身体实在讲比不上古人，有个小房子能够遮蔽风雨，不就很好了吗？还要什么？不需要了。愈是简单的饮食愈健康，福报大的人天天讲求滋补，也未必长寿，也未必没有烦恼，那个补补到哪里去了？不如把这些节省下来，帮助一些苦难的人，那真有功德。了凡先生学佛了，太太也明白了，冬天给儿子做衣服，本来是做丝棉的棉袍。她想到要给儿子培点福，把丝棉卖掉，买普通的棉花，给他做一件真正的棉袍。丝棉贵，这一件丝棉卖掉，可以买到三件到四件棉花，她就多做几件送给穷苦的人，冬天没衣服穿的人，就送给他们。这个做法是对的，这个做法是正确的。所以了凡先生看到太太这样做法，说儿子有福了，时时刻刻想念到世间还有许多穷苦的人需要帮助。所以见惑不能不知道控制，一定要修正自己错误的看法。
最后一条讲得比较深，「三界的无明」。三界无明就是起心动念，这是所有一切烦恼的根本。这个东西如果是一放下，就成佛了，在《华严经》里面讲法身大士。我们今天讲的这一品，学的这一品，「贤首品」，「贤首品」是十法界里面的佛法界。他有没有明心见性？没有，还差一点点，他已经到达边缘，再提升就超越十法界，他是十法界的最高。超越十法界就是初住菩萨，初住菩萨是破一品无明、证一分法身；换句话说，起心动念断掉了，六根接触六尘境界，不再起心动念，真佛！
底下一句『示导无忧解脱城』，「示」是示范，做样子给别人看，「导」是引导，「无忧解脱城」是一真法界，在净土里面讲是极乐世界，无忧无虑了；在《华严经》里面讲就是华藏世界，这就超越十法界了。诸佛菩萨示现在世间，他做样