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信是道元，这个道是菩提涅盘之道，菩提是正觉，究竟圆满称之为无上正等正觉，无上正等正觉之根源，这是我们要求的。涅盘是什么意思？这个名词是梵语，翻的名词很多，最常用的是圆寂，圆是功德圆满，寂是清净寂灭。什么叫清净寂灭？於一切法里面不起心不动念，就是寂灭。於一切法当中不起心不动念，那是什么境界？我们学习《华严》的同学清清楚楚，无明破了，妄想断了，你就成佛了！没错，涅盘就是成佛。在《华严》里面讲圆教初住以上，《华严经》上称为法身菩萨，法身菩萨证得大涅盘。阿罗汉证的叫偏真涅盘，为什么？他只断见思烦恼，尘沙、无明还没有断，他出了六道轮回，所以也称他为涅盘。大涅盘是出了十法界。
信是根源，你不信，你怎么能开悟？你怎么能证果？这讲果，果必有因。因是什么？三贤十圣，乘一直道。三贤是讲的别教菩萨，此地的三贤十圣指别教。别教的三贤位在《华严》里面，就是十信位的最后三位。我们知道十信位的七信位，七信菩萨断证的功夫等於小乘阿罗汉。我在给诸位做报告的时候，八信是辟支佛，九信是菩萨，十信是佛，十法界里面的佛，很清楚！但是在别教里面，分就分得更细了。别教的三贤，十住、十行、十回向，到初地，别教初地等於圆教初住，《教乘法数》后面有个图，诸位看看你就明白。天台跟贤首都有图，你一对照你就清楚。都乘一直道，直就是成佛之道。什么叫直道？只进不退就是直道。如果还会退转，那就不是直道，那就拐弯，走回头了。像我们前面用比喻说的，我们在佛教学校里头，年年都升级，这是直道；留级就不是直道，降级那更糟糕。但只要是信，真信，真信就有真愿，真愿就有真行，当然是一直道。因！所以信太重要了。
我今天劝人，可以说非常恳切，我八十岁了，中国人常讲「人生七十古来稀」，七十岁叫古稀之年，我又过了十年。八十岁的人在古时候称为风烛残年，在风中的蜡烛，随时会被风吹灭。古时候中国有个谚语，「七十不留宿，八十不留饭」，这是什么意思？他老了，七十岁不能留他在家里住。为什么？万一留他在家里住，一觉睡的死过去了，你的麻烦就大了，人家会怀疑你谋杀他。这就是他七十岁你不留他住，他不会怪你，古谚语是这样说的。可以请你吃饭，不能留你住宿。
八十岁则更老了，可能一餐饭吃的时候他就过去了，所以八十不留饭。决定不会请你在家里吃饭，八十岁了，怕一餐饭吃了你就走了。人家说你的饭里头是不是下了毒，你害他了，不就惹上麻烦了吗？但是八十岁以上，你在外面餐厅馆子里请吃饭可以。他如果在那里真的走了，那个餐厅负责任，你可以不负责任。谚语是有道理的，几千年古人的经验，提供我们做参考。当然我们接待宾客，最重要的是要知道他身体状况。多病，心情不开朗，行动不方便，我们到他家去拜访他、看他，这是对的，送些礼物给他。在他家里面，他邀请我们吃饭，可以；我们不能把他请到我家来，这个人不会怪你的，懂礼，不会怪你的。这是讲道的意思。
下面讲「元」，元也有两个意思，一个是「本义」，原本，「菩提本故」，本是根本。信是菩提的根本，菩提是正觉，无上正等正觉。下面一个比喻，「其犹滔滔之水，始於滥觞」，这是什么？滔滔之水好比长江、黄河，大河它的源头，源头就像泉水一样，很小一点点，源源不断往外流，结果就变成大江、大河。第二个意思，「首义，元者善之长也，即一因之初」。因我们知道，佛常常告诉我们的，万事万物无量因缘所成的，决不是那么单纯的，无量因缘而成。但是无量因缘的里面，最重要的一个因，我们称它叫第一因。菩提涅盘的第一因，一切功德的第一因，都是信。没有信这个字，你只能修福德，你不能成就功德；没有这个信字，世间法里面不会有什么大成就，大成就也要靠信心，没有信心不能成就，这不能不知道。
下面说「功德」，功德也有两个意思，「通因及果」，功德之因，功德之果。「母」也有两个意思，「生长，养育」，你就可以能想像得到。但是在此地，这功德要跟大家讲讲，什么是功德？功德跟福德不一样。功是功夫，真正下了功夫，你自然有收获。所以德跟得失的得是相通的，你修功有得。功一定要自己修，别人没有法子代替，真是「公修公得，婆修婆得，不修就不得」。功德是能够带得走的，最简单的例子，持戒有功，持戒的果是什么？佛在经教里头常常讲，因戒得定，我们就知道，持戒的果是得定。在我们佛门净宗里面来讲，得清净心！我们的心不清净，虽持戒，果没有现前。你持戒为什么不得清净心？我们讲持什么戒？十善业道，这是根本戒。
正式的戒律是五戒，但是五戒的前面是十善，十善不是戒，十善是五戒的预科，等於说先修班。先修十善，然后受五戒不就太容易了吗？没有十善，哪来的五戒？今天我们的十善没有了。古时候，十善肯定有，所以无论在家、出家，他真的有戒律，真的有清净心。清净心的程度不一样，有高下浅深之分，但是有！现在人没有，现在人念佛念了很久，多数还是心浮气躁，还是妄想很多，心不定。
我们学佛，我们要不要见佛？佛就是在世间，你想想我会不会去见佛？你们猜猜看。偶尔见一次，随缘不攀缘。为什么？我依教奉行就是天天见佛，从来没有离开过他。你能懂这个意思吗？没有信愿行，天天跟在佛屁股后面还是不见佛，没见到，要懂这个意思。佛经上有个故事，两个沙弥去拜佛，见释迦牟尼佛。沙弥持十戒，走在路上很渴，看到有一滩水，水里面有小虫。一个沙弥口渴，就喝了；另一个沙弥持戒，坚决不喝，渴死了，死在路上。这个沙弥喝了有虫的水，当然他就没有渴死，继续去见佛，见到了。佛告诉他，他说：那个持戒的，他已经到我这儿来了，我见到他了。他比你先到，他见到了，你没有见到。这就是说明，见佛重不重要？不重要。遵守佛的教诫太重要，真佛弟子！
在儒家，诸位晓得孔子在世，三千弟子，七十二贤，这诸位都知道的。可是真正传孔子道的，不是他们，是孟子。孟子跟孔子没见过面，你看今天讲儒家就是孔孟，没有提别人。孟子为什么传夫子之道，承夫子之道，承传呢？孟子读孔子的书，依教奉行，他真的落实，真的做到，做得跟孔子几乎没有两样。所以中国人尊孟子为亚圣，孔子是至圣，他是亚圣。
这样你就明白，在不在老师的身边不重要，要不要去看看老师不重要，老师不会怪你的；老师要怪你，他就不是真的好老师。我不去拜佛，佛怪我，他就不是佛。我恭恭敬敬的接受他的教诲，依教奉行，这就叫真正的礼敬，礼敬诸佛！我对一切众生就像对老师一样的恭敬，老师欢喜，老师会赞叹，真正成就了。只敬老师不敬别人，老师摇头，感情用事，情识太重，轮回心还是造轮回业，老师很失望！我们跟释迦牟尼佛学，能够把经典教训全部落实，释迦牟尼佛承认我们是他真正的学生，天天见面；展开经本就见面，声声阿弥陀佛都见面。佛在哪里？遍法界虚空界，佛在你自己心里头。你看中峰禅师讲得好，「我心即是弥陀，弥陀即是我心；此方即净土，净土即此方」，你懂这个意思吗？他说的是真话，不是假话。
这句的意思，总说，你看信多重要！希望我们学了之后，真正的生起信心。我们的方向是菩萨道，我们的目标是菩提涅盘，这就正确。世缘放下，一切放下。放下，要不要做？要做，为众生服务。服务怎么放下？心里头不染著。我为一切众生服务，不希求任何报酬，名闻利养丝毫不沾，这个放下；服务要尽心尽力，就利益众生，成就无边的功德。现在时间到了，我们休息几分钟。
诸位法师，诸位同学，请坐。我们接著看「略示胜能」第一首颂，我们把经文念一遍：
【信为道元功德母。长养一切诸善法。断除疑网出爱流。开示涅盘无上道。】
第一句我们介绍过了，知道「信」这个字非常重要，所以这个大单元就是讲的信。清凉大师将全部的《华严经》分为四个大段，第一段是信，依著顺序第二大段是解，第三段是行，末后一段是证。善财五十三参是证，含义非常之深。证是什么？从五十三参我们就体会到，证就是落实。同时我们也能够很清楚的认识，什么是信？信里面有解、有行、有证，证就是落实，这才叫做信。如果只有信，没有解、没有行、没有证，这个信是假的，这不是信。信里面有解、有行，算不算信？还不算信，你没有证；要在落实里头证实你所信的，那才叫真信。
所以佛法有迷信、有正信、有真信，你的信里头有解、有行，那是正信，不算真信。真信才有感应，正信没有感应，这个要懂，不能不懂。真信的心是真心，迷信的心是妄心，正信的心是真心里面掺杂著妄心，就有夹杂；如果是真信，里面没有掺杂。大势至菩萨告诉我们，祖师大德也常常给我们讲，念佛人不怀疑、不夹杂、不间断，那叫真信；如果有疑、有夹杂，妄念很多，常常会断掉，信就没有。信没有了，愿也就靠不住，怎么能往生？往生的秘诀就在此地。往生的秘诀，这个事真的要搞清楚。
我天天念念想见阿弥陀佛，念念想见极乐世界，行不行？不行。如果阿弥陀佛天天跟你见面，极乐世界天天给你看见，世尊在《楞严经》上告诉我们，那不是佛境界，那是魔境界。你什么都不求，自然现前，那是真的境界，感应！真的境界现前，也不放在心上，这对的。真境界现前，如果你放在心上，产生欢喜心，「我念佛功夫不错，佛我见到了，你们都还不行，比我差远了」。你起分别、起执著，入了魔境界。佛为什么不现身给你看，为什么不把极乐世界给你看？怕你著魔，你受不了！怕妨碍你道心。佛门常讲，「宁动千江水，不动道人心」，佛菩萨怎么会动修行人的心？你要明白这个道理，你只问耕耘不问收获，你的功夫到了，水到渠成，自然的。
我们净宗初祖慧远大师，他在庐山建念佛堂，带领志同道合一百二十三个人，念佛求生净土，真的全都去了。中国的净宗从那里开始，第一个道场，真有决心，不下山。进了这个念佛堂，就是准备到极乐世界，什么都放下，一心一意专门等到极乐世界，难得！都成功了。他老人家在修学过程当中，见到三次极乐世界，从来没有跟人说过，根本就没有放在心上。最后往生的那一次，是第四次，才跟大家宣布，「佛来了，极乐世界现前」。这时候才跟大家讲，这个境界过去我已经看过三次。人家问他是什么样子？跟《无量寿经》上讲的完全相同。远公大师那个时候建念佛堂，依照经教修行，给诸位说，那个时候的经就是一部《无量寿经》，《观经》跟《弥陀经》都还没有翻出来。净宗经典最早到中国是《无量寿经》，所以远公大师那时候修行，就是依靠《无量寿经》，《弥陀经》、《观经》是以后才翻译的。这都给我们做了很好的榜样，见如不见，从来不说的。
佛在《楞严》上告诉我们，无论是魔境界、是佛境界，完全不在意，不放在心上，统统是好境界。如果你要是执著，有分别执著，佛境界也是魔境界，这个要注意到，那不是好事。为什么？你心动了。所以不动心的是好境界，心一动就不是好境界。由此我们就能够体会到，我们在日常生活当中，见色闻声，跟外面境界相接触还会起心动念，就不是好境界。什么时候我们修行，我们六根接触外面境界不动心，也就是不执著、不分别，好境界。到能真正做到不执著，你往生西方净土就不是凡圣同居土，是方便有余土，这要知道。什么叫功夫？把分别执著压住了，我这句佛号能把分别执著这些妄想伏住，伏烦恼。伏烦恼我们做得到，断不容易！伏烦恼就决定得生，真能伏得住。
我要劝同学们，佛教我们随缘不攀缘，我们修行的最高指导原则，看破、放下、自在、随缘、念佛，不能攀缘。你们念念想来看看我，我很感激你们，随缘就好；如果你有机会到香港，到国外来旅游，这见见面很好，不要刻意。执著、刻意来见我，错了，没有这个必要。你每天在网路上听经，在卫星电视面前听经，我们不是天天见面吗？只要真听懂，真正落实，天天见面，天天没有离开，何必要千里迢迢受这么多辛苦