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“墨哥若只顾自己，便不是墨哥了。”水蛇只说一句。
这三兄弟，除了臭鱼外向的，常缠着她跟东跟西，肥虾水蛇并不跟她多言，即便在水上，也只有行船的对话。以为男女有别隔阂着，墨紫却从来不知道原来他们这么看重她。瞬时，很感动，心中有暖流。
谁说小人物，就不讲大道义？
“墨哥，还救不救人了？你要烦了他们，咱这就把船开回去。反正，我们兄弟跟着墨哥你行事。你要走大道，咱按大道的走法，你要过独木桥，咱就不管旁的。”臭鱼踮脚望江面，啧啧有声，“刚没游几下就不扑腾了，以为横竖有人救。这会儿自己人掐自己人，要拿人当肉垫。只顾自己活命，力气大如牛。这样的，死了倒也好。”
墨紫对上萧二冷然的目光，“大周水军，不过如斯。”
萧维本来很担心墨紫，却没想到她和水蛇一下子利落解决掉他两个兵，有些说不上来的滋味，“他们是刚入伍不到三月的新兵。人临绝境，自然只想活命。强者活，弱者死。墨哥不也如此？”
“关于这个，我刚才已经跟自己的弟兄反省，实不必将军来讽刺。依你的意思是，让水里这些人互相掐一会儿，等优胜劣汰之后，把强者捞起来？”冰凉的大河面，如地狱般残酷考验着人性人心。墨紫看着四处绽开的水花，其力凶猛，披荆斩棘，却是在争抢浮板，搜寻游水好的傍依。无论她先行上岸或留在最后，转风向不是她操控的，水流也不是她的意志，这一幕残缺的收尾无可避免。
“”萧维想到墨紫此次帮他实在是真尽力的，而且水里那些兵士也的确丢人，“还请墨掌事相帮，能救多少是多少吧。”这几年边境相安，匪类之外无大敌，导致新兵一年不如一年。他一直担心他们的战力，如今忧虑成真，陡生危机感。
不用问萧维，永福号也不会真调头回去。老关手中的舵，一直没转过向。而不等她说什么，水蛇肥虾已经开始往水里扔绳子，往上拉人。
臭鱼抓抓脑袋，“墨哥，看来有的是比你还好的好人哪！不跟着你，我还没发现，原来自己还挺不赖，良心仍在。”说罢，拳头敲敲胸膛，嘿嘿一笑，加入救人的哥哥们中去了。
墨紫抿勾起唇，因这群可爱的帮子，心中郁结消散。只要有他们支持着，想要抛弃道义，似乎很不容易呢。也许不该强出头，但出了头，就要勇于面对。救了若干人，也害了若干人，好坏参半，她都不悔了。
世间，有情就有义，有义就有光，就还有让人值得为它奋斗下去的美好。
“你带的这些人”萧维领着他的那几个贴身近卫去帮忙，突然转头看她，“很不错。”
“个个比我强。”墨紫裹着被子，进舱房加棉袍。
萧维瞧着她臃肿的身影消失在舱门后，大步踏上船头，叫那些水兵互助互力，等待救援。他的声音铿锵有力，话语极动人心，又有将军的头衔压下，倒消了不少人临死的恐惧。
最后永福号上齐心协力，救起三十余人，其中冻伤了一大半，但相比没救上来的那个数字，算是令人松口气的。
下船后，来迎的石磊和仲安看这批的人少了些，问起详细原因。
萧维只说风向变化，水流突转，一些兵没能来得及救，但半句不提墨紫和水蛇的作为。
他们都是战将，见惯他人生死，虽然表示扼腕和叹惜，却并没有伤感太久，很快就把注意力转到伤号身上。
萧维也换上干净衣物，就是不知道谁的半旧灰棉衣，穿在身上别扭却不好抱怨，一出房门，就问招待他的卫庆，能否去看看红萸造船的大棚。
卫庆已得墨紫交待，“少将军才受水寒，最好回上都找好大夫配些药调理，免得寒气伤身，毕竟及早防着比治病好。我已经让人备妥马车，即刻就能出发了。”
萧维聪明，立刻想到墨紫，轻哼一声，“可是墨掌事如此吩咐你的？”
卫庆很能装，一脸你怎么会这么想的诧异表情，“少将军驾临是红萸之幸，因此墨哥再三叮嘱，一定要好生招待少将军和诸位将士。只是，咱船场开业不到半载，地方简陋，尤其大棚里，就是干活的船工粗匠，真没什么可瞧的。将军要是想看看兵爷们，他们都在饭堂子里吃饭。我领将军去？”
“墨掌事这会儿在何处？”派个人来就能打发他了？
“墨哥觉得体寒，郎中开了药，刚服过，在房里休息。”卫庆心道，果然如传闻中难打发。
这个传闻，就是墨紫嚼口舌出来的。
“是吗？那可不好。墨掌事因为救萧某和一船人而病倒，萧某若不亲身探望，怎能表达衷心谢意？劳烦你带我瞧瞧她去。”萧维不信。下船时看她活蹦乱跳，他还很惊讶，知道她水性不是寻常得好，没想到体质也好。
卫庆垂头，嘴角微翘，声音恭顺回道：“少将军心意，我不敢不从，请跟我来。”
萧维想不到卫庆真答应，怔了怔，却只好跟他走。
和大棚是两个方向，一条鹅卵石的小路，蜿蜒入内，两边齐人高的枯草不见之后，就出现一个小园，青瓦白墙的屋子三三两两交叠，以树和花圃子隔开，再往上，能看到砌围墙的独院，几道门。
“这是船场宿舍。”卫庆自发解答萧维的疑问，指深处，“墨哥的屋子在最里头，还要走段路，少将军莫急。”
他有什么好急的？萧维听到宿舍和墨哥屋子两个字眼，真想找墨紫问问，一个女子，不但住在外头，还跟一群男人住在一起。即便仗着裘三娘重用，难道她不要名节了吗？不过，等走到墨紫住的地方，发现也是一间独院，略放了心。
开门的是阿好，听卫庆说萧少将军想探望墨哥，说了声稍等，就把两人重新关在外头。
“架子倒大。”萧维冷笑，她已经完全不似丫头了。
卫庆听到，力挺墨紫，“萧将军误会，墨哥本来没闭门通传的规矩，多半是不方便让人直接进去。”
门很快又开，阿好让两人进去。
院子很小，正屋门离院门不过萧维走十来步大步。进屋，他看到墨紫穿一件旧绿袄绒布裙，手里烘着暖铜，正和一个俊秀的年轻男子说话。她心情似乎很好，笑呵呵的。这让他再次强烈意识到墨紫的身份变化。不是说她成了假傲的千金小姐，因她无论穿着还是屋子里的用度摆设都极简朴，而是说她有了再不能用丫环去限制的力量。
墨紫见了萧二，才端端下了座，让开她的位置，“有劳少将军亲探，请上座。”
“在下阿松，红萸船匠，见过少将军。”那个俊秀的男子施礼。
萧维略点头，不客气，坐上墨紫让出来的主位，“听说墨掌事身体受寒不适，我看倒还好。”
“是还好，就是累一些。谢少将军关心。”墨紫不算装病，发生了那么多，所以她想窝在这儿过完今天，“将军除了探病，可还有别的事？”
“确有几桩事。”总是让各色男子围绕，她的名节有损无损与他无关。这么对自己说，心里却跟炖小火似的。
●● 第２６１章 命犯桃花
卫庆送萧二出门。
闽松看一眼老神在在的墨紫，“我真佩服你，那位萧少将军气势十足，你就这副懒洋洋的样子对着。”
“闽松，你知道大周多少年没打过仗了吗？”墨紫喝口姜汤。
“少说二十年。”所以才有繁荣盛世之说。
“那你又知道他这个少将军怎么当上的？”从戎征战，赫赫战功？要看打得是谁。
“不知。”闽松摇头。他不像父辈们对朝堂时时关注，精力更多放在九技上。
“是剿山寨灭盗匪，并未面对过一国之兵，也就是并未上过真正的战场。”跟她差不多，和平时期的军人，不过他家世显赫，有点功劳就往大了赏，可见当今这位皇帝真是很好人。
“那是自然的。四国本来看着很太平，直到去年大求发兵占了玉陵。”闽松还不至于连这个都不清楚。
“萧将军的气势十足，但大周的兵却差之太远了。我并非懒洋洋，不过对传闻中的强国之兵有些失望而已。”明朝太祖朱元璋打下天下的兵马有多强，到最后，还是让八旗子弟闯进关来。照此看，大求的铁骑便是直接攻打大周，也可能有胜的把握。
闽松没见到河面上发生的事，不懂她为何有此感叹。
墨紫不想继续这个话题，转而和闽松讨论萧二让红萸办的其中两件事。
萧二共提了三件事。第一，要看船棚。墨紫到底同意了。这时所造的船都是普通船型，她很中规中矩，看就看吧。至于下水的滑轨，他可能没多大的兴趣。第二件，打捞沉水的船，检查漏底的原因。第三件，若可能的话，能对沉船进行修补。
这后两件，墨紫当然不会做白功。打捞检查，一千九百两。修补视破坏程度，可行之下，另加银两。
萧二显然对她狡猾的商人嘴脸很不满，但这船沉在红萸地界上，不由她来进行，也没法找别人。再说，他大概觉得漏底之事有蹊跷，无论如何想查个水落石出，因此心情急切，失了主动，任她开价码。
但墨紫没有狮子大开口。就说打捞这个活，在没有机械力的情况下，她得找多少条船多少个人，还是大冬天。检查，那更是精密活，用脑耗时。手上的船单排队到明年春，她却要优先处理，机会成本总要算。因为是给朝廷干活，价格在实事求是的基础上，打了一百两的折。
卫庆过了一个多时辰来说，萧二看过船棚没特别有疑问，向都护军要了快马，和仲安进城了。
当晚，仲安带回补给，一百多人就在红萸坳内找了一片空地安营扎寨，造锅做饭，等新船来接。
第二日，收到定银八百两，墨紫才开始进行捞船事宜。豹帮上都城里有分舵，她去找了冷六。
冷六从徐九那儿知道的墨紫，点过头认过脸，打交道却是头一次。看在徐九的面子，对她很是客气。
“墨哥可知老九过两日就回来了？”冷六笑呵呵。
正事之前先闲聊，自古传今。
“是吗？我不知，不过九爷这次出门似乎有些日子，既然就回来了，想来事情顺利。”冷六是徐九最信任的兄弟，很清楚对付鲭帮的事，所以墨紫放心说。
“这事还是让老九跟墨哥仔细说吧，免得怪我抢了他的风头。”正因为是兄弟，知道徐九对墨紫的盘算，他想着帮把手，“墨哥有什么话，也等他回来再说就是。”
墨紫额角抽，讪笑，只当不懂，“我等多不了两日，还请六爷相助。”
冷六就问：“哦，不知何事紧急，连两日都不能等？”
“我想借货船三四只，水性最好的船帮子兄弟三四十人，就几日。是官家交待的事，所以不好拖延。”而且，船打捞上来越快，漏底的线索就留得越多。
“官家的？那就怪不得了。”冷六一口便应承下来，“墨哥和咱们豹帮的交情，别说借船几日，送你也无妨。”
墨紫知道那是客气话，仍赶紧谢过，“六爷能送，我也不能收。就借个几日，用完就还。兄弟们的伙食自然算我的，只不知这租船银子怎么个算法？”
冷六欸道：“墨哥这话见外，不过借用罢了，还收你什么银子？快快别提！我今日就做安排，最迟明日，腾出四只船连兄弟们一起送到红萸便是。”
“六爷，亲兄弟明算账。更何况，这活挺重，大冷的天兄弟们还要下水，我实在不好意思白用。”墨紫掏出刚从仲安那儿收进的银票，“这是八百两，当是租船也好，给兄弟们的酬劳也好，请一定收下。不然，我可不敢有劳六爷帮这个忙了。至于事成之后，我会再封赏银。”
冷六再三推让不过，只得收了银子。当下，心中暗道怪不得徐九想娶这女子，真是很能做实事，掌握分寸，又不倨傲贪小便宜的人。要说，无论抬徐九，还是抬官府，她一文钱不花，他还不是照样得出船出人。
墨紫办妥了这事，就告辞要走。
冷六相送到前庭。突然凌空飞下来几道黑影，他惊喝什么人，自四周就跳出十来个帮中弟子，个个手拿家伙。
原来，布了暗桩。
一直在庭中等着的赞进，护着墨紫往后退，直到与闯进来的人保持到安全距离。
“冷当家不用着紧，我等并无恶意，不过送贵帮的人到此，又不好大张旗鼓，才翻墙而入。”为首的人说道。
墨紫听清了，瞧清了，惊讶得张了嘴，没想到来人竟是华衣。
华衣肩上扛着个人。他身后同穿青色劲