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魏佳吃了惊，掉转头来看墨紫，悄声对萧维说，“我虽然承认她好看，不过，倒不见得很吸引人。女子，当如萧明柔，纤弱可怜又可爱，仰赖丈夫为天，留在后宅打理家务。她这般聪慧黠灵的，又很能跑跳的，哪招男子怜惜？”
大周教化下，男子多如是。西南甚至开始有小脚金莲，连路都走不了，却惹狂风浪蝶。
“怜惜是喜欢吗？”
“怜惜，会让你牵肠挂肚，寝食难安，非她不可吗？”
萧维连提两问后，自己懊恼失言。
魏佳拍拍萧维的肩，“白羽，你想梦。不就是女人嘛。凭你我兄弟这般人才，唾手可碍何必非要自寻不痛快，找那难采的刺儿花。”他虽然劝，却没把萧维和墨紫放到一块儿联想。
萧维随声附和两声。
墨紫没听那两人交头接耳说什么，拿过宫女递来的弓，将箭筒系在腰上，弹了几下弦。她有多久没玩过射铃了？五年，也许更远。
教她射箭的，是乌延。现在，就算谢师礼？
开弓，空放。再开弓，再空放。
直到双臂使开，适应了那样的张力，她才取出一支小箭来，用心感受风动的规律。乌延的凝望，她没看到；萧维和魏佳的噤声，她没在意；身后多少人影在走近，她更不知道。她超乎寻常的专注力，是这具身体天生的也好，是军队里培养出来的也好，确实享用不尽。那个在帽沿微颤的铃铛，渐渐成为她视线里的全部而她唯一的优势，就是乌延不能动。
箭上弦，压唇，体验那份开始热跳的心速，西北风稳向，松脂送出。
屏息
箭打在帽上离铃不过几个厘米，响不停。
好像有哦啊之惋惜声，也好像有哈哈之乐祸声，但她一丝气不泄。取箭开弓，这次，断风的时间略久。
魏佳是最好的射手，看她的所有动作，对萧维道，“姿势真漂亮。”这个漂亮不是说普通意义的美，而是精准老练。
萧维苦笑，“真不知她还有什么是不会的。”走私，游水，造船，现在又加个箭术。
这次轮到魏佳没听见了，他两眼发光，盯着墨紫的侧影，为她捏起拳头。
第二箭，离弦。呼拄，几乎贴着铃而过。
魏佳拿拳头敲自己的嘴，闷哼一声。
“我以为你说女人要在家里。”萧维看他一反平日冷静睿智的模样，忘了自己也是他一类的出言笑他。
魏佳嘘他，“安静！两箭不中，不是她没瞄准而是在测风速。就是说，她两箭都中了，中在她想的位置。”
萧维一点都不怀疑大周第一弓箭手的话，而且也不怀疑墨紫可以做到魏佳所说的境界。看轻她，不过是自取其辱。这点，是打交道多次，在她离开王府后，他终于想通。
你尊重她，她就尊重你。这么简单的道理，元澄明白了，仲安明白了，唯有他被一个私贩的身份，一个丫头的身份，蒙蔽着，自大着，而迟迟不开窍。
墨紫摸起最后一支箭，风速已经掌握了，心跳虽快，但手很稳。尾羽刷过唇，弯弓而对，风吹得火焰乱窜，眼角瞄着忘了收回去的黄旗簌簌飘。
西北风！
就是现在！墨紫暗道。
“就是现在！”魏佳紧张得轻喊。
胜利之前，不分男女。
箭飞了出去。
叮一声长，铃铃铃数声短。
帽沿空无一物。
魏佳禁不住大声叫好，不能给墨紫束个兄弟相抱，就抱旁边的萧维。身为队友，真是太骄傲太刺激了。
但墨紫还是让人抱住了，是开心得不知如何是好的杨悄，一口气说几十次赢了。
墨紫一边笑，一边看向乌延。
他在那儿，低头望着手上的铃帽。
墨紫猜他很惊讶，因为在大求的时候，她的箭术着实一般。但他不知道的是，她下了很大的苦功去练，虽然没能派上用炀。
可那带人站上来，将乌延的身影遮盖了，说今夜多谢陛下盛情款待。大周果然人才济济，又占天时地利，大求输得心甘情愿。本就是助兴节目，无碍两国友好。说了一大番好听话，然后便说今日已晚，要回驿馆休息。
南德那些人一看没戏可瞧，也跟着说要走。
回到正殿，因少了大半人，地方显得空空荡荡。
杨悄努努嘴，说了声，“输不起。”
恰被皇帝听到，哈哈大笑，直说不错，又叫墨紫，“好丫头，巾帼不让须眉，朕果然没看错人。”
墨紫忙说不敢。
“今日史官何在？”皇帝召。
有白须老官持簿捉笔，上前来。
“记入。”皇帝说，“宋氏之女功不止于胜，品坚质纯，果敢嘉勇，不因女儿身而胆怯示弱，当为大周女子之表率。”
老史官疾书完毕。
皇帝又叫中书门下拟旨，“宋氏之女，功于社稷朝堂，文治武功皆美，又精于船造之术，加封工部船司监察女官，记名，许走动，直接向皇帝进言。杨氏之女，临危受命，勇气可赞，加封礼部典司仪女官，记名。二女不凡，可自择婚配，一切比照郡主之规仪。”
墨紫，杨悄，磕头谢恩。
●● 第３００章 谁的影子
大周女帝开国，有非内宫的女官职，只是百年多来同虚设。
“皇上是不是赏得太过了？怎么能让两个女子担六部之职？”一些官员从殿中出来抱怨。
“是啊，要说有功，小侯爷，萧少将，魏家小郎都该重重论赏才对。若不是他们箭术精湛，和大求周旋到底，怎么可能有那丫头表现的机会？王爷，您说是不是？”拍马奉承，是不用事实依据的。
“他们是朝堂栋梁，两国较技，上阵是应尽之本分，何用争赏？至于那两位姑娘，也是因为今儿日子好，正逢除夕大庆之吉，皇上龙心大悦，才与以重赏。不过是记名之虚职，各位大人不必过虑。照我瞧，这道旨对她们也就最后一句实惠。自择婚配，比照郡主之规仪。女人便是花木兰再世，最终也得规矩着相夫教子。身份高些，不用给公婆行礼问安。除了这，老夫还真想不出有别的好处。”礼王武万昌哈哈摸胡大笑。
众官皆笑，点头连说不错。
杨悄跟着她父亲在后头，听了不由生气，欲上前理论，却被她父亲轻轻拉住。
“不用理会他们的话。悄儿，你今日令为父甚为骄傲，便是你兄得了状元，都不曾如此激动过。不枉你娘弃了你的女红，手把手教你认字。谁说女子不如男。我家的女儿，光宗耀祖，替我杨家争荣。”杨侍郎的心情不受小人影响，高兴得很。
杨悄见父亲大气，心想真是还有很多要学，挽住父亲的胳膊撒娇傍依，“爹爹，回去可要跟娘说上这番话。虽说她让我读书，却整日唠叨无用。”
杨侍郎笑道，“世间风尚如此，她也无奈。不过，她听了这事，肯定比我还高兴。”
杨家父女走了。
再说墨紫这头。
皇太后和皇后也认为赏得太过，说赏些金银珍宝便罢了，即使要封女官，也该是内宫六部，怎能予尚书省外官职？
皇帝一句旨意已下，金口玉言岂能儿戏，将有怨言的两位送走。
其他贵女虽满心怨妒，但皇太后和皇后都不能让皇帝收回成命，自不敢再多说，挺憋屈得让宫娥们领出了殿堂。
多数人悔不当初，因怕大求野蛮而危及己身，也没把所谓的重赏放在心上，想不过骑马射箭，输了自不必论，赢了顶多就是赏些东西。都是来自高门贵胄的小姐，谁会稀罕；哪知，皇帝竟复了女帝设的女子外官位，一下子封了墨紫杨悄工部和礼部之职。杨悄的父亲虽然官不大，好歹也算是朝官，且兄长中了状元，她们勉强还能接受。可那什么宋氏之女，听都不曾听过，上都没有显赫的宋姓人家，肯定是无名小吏。这样的女人，居然能像郡主一般嫁进夫家，真是无法置信。
“幽燕，早知如此，我们就该自荐。如今，白白便宜了那无名丫头。”自以为和武幽燕关系还不错的某家千金噘噘嘴。
武幽燕笑颜如花，“我们上场的话，就跟明柔一样，被人抬下去了。如若不然，凑巧了留到最后，我倒还不知道你们之中有摸过弓箭的，能那样嗖嗖嗖三箭，把铃铛射下来。有的话，出个声，我给她磕头拜师。”
众人见武幽燕反过来暗讽她们，哪里还会嗦，连忙讪笑着，各自归家去了。
武幽燕对身边的侍女说，“一个个就看到别人得的好处，就不想自己有没有那本事。怪不得大求女子小看我们，真是窝里斗，偏矫揉造作，治个家宅，就当多了不起似的。”
侍女应着是，“还是郡主你心大。”
“也不用奉承我，我也妒嫉。说她们俩第一女官都不为过，比中看不中用的郡主头衔好多了。她们可以自择婚配，我呢？”冷笑一声，振袖，再不多言。
贵女贵妇们都走了，墨紫仍能感觉到殿上对她的怨气十足。
“皇上！”她有话说。
“丫头，你可别说我赏重了。还有，你就叫我黄大人，我爱听。”也不说朕了，皇帝抬脚就走，“陪我游湖去。”
“黄大人。”从善如流，墨紫一喊，刘公公拿眼瞪她，只当没看到，“我谢过赏了，怎么会抱怨？萧姑娘其实，也是有功的。”
“你果然是个好姑娘。放心，漏不了她。等她醒了，自有封赏。”皇帝说道这儿，问她，“你可知她为何自荐？”
难倒她了，怎么说呢？墨紫干脆不作声。
皇帝踏上船板时，突然说，“看着挺柔弱的姑娘，想不到寻起死来很有勇气。”
墨絮仍不说话。
“只不过，我虽然好说话，有些地方也十分固执。”皇帝转过头来看着她，“萧明柔事，你沉默得好。你替她说话，也不过让我失望而已。”
墨紫心道，真是伴君如伴虎。谁说这个皇帝好人？他也许不是坏人，但他是皇帝。皇帝，不能用好人坏人来定义。看来，萧明柔今晚的勇气，或许不能改变她自己的命运。
船离岸，她跟着皇帝进了舫中。
有两人上前跪下，“参见皇上。”
皇帝让他们平身，“事情办妥了？”
墨紫看到元澄和华衣，才觉得这颗心是踏实落了地。
元澄上下仔细瞧过墨紫，目光转而对着皇帝，“臣已查知玉陵太子所在之处。还有，这个。”他双手递上一卷帛书，“皇上请看，我等在大求驿馆找到南德与之秘密所签盟约。”
皇帝几眼看了，不由大怒，“岂有此理。朕两年前才将大公主嫁给太子，如今新登基就迫不及待与大求暗结鬼胎，欲共谋我大周；莫非，他们当真以为朕好欺辱不成？”
“皇上不必动怒。南德怯懦，一向依附强者。大求国力渐强，又凶猛彪悍，南德自然畏惧而攀附；况且，他们虽然与大求结盟，毁盟也易，实不足为惧。”元澄似乎胸有成竹。
“那份水寨布防图，也不知骗不骗得过乌延和可那真地？”皇帝说到这儿，看看墨紫，“丫头，你觉得呢？”
“嗯？”为什么问她？难道皇帝知道她以前是大求人？墨紫不自觉看向元澄。
元澄开口道：“皇上，墨紫不知此事，臣并未对她说起。”
“什么事？”墨紫完全糊涂了。
“今日和你对最后三箭之人，正是大求的王。”皇帝还有心思调侃，“如何，其俊可夺你芳心否？”
墨紫心中一定，看来皇帝不知道她和乌延的旧事，假装惊讶，又摇摇头，“手下败将，怎夺我心？皇上允我自择相公，定要选个胜得过我的大丈夫。只是，他既然是大求王，所来为何？”说什么为她而来，还好她学乖了，不为所动。
“两件事。”皇帝答她，“第一，为了偷大周水寨布防图；第二，来看他布下的棋。”
“水寨布防图，不但包括兵力和船型，还有附近详细的江流峡谷道路分布地图，每年由兵部增改之后，藏于宫中紫薇阁。紫薇阁是冷殿，知道布防图在里面的人寥寥无几，又有内卫高手暗中保护，大求王才带着他的影卫亲自前来。”元澄补充回答。
“可是，他怎么知道紫薇阁里有图呢？”墨紫问完，又想到，“难道是棋子？”
“陈二死了，曾海也死了，两人皆遭灭口，只不过对方不知道，我们已经顺着陈二义女金丝，摸到了敬王府这条线。”元澄看墨紫表情越来越惊讶，递给她一杯茶，“金丝的爹是萧元郎的一个采买，他曾介绍不少大府的采买给陈二，甚至还有宫里的。陈二最后买通的，是紫薇阁打扫的小太监，阴差阳错，竟然得到了布防图