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“你的意思是那老小子故意引我们兄弟三人出来？”臭鱼气坏了，他本来看乔老四的可怜样，还想就此作罢的。
“他可能自己并不知道，但于中想利用他的意图却明显。将你爹娘的人都清理干净，把陷害你们的人都灭了口，这么狠毒的人会因乔老四自废右手远离总舵而放过他么？乔老四怕死，这一点可以很容易让于中拿捏。你们兄弟三人逃在外，无疑是他最大的心病，必定想除之后快。江湖说大也小，与其花精力人手去找，不如等你们撞上门来。只要你三人漂泊不定乔老四一直在隐秘水道行走，碰到的机会实在不小，他料定你们见到乔老四不会善罢甘休，即便乔老四什么都不说，他们——”墨紫朝外努努嘴，“若识破你们兄弟仨，自然会去通风报信。”
“那我们岂不是自投罗网？”臭鱼却一点不畏。
“这就得看看谁的运气好了。”墨紫来找乔老四的时候，心里已有打算，“他们的运气好，那你们兄弟三人就让于中斩草除根。我们运气好，你们父母的大仇就顺便报了。”
“跟着墨哥，我赌我兄弟好运。”臭鱼看着外面，“伍成上来了。”
“他要是仍然坚持不答应，就是没认出你们来，乔老四可信可用。他要是答应，那可就难说了。不过不怕，即便报不了仇，咱也能过江。等皇上的差事办完，再为你们讨回公道。你们信我就是。”墨紫说完这句话时，感觉心上沉甸甸但踏实。
她在这个女子力量微乎其微的时空，结束重生带来的优越感，谨慎走了很长一段的独行路。不知何时起除了豆绿之外，令她牵挂的人越来越多。回头发现，竟然不孤单了。人，在为自己而活的同时，原来也需要为同伴而活。那样的生命，其实更强更旺更有意义，仿佛力量不竭。因此，人类是群体性动物这句话，一点不错。完全自私的人，走不远飞不高。完全无私的人也会伤害自己。如今看清自己，原来心安了，就好。
臭鱼不及说话，深深看墨紫一眼，拳打心口，信她感激她。
“没让你们久等吧？”伍成哈哈一笑态度和之前截然不同。但他并没有多看臭鱼他们，让人不能确定他是否知道了三兄弟的身份。
乔老四的表情似乎也挺高兴，而且不像作伪。
墨紫心里没底，面上不动声色，“伍老大跟兄弟们商量的结果如何？”
伍成举起四根手指比划，“姑娘能出到这个数，并保证决不泄露出去，咱就破回例。我也不白收你这么多，既然让你跟船，就一定将你们带入玉陵。不过进去之后，我可不管了。先收百两定金，入境后再收余数。为了说服兄弟们，可费了我不少唇舌。这个价钱要是出不了，买卖就不用再谈。”
“四百两黄金？”比她宰萧二狠得多，应该让他也跟来瞧瞧这一行情。
“姑娘要是犹豫，回去跟你大哥表弟商量一下也行。不过，我们后日就出发了，船期一旦决定，那可不能等人的。”伍成说得这趟买卖可做可不做。
“嗯——这样啊。”墨紫本来是显得心急的那一个，这会儿语气却犹豫，“二百两黄金已不是小数目，若多加二百两，我们走这么一单岂不是少赚很量是黄金，又不是白银。那——我还是回去跟大哥他们说说吧！”说罢，招呼着众人要走。
伍成没料到她刚才那么坚持却因此就打退堂鼓，暗忖，那边就算米面高价也毕竟货量有限，四百两黄金跑船费可能真多了。
“姑娘，我也不想看你为难，干脆一口价，三百两黄金。”不好再把话说绝。
墨紫仍是皱眉，张口又顿，最后咬唇，“三百就三百，但我还有要求。你们能进玉陵，定然有专人做假户本，我要你给我船上的人一人一本。”
“姑娘倒是心细。不过玉陵混乱，不似我大周查得那么严密，干什么事都要看户本。只要你进得去，你就是那儿的人，现在根本没人管。”伍成的实话还是挺多的。
“那你也不好让我白白多出一百两黄金，出发之前，你得给我行船水道图。你要是不相信我，可以交给你派上我船的人保管。”她很擅长与这类人打交道，因为曾经同行过，明白要忌讳什么争取什么。
“行。”伍成答应得很痛快。都要跟船了，早晚都要知道。而且，有图不知道水流状况，一样该死的时候还得死。私货要那么容易让人窥探其中门道，人人都赚翻了。
说好日子和会面地点，伍成亲自送墨紫下船，还叫乔老四多送一程。待瞧不见墨紫他们的人影，他立刻让人牵来快马，独自朝城里急驰而去。
墨紫回到自己船上，迎面便是面色不太好看的萧二和挤眉弄眼的仲安。
“乔老四，这就是我大哥，他后面那位是我家账房先生。”她不被萧二的情绪所影响。
“大少爷。”乔老四一看，怪不得敢冒险过江，来者相貌堂堂，气宇轩昂，一身藏青大袍穿在身上紧绷绷的，双目炯炯有神。后面的账房斯文儒雅，瞧着就是聪明人。再想连陆家三兄弟这样的能手都甘被驱使，这趟行船也许不是那么悲观。
萧维早在乔老四在船下时就已经将他打量完毕，所以此时不再看他。
“下船至少该跟我说一声。”让他担心一上午。
“臭鱼，带乔老四转转。后日要出发了，让他事先瞧好，缺什么补什么，别耽误行程。”边说边对臭鱼作个眼色。
臭鱼心里有数，答应着便去了。
“后日就出发？”仲安没准备，以为还要耗一段时日，“莫非已经找到门路？”
“有人要去玉陵，同意我们跟船。”具体过程她不想说。
“是什么人？”萧维问了之后，立刻便知道答案，“私货贩子。”
墨紫耸耸肩，“除了他们，还有谁能从大周过去？”
看见乔老四在附近，她略放出声量，“大哥，说好明日交定金，一百两。”
“不贵啊。”账房先生很大方。
“一百两黄金的定金。”继续补充，“全数三百两，黄金。”
仲安张嘴，半晌后，闭嘴。一声未吭。
“可靠么？”萧维也很明白，这时候银子金子多少并不要紧。
“不可靠。”乔老四走到船尾那边去了，墨紫放心说话，“私货贩子就没有可靠的，要不然也不敢吃这行饭。”
“墨哥就很可靠。”萧维说这话的时候，目光落在墨紫身后的水面。
墨紫笑了起来，“想不到有一日能听到你夸我。”
“我不算夸你，只是实情。至于贩私货这行当，那就更不值得夸了。”萧维不承认自己有私心，“你说你找的人不可靠。到底有多不可靠？”
“可能不到上岸，咱们就让人干掉。”她笑容保持着，调侃和认真同时并存。
这回，轮到萧维张口结舌。
“还有一种可能，就是咱们干掉他们，如果准备良好的话。”先说坏消息，再说好消息，“黑吃黑，比谁更黑。”
“我相信，如果你已经决定跟对方的船，我们应该也没有别的选择。”生死的可能性各为一半，他却因为她的淡然而淡然。
“找别人不会比他们更好，所有的私货航线全在鲸帮控制之下，左右都是他们一家。这些人虽然混得开，我们这船人难道又是吃素的？要是连一船私货贩子都对付不了，如何去救人？”她本就想试试看威力，有人送上门来是件好事。
萧维一听也是。
两日后入夜，在石断峡江面，两船相接，静静往玉陵方向驶去。
●● 第３３９章 虚虚实实
黑暗浓郁，呼吸间尽是江潮。
夜行船，夜行人，该匆忙局促，但墨紫的心情如春水悠然。
船已经走了近半个时辰，因为还在大周水境，灯火依旧很亮，不时碰上同样夜行的船只还能彼此问个平安。
身后有人踏梯上来，她回头一看，是臭鱼。
按照现代船上的职务来说，臭鱼是她的大副。他的协调和沟通能力和他的眼力一样厉害，所以她将他放在这个位置。而水蛇专司尾舵，肥虾专司两翼，老关全方位的巡视，都是无人可取代的。
“我越看越不踏实。”臭鱼上来就说，“事情是不是也太容易了。”
墨紫的舱室在二层，前后两间，后面睡觉，前面办公。
从桌前透过窗口，能将伍成的船看得一清二楚，上面人影绰绰，没有令人不安的鬼祟。在萧二等人已经歇下的这段时间内，她的视线几乎没有离开过前面的船。她和臭鱼的想法自然是一样的，越看越不踏实。
她走到窗前，将特制的竹片百叶帘一拍，对臭鱼说，“把灯吹了。”
臭鱼照做，然后学她的样子，站在帘后，轻轻扒下竹片往外看，“原来这怪里怪气的帘子派这等用场，挺方便。”
墨紫轻轻笑了笑，“专管偷窥。”
臭鱼嘻嘻点头，“好用，好用。话说，这艘船简直就是全身都是宝。墨哥——”他眼望过去。
如瀑的青丝，垂遮了半边脸颊，门外的灯勾勒出纤美的身影。
她伸手将乌发拨到耳后，便露出小小玉质的耳垂。肤色成金，神情娴静，侧面仿佛天上月皎洁无暇。
“怎么？”墨紫听他话音断了，便看过来。
“我突然想啊，也许不应该再叫你墨哥了。”臭鱼上下来回打量，就算再瞎，怎么看她都是个大姑娘，“不见你穿男装，更是连脏话也没听你说。刚才我叫你墨哥，回头却瞧见了一个美人，就觉着怪异。”
墨紫笑弯了眼，“不就是个名字吗？哪有那么别扭。从前怕你们瞧不起我一个女子跑船，硬着头皮大口喝酒大声骂粗。久了，改起来倒难，以为穿了女装还像男子。照你这么说，我如今改回来一点了？”
臭鱼嘿嘿两声，“墨哥也罢，墨紫也罢，行事天生就跟那些束手束脚的女子不同，想要小家碧玉大家闺秀恐怕这辈子不可能了，却是当之无愧的女杰。谁也当不了你是男人，可谁也当不了你是普通女子。不过，大概是多穿女装，女儿家的模样如今更显了。”
“那可好，省得你们背地里议论我愁嫁。”墨紫调皮眨眨眼，下一句却说正题，“就你看，伍成的船能装多少人？”
伍成换了船。从原本中型偏小的货船，换成了和她的船差不多载重量的货客长途船。
“至少两百人。”这也是臭鱼担心的，“奇怪吧？两日前我问过乔老四，他说那日我们看到的船就是要去玉陵的。今日我问他，他便说好像这回货多才换了船。我都不知道该不该信他。”
“乔老四也在于中的监视之下，伍成恐怕不会让他知道太多。倒是和他一起上我们船的泥鳅，我看他不像是普通帮子，而且行船图也由他拿着，可能受伍成信任。你多留意他的举动。还有，让你两位哥哥和老关带着人显得技生些，别露了底。暗处那些点一定不能疏忽，一天十二个时辰要放眼亮。”前头的船如果装了两百人，那就比这边多了一倍不止，“我估计他们就算有动作，也得进了玉陵之后。不过，我们不能因此大意。”
“好咧。”臭鱼得了墨紫的指示，立刻出去传令。
第二日大家一起用罢早饭，泥鳅和乔老四进来说话。
“看了一晚的行船，恕我直言，这船吃水深，用木也重，实不是走江上佳的。”泥鳅人如其名，黑瘦个儿，没头发，眼睛细小，鼻塌嘴平，就像光滑的泥鳅脑袋。
萧维最会眉头紧皱，“小妹，船可是你租的，租金也不便宜。”
墨紫佯作吃惊，“怎么会呢？我跟雅江货运租的，说这船又大又快，扛得住风浪呢。而且，咱们找的那些船帮子不也说这船不错？”事先没有和萧二对过台词，想不到他还挺能配合。
“大小姐，你找的那些算不得正经船帮，是单干的船夫，走走短途还成。”泥鳅说到这儿，嘴角不经意一撇，那是鄙视的表情。
鄙视臭鱼三兄弟？
“那要如何是好？”墨紫挺想知道对方的建议。
“你们船速过慢会耽误我们的行程。船重，最好加大桨。你们船上有多少人，能分出一些来划桨么？”泥鳅还很热心，“人手不够的话，我们可以借有经验的帮子，大桨觯带上来。”
好一招探听虚实，同时想插人上船。
“我们就这七八十号人。”墨紫老实，“船上有大桨。要不，大哥，调出一半人来？省得光吃饭不干事。”
泥鳅眼中精光隐去，“这样就好。”
“说起来，行船图能让我们瞧瞧么？当初跟伍老大说好的。”墨紫开口办要事。
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