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「佛」是学位的名称,他拿到最高的学位,像我们今天讲的博士,最高的学位。所以翻译出来,你就知道没有迷信,佛不是天神,佛不是鬼神,佛不是神仙。佛是个觉悟的人,化迷为悟,化凡为圣,他是觉悟的圣人。我们遵从他的教诲,依他的教诲来修行,转变我们的气质,这是真正的佛弟子。
它有标准,我们同学们在一起,都选择净土宗,净土宗最重要的修清净心,心净则佛土净。清净,那你就想到,清净的反面是染污,什么东西染污?烦恼是染污,最严重的染污。所以佛给我们的标准,十善业道!初学佛的人要从这里下功夫,净业三福头一条,「孝养父母,奉事师长,慈心不杀,修十善业」,我们从这里扎根,从这里入门。现在人说实在话,没有接受过圣贤教诲,包括佛法,佛法是圣贤教诲,不懂得孝顺,什么叫孝顺,不知道。而现在做父母的人,因为他也没有接受过圣贤教育,他也不懂得什么叫孝顺。所以他生儿育女,教他的儿女,他自己都不懂得什么叫孝顺,子女怎么会懂得?
我听到庐江文化中心的报告,最近有个小朋友,很顽皮也很聪明,很难教。他们全家学了弟子规之后,父母懂得怎样孝顺自己的父母,晨昏定省,从前没有,现在知道了。早晨、晚上都要问问父母好,衣著能不能保暖?常常关怀;饮食合不合口味?照顾的很周到,小朋友看到了,看到,他自动就会学。学了什么?照顾他自己的父母,这就对了。看到父母孝顺祖父母,他旁边学会了,所以教育是要以身作则。你对自己父母不孝顺,孙子看到,你做儿子不孝顺,你要求他孝顺你,哪有这个道理?他从小天天看,父母就是他一面镜子,就是他的好榜样。所以父母要想儿女孝顺自己,最好的方法就是你要孝顺你自己的父母给他看,自然他就学会了。你要尊重自己的老师,让儿女看到,他才会学到尊师重道。这应该的,这个道理我们讲得很多。
尊师就是尊重「道」,老师是代表道统、传统。由此可知,老师是社会大众的表率,是社会大众的榜样。老师的生活是最清苦的,在古代常讲穷秀才,因为他没有从事生产事业,他只是教书。教书,学生家长送一点供养。学生家庭富裕会多送一点,逢年过节多送一点礼,供养老师。家境清寒的就很少,甚至於还有家境非常贫苦的,三餐饭都得不到温饱的,这时候老师还要照顾他,还要帮助学生的家庭。所以做老师的人很辛苦,但是起心动念,言谈举止,都给社会做个好榜样,伦理的好榜样,道德的好榜样,因果的好榜样,老师要做出来。
他的辛苦,我们非常明白,他有好的果报。往往果报不在这一生,果报在来生后世。因为一生心行端正,念念都为下一代,给社会大众、给下一代人做最好的榜样,他的福报在来生。虽然自己清苦,而且还能帮助别人,布施。所以,他有财布施、有法布施、有无畏布施,换句话说,来生得大富贵。我们就知道,现在世间这些大富贵人,前生、宿世多半是什么?多半就是这一类的穷秀才,他所修积的德行,他所修的三种布施,所以在这一生当中得大富贵。
我们看得很清楚、很明白,所以对富贵人羡不羡慕?不羡慕。对於这些教书的,清苦的这些老师尊不尊敬?非常尊敬,由衷的尊敬,他们是社会安定的根源。所以古时候帝王、大臣、长者,对於读书人没有不尊敬的。虽然他很清寒,他非常清高,真正做到「於人无争,於世无求」,甘心情愿过他清苦的生活。他的快乐在读书、在教学,得天下之英才而乐育之,这是人生最大的乐事,他有他的乐。「学而时习之,不亦说乎」,圣贤之乐。现在的社会价值观转变了,在从前读书是社会地位最高,最被人尊敬的。社会的排行榜,士农工商,士是读书人,读书人排在第一。现在价值观改变,现前社会是富裕的排行榜第一,工商摆在第一,读书人贫穷,现在读书人排在最末后。这是社会为什么会动乱,这个道理你有没有参透?凡是社会重视伦理道德的,决定是太平盛世;凡是社会废弃伦理道德,不要了,疏忽它,不要了,肯定是乱世。
我们今天生在价值观颠倒的时代,圣贤书还要不要读?现在就有许多家长说念这个书没用,念这个书将来在社会上找不到工作。现在念什么?念工商、念科技。大概学生最热门、热衷的是电脑、电子、机械,这是最热门的。为什么?找工作方便,大公司都需要这些人才。伦理道德的人才,他没用处,这个东西不能赚钱。是!不能赚钱,但安定社会。今天社会动乱,冲突这么多,靠什么?要靠这个来化解,要靠这个来安定,所以,只有少数真正觉悟了,舍己为人。今天做这事情很辛苦,不容易。所以有同学们告诉我,好事难做,好人难为,人家误会你,大家看到你讨厌你。你做好人,他不是说你是好人,说你是傻瓜、你愚痴、你傻,你怎么不知道赚钱,你怎么不知道享受?你真正想做一桩好事,障碍太多,不让你做;你做坏事,帮助的人可多了。你不相信,我开个赌场,就有很多人投资,为什么?赚钱。那是害人,让人倾家荡产。所以今天社会是颠倒的社会。
我们真正发心做,我们要明白,将来的果报不可思议。你今天能付出多少的牺牲、多少的代价,来生后世百倍的报偿、千倍的报偿,福德不可思议。所以今天我们什么享受都没有,我们今天干的是什么?财布施、法布施、无畏布施。只愿布施,不求回报,回报的念头都没有。可是在自己,虽然很清苦,生活能过得去,好!够了。三餐能吃得饱,衣服能穿得暖,有个小房子可以遮蔽风雨,足了。我们生活在世间的需求满足了,不必再求。你现在给我大的房子,我不要,为什么?每天整理就很辛苦,一个人住要那么大的房子干什么?一间房子足够,很容易整理,干干净净,整整齐齐。你说你多么快乐,没有烦恼,没有忧虑,没有牵挂,没有恐惧。
所以要心净,要把染污放下,现在染污严重,大家都知道。首先在哪里?从生活上放下染污。穿衣服,还是穿棉布保暖,好!你穿一些尼龙、绸缎,化学的东西,对身体不是健康的,伤害健康。饮食,今天的肉食决定不健康。除非你住在农村里,你在超级市场买的肉食都不是健康的,里面有很多化学微生素在里头。甚至於素食,蔬菜有农药,很严重的农药。乃至於茶,我去参观过农场,参观过茶园,茶农种茶也是用农药、用化肥,所以茶叶长得很好,很好看,不正常。
所以三十年前汤恩比博士就说过,人类如果要真正懂得健康,懂得卫生,还是要恢复到过去那种农耕的方法,它是自然的,那是健康的。家里面养的畜生,一定要放到外面,可不能关在笼子里,关在笼子里决定不健康,这个话说得很有道理。外国人他们喜欢吃牛羊肉,牛羊是养在牧场,牧场的规模都非常大,正确的,它不是养在笼子里头。不是自己用化学肥料来喂它们的,它们自己去觅食。这就是说明,确实有些外国人他们的饮食比我们健康。现在海里面的东西都不能吃,为什么?海水严重污染。在从前认为什么?海鲜、河里面的鱼大概是比较好一点,现在我们知道,河川、海洋严重的污染,都是人为的,都是自己害自己。从这些地方你就懂得怎样调整你的衣食卫生,保护你的生理。
再说到精神的染污,就更严重了。我们天天所接触的,大概现在接触最多的是报章杂志跟电视,还有电脑,这是接触最多的,这些东西对人的健康有很大的妨害。就是里面的内容是严重的精神染污,你天天接触它,没有好处。所以我学佛之后,懂得这些道理,我至少有四十年跟这些断绝关系,不看电视,不听广播,不看报纸,不看杂志,断绝四十年。连电话都很少,尤其现在的手机对人害处很大。我看到有些广告里提出一些警告,很有意思。它说用手机的人,希望用的次数愈少愈好,时间最好不要超过一分钟;换句话说,一分钟以上,对你身体就有伤害。所以方便是给你方便,可是你要付出代价,你付出的代价跟你所得到的方便不成比例;换句话说,为了这点方便,要付出惨痛的代价,不值得。
所以在这些地方,佛弟子应当天天接受佛菩萨教诲,佛菩萨教诲在经典里面,我们一定要把时间拿来多读经书、多念佛。我们这一生要走的路,要转迷为悟,转凡为圣,这就正确了。要大幅度的提升自己的智慧,提升自己的道德,提升自己的灵性,这一生到这个世间来没有白来,方向、目标正确。要知道过个平淡的生活,平淡就是最健康的,就是最幸福、最美满的。志同道合的同学、朋友,还是很多。真正能看破,能放下,我们有五、六个人,三、四个人,都不算少,在一起共修,大家依众靠众,互相勉励。不但我们每个人是社会大众的好榜样,我们这个小团体也是所有团体里面的好榜样,为什么?这个团体是修六和敬的。
印光大师教导我们,在我们现前社会状况,道场要小,他告诉我们,同学共修不超过二十人。你想一想,祖师为什么要说这个话?为什么要这样教我们?你明白吗?你懂吗?就是现在社会价值观改变了,生活方式改变,制度改变了。如果道场人众太多,不能修行!人众太多,费用太大,谁能供得起你?供不起你怎么办?那只有自己想方法,你一定会想到用什么?企业的方式,那就不是建道场,叫开佛店。法会、经忏佛事,办种种活动招来信众,你还有什么时间修行?你的心是乱的、是动的、是染污的,不是清净的。
如果你这个道场真的不超过二十个人,现前社会善心人士还有,他乐意帮助你,你能过个很平淡的生活,二十个人很容易维持。可以能做到什么?做到如法,如理如法的修行。不向外攀缘,没有经忏佛事,也没有任何法会。二十个人天天在一起读书、讲学,一个人讲,十九个人听,每天大家轮流讲,轮流讲是逼著你要读书。一个人学一部经,或者是两个人学一部经;二十个人,两个人学一部经,就十部经,每个人学有专攻,好!二十个人在一起,每天同学们互相讲,互相在一起学习。虽然我学的跟你学的不一样,我讲给你听,你讲给我听,我们都有专攻,但是对其他的经论也都有知识,为什么?都听过。这样子我们十年、二十年不出门,就变成专家学者了,自自然然全世界爱好、想听这个经的人,都会请你,为什么?你是专家。
譬如我学《弥陀经》,我十年、二十年就专门学这部《弥陀经》,肯定将来就变成阿弥陀佛;你学《无量寿经》,你就是无量寿佛;你学《金刚经》,那你就是金刚菩萨;你学《地藏经》,你就是地藏菩萨;你学《普门品》,你就是观音菩萨,专家!什么人对这部经论用过这么长的时间,这么大的功夫?在这个世界上,现在交通方便,每个地方想听这个经的人一定请你。心一定要定下来,一定什么都放下,依教修行,这才真正是佛子。「一门深入,长时薰修」,可不能学多,可不能学杂。同学在一起互相学习,譬如我专攻《弥陀经》,我也听你们讲经,听到那些东西可以帮助我,可以在我学习当中,或者在我的讲解当中引用。每个人都有主修的,可以在一块互相学习、研究、讨论,大家都向上提升。
每天念佛,如果是著重在教理的研究,念佛不能少过四个小时。每天拜佛,不能少过一个小时,怎么会不快乐,怎么会不成就?不必要挂个什么佛学院的招牌,用不著。小小的一个精舍,小小的一个念佛堂,同学不分在家、出家,都可以,二十个人。出家,可以住在道场里;在家,希望他来参加上课。上课的时候就可以来,下课的时候,他可以回家。专攻!这是真正的佛子。你看看释迦牟尼佛当年在世,我们在经典上常常看到的,一千二百五十五人,这些同学几十年追随释迦牟尼佛都不离开。他们真是学到家,学得跟释迦牟尼佛一样,三衣一钵,日中一食,树下一宿,不需要别人照顾,这是最初的僧团。
民国初年江味农老居士,这是个在家很有成就的大德,他一生专攻《金刚经》。在这一部经上用了二十多年的时间,写成《金刚经讲义》,现在是《金刚经》注解的权威。还有一位周止庵居士也是这个样子,一生用二十多年时间,专用在《心经》上,《般若心经》二百六十个字。他把自古以来出家、在家大德注的《心经》,他统统都读过,写成一部《心经诠注》,是《心经》古往今来的集大成