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章〃'夫唯不厌，是以不厌。'按此又一字双关两意，上'厌'乃厌（餍）足之'厌'，与'狎'字对，下'厌'乃厌恶之'厌'〃，〃涉笔成趣，以文为戏，词人之所惯为〃。（《管锥编》）我们了解了这一点，再读《老子》，许多地方就可以知其然与所以然了。
老子说：〃信言不美，美言不信。〃这和我们现代人并不绝缘，在现实生活中，我们常常碰到。有的人说话，说得天花乱坠，很动听，很华美，但是到头来是让你上当受骗。因为他不伪装得美一些，怎么会打动你，让你上钩啊！所以〃不信〃的话经过外表〃包装〃变成的〃美言〃，不就是〃美言不信〃了吗？相反〃信言〃是真实的、素朴的，不用〃包装〃，它往往没有那种外表的美，这就是〃信言不美〃了。
历史上这种情况就没有断绝过，老子的这种智慧，是从生活、历史中总结出来的，又可以验证生活和历史的。比如汉代陆贾在《新语》中说过：〃谗夫似贤，美言似信；听之者惑，观之者冥。〃这样的例子还少吗？
大家都知道战国时候齐国有个叫邹忌的故事，也许一笑了之，但是我们再用老子的理念来解读一番，或许就可以较深地领会为什么〃美言不信〃了。
齐相邹忌不仅身高八尺，而且长得很帅，一次在要上朝时候，他照着镜子问夫人：〃我和城北的徐公谁美？〃徐公是当时公认的美男子。
夫人回答说：〃当然我的老公美，徐公怎么比得上你！〃这就似老子所谓的〃美言〃，一般人爱听，但是邹忌觉得有点不可信。这就是邹忌的厉害，他面对〃美言〃能动动脑筋。《战国策》上就是这样写的：〃忌不自信。〃
邹忌就再问小老婆：〃我和徐公谁美？〃其妾说：〃徐公怎么比得上你美啊！〃这还是〃美言〃，真是异口同声的〃美言〃了。
第二天有个客人来了，邹忌再问客人：〃我和徐公谁美？〃客人说：〃徐公比不上你美！〃
凑巧了，过了一天徐公来了，邹忌仔仔细细地审视他，自以为不如他，再用镜子看自己，发觉远比不上他。
邹忌是一个著名的政治家，他开始考虑，这是为什么。夜深人静，他〃寝而思之〃，发现其中的道道了。我们也来分析一下，确实这种〃美言〃有不少内涵。
第58节：善于聆听的人
作者： 姚淦铭
一是，听到人家的〃美言〃并非就是真言、信言，要考虑可信否、真实否。不管是面对亲近自己的人，还是面对别人，都应该如此。再说，面对一个人的〃美言〃应当如此，而面对众口一词的〃美言〃也应当如此，比如邹忌听到的是三个人共同的〃美言〃，也不一定是信言，也不要盲目地就信以为真。
二是，〃美言〃是动听悦耳，听了让人舒服，但是在〃美言〃的后面往往有动机，有一种利益关系的驱动力。比如，邹忌知道：妻子〃美言〃我，是出于爱我；妾〃美言〃我，是害怕我；客人〃美言〃我，是有求于我。一个人要能够洞悉〃美言〃深层的、背后的东西。
三是，〃美言〃容易蒙蔽人，就要实际地考察一番。邹忌自己看到了徐公，才知道怎么回事了，否则就蒙在鼓里。大家想想，如果我们不是把这个故事看作〃搞笑〃的话，那么其中涵义颇深。
四是，邹忌果然不愧为一个著名的政治家，他又由此及彼，由近及远，由小及大，想到了政治，想到了国家大事，那么是不是也这样呢？于是入朝来见齐威王田齐时，他就讲了这回事情，开导齐威王。
邹忌说：〃我确实知道自己远比不上徐公之美，但是因为妻子爱我，妾又怕我，客有求于我，所以他们称赞我比徐公美。如今齐国地方千里，是有一百二十个城邑的大国，宫里的女人都爱君王，朝廷群臣都害怕君王，由此可见，君王被人蒙蔽得一定更加厉害了。〃这一番话，我们看来真叫丝丝入扣。
邹忌用心思考过了，有人爱我而我受到蒙蔽，那么爱你齐王的人更多了，你齐王受的蒙蔽更大；有人怕我而我受到蒙蔽，那么怕你的人更多，你受到的蒙蔽也更大；有人有求于我而我受到蒙蔽，那么有求于你的人更多，你受到的蒙蔽就更大了。这种内在的逻辑，很有力量啊！
齐威王是一个很善于聆听的人，他不是一个耳朵进一个耳朵出，也不是王顾左右而言它。他听出了其中的道道，被触动了，因此称赞说：〃善！〃很明显，邹忌的这番话不是悦耳的〃美言〃，因为这不是溜须拍马、歌功颂德的话，而是进谏、批评、开导的话。但这又确实是〃信言〃，是由邹忌的〃美言不信〃引出来的这一番〃不美〃的〃信言〃。齐威王必定听出来〃信言不美〃，这才是真正的美言，所以齐威王欣赏地说出一个〃善〃字来。
再说，可贵的是齐威王不仅聆听出这是美言、美言中的美道，而且去践行美言、美道。齐威王就下诏令：〃从今以后，群臣官吏百姓，能够当面指出我的过错的，可以得到上等赏赐；上书进谏我的，可以得到中等赏赐；能在公众场合批评我的，可以得到下等赏赐。〃我们设想一下，一个人用一个锐利的东西，当着你的面扎下去，你是什么感觉？这不就是〃面刺〃吗？现在得〃上赏〃一等奖的是〃面刺〃，也就是这种批评指责，丝毫不留情面，就像锐利的东西当面扎进去；挑你的错误、缺点、毛病，一个普通的人也受不了，一个高高在上的国君能接受下来，这应该说是很不容易了。
这个诏令刚一公布，大家想怎么样啊，很有意思，经过了三个阶段。
第一阶段是，〃群臣进谏，门庭若市〃。这个场面今天的人设想一下，依然生动如画啊。你来了，我也来了，他也来了，纷纷前来提意见、熙熙攘攘上门来批评的，就像赶集市那样。这种批评和提意见非但不被拒之门外，而且有奖，用奖励来刺激、拉动〃面刺〃。一个国君能够这样广开言路，这样虚心接受批评，这样诚心接受监督，怎么不让一代一代的人感叹啊！我们也许不太在意，原来大家熟悉的这个成语〃门庭若市〃，就是从这里来的。另一方面也说明齐威王的问题、朝廷的问题还真不少。齐威王先前听到的大都是悦耳的〃美言〃，但是〃美言不信〃，受了极大的蒙蔽；当他真正听到了〃面刺〃之言、〃进谏〃之言、〃谤议〃之言，虽然不悦耳动听，但是〃信言不美〃，使得自己眼明心亮，从蒙着的鼓里走出来。
第二个阶段，起变化了。《战国策》上写道，〃数月之后，时时而间进〃。这就是说几个月以后，不再像前一阵〃门庭若市〃那样了，虽然还是有人来提意见，但是已经是断断续续的了。
第三阶段，又有变化了。就是一年后，〃虽欲言，无可进者〃，想要进言的人已经没有什么可以批评的了，要献给朝廷的意见都说得差不多了。
大家要问了，那么带来了什么结果呢？当时的燕国、赵国、韩国、魏国等了解到这个信息后，都纷纷派出使者到齐国来朝贡，《战国策》上说：〃此所谓战胜于朝廷。〃这一概括就是又一句美言，分析它的意思确实是很美妙：这就叫做不用兴师动众地出兵去战胜他国，在朝廷内已经战胜他国了。
如果我们读了《战国策》的材料，再来对照一下《史记》上的记载，我们就更加清楚了。当初齐威王继位时，韩国、赵国、魏国曾经趁齐国办丧事时发动进攻。另外齐威王继位后，曾经有九年时间自己不理国事，只是让卿大夫去管理，结果可想而知了。诸侯国都来讨伐，齐国的人民不得安宁。你想，官员老百姓当然有一肚子的意见啊！所以为什么上面说到刚提意见的时候会〃门庭若市〃了。
再说齐威王也确实想整顿一下，他也确实是战国时期一个很有作为的诸侯王。他考察官员就很重视聆听，从中发现问题。比如齐威王听到自己的左右都常常向他赞扬阿城的大夫，说他是地方官员中最好的，而天天诽谤即墨大夫，说他是最坏的。齐威王听到这些报告后，没有轻信，而是派出得力的人员去实地调查。结果是即墨（今山东平度县东南）这地方治理得好好的，一是田地得到开发，二是百姓生活丰衣足食，三是官府没有积压的公事。齐威王明白了之所以即墨大夫遭受到诽谤，是因为他不会奉承我左右的人，所以没有人赞扬他，在我面前替他说好话。于是齐威王在明察之后，召见即墨大夫，表扬了他，并封给即墨大夫万户食邑。
相反，他派人实地考察下来，阿城（今山东阳谷县东北）这地方治理得一塌糊涂，田地荒芜，老百姓贫苦。从前赵国攻占了一个城邑，作为大夫不去救援；卫国攻占一个薛陵，作为大夫也竟然不知道。齐威王明白了，之所以阿城大夫能享盛誉，是因为他用重金贿赂了自己的左右，从而得到了不断的赞誉，有人不断地在我面前说他的好话。齐威王很果断，他也召见了阿城大夫，当天就把他烹杀了，并将自己左右曾经吹捧过阿城大夫的人也一起烹杀了。
第59节：轻诺必寡信
作者： 姚淦铭
齐威王的行为使得齐国上下人人不敢文过饰非，努力竭尽忠诚，齐国治理得很好。据说其他诸侯国有二十多年不敢侵犯齐国。
轻诺必寡信
在人际交往中，往往要表态，要许诺，要发誓，还有要签合同，订条约等。中国人有句话：〃说话算数。〃我们在这些方面要重视自己的承诺。
我们在成语中对于不守信用，说话不算数的，叫〃出尔反尔〃。相反，也有个成语，叫〃一诺千金〃，这本来是说汉代有个叫季布的人非常重视承诺，所以当时楚国人有句谚语：〃得黄金百斤，不如得季布一诺。〃意思是说，季布的诺言非常讲信用。后来李白有首诗里说：〃一诺许他人，千金双错刀。〃这就成了〃一诺千金〃了。（李白《叙旧赠江阳宰陆调》）
有时候人们的承诺让人感动数千年。比如，曾参的妻子有一天要到集市去，孩子哭闹着要跟妈妈一起去。她就哄孩子：〃别去了，妈妈回来后，杀猪给你吃！〃孩子当然很高兴，不闹了，等着吃肉。因为当时要吃上肉，不像现在这么容易，一般人家是难得能吃上肉的。她从集市回来时，看到曾参正准备杀猪呢，就不让杀，说：〃我是哄哄孩子的，说着玩玩的。〃曾参很严肃地说：〃不能和孩子这样说着玩，孩子很单纯，他们学父母的样子。现在你承诺了杀猪，如果欺骗了他，这就是等于教他们骗人。你骗他，将来他就骗你，这样的话，孩子还能教育好吗？〃为了承诺，曾参还是把猪杀了，这就是说话算数，你想在孩子心中父母显得多么可敬可爱！相反，你舍不得这头猪，也许不知道以后会带来多少的损失呢！
再比如，那种真正的爱情承诺也可以馨香远播数千年而不衰，魅力无穷。郭茂倩《乐府诗集·鼓吹曲词》中有《上邪》一篇，一位女子对爱情发出这样的承诺：
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。
这个女人发誓承诺，说：上天啊！我想要和你长相知相爱，使得两人永不断绝长相守。除非是山塌了头，除非是江河干枯了水，除非是冬天打起了雷，除非是夏天下起了雪，除非是天地相合，那么才敢和你断绝啊！明代胡应麟称为〃短篇中的神品〃，依我看是爱情承诺中的杰作。在直白中发誓，在发誓中表现出真实的承诺！
这就使得我们想起了老子教大家的一条智慧：〃夫轻诺必寡信。〃（第63章）轻，是轻易的意思；寡，是少的意思。老子说，凡是轻易承诺的，那么必定是缺少信用的。这里可以两面来读解：一是一个人轻易承诺，那么也许他是一种缺少诚心的承诺，这种承诺的本身也就是缺少信用的。二是一个人轻易承诺，别人看到他不能实现承诺，那么也会对他失去信任了。如果大家回顾一下自己身边的或是别人的情况，我们会发觉确实是这样的。
为什么〃轻诺必寡信〃？这里的原因也很复杂，大约有三种情况是常见的。其一，本来是骗子一类的人物的〃轻诺〃，那么怎么会不〃寡信〃？今天我们看得多了，有些广告上的承诺，不就是这样出来的吗？比如还有网恋上的〃轻诺〃，不是使得许多人上当受骗吗？
其二，那个人倒不是骗子一类的人，但也不是一个老实人，做人不踏实，说话不踏实，浮夸得很，当然也会不踏实地承诺、允诺别人，当然也会〃轻诺必寡信〃。
其三，人还可以，但是碰到一件事情，或许没有认真地考虑一番，就匆匆忙忙许诺了别人，结果自己后来又不能兑现。当然还有其他的原因，不细说了。