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下两个儿子，他们的生母情况不详。有关这两名宫女的姓名和命运可能被邓
氏家族所封锁。这两个儿子原来都未被指定为太子，这意味着皇太后经过与
高级官员协商后，有权决定王朝的继位问题。长子落选了，据认为他因患慢
性病，次子刚出生一百多天，被立为帝。次子之中选可能正是因为他年幼，
使皇太后能更长久地掌权。很可能邓绥已经操纵并继续操纵皇帝继位的大
事。②
新立的幼儿殇帝不到几个月在公元 １０６ 年 ９ 月 ２１ 日就死了；皇太后不得
不再去解决王朝的危机。章帝的许多儿子和孙子还活着，其中包括从公元 ７９
至 ８２ 年短暂地当上太子的刘庆，所以可以不费劲地选立一个成年的皇帝。他
就是安帝。甚至他在公元 １０９ 年 ２ 月 ２６ 日已被加冕以后，邓太后仍把持朝政。
她利用她的弟兄，但不依赖他们；除了一段很短的时期外，她避免任命一名
大将军。她的长兄邓骘从公元 １０９ 年 １ 月 １８ 日至次年 １１ 月担任这个职务。③
邓太后的长期掌权触怒了许多人，其中包括安帝；她在公元 １２１ 年 ４ 月 １７
日去世后，她的氏族的崩溃迅速来临。同年 ６ 月 ３ 日，邓党的成员被削职为
民，象往常那样被流放。许多自杀的人中有前大将军邓骘。邓家的中落是阴
暗的，但为期不长；公元 １２５ 年顺帝登基时又使它重振门庭。④
安帝只有一个皇后，名阎姬。随着她的中选，以前的格局被打破了。她
既不是南阳人，也不是西北人；虽然她的一族中有两人以前当过贵人，但她
不属于中国的任何大族。她在公元 １１５ 年 ６ 月 １ 日被册封，当时邓太后仍掌
② 《后汉书》卷四，第 171、173、184 页；卷二三，第 819 页；卷四十下，第 1385—1386 页。
① 《后汉书》卷四，第 181 页；卷十上，第 417 页。
② 《后汉书》卷四，第 194 页以下；卷十上，第 418 页以下。
③ 《后汉书》卷四，第 199 页；卷五，第 203、211、216 页；卷十六，第 612 页以下。
权。这是值得注意的。邓绥不希望她的权力遭到一个有权势氏族出身的皇后
的挑战，这个因素决定了选后之事。但是皇太后在公元 １２１ 年一旦死去，就
再也没有其他力量能够阻止阎党的崛起了。
阎后未生儿女，而在公元 １１５ 年，安帝有了李贵人所生的儿子。由于担
心自己的地位，在李贵人生子后不久皇后把她毒死。①帝安也看到阎氏家族的
权势日盛，但他是一个软弱的人，自己不想发挥积极的作用。公元 １２４ 年 ９
月 ６ 日，他任命耿宝为大将军。②耿是安帝父亲的正妻的弟兄，属于曾经支持
王朝创建者的一个西北有实力的氏族。他的摄政无疑是打算抵消阎党的势
力。
安帝的独生子已于公元 １２０ 年 ５ 月 ２５ 日被指定为太子。公元 １２４ 年 １０
月 ５ 日，皇帝屈服于阎党的压力，采取了贬太子为王的不寻常的措施。③这使
安帝缺少一个继承人，反应是强烈的。约 ２０ 名高级官员在宫门前抗议，但未
能撤销决定。当安帝死于公元 １２５ 年 ４ 月 ３０ 日而又没有从另一个皇室系统中
选一继承人时，阎太后就放手作出自己的决定。她的氏族达到了权力的顶峰，
并且一定盼望能长期地留在顶峰上。
皇太后及其兄在宫内进行了漫长的讨论。在章帝的后裔中有许多合适的
人选，但从阎党认为他们是成年人的观点来看，这些人对阎党不利。最后选
中了章帝之孙，史料未提到他的年龄。由于他的谥号是“少帝”，他必定是
一个儿童。章帝之孙在公元 １２５ 年 ５ 月 １８ 日登基。几天之后，即在 ５ 月 ２４
日，大将军耿宝被免职并自杀。①阎党似乎完全控制了局势。但在年底前它就
垮了台，这完全是因为幼帝在 １２ 月 １０ 日死去。后来他甚至未算在后汉的合
法皇帝之内。
阎氏家族又想操纵继位大事，但在酝酿的过程中发生了政变。在宦官中，
一个集团支持阎太后，而另一个则支持安帝的独生子。忠于儿童的宦官于 １２
月 １４ 日在洛阳北宫他的幽禁地与他秘密会见，互相起誓保证。在 １２ 月 １６
日晚，那些宦官开始行动，经与对立的宦官短暂地战斗并胜利后，释放了幼
王，并宣布他是中国的统治者。这就是顺帝。②他和他的一伙人撤至南宫，在
那里发布逮捕阎党的命令。大部分文武官员站到了新帝一边，到 １２ 月 １７ 日
清晨，他们完全控制了局势。阎党幸存的成员象往常那样被处死或发配到今
之越南。皇太后被夺去御玺（即削去她的尊号），被送往一座隔离的皇宫。
她于公元 １２６ 年 ２ 月 ２８ 日在那里死去。③
随着顺帝的登基，西北帮又得势了。他唯一的皇后梁姡醋粤菏霞易濉�
她的中选当然是出于政治目的，这还可以从她比她丈夫大九岁这一事实中看
出。梁姡橇和车男锱Ｋ娓傅牧礁鼋忝迷钦碌鄣牟恍业墓笕耍渲�
一人生下了后来的和帝。④
梁姡诠。保玻浮∧暌呀胨车鄣暮蠊保常病∧辍。场≡隆。病∪粘晌呐渑肌�
① 《后汉书》卷五，第 222、 231 页；卷六，第 249 页；卷十下，第 435 页。
② 《后汉书》卷五，第 240 页。
③ 《后汉书》卷五，第 240 页；卷十五，第 591 页以下；毕汉斯：《东汉的洛阳》，第 91 页。
① 《后汉书》卷五，第 241—242 页；卷十下，第 436 页以下；毕汉斯：《东汉的洛阳》，第 91 页。
② 《后汉书》卷六，第 249 页以下；卷七八，第 2514 页以下；毕汉斯：《东汉的洛阳》，第 92 页。
③ 《后汉书》卷六，第 252 页；卷十下，第 437 页。
④ 《后汉书》卷十下，第 438 页以下。关于梁统，见前文。
皇帝与梁家的关系极好，公元 １３５ 年 ５ 月 １９ 日，他任命梁姡噶荷涛蠼�
军。当梁商在公元 １４１ 年 ９ 月 ２２ 日在任期死去时，几天后，即在 ９ 月 ２８ 日，
他的长子兼国舅梁冀接替了他。①
皇后未生子女，顺帝的独生子是虞夫人在公元 １４３ 年所生。她未受侵害，
这也许是因为顺帝在公元 １４４ 年 ９ 月 ２０ 日死去，离生子的日期较短。由于梁
党牢牢地掌握着大权，它能够容忍下一个皇帝之母默默无闻地活下去。②
继位之事按部就班地进行，因为顺帝已在公元 １４４ 年 ６ 月 ３ 日指定其子
为太子。但是在公元 １４４ 年 ９ 月 ２０ 日登基的新幼主在几个月后，即在公元
１４５ 年 ２ 月 １５ 日死去。太后又要决定继承人，以便操纵各种事务。经与他的
兄长、大将军梁冀商量后，两人同意选生于公元 １３８ 年的章帝的玄孙。成年
的候选人都不予考虑。质帝在公元 １４５ 年 ３ 月 ６ 日登基。他死于公元 １４６ 年
７ 月 ２６ 日，后人声称，他因称梁冀为“跋扈将军”而被梁所害。这一指控没
有证据，可能是梁冀被贬黜后对他的一大堆老一套指控中的一部分内容。③
太后和大将军按照常例，这一次选了一个生于公元 １３２ 年的儿童。桓帝
在公元 １４６ 年 ８ 月 １ 日登基，并在梁党的牢固的控制之下。甚至在公元 １４８
年 ２ 月 ２６ 日他加冕之前，他已在公元 １４７ 年 ９ 月 ３０ 日娶了梁姡笾昧�
女莹。由于这一有远见的政治指婚，梁姡诠。保担啊∧辍。础≡隆。丁∪账廊ナ币磺�
都没有变化。④梁党依然地位巩固，大将军梁冀甚至在皇帝成年后还左右着
他。
但随着桓帝的配偶梁女莹于公元 １５９ 年 ８ 月 ９ 日之死，大将军失去了他
在宫内的保护人和同伙。在类似惊慌失措的情绪的支配下，他采取了谋杀或
策划谋害一些他担心的人的手段。皇帝决定消除梁党的时刻来临了。他必须
谨慎地行事，因为梁冀雇佣一些宦官在监视他。在认定了他能够信任的宦官
后，皇帝在 ９ 月 ９ 日下令守卫皇宫。同时一支约一千余人的部队奉命去包围
大将军的宅院。梁冀被削职，并与他妻子在当天晚些时候一起自杀。他的财
产被没收。梁党党羽被围捕并公开处死。梁氏家族再也没有从这次屠杀中恢
复过来，从此桓帝在没有大将军的情况下施政。①
桓帝是后汉唯一的有三个配偶的统治者。他的第二个皇后邓猛女出身的
大族已经出了一个皇后。她是邓禹的玄孙女，和帝的配偶邓绥是她祖父的堂
姐妹。随着她在公元 １５９ 年 ９ 月 １４ 日被立为皇后，又轮到南阳人输送皇后了。
虽然选她是出于政治目的，但邓猛女在晋升时已受皇帝的宠爱。这种情况没
有持久。公元 １６５ 年 ３ 月 ２７ 日皇后被废，并被控求助巫术和酗酒，然后打入
诏狱和奉命自尽。她的亲族被处死或降职，邓氏家族丧失了全国性的重要地
位。②
桓帝的第三个配偶来自西北氏族并是窦融的玄孙之女窦妙。章帝的皇后
① 《后汉书》卷六，第 264、271 页。关于梁商和梁冀，见《后汉书》卷三四，第 1175 页以下及 1178 页以
下。
② 《后汉书》卷六，第 274—275 页；卷十下，第 439 页。
③ 《后汉书》卷六，第 276、282 页；卷三四，第 1179 页。
④ 《后汉书》卷七，第 287—296 页；卷十下，第 440 页、443 页以下。
① 《后汉书》卷七，第 304 页；卷十下，第 444 页；卷三四，第 1185 页以下；卷七八，第 2520 页以下；
毕汉斯：《东汉的洛阳》，第 93 页以下。
② 《后汉书》卷七，第 305、314 页；卷十下，第 444 页。关于邓禹，见前文。
是她祖父的堂姐妹。她也许是作为垮台的梁党的对立面而中选的，梁党自公
元 ８３ 年以来一直是她氏族的死敌。窦妙在公元 １６５ 年 １２ 月 １０ 日被立为后。
她丈夫在公元 １６８ 年 １ 月 ２５ 日死后，她成为太后；不到几天，她任命她父亲
窦武为大将军。③
桓帝无子，死前也没有指定继承人。与她父亲商量后，窦太后按常例不
考虑成年的候选人而选生于公元 １５６ 年的章帝的玄孙。他就是灵帝。他刚在
公元 １６８ 年 ２ 月 １７ 日登基，一场空前规模的危机开始出现了。
宦官的作用
在整个后汉时期，宦官的人数和权力已在缓慢而稳定地增长。他们在和
帝朝开始发挥积极的政治作用；在公元 ９２ 年，中常侍郑众帮助和帝消除了窦
党。公元 １０２ 年郑众被封为侯，以酬谢其功。当他在 １１４ 年死去时，安帝准
许他的养子继承封地。①公元 １２５ 年宦官们拥立顺帝和清除窦党后，他们的
１８ 名为首者都被封侯。②顺帝在公元 １３５ 年 ３ 月 １８ 日正式批准所有的宦官有
权把他们的爵号和封地传给其养子，以表示他的深切感谢之情。如果没有宦
官，桓帝在公元 １５９ 年不能为自己清除梁党，于是他封他们的五名为首者为
侯。在桓帝的整个在位时期，他依靠宦官为他出谋划策。
职业官僚及其候补者对宦官的权力深为嫌恶，这部分地是因为他们蔑视
那些受过阉割的人，部分地是出于一个不那么理直气壮的理由：他们需要为
自己取得势力。但是尽管这些人发表了种种无根据的言论，事实是宦官们从
未取得过完全的控制。汉代的政制包括了制约和平衡的因素。政策是在合作
或有冲突的情况下，由皇帝（或代表他的人）与职业官僚一起制订的。宦官
们尽管内部有宗派斗争，他们的大部分人都捍卫皇帝的权力，因为他们把生
存的唯一希望寄托在皇帝的保护上。他们的作用与敌对的职业官僚的作用是
合不拢的。不管是出于正派的动机，还是出于腐化的或是追逐权力的目的，
宦官们不得不与皇帝一起行动和为他行动。
如果说宦官们从未完全控制政府，反而有助于保持必要的分权，这并不
是说平衡因素从未被破坏过。权力在皇帝和官僚之间，有时或在太后、大将
军和官僚之间消长。在桓帝的后半期，对梁党专权的反应，使皇帝和宦官的
权力得以增强，同时削弱了职业官僚。当窦武任大将军时，他面临的就是这
种形势，于是他想出一个新招来对付它。在他之前的所有的大将军，甚至包
括梁冀，都了解汉的政治制度，都试图在它的限度内取得权力。窦武决定通
过处决为首的宦官的简单手段去清除他们的势力。如果他取得成功，皇帝就
会成为大将军的傀儡，传统的行政方式就会在公元