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半日矣，哪曾见其转来？”张愈慌，再来约弟，说与未有在家。二人穿林过岭，到幽僻处，则见其妻死于丛林中，且无首矣。张迟哀哭甚至，乃道：“当日不允尔来，坚意要行，惹此大祸，怎得明白？”正是：不因此妇身先丧，怎见包公一鉴明？
当日迟与弟雇人抬将尸于外，用棺木盛贮了。次日周氏母家得知此事，其兄周立极是个好讼之人，即扭张汉赴告于曹都宪，指称张汉欲奸嫂氏，嫂不从，恐回说知其兄，故杀之以灭口。曹信其然，用严刑拷掠，虽张某受责身无完肤，终不肯诬服。曹令都官根究妇人首级，都官领人到岭上寻觅首级，哪里去讨？回报不得，密地开一妇人坟墓，取出尸断其首来回报。
曹再审勘，张汉含冤，如何肯招？受不过极刑，只得诬服，认个谋杀之情，案卷既成，用长枷监系狱中候决。就是张之邻里亦信张汉的有是事，问拟不差。
将近半年，宋仁宗于五台山行香回驾后，东京阴云不散，四下弥漫，不辨东西南北。仁宗问于文武：“东京城因何自朕烧香回宫之后，连日阴云？主甚吉凶？”王丞相出班奏云：“阴云乃怨郁之气，不主甚么吉凶。臣闻得近年狱内处决者，多有冤枉，内死不明者，怨抑之气不散，上干天意，故有是应。往年陛下每欲作斋醮，正为此也。多因边庭未靖，此斋醮歇二年未建，今冬又该审狱各郡州之囚，乞陛下广施仁德，委任得能官再加审实，直待刑正罪当，然后决之若何？可赦者即从开之，则阴云自散，日月开明矣。”仁宗允其奏，即降旨着落开封府包太尹先审东京罪人，而后巡审各郡。
旨既下，包拯承上命，开封府衙门审问该就刑律案，正及张汉一款，便唤张犯厅前问之。张抱悲哭诉前情诬枉之事。拯疑：“当日彼夫寻觅其妇首级未有，待过数日都官寻取便能得，此事有可疑。”令散枷张汉于狱中，遂唤公牌张龙、薛霸吩咐道：“尔二人前往南街头寻个卜卦人来，有事商议。”二人领命，径出府衙，行过南街，没寻个卜卦术士处。及问得人来，乃教之云：“此去北津桥，有张术士在那里推卜，可寻他去。”
二人直来北津桥，果见一老翁铺下纸张，正待人来推卜。薛霸近前揖云：“开封府包公有请，托烦就行。”张术士闻知是包府之命，不敢推阻，就收拾起招子，随二公人来衙，拜见于拯。
拯问：“尔名张术士否？”张答云：“衰老便是。”拯云：“令尔代推占一事，须虔诚祷之。”张云：“大人占何事，敢问主意？”拯云：“尔只管推占，主意在我自心。”张正不知何故，只得依仪祷祝，推出一天山遁卦，报与拯道：“大人占得此卦，遁者匿也，是问个阴幽之事。”拯笑云：“卦辞如何道？”张云：“卦辞意义深渊难明，须与大人自测之。”拯玩其辞云：卦遇天山遁，此义由君问。
聿姓走东边，糠口米休论。
拯看罢卜辞，沉吟半晌，正不知如何解说，便令取官米一斗给赏张术士而去。唤过六曹吏司，并公差问之云：“本处有糠口地名否？”众人皆答无此地名。拯退入后堂，秉烛而坐，思忖其事，忽然悟来，乃道：“得占辞之义矣。”次日升堂，唤过张、薛二公牌，会得张之邻人萧某来到，密吩咐：“汝带二公人前到建康地方，旅邸之间，限三日要缉访张家事情来报。”
萧某以事干系情重，难以缉访，虑有违限之罪，欲待推辞，见拯有怒色，只得随二公牌离府衙，一路访问张家杀死情由。
事已过多时，哪里访得出？根究二日，并无下落。萧某与薛、张进退无计，正行来建康旅邸炊饷午，店里面先有两客商，领着一个年少妇人在灶前吹火造饭。二商困倦，随身卧于床上。萧某悄视那妇人，曾似面熟。妇人见萧，亦觉相识，二人顿视良久。颇悟：“此妇人的似张迟娘子周氏，连年说被张弟杀死，今系于狱未决，包府正遣我等来访是事，缘何尔在这里？莫非天下妇人貌有相类者耶？”忖道未罢。适那妇人颜色戚戚，近前见萧问喧：“长者从哪里来？”萧某答云：“我萍乡人氏，姓萧者便是。”妇人闻说是其夫同乡，便问：“长者所居，曾识张某否？”萧某大惊：“好似张邻里周娘子，委的是乎？”周氏汪然泪下云：“妾正是张迟妻也。”萧乃道知张汉为尔诬服系狱之故，周氏泣曰：“冤哉，当初张叔先抱孩儿回去，妾坐于林中候之，忽遇二客商挑着箬笼上山来，见妾独自于此，四顾无人，即拔出利刃，胁取我所穿衣服并鞋。妾怀惧，没奈何，遂脱下衣服并鞋与那二客商。遂于笼中唤出一妇人，将妾衣并鞋与那妇人穿着，断取其头致笼中，抛其尸于林里。拿我入笼中，负担以行，遍处乞觅钱钞，受苦万端。今遇乡里，恰如青天开眼，望垂怜悯，报知吾夫，即来救妾矣。”
言罢，悲咽不止。萧某听罢，乃道：“目今包衙正因张汉狱事不明，特差我领公牌来此缉访，不想相遇，正乃千载之机。待说与公牌知之，便送娘子回去矣。”周氏收泪，进入里面安顿那二客商。
萧某来见薛、张二公牌，午饭正熟，萧某云：“可速餐，张家之事今有下落。”二公牌忙问其故。萧某以前情说与二人知之。张、薛二人午饭罢，抢入店里，正值二客与周氏亦在食饭。二公牌进前喝声：“包府有牌来拘你，可速前去。”二客听说一声包府，神魂惊散，动走不得，即被二公牌绑缚了，带妇人直回府衙，报知于拯。拯不胜之喜，即唤张迟来认。迟到衙会见其妻，相抱而哭。拯再审周氏口诉，周氏逐一告明前事。
二客商不能抵讳，招认款服。拯取长枷监收狱中，叠成案卷。
拯以张汉之枉明白，再勘问都官得妇人首级献官情由。都官不能隐，亦供招出难以回报，特开他人坟墓，断死妇尸首献官。
拯审实一干犯罪监候，具疏奏达朝廷。不数日，仁宗旨下：“二客谋杀惨酷，即问处死。原问狱官曹都宪并吏司决断不明，诬服冤枉，皆罢职为民。给客商资帛赏赐邻人萧某，放释张汉，周氏仍归夫家，周立问诬执之罪，决配远方，都官盗开他人棺、取妇人头，亦处死。”拯依拟判讫，张弟之冤方雪，而疑难之狱一旦决矣。
当彼吏曹于暇日叩问包拯，缘何占卜而知于建康旅邸得遇谋人者。拯云：“阴阳之数，报应不差。当卜占之时，得卦辞未明其义，及再三思之，方解得其辞前二句乃是助语，第三句云：‘聿姓走东边’，天下岂有姓聿者？犹言‘聿’字加一走之，却不是个建字？‘糠口米休论’，必谓‘糠口’是着地名，及问之，又谓无此地名。想来‘糠’字去了米，是个单‘康’字，离城九十里有建康驿名。且建康是往来冲要处所，客商并集，我亦疑此妇莫被客商带走，故令彼邻里有相识者往访之，当有下落。果不出吾所料矣。”吏胥深服其论，皆仰包公如父母，敬之如神明矣。
第六十九回 旋风鬼来证冤枉
断云：
贞节诉冤夫枉死，包公鞠断动神明。
旋风且入空窑内，律决黄宽正典刑。
话说广州肇庆，在城惟陈、邵二姓最为盛族。陈长者有子名龙，邵秀有子名厚郎。陈龙聪俊而家贫，厚郎奸滑而富实。
二人幼年同窗读书皆未议婚。城东刘胜，原是宦族，有女惇娘，容貌端庄，温柔敦重，父爱之。常教女讲《古今烈女传》，惇娘明敏，一闻父说，便晓大意。年方十五，诗词歌赋述之脍炙人口，所以远近争欲求聘。
一日，刘胜与族兄商议云：“惇娘年已及笄，来议亲者无数，我欲择一佳婿，不论其人贫富，只未知谁可以许否？”兄答云：“古人择姻，惟取婿之贤行，不以富贵论也。在城闻得来陈长者有子名龙，人物轩昂，勤学诗书，虽则目前家寒，谅此人久后必当发达，贤弟不嫌，我虽为媒，作成这段姻缘可乎？”胜云：“此人吾亦闻知，需待回归，与女议之，若其欢允，再无疑矣。”即辞兄回家，见妻张氏，说将惇娘许嫁陈某之事。张氏答云：“此事由尔主张，不必问我。”胜云：“尔需将此意密道惇娘，试其意向如何？”及母遇暇以适陈子之事道知，惇娘亦闻其人，虽则面不敢许，而心深慕之矣。
未过一月，邵某命里妪来刘家议亲。刘一心只向陈某家，推惇女尚幼，待来年议之未迟。里妪去后，刘密遣族兄往陈家通意，陈长者贫难，不敢应承。刘某道：“吾弟以令郎才俊轩昂，故愿以女适从，贫富非所论，但肯许允，即择日过门。”
陈长者再不推阻，遂应命许婚。刘某归达其弟，言陈长者愿与其子毕姻之事。胜大喜，唤着裁缝，即为陈某做好新衣服数件，只待择取吉日，送女惇娘过门。
是时邵某听说刘家之女许配陈子，深怀其恨，道：“是我先令里妪议亲，故推女未年长，却便许适陈家。此耻不忿，必寻个事陷之。”次日来见其友董先，说与：“刘胜太欺人！其女我往议亲，却推阻不允，今返适与陈家之子为媳，此耻何堪？
特来与贤契商议，要寻个事陷他，须教着我机会，久不负忘。”
董先听罢笑道：“足下岂不闻谚语有云：一家有女百家求。彼既有心向陈家，将女儿许嫁便罢，君乃富足之家，令郎岂怕没有美妇婚，何苦要与人结仇乎？”邵某不悦，乃云：“往日与贤弟相知，观今之言，是有违矣。务须教我一个计策，不然吾请教他人。”董某没奈何，只得说与：“陈家原是辽东卫军，久失在伍，若是发配，正应陈长者之子当行。除究此事，则能违其愿，使不得成婚矣。”邵大喜，即辞董某而去。
次日邵某具状于本司，告首陈某逃军之由。官府审理其事，册籍已除军名，无所根勘，将停其讼。邵秀家富有钱，上下买嘱。吏胥攒成有司，反复原籍验之，果是逃军，乃拘陈某订审。陈之父子不能辩理，当发配充卫之际，正应陈龙该行，军批已出，父子相抱而泣。龙曰：“遭值不幸，家贫亲老，况儿又有远役，此去惟虑父母无依，放心不乐。”长者云：“虽则我年衰迈，亲戚尚有，旦暮必来看顾。只尔命薄，未完刘家之亲，不知此去，还有相会日否？”龙曰：“儿访得来，正因此亲事致恨于仇家，受这大祸，亲事尚敢望哉。”父子叹气一宵。次日，龙之亲戚闻得，都来饯行。龙以亲老嘱托众人，径辞而别。有诗为证：夜半鸡声促晓行，家贫亲老怎堪行？
长安道上依稀柳，多少离人恨不平。
比及刘家得知陈某遭配之事而抑所望，嗟吁不已。惇娘于闺中知之，心如刀割，恨不及见陈郎一面，每对菱花，幽情别恨难以语人，因书红笺数首以自怨。诗云：牡丹红靓海棠红，妾在深闺子役东。
国色天香谁是主？教人错恨五更风。
又云：许君窗下结姻缘，回首东风倍罔然。
已被赤绳先系定，谁知空负一红笺？
又云：好事缘何苦不全？君受奇祸妾忧煎。
玉箫已负生前约，金镜偏教别处圆。
次年春，城里大疫，刘女父母双亡，费用已尽，家业消乏，房屋亦转卖他人。惇娘孤苦无依，投赖父娣姑家居住。姑怜念之，爱如己生。常有人来其家与惇娘议亲，姑未知其意向，因以言试云：“尔之父母已丧，身无所倚，先许陈氏之子，今从军远方，音耗不通，未知是生是死，当绝念矣。况女孙青年，何不凭我再嫁一美郎，以图终身之计，岂不胜独守空房，寂寞岁月者乎？”惇娘听罢，泣谓姑云：“女孙听得来陈郎遭祸，本为我身上起，使女儿再嫁他人，是背之不义。姑若怜我，女儿甘守姑家，以待陈郎之转。遇有不幸，需结来世姻缘。惟再许他适，宁就死路，决不相从矣。”姑见其烈，再不说及此事。自是惇娘于姑家谨慎紧密，守着闺门，不遇姑所唤，半步不出堂，人亦少见面。
是年十月间，海寇作乱，大兵临城，各家避难迁徙，惇娘与姑亦逃难于远方。次年海寇宁息，民乃复业，比及惇娘与姑回时，室厅被寇烧毁，荒残不堪居住，二人就租下阳驿旁房舍安下。未一月，适有官家子黄宽骑马行过驿前，正值惇娘在灶边吹火，宽见其容貌秀丽，便问左右居人是谁家之女。有人识者，近前告以城里刘某之女，遭乱寄居于此。宽知之，次日令人来议亲。惇娘不允。宽以官势压之，务要强婚，来议者不息。其姑惊惧，谓惇娘云：“彼父为官，势子又高，若不许嫁之，如何能够在此停泊？”惇娘云：“彼要强婚，儿只有死而已。眼前姑且许他，待过六十日父母孝服完满便议过门，须缓缓退之。”姑依其言，直对来议者说知。议亲人回报于宽。宽喜道：“便待六十