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百山祖主峰北坡上，大片的雏菊地毯般铺开，毛茸茸的，让人想往下躺。山壁巨大的裂缝中，斜长着几株红豆杉，果实殷红。该种植物因含可抗癌的紫杉醇，被列为国家一级保护植物，千百只蜻蜓整齐地斜挂在树叶上，一阵山风扫过去，绿色的植物泛起涟漪，红色果子荡漾其间。
山洞位于北坡的半腰，洞口深缩，顶上恰有一块龟状的巨石，突出的龟头遮掩了它。菱形龟头下，海桐及绣毛莓等灌木丛密密匝匝，遮得几乎连一丝亮光都透不进去，怪不得连赵队长这样的猎人世家都找不到。
彭潭找到这个洞口也纯属意外，他那次受伤后，为躲避武警巡逻分队，情急之下钻进灌木丛，却发现不但人能爬进去，而且越爬越宽阔。
这个洞口不大，里面却是葫芦形状，口嘴小，爬进去后，大得可以直起腰来，再朝里钻，又缩小了，必须拱着进去。最里面是一个十几平方米的石厅，标准的喀斯特地貌，石笋林立，钟乳石低悬。
因常年不见阳光，洞顶到处滴水，洞壁湿漉漉滑腻腻，石厅正中有一个深潭，潭水乌黑，黑得造成错觉，似乎水都是稠的，类似药锅煲出的汤汁。潭边有一个雪白的石笋柱子，婷婷玉立，衬黑水望过去，越发阴森。
更让人起鸡皮疙瘩的是，潭水经常“咕嘟咕嘟”朝上翻腾，曾有受伤动物慌不择路地误入进去，从不见有出来，潭边也不见尸骨，真让人毛骨悚然！
彭潭曾听说过怪兽，那天他实在走投无路，拼死躲了进来。
当他看到黑潭和白柱子，立刻想起了水怪的传说，这家伙还是胆大，不愧是个亡命徒，他知道，风险最大的地方，也就最安全。他决定在这个洞里养伤，他撤到外面那个小厅，把子弹上膛，保持着高度警觉。
当时，彭潭左大腿中了一枪，那是九六式警用手枪，已出有效射程，等于是颗流弹，侵彻力不重，弹头留在了里面。
躲进洞后的第二天，彭潭感觉创伤加重，有感染的趋势，他脱下裤子，扎紧创口的上部，然后发一个狠，自己用手指伸进发炎的伤口，硬是把弹头抠了出来。剧痛让他几乎发疯，他像野兽一样狂吼，他指天发誓，他一定要杀了那头老虎，让所有保护老虎的人都败在他手里。
彭潭的伤好得很快，如此闷热潮湿的环境，竟然没有感染，很让人不可思议。或许他的体质太好了，能抵抗一切细菌，或许是吃“五毒”的嗜好帮了他，血液里含有大量的毒素，成了细菌的克星。
他一般都守在洞内的细腰部休息，这样便于提防里面的怪物，也便于防守洞口外的侵犯者。
有一回，他看见寻味而来的黑熊伸头进来，嗅了嗅鼻子，不待他抓枪，就溜了。他还看见一头追逐赤尾狐的华南豹，当狐狸逃进洞内，华南豹立刻显得格外谨慎，在洞口探头探脑一阵子，回身走掉了，不但没进洞，连猫科动物蹲守的习性都丢弃了。
这个食肉动物回避的山洞，成了他的避难所，不是山洞的掩护，他也早被武警分队逮捕了。
这天，他刚钻出洞口，遭遇不速之客，卢小海从洞顶的龟头上滑下来，险些砸中他。再说是森林中闯惯了的人，他还是吓了一跳。他一时没认出眼前的卢小海算个啥家伙。
这卢小海，如果还算是人的话，人味已经不多了，衣服褴褛难遮体，该露不该露的，都亮在外面，头发胡子乱蓬蓬，身上脏臭得能把死人熏跑，人肉要是臭起来，真比什么臭肉都臭。这家伙小腿肚上还吸附两条旱蚂蟥，吸血吸得滚圆成球，他竟然都不自觉。
他们彼此都愣了一会，彭潭放下了枪：“你就是被通缉的卢小海吧？”
卢小海没有直接答话，而是伸出枯柴般的手臂：“大哥，行行好，有吃的没有，给一点，随便什么都行！”
彭潭冷眼地打量他，一脸的瞧不起。他彭潭不管到什么地步，哪怕是饿成两张皮，都不会自我糟蹋成这熊样！他摸出两穗玉米丢过去，这是他刚刚潜出山到农家地里掰的。
“瞧你小子这臭德行！”他鄙夷道。
卢小海抓过玉米穗，啃得子儿飞汁流，呛得剧烈咳嗽，吞咽得眼泪直涌。他什么都顾不上了，这些天真是生不如死。
这个城里的学生没有彭潭的野外生存经验，也绝对不敢出山行窃，只好像没头苍蝇一样在林中瞎撞。
他曾经被毒蘑菇放倒过，被豺狗跟踪过，被蚊虫围困过，还让山蚂蚁咬得浑身长毒疮。因吃野栗子过多，肠道干结得他要用手抠大便。实在熬不下去的时候，他多次想过死，他被恐惧、饥饿以及危机四伏的森林逼疯了。
他曾经朝一只黑熊冲过去，结实地挨了一熊掌，打得他四仰八叉，满眼金星，遍地找牙。不等他站起来，黑熊逃得不见影，大概这畜生也紧张，猜不出他是啥怪物。还有一回，他横下心去跳河，刚到水边，惊起一条晒太阳的蟒蛇，上身立起有一人多高，嘴里呼呼作响，吐着信子朝他倾斜。极端的恐惧让他求生，赶紧连滚带爬跑掉了。
还有一次，他用草藤打结，悬在树上，准备上吊，可还没等他挂上去，遭遇了鹿群，一头公鹿奔腾而来，把他从山坡撞到山底下，摔得找不着北。
说也奇了，他还是活了下来，或许是上天在惩罚他，让他活受罪，求死不成，或许是他作恶未尽，还不该遭死的报应。
“还有没有？大哥，再给点，再给点。”卢小海几乎把玉米穗子的芯都吃下去多半截，再次伸出手掌。
“叫大爷也不给了，你他妈有能耐，自个整去！”
卢小海怔怔地看着他，反应似乎迟钝了，好一会儿，才叹了口气：“我多少天都没吃粮食了呀！”
“你活该，你小子太毒了，朝女人身上撒什么野？”
“我这是报复！”卢小海恶狠狠地说。
“你报复谁？哪个女人招惹你了？”
卢小海低头不说话了，他没有啥可说的，连他自己都不知道他要报复谁和为什么要报复。
他这是病，一种娇生惯养造成的心理扭曲和生理变态疾病，发作时就不是人，是人也是人渣！连畜生都不如的人渣！等事情过去后，似乎连他自己都不完全清楚干了什么。
“你在山里活不下去，早晚是个死，还不如投案自首，落一个死缓。”
“你呢？”卢小海忽然冷笑回击：“你弟弟已经被逮了，你还能有几天？”
彭潭被打到痛处了，他恶狠狠地一笑：“老子的脑袋瓜，早晚得吃枪子儿！老子是事没办完，等办完了，老子自己给自己一枪。你小子呢，有这胆吗？”
“你开枪打死我吧……”卢小海突然扑过来，一边大喊：“我不活了，我现在就想死，你开枪吧……”
彭潭闪开他，一个右勾拳，打得卢小海滚出去数米，灌木丛中蠕动着爬不起来。彭潭走过去，又踢了他一脚：“老子是没女人，老子要有女人，肯定宰了你个王八蛋！”
彭潭回身走了，忽然又拐回来，扔给卢小海一个东西，还留下一句话：“你真想死，别浪费我的子弹，把这个吃了！”
彭潭走了，没有再回头。卢小海下意识地捞摸两爪，从灌木丛中抓出了彭潭丢给他的东西。
这是一个果实，颜色嫩红滴水，吹弹得破，体型近似小葫芦，又像女婴，圆头圆屁股。饥饿中的卢小海不假思索，三两口就吃了下去。
他吃的是什么？彭潭把那个剧毒的“天女闹红”的果子给了他，这说明彭潭也几近绝望，不打算出山了，如此绝品也不再宝贝。
“天女闹红”的另一个名字叫“散魂草”或“散魂果”，它的毒性至今还是个谜，反正人吃下去，会不断产生性幻觉，导致性器官高度亢奋，直到筋疲力尽。
彭潭这个恶人，或许干了这么一件好事，就是给了卢小海最合适也最解恨的惩罚，让卢小海死在“散魂果”上，比枪毙他还过瘾！
可老天爷也没想到的是，毒性大发的卢小海鬼使神差下了山，几乎要了崔嘉尔的命。
七十六
这是一个傍晚，吃晚饭的时候，连着几声猫头鹰叫，凄厉带几个拐弯，听得人头皮发麻，眉毛发叉，龚吉丢了饭碗跑出去，森林密匝匝的，飘着暮霭，什么鸟也没看到。
猫头鹰叫声难听，不管是哪里人，都有猫头鹰一叫将有灾祸的说法。龚吉直犯嘀咕，可别是“宝宝”出了什么意外。
他这句话还遭嘉尔抢白了一顿，骂他是乌鸦嘴。
因为这晚上有大喜事，幼虎“宝宝”归来，基地的人都急不可待，丢了饭碗，自发到山口迎接，谁都想在第一时间看看，治疗后的“宝宝”到底啥样子了。
基地只留下崔嘉尔一个人。她不是不想去，而是身上不舒服，那是山涧冷泉浴落下的毛病。那似乎是预兆，她却毫无察觉，不知道那曾经偷袭来的阴影有多凶险。冷泉加狂风暴雨，让她受了凉，每逢月事，肚子都疼得厉害。
这一晚她等不到人们回来，先早早上了床，和衣卧下，翻阅特意剪下来的报刊文章和资料。
去年有段时间，华山的游客传出新闻，说有人拍下了一只野生虎的身影，消息闹腾了几天，不了了之。
前几天就更玄了，山东又爆出惊人消息，说泰山一带发现老虎出没，而且不是一只。当地政府立刻宣布封山，并组织了大规模的搜索。可几天过去了，搜查一无所获，让兴奋中期待的媒体空欢喜。
嘉尔非常关注这些消息，也和林教授讨论过，他们都怀疑消息的真实性。
几乎被旅游者踏平的华山和泰山，还有几棵原始林木？还有几种哺乳动物？若形不成完整的食物链，老虎怎么生存？吃什么？它不能像UFO那样突然出现又消失吧。更何况，黄河以北的中国虎，早在二百年前就绝迹了，怎么可能在旅游胜地出现呢？
他们推断，如果不是所谓马戏团的老虎走脱，这消息很可能又是一桩无头公案，如同天池怪兽、神农架野人、西藏雪人和喀纳斯水怪一样，是为炒作旅游资源才故布迷阵。
可怜的中国虎，究竟还有几多人真正关心它们，在它们走向灭绝的身后，召唤它们亡灵的却是金钱。
这一晚，天空热闹得很，却又一点声息没有，大大小小的哑电，远近闪烁不停，刺眼的弧形电光忽隐忽现，映出不断变幻的黑云团和蝙蝠疾飞的剪影。
这是很奇特很壮观也很有些恐怖的天象，很多不怕走夜路的人，看到这满天空无声的打闪也得躲屋里。
哑电时而会骤然停顿，夜色顿显漆黑，绝对的伸手不见五指，大山和夜空混沌一团，压得人喘不过气。猝然间，高空如无声核爆，大半个天空亮如白昼，把人眼耀得难受半天。
哑电的激烈，让嘉尔读不下去报纸，屋子里的电灯随电闪忽明忽灭，真烦人！也就是在这时，嘉尔听到屋外“奎奎”的躁动，它隐隐低吼，“哧啷啷，哧啷啷”抓响着铁栅栏。
嘉尔准备出去看一看，或许是“奎奎”受到哑电的惊吓，在向她求助。她也担心闪电烧了灯泡，就在摸出手电筒后，顺手拉灭了开关。
也就是屋子变黑的瞬间，空中无声的又一巨闪，夜空上布满枯树枝般的电光，强烈的辐射，把窗外一个恶鬼般的人影投上玻璃。
这正是卢小海，他被毒药驱使，奔下山，闯进了基地。他已经失去了理智，“天女闹红”的奇特毒性让他膨胀和疯狂，基地是他早就留意的地方，这里有炊烟和人气，勾牢了他的馋虫。
自从在山涧处掠走崔嘉尔的内衣裤，每天捂在嘴上狂吸，让他的嗅觉功能病态地恶化了数千倍，某些方面顶得上一头黑熊。
他可能已经闻不到野猪的粪臭，却能穿林越山渡水，分离出女孩子的体味，你可以认为这是性幻觉，可幻觉准确地引他到基地附近，他不只三次五次地匿身草丛，充血的眼睛，远眺崔嘉尔的活动，直到惊起猎狗“欢欢”。
这会儿他什么也顾不上了，直奔下山，一路摔成了人模鬼样，长发成几缕，油污加泥水，四面八方支棱，衣服还剩几片，全被汗水紧贴身上，看上去什么也没穿。那脖子饿成三根筋挑一个头，倒真像一头蛇颈龙。
他似乎判断出崔嘉尔所在的房间，正扒在窗外，侧着脑袋，大张嘴巴，把一只耳朵紧贴玻璃，窃听里面的动静。
这个逆光投来的剪影太恐怖了，别说女孩子，就是任何一个大老爷们也扛不住！嘉尔撕心裂肺地大叫一声，用被子蒙住了头。这是她的本能反应，或许，她以为是自己出现了幻觉，想撩开被子后，恶鬼就化为乌有了吧。
喊声暴露了崔嘉尔的方位，卢小海立刻奔向门口。听到急促的脚步，嘉尔猛然觉醒了，她跳�