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斯蒂文距离“祖祖”还有几米了，老虎伸爪就能捞到他，这是最危险的时刻，他反而更不敢停下，如果延误时间，“猛猛”溺死，失去理智的“祖祖”很可能会咬死他。
距离这头暴怒的母虎还有三米、两米……他已经靠近水坑，也靠近了原地打转的“祖祖”。母虎口中喷出的气流，搅散了他的头发。
斯蒂文横下一条心，再挪两步……忽然间，意外发生了，母虎身后的“丫丫”猛扑上来，兜头抓了斯蒂文一把。
小虎的力量虽然还不大，这一爪也让斯蒂文额头冒血，但此时最危险的，还是母虎跟进的攻击！斯蒂文赶紧翻身躺下，四肢朝天，任凭额头流血，他保持绝对的安静。
大多肉食动物都熟悉这样的肢体语言，这是告诉对方，自己完全放弃防御，属于最友好的表示。
“祖祖”目光炯炯，没有采取行动，靠在母亲身边的“丫丫”嘴里继续发出警告声，但也没再进攻。
斯蒂文慢慢翻过身，他已经到了坑边。
他甩掉顺眉毛流的血珠，朝下一看，“猛猛”还在水面挣扎，但已经有气无力，时沉时浮。他不敢再拖延，头一低，连摔带扎，掉进了石坑。这一瞬间，他听到“祖祖”紧张地呜了一声。
好在坑里的水不深，斯蒂文踩着淤泥站定，一把抄起“猛猛”，这只小老虎惊叫一声，还想歪头咬他，但力气已经不够了。
坑上面的“祖祖”看到他抓住“猛猛”，急得“呜呜”作响，前爪抓破石壁，碎石“哗哗”的落水。
斯蒂文不顾“猛猛”挣扎，他趟水到坑边，运足力气，把“猛猛”朝上一抛，“祖祖”凌空叼住小老虎，立刻转身就跑，“丫丫”紧跟母亲跑走。
斯蒂文全身都软了，几乎站都站不稳。那是极端紧张后的突然懈怠，也是焦虑到极限的顿然放松。
幸好，他跑过来前曾用手机通知了考察组，否则，自己也被困死在石坑里。
七十九
傍晚的时候，天一半发青一半泛出橘黄，深灰的远山，峰头带一条亮紫的边，不透光的黑色森林，传出几声黄麂的叫声。
黄麂是鹿科动物，看上去很美，身体呈流线型，奔跑起来一股风。但这种动物的叫声很难听，不像鹿鸣那样婉转，而是“噢噢”的，嗓音粗野还沉闷，很不受听。当地把黄麂和猫头鹰归为一类，说是一叫，村里就要死人。
科学家经过研究发现，猫头鹰的嗅觉异常灵敏，能闻到动物死前发出的特殊气息，这当然包括人。后半夜是人最脆弱的时候，垂死的病人多在这个时间段咽气，这时候猫头鹰飞来一叫，就造成人是被猫头鹰叫死的说法。
依此类推，可能黄麂也嗅得出死亡的气息，才落下恶名。
黄麂的嚎叫传来，让龚吉心里直犯嘀咕。这时候，管理站意外接待了一个客人，让他高兴了一会儿，又伤心了半夜，黄麂声莫非真不吉利。
来人是久违了的周树立，帮龚吉发现老虎的那个哥们儿。龚吉很开心，拉着周树立在管理站周边转，跟显摆自己家似的。他也闷坏了，好不容易有个朋友来，可以倒一倒堆积在胸中的块垒。
都说山里人和偏远地方的人好客，其实都是憋的，谁一年半载才见一个生人，都会把他当朋友。
周树立贪婪地大口呼吸着森林里的空气，感慨空气的清新洁净。龚吉来了劲头，告诉他说经专家鉴定，这里每立方空气含负氧离子的比率是全国第一，对高血压和心脑血管疾病患者都有疗效。
“山里人很少有得这些病的，”他说：“倒是野生动物进了动物园，反而会得上什么高血压、糖尿病一类的毛病。”
周树立又看看屋后引来山泉的竹筒，更是羡慕不已。
“这水真清，上游没有人家吧？”他问。
“绝对没有，可以直接喝，冬暖夏凉，还有一丝丝的甜味。”
周树立果然凑上去，喝了几大口，一个劲儿喊好喝，比什么纯净水、矿泉水都好喝。龚吉把周树立领进自己的房间，用山西瓜和山葡萄招待他。周树立捧着山西瓜洗脸一般啃，还不停地夸赞西瓜甜。
“山葡萄也好吃，哥们儿悠着点，别让西瓜撑着了。”龚吉拎一串葡萄递过去：“外国专家说葡萄含一种酶，对心脏有好处。”
“酶主要在葡萄皮上，”周树立纠正龚吉：“所以外国用葡萄皮榨酒，葡萄酒对人的好处比葡萄大。”
龚吉说：“没关系，有钱人喝葡萄酒，咱这没钱人就吃葡萄不吐葡萄皮。”他话锋一转：“不过，你老哥现在也算是有钱人了，跟我吃葡萄委屈了。”
周树立笑了：“我算什么有钱人，温州的私企老板，山西的煤矿主，那才叫有钱，悍马越野车一买一打，亲戚论头数，每人一辆。不过，说起吃来，还是这山里的东西安全，在大城市里住，不管你有钱没钱，每天都等于慢性服毒。”
“服什么毒？说得那么严重！”
“怎么不严重？你说哪样东西是安全的？空气污染水污染，装修污染家具污染，据说连穿的衣服里面都甲醛超标。”
“那就别装修了，水泥地，白粉墙，我看挺好，瞎折腾啥。”
“你以为呢，不装修就没有污染了？建筑材料里本身含放射性，再说，你总得吃吧？牛奶里有抗生素，肉里面有瘦肉精，鸡蛋里有禽流感……”
“那就多吃鱼……”
“河流和人工鱼塘早就被污染了，鱼身上的毒素更多。”
“那就吃素，还省得杀生。”
“吃素就健康了？蔬菜都是化肥催出来的，水果上都是农药，茶叶里的重金属都多了好几倍。”周树立说得摇头叹气。
“照你这么说，城市人都没法活了？”
“差不多，都是慢性自杀，所以癌症多，皮肤病多，血管疾病多，将来只会越来越多。”
“那百山祖是块净土了，”龚吉笑道：“托老虎的福，我来对了，后半辈子坚决不出去。”
龚吉去食堂，取回自己预定的四个好菜，一个笋尖炖土鸡，鸡是基地圈养的，味道鲜美。一个玉米粒炒肉丁，玉米是附近山民种的，猪是基地养的。还有一个蒜茸野山菌，里面五种山菌，都是野生的。最后是两条红烧鲫鱼，捞自屋后的水塘。龚吉得意地说，这些菜不光绝对无污染，味道在哪里都吃不上。
龚吉又掏腰包打了半斤山民自酿的白酒，边斟酒边向朋友保证说酒里面没有勾兑工业酒精。两个人滋溜溜地喝上几杯，周树立感慨大发。
“上个月，丽水火葬场的副场长娶媳妇，我去给他们婚礼录像，成了朋友。”他说：“后来一块喝酒，你知道他跟我说了一个什么事？你绝对想不到。”
“什么？火葬场还能有什么事？大不了又是谁家不孝子孙，把没断气的老人朝火葬场送，报纸登过。”
“不是那个。那老兄是百山祖火葬场调上去的。他说，别看城里人个高体胖，都是虚的，空架子。烧出来的骨灰，没有山里人一半多。”
“真的？”龚吉睁大了眼：“这我还真没听说过，这说明什么？”
“城里人的骨质密度低，烧不出来东西。整天补钙都没用。山里人哪有钱买钙片吃，骨头结实得很。”
“那这是怎么回事？城里人鱼肉蛋奶吃的可比山里人多得多呀。”
“不吸收管什么用！我听一个搞营养学的教授讲，中国城市的空气和水里含有毒物质太多，影响了人的消化系统、免疫系统，还有生殖系统。”
“是呀，”龚吉把酒杯一扔：“咱们这代人有幸也不幸，赶上一个盛世，也赶上大污染。那些破坏环境的人，就不怕断子绝孙？”
“他们怎么不怕？就是因为怕才惦记老虎，把老虎的威风联想到床上，虎鞭、虎肉、虎骨都成了疲软男人做梦都惦记的神药。”周树立摇头道：“去年在吉林，野猪夹夹死了一只东北虎，等警察赶到，老虎须都拔得一根不剩！你说，老虎须也能管什么用吗？”
“这些蠢蛋！都没有想一想，老虎是最寡欲的动物，雄虎和雌虎一年才见一面，处几天就分开，能交配几次？喝它们骨头泡的什么酒，就能让你那不中用的家伙中用了吗？如果说吃性欲强的动物就能壮阳，倒不如把这些骚不够的家伙割下来喂老虎，没准能给动物园的老虎增加性欲。”龚吉恨道。
院子里，一阵热闹声，斯蒂文又遭难了。
那两只山喜鹊再次盯牢了他，返回管理站的汽车里，其他人都下车吃饭去了，独斯蒂文不敢露头，屋檐一角，一只灰白两色的喜鹊激动地大叫，另一只盘旋在车顶，但凡他一露头，便俯冲下来，吓得斯蒂文赶紧朝回缩，关紧车门。
“出什么事了？”周树立走来窗口，也被这奇异场面吸引了：“这两只鸟怎么跟那老外过不去？”
“有一天下暴雨，把喜鹊窝打下来了，这老美去管闲事，想救小喜鹊，被回来的老喜鹊看见了，一直误会到现在。”龚吉笑道：“只要仇人相见，就分外眼红，斯蒂文这辈子甭想解释清楚。”
“这两只喜鹊真敢啄人？”
“可不，啄多少回了，就认准这美国人，跟恐怖分子一样。只要看到喜鹊在树上，斯蒂文立马就抱头鼠窜，今天慢了一步，给堵车里了。”
“打跑它们不就完了，受这罪干吗？”周树立嘴里“啧啧”称奇。
“这老美不让，人家是动物保护的原教旨主义者。”
周树立糊涂了：“什么原教旨主义？”
“这是我给他命名的，就是最狂热极端的动物保护者，别说两只大喜鹊了，他连落在胳膊上吸血的蚊子都不让打。”
“你胡扯吧，我不信，哪有不让打蚊子的，那苍蝇呢？老鼠呢？”
“蚊子是真的不让打，不过他是说蚊子吸血的时候你一打，正好把蚊子体内的病毒拍到血管里，所以要先赶开它再打。这还不够愚的？谁有那耐性，看见蚊子吸自己的血，不着急打，先请它飞一边去，可能吗？”
他们讨论的热闹，外面也整的热闹，为了抢救斯蒂文，最后不得不让司机把车开到食堂门口，让抱着脑袋的斯蒂文直接钻进饭厅。
龚吉和周树立看完这一幕，回头却傻了眼，尤其是龚吉，气得几乎晕倒！刚才他们看西洋景出了神，没察觉小老虎“宝宝”何时溜进来，叼着龚吉的高端照相机跳上桌子，把几盘菜和相机搅和得一塌糊涂。
现在的“宝宝”不再是那个年幼体弱的“宝宝”了。
这只小虎接受了一系列正骨、驱虫、补充营养等治疗方案，并在嘉尔等人精心看护下，体质大大加强，个头猛增，快有板凳高了。这家伙顽皮得很，无恶不作，简直成了基地“一害”。
它一吃饱就找猎狗“欢欢”的麻烦，搂脖子、扳后腿、骑大马，和它打个不休。小老虎的力气很大，常弄得“欢欢”跟头趔趄。
“欢欢”懂事，会看人脸色，知道这个讨厌的家伙是人的宝贝，任凭骚扰，不敢发作，实在熬不住，就躲起来。
“宝宝”没得玩，就到处捣乱，有回溜进厨房，把一盘准备过油的肉丝吞个干净，又扒翻油桶，撕碎米袋子，叼一条活鱼到水池里玩个不亦乐乎。
这小坏蛋还有个毛病，听不得那台柴油发电机工作，一旦电网送不来电，基地自己发电时，“宝宝”就对“咚咚”作响的柴油机大发雷霆，张牙舞爪地和发电机打架，弄得基地为了迁就它，所有人都不得不摸黑上床。
“宝宝”是野生虎的后代，本不应该和人类过密接触，这是斯蒂文最坚持的，可这回连他也例外了。一是没有人们的帮助，“宝宝”根本活不过来，要命还是要野性？当然是命重要。
再一个是，因“祖祖”带着俩虎崽，“宝宝”回归的可能性很小，不要说母虎管不过来，它很可能根本不认“宝宝”了。
就这样，这只小老虎就在基地既无拘无束，又无法无天了。
龚吉奔向桌子，嘴里咒骂着，叉起“宝宝”，丢到门外。小老虎似乎没有过瘾，口中“呼呼”作响，返身进来，连抓带咬的，跟龚吉的裤脚过不去。
龚吉全神贯注地擦拭和检视自己的照相机，一边用腿挡开反复进攻的“宝宝”，不留神间，他低估了小老虎的气力，被叼住裤脚的“宝宝”扯失重心，摔了个四仰八叉，笑得周树立眼泪都出来了。
摔疼了的龚吉真发怒了，摁住“宝宝”，照头上拍了几巴掌，双手把它叉出去，丢进屋后的茅草地里。
好端端一顿饭被老虎毁了，龚吉跑到食堂叫屈，想让大师傅给他另炒几个小菜。斯蒂文首先警觉，问“宝宝”在哪里，听说扔到院子后面，嘉尔吃不下饭了，起身赶往后院。
然而，草丛里不见了小老虎的踪影，只有一些