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“这是猴群，它们一定是又遇上豹子了。”彭潭侧耳听了听：“至少又给豹子逮走一只，搞不好就是那个瘸腿老猴。”
嘉尔说：“你熟得很呀，在山里呆的时间多了。”
“你们恨我吗？”
“废话，”龚吉道：“还用问吗？不是有他们这些北京来的人，我现在就把你扔出去喂狼！”
“用不着你费事了，”彭潭惨然一笑：“你们今晚就能解恨。”
“你什么意思？”嘉尔对他没头没脑的话感到诧异。
“出来混的，早晚都要还！”他说完，轻轻把眼睛闭上。
“你说什么？”嘉尔更糊涂了。
彭潭不再说什么了，紧闭眼睛，怎么问都不开口。
八十九
半夜里，帐篷外的“欢欢”突然叫起来，声音很大，很急促，几乎是哀嚎，能听出明显的紧张和恐惧。
嘉尔和龚吉都急忙跑了出去，他们看见赵队长已拎着枪出来，林教授随后跟着，三个帐篷里的人，几乎都拥了出来。
猎狗“欢欢”全身都在发抖，它退缩到帐篷边，紧贴着赵队长的腿，朝那一排黑糊糊的红茴香树狂叫。
这事有些蹊跷，通常他们在外野营，很少见过“欢欢”这样紧张，因为猛兽避人都避得很远。偶尔它也会大叫，那都是蹦着跳着追出去，赵队长都喊不回来，它要驱赶误闯过界的小哺乳动物。
今晚它吓成这样子，一定有特殊情况。
赵队长一手端枪，一手拿着手电想过去，被林教授一把拉住：“别过去，朝上面开两枪。”
赵队长抬高枪口“啪啪”两枪，子弹划出荧光，呼啸而去，弹道经过处，枝叶纷纷断裂坠落，惊得夜森林鸟群乱飞，猿猴怪叫。
等“欢欢”的叫声减弱了，他们端着几支枪，往半截墙似的红茴香树丛搜索。在“欢欢”的引导下，他们拨开杂草，很快找到了两行巨大的梅花形掌印，这掌印他们再熟悉不过了。
“是‘祖祖’，”嘉尔惊讶不已：“它跟着我们干什么？”
嘉尔的问题没人回答得了，赵队长猜测，母虎是不是饿了，过来打猎狗的主意？林教授摇头，不要说投放的食物没吃完，凭他对“祖祖”的了解，这头母虎哪怕是饿死，也绝不可能来侵犯他们。
众人提心吊胆，在红茴香树丛搜索了一阵，再没有发现“祖祖”的迹象，这只神虎悄然离去了，就像它悄然的来。人们各自带一脑袋问号回帐篷，斯蒂文问明了情况，坚持说“祖祖”是来看望他的，逗得人们发笑，觉得这老外有时候傻气冒得可爱。
这边帐篷里，彭潭依旧闭着眼睛，不动声色，嘉尔告诉他情况，他似乎不感兴趣，龚吉激他的将，让他分析母虎为什么半夜来营地，他也不答。
营地里还没安静下来，就出事了，先是又听到“欢欢”的半声狂叫，紧跟着就是一声惊天动地的虎啸，嘉尔和龚吉没来得及跑出门，帐篷就被压塌了。
一个巨大的黑影隔帐篷扑在彭潭身上，虎吼震天动地。
林教授和赵队长他们冲出来，被眼前的景象惊得目瞪口呆！
夜色下，“祖祖”扑在彭潭的帐篷上，连抓带咬，帐篷里面的三个人随着它翻滚，并且传出嘉尔和龚吉的惊恐大叫。
猎狗“欢欢”蜷缩一边，显然是阻截老虎时受了伤，嘴里“唧咛”不已。
赵队长朝天连连开枪，竟然不奏效，母虎依然抱着帐篷里的人乱抓乱咬。人们急了，冲过去用枪托和树棍击打它，可它还是不放手。情急之中，林教授想起携带的鞭炮，他急忙点燃鞭炮，并把爆裂中的鞭炮抛向“祖祖”。
母虎跳开了，人们开枪、放炮、呐喊，赶走了“祖祖”。它离开后，仍在深山中咆哮徘徊，游弋不去，随时都可能再次攻击。
整座山林都因母虎的咆哮颤抖，大群的蝙蝠和夜鸟盘旋不落。
人们一边防范“祖祖”再次进攻，一边赶紧查看受伤人。嘉尔和龚吉都奇迹般的没有受到伤害，不过擦破了几处皮。彭潭伤势较重，右肩和右腿都被咬出几个大洞，“欢欢”还算侥幸，仅仅被打断了前腿。
显然，“祖祖”目的清楚，攻击精确，哪怕是隔着帐篷，它也能分清目标。
山上不敢住了，“祖祖”随时会再次发动袭击，他们立刻联系基地，要那边连夜组织人力上山，并向高一级的医院发出求援，派救护车来。那个医生忙着为彭潭包扎，先止住流血，等送往大医院后再手术。还多亏那顶厚实的尼龙加帆布帐篷，不然彭潭死定了。
彭潭还是紧闭着嘴，就在母虎摁住他，咆哮抓咬的时候，他竟然也不发一声，甚至连本能的躲避动作都没有。当人们把他从帐篷底下救出来，他已是血肉模糊，只对嘉尔说了一句话：“姑娘，抓住我的胳膊……”
随后，他就陷入深度昏迷。
彭潭的怪异让龚吉和嘉尔很是纳闷，当他们把这情况告诉林教授和斯蒂文时，他们两个的额头都骤然出现一层细汗！
“祖祖”和彭潭的行为都反常，尤其是母虎那井喷式的暴怒无从解释，只有一种可能，那两只珍贵的虎崽儿受到了彭潭的伤害。
想到这种可能性，考察组的人心如逢六月落雪，热天里都寒透了。
他们跑往彭潭所在帐篷里，想逼问他是不是对虎崽儿下了黑手，已处于昏迷的彭潭根本不能回答。
这时，斯蒂文突然想起来，白天他曾在亮叶水青冈林边，看到两个虎崽儿抢吃猪腿，那肉是否有问题？
这话题一出，非同小可，考察组不敢怠慢，当即做了分工，林教授和龚吉、赵队长这就去水青冈林那边查看，嘉尔带其他人留守，等候救援队的到来。
林教授他们出发后，管理站的人赶了来。
他们连夜把重伤的彭潭抬下山，路上走了六个多小时，一路上，都能听到母虎的吼声，它一直跟踪队伍，时而在左边丛林，时而在右方山头，虎啸声让几个抬担架的壮小伙腿直发软。
到了管理站，天已发白，小伙子们连累带惊吓，都累打锅了。
县医院的救护车已在门口等候，乡县两级公安机关的民警也都提前到了。他们看彭潭伤势重，顾不上别的，全都上前帮忙，七手八脚的，朝救护车上抬彭潭。这名通缉犯因失血较多，已处于休克状态。
这时候，上山查看幼虎的林教授他们回来了，人们老远看到他们，就感觉到不祥，他们个个脸色悲极剧痛，林教授更是死灰死灰的，步履也不稳，搀扶他走的赵队长，不停抽手抹眼泪。
两只幼虎真的出事了！人们一惊，所有的心在瞬间被击碎了。
脸色苍白的龚吉，一看到救护车，什么话也不说，直奔过来，抄起一根大棍，狂怒地朝彭潭冲去。他完全疯了，以致力大无穷，三个警察都制服不了他。
警察们实在没办法，只好强行把龚吉暂铐在一棵榆树上，他还是拼命地想挣脱，满口粗话，切齿痛骂，手腕都勒出了血。
看着龚吉丧失理智的样子，猜着两只幼虎的遭遇，让崔嘉尔泪如雨下，她蹲在地上，无声地哭泣，那一刻，她觉得天旋地转，晨光都是乌黑乌黑的！她一个劲儿摇头，眼泪滚滚而流。她怎么也不能接受这个现实，她无法相信，那两只活泼健壮的野生小老虎，已经死亡！为什么？到底是为了什么？她揪着自己的头发，悲痛之极，人为什么要和小老虎过不去？这么大的天地，这么大的国家，怎么就容不下它们！
担架上，忽然传来男人的嚎啕大哭，那是刚得知噩耗的斯蒂文。他拼命打自己的头，身上几处伤口随之崩裂，医生们按都按不住。这个美国人痛不欲生，他亲眼目睹两只小虎抢吃猪肉，竟然没意识到会有毒，他痛恨自己的愚蠢和迟钝，绝对无法原谅自己。
那些警察和医生们，面对专家们撕心裂肺的痛哭，也都掉泪了。
九十
那晚，“祖祖”被驱离营地，它一直没有走远，而是追寻着彭潭的担架，隔着丛林，隔着大山，隔着河流，冲那帮下山的人怒吼。
二十多年前，也是沿这条路，从杜鹃谷开始，它跟踪盗猎者下山，那是追寻被毒杀和肢解的母亲。它当时强忍了，没有暴露自己，是遵循母亲留给它的警示，任何时候，不要攻击这些直立行走的人。
母亲的血腥味似乎还没有散尽，严格遵守不伤人的“祖祖”，不但失去丈夫，还没能保护自己的孩子，它们又被人毒杀了。
直到抬彭潭的队伍出山，奔往山头的“祖祖”，遥望管理站隐约的灯光，长吼了一声，才不再追赶，它知道，那是禁区。
当“祖祖”返回亮叶水青冈林，一小群豺狗守在那里。
这群豺狗发现了两具小虎的尸体，它们极其兴奋，围着撒欢打转，口水拉地。但它们又极其恐惧，“祖祖”的气味让它们发抖，上一代惨痛的记忆，似乎遗传下来，它们狂欢归狂欢，始终不敢对死小虎下嘴。
“祖祖”的突然出现，豺狗们立刻聚往远角，在老虎突击的距离外，它们要走不走，嘴里“唧唧”哼叫，恐慌和奸诈的眼神打量母虎的表情。它们似乎在表白与小虎的死无关，也似乎舍不得放弃这餐美食。
母虎骤然愤怒，它大吼一声，横穿灌木丛，夹风带草地扑过去，气势之凶猛，让豺狗们吓破了胆。它们一哄而散，拼命逃跑，真恨不得多长两条腿。
“祖祖”狂追了五六十米，这非常罕见，直追得豺狗疯一样逃散，其中一只跌下悬崖，另一只撞上冷杉树，昏死过去。
收住步子的“祖祖”，冲着四散的豺狗背影再吼一声，群山震撼，林木潇潇，所有哺乳动物都深深的躲藏。
母虎喘息待定，把两只虎崽儿的尸体衔回了虎穴。
母虎“祖祖”大半夜的吼叫，惊动了“奎奎”，它拖着残肢，爬往离山最近的笼子一角，远眺百山祖，那两块白斑下的眼神，越发黯然。
从这一刻起，这只雄虎突然拒绝进食，甚至连水都不喝，直到奄奄一息。
它或许从“祖祖”的吼声解读到了什么？或许，母虎的过度悲哀，深深刺激了这只雄虎，让已经患上忧郁症的它，选择了死亡。
“奎奎”的危急，犹如巨大的阴影，笼罩着管理站，考察组人真是雪上加霜。他们强忍悲痛，想办法让“奎奎”进食，但都失败了。连“宝宝”都不敢走近它。这只野生雄虎去意已决，没有人能挽回它。
想给它输液的人们，被抓伤好几个，甚至包括嘉尔。实在没有别的办法，人们给它注射了麻醉药，强行输液。
输液的效果不大，人们使用了最好的营养液，雄虎的生命迹象，还是急遽衰弱，造福人类的科学，不能拯救虎的灭绝。死神已经悄然降临，正导引这只野生中国虎逐步离去，永别家园。
最后一天，是嘉尔守候这只绝食的雄虎，她蹲在“奎奎”的身边，轻轻抚摸着它稀疏的毛发，它的体重减去了四分之三，几乎瘦成了一张皮。嘉尔的眼泪扑簌簌朝下掉，她说着，规劝着，轻声细语。她哭着，倾诉着，哽咽吞声。她想把“奎奎”劝回来，想把它从死神手中夺回。
蓦然间，昏迷中的“奎奎”抬起了头，它望着嘉尔，忧郁的眼神突然显得温和，似乎还闪有泪花。它舔了舔嘉尔的手，上面有女孩子咸咸的眼泪，然后头一垂，永远闭上了眼睛。
这只力拔群山，威镇百兽的森林之王，这只充满活力，野性十足的雄虎，这只兼有华南华北虎血统的真正中国虎，就这样轻轻的去了。
千百年后，中华民族的子孙，因此，将不能宽恕他们的先辈。
九十一
“奎奎”的逝去，几乎摧垮了考察组，也让附近几个山村，都弥漫着伤痛。可考察组人连一秒钟悼念的时间都没有，他们一把又一把抹去比秋水还多的眼泪，还要来关切“祖祖”的命运。
“祖祖”！这只聪明睿智的母虎，似乎因哀伤，失去了理智。
自从它把两只小虎的躯体叼回洞穴，似乎还指望孩子有朝一日复活，它不吃不喝，日夜伴守，已经好几天了。
这样下去，母虎有可能饿毙，也可能因悲伤过度而死，即使它能熬下去，小虎的尸体一旦腐烂，会带给它致命的疾病。考察组的人坐不住了，他们必须采取措施，否则，“祖祖”命也难保！
这是小虎被毒死的第九天，也是“奎奎”死去的第二天，百山祖乌云浓重，气压沉闷，万籁俱寂，动物们都躲起来，等待一场大雨的来临。
山径上，是考察组一行人。他们扛着装“宝宝”的铁笼，带着麻醉枪，缓缓向“祖祖”的洞穴进发。
这两天，为了找出挽救母虎的办法，考察组商量来商量去，脑细胞都熬干了，嗓子都吵得出不了声，最