按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
青帮成员之间是师徒关系。入帮手续，第一步是“记名”，由记名人请求介绍人代投“小帖”，经本师同意，乃择期开“记名小香堂”。上过小香，成为记名弟子，再上大香，才算正式弟子。
襄阳城的青帮为迎接六爷的到来，破例为六爷举行了“特别大香堂”。六爷记名是其师父严宝子在均州的荒郊野外给拜下的，连正式的小香堂也没上过。但是，严宝子是青帮里显赫一时的人物，六爷有师父传下的“龙鞭”认家，这就使六爷特殊了许多。就说六爷去城里帮会认门这天，六爷的“龙鞭”一亮相，襄阳青帮众人竟然长跪在地不敢抬头。
襄阳青帮为六爷举行的“特别大香堂”选择在七月初八。邻近几省丐帮辈份大的老头子都专程赶来参加，以示对严宝子的敬仰和对六爷入帮的欢迎。这一天，青帮包下了襄阳城所有的大饭庄，所有帮中的人停止了一切业务活动，显得特别隆重。为青帮名扬四海，有钱的出钱，有力的出力。
尽管六爷有“龙鞭”在身，开香堂认家，还得严格按帮规办。这天，六爷穿着一身崭新的青衣，从上到下，包裹得严严实实的。六爷被兄弟们簇拥到香堂门前时，早已是汗流浃背了。
开堂时间定在中午。当时正值酷暑，如火的骄阳烤得地上一个劲地冒着青烟。青帮图的就是一个“青”。香堂祖牌上摆满达摩始祖师、悲可祖师、弘忍祖师、僧璨祖师等十五位青帮的祖师爷的牌位。一个个横眉冷对，杀气盖人。高堂悬挂的香联倒是充满团结、昌盛、和睦之气。上联是：安清不分远和近。下联是：三祖传流到如今。横幅是：义气千秋。
开堂时由执堂者高声唱《开山门歌》，歌词为：我佛如来法东流，前人世界后人收。师父收我心欢喜，后人收人在后头。
引进师手拉六爷的手，边跨入门槛边唱着：“手拉手，进山门，进了山门一家人。”
“你是从心所愿还是朋友所劝？”六爷在香堂内刚立稳，就猛然听到了一声大喝。
“从心所愿。”幸好引进师门外有交待，六爷脱口而出。紧接，机灵的六爷向坐在上位的师父参拜：“弟子给师父见礼。”
“香堂口上见吧！”说罢，师父们右腿跪在了一排祖师爷的牌位前，双手扶在半跪着的左腿上，接受六爷的参拜。青帮有句行话：开堂参祖头叩足，够不够数六十六。今日开的是特别大香堂，阵势大，前来参加的长辈多，而对每位长辈师爷是各叩三个。这天六爷叩头也就远不止六十六了。也正是这不记其数的叩头声为六爷赢得了好名声。就在六爷刚为长辈爷叩完头，老天爷那强烈的暑热和蒸熏，六爷的身子全然不听使唤了。“轰”地一声，六爷倒在祖师爷的牌位前，头重重地叩了下去。顿时，鲜血染红了额头和脸颊。执堂者让人用冷水浇醒了六爷，问：“还叩头吗？”
“不死就叩。”六爷十分倔强。
“好汉！好汉！”这一阵阵叫好声，久久回荡在香堂内外。……认家后，六爷被定为，头顶“悟”字，脚下“万”字，24辈“学”字班。这一辈份正好与襄阳城的劳头忙的师爷同辈。当然，六爷与古城的劳头忙也就成了把兄弟。
在以后的日子里，六爷的“龙鞭”能挂在谁家的大门上，一是看六爷赏不赏脸，二还要看“劳头忙”会不会从中作梗。
就在各路青帮聚会襄阳后不久，在襄阳城北的背街发生了一件了不起的大事。
襄阳城北有一条名为“北街”的小街。背街于襄阳北街的背后，是一条由青石板铺成的小街，街的一侧是青一色的单家独院，白墙黑瓦，朱红色的宅门，出出进进的是一群群花枝招展的官家姨太太。街的另一侧，是一个接一个的小商铺，店铺里的小店员们成天就朝着对面的宅院叫唤着：“花布哟，多好看的花布哟，刚到的日本洋布哟。”所以，背街又称“姨太街”。背街的人去汉江边去，要穿过北街，那穿戴，那神气，北街人一看就知道是背街的人来了。别看背街的人在背街做买卖，斤斤计较，吵吵闹闹，可一出了背街，出手都是非常的大方。这样，背街的人在襄阳城里是很受尊敬的。
这天傍晚，在背街的街头上，出现了一个卖艺乞讨的老头。
老人体态瘦小，衣着破旧，双眼紧闭，神情凄然，面对着众多围观的姨太太、小店员，极其投入地操着几件乐器。只见他左手持弦，右手操弓，右腿上还拴着两件乐器：梆子拾系在小腿处，一条细绳拴在脚腰，脚尖上绑着一片铜镲，与地上仰起的另一片相配合，操弓的右手上又夹着两片简板。他一个人简直就是一支民间小乐队。
老人的曲弦拉得精练老道，不仅音调准，韵味也足，操弦的架式开放有力。几件乐器配合得十分精确，右手操弦的同时，将两片简板打得疏密有致，右脚在敲梆子的同时，又将铜镲拍得缓急适度，整个乐曲随着他动作幅度的大小或高或低。随着他速度的快慢或欢或悲。人群中不时发出啧啧声，为乞丐老人高超娴熟的技艺而叫好。戏刚开场，一些姨太太已经十分慷慨地向老人面前的瓷碗里投着钱了。
老人感激地向众人点了点头，开口唱了起来。这时又让众人大吃一惊了。原来老人那紧闭的双眼是永远睁不开的，就是那用作谋生手段的至关紧要的嘴，竟也是舌唇不正。每唱一句，都要费出极大的努力，嘴角几乎要拉扯到耳根上去了。老人唱的是曲剧《卷席筒》中苍娃被押解途中的一段：“小苍娃我离开这登封县……哎呀呀……”凄凄惨惨，令人肠断。老人卖唱时，面部表情极丑，尽管腔调拿得很淮，韵味拖得也十足，唱词却难以听清。这是一个口眼皆残的老乞丐。
出自围观者之手的铜板和纸币，雪片般向老人面前的碗里飞来。
突然，一群膀阔腰圆的大汉从天而降：“反了你哪，老不死的，敢到老头子的地盘上抢饭吃，嗯……”一个胖大汉一脚就踢翻了老人装钱的碗，铜板和纸币又雪片般的飞了起来。大汉们扑了上去，慌忙举起双手朝空中抢着钱。
原来，是襄阳城青帮的老头子枣木路过这里。
枣木是襄阳城青帮的老大，也就是襄阳城里的老大。枣木原籍安徽凤阳，十岁时开始跟人以耍猴为生，五十岁入青帮，被合肥青帮安老头子收为徒。枣木后起歹心，合伙企图对安老头子行不义，败露后受到安老头子的追杀。为此，连夜逃出，隐名埋名，沿长江而上，后改道进汉江到了襄阳。当时，襄阳城还没有青帮组织，枣木自打进襄阳城就以青帮老头子自称，也就没人知道他姓甚名谁，他仗着青帮练就的一手武功，仗义疏才，招收徒弟，很快就在襄阳开出了一块天地。自从六爷挂“龙鞭”认门之后，枣木有了“龙鞭”助阵，更为得意。为显示襄阳城青帮之威风，枣木借为六爷设摆特别大香堂之由，请来青帮四方宾客，摆了威风露了脸，实为大快人心之事。
枣木信佛，他不好酒肉不好色，重名节。每日晚饭后，让兄弟们陪着周游巡视自己的地盘，是枣木得最意之时。按说，这城北的背街，枣木是不愿来的。枣木说一个“背”字多不吉利，其实他是见不得背街上的那些风骚娘们。这天，枣木竟鬼使神差地来到了背街。
枣木打码头看重脸面，当然就容不得眼前看到的这一幕。
谁知残疾老乞丐并没受惊吓，仍然是紧闭着双眼，唱着曲剧：“小苍娃我离开……”
枣木一怔，不由细看，感觉此人并非一般，那丑恶的面部似乎透出一股杀气。便朝着兄弟们大喝一声：“你们给我住手！”
老乞丐停顿了一下，换了唱腔，又继续唱道：“老大不必把我审，三老四少请听真，金银财宝我没有，快刀不杀一家人。”
枣木一听，老乞丐唱的是青帮的暗语，原来是自己人。连忙下蹲，扶起眼前的残疾老人，和气地问道：“敢问老大是……”
“在家子不敢言父，出外徒不敢言师，敝家姓安，敝帮兴武六，头顶20字，身背21字，脚踏21字。”
“啊，你是安徽安老大……”枣木大叫一声，硬硬地扑倒在地，口吐白沫，当晚就归西天而去。
枣木得意忘形，祸起外帮，请四方宾客本是为己扬名，殊不知，在青帮众人面前露了天机，引来了丧身之祸。安老头子自从在六爷的“特别大香堂”上认出枣木，遂起杀心。拜香堂结束后，安老头子立刻捎信给合肥帮里，装扮艺人在襄阳城内乞讨，一边注视枣木的活动，一边等候安徽来人。没料，这枣木竟是如此熊包，一见安老头子，就吓断了气。
枣木是一口气上不来，心脏堵塞而死。这样，六爷就名正言顺地坐上了襄阳城青帮老头子的宝座。
第十九章
在六爷回襄阳之前，古渡口船行的青皮老板还没听说过有杠子铺这个行当。要说脚夫，自古渡口设码头就有，那只不过是一帮吃青春饭的莽汉。来船了，船行老板高兴了，让你上哪条船你才敢上哪条船，赚了银两，与船行对半。否则，再壮实的汉子也只能是抱着杠子等天黑。
细说起来，青皮老板是看着小六子长大的。青皮老板的船行就设在古渡口上与那座古宅相邻的一个大院里。六爷的杠子铺挂牌那天，青皮老板一脸的惊愕：六爷原来就是权府的小六子，出息了呢。当然，青皮老板没想到这杠子铺是来抢船行生意的。
青皮老板已是六十出头，脸面上看也就五十挂零。青皮老板已到了爷的辈上，称之青皮爷。青皮爷只吃刀鱼、鲥鱼和鲈鱼。这三种鱼并称“汉江三鲜”，以其肉质嫩，细而不腻，为补身之佳品。据说，每日食之，生髓填精，血脉通泰，可活百岁。城里同兴典当的老板，一辈子吃这三鱼，过百岁，齿不摇，腿不乏，一百零一岁时还讨了个姨太太。
六爷杠子铺挂牌的第二天，谷城帮的船进码头装货，货是前一天晚上由青皮船行指派的，为城内阮自山杂货号的杂货。青皮船行管事按惯例，随手在船行门前的人头中点拨了几个人头，示意可以上船搬运了。几个脚夫乐滋滋地跑下码头，正要上船，却被一帮强壮的大汉拦住了：“从今日起，这码头是六爷的，没你们的事。”
“咋啦？这码头自古就是青皮爷的。”一个高个子脚夫不服，伸长脖子说道。
话音刚落，一阵拳打脚踢铺天盖地，那高个子脚夫顿时被打翻在地，一口血水带着两颗牙齿喷在了一帮脚夫的脸上。
高个子脚夫哪见过这阵势，连声求饶，爬起身就往青皮船行跑。
青皮爷闻之大惊，你六爷杠子铺不是欺人太甚么？
青皮爷找到杠子铺，六爷进城去了。青皮爷一日内三次登门，六爷都没露面。青皮爷被激怒了，也组织了一帮壮实大汉，在码头上与杠子铺的人对着干，竟然夺回了一些生意。
一夜无事。次日一早青皮船行的门还没开，臭烘烘的屎尿就顺着门缝流了进来。
大粪封门，乃门庭奇耻大辱。青皮爷明知是杠子铺的人所为，又苦于无证，只得站在巷子里指桑骂槐，暴跳如雷。
当日夜里，青皮爷花高价请来一帮打手护门，可次日一早，门前仍是屎尿一片。一连三日，日日如此。
青皮爷心烦意乱，第天四夜里扔下船行上了花船，到鱼梁洲嫖妓消愁去了。
鱼梁洲也不是清静之地。康熙年间，鱼梁洲上起了一股悍匪，个个在水里都似浪里白条，在岸上又能飞檐走壁。他们在汉江上下闹事，在鱼梁
洲上落脚，盖了楼瓦牌坊一片宅院。因那杆子头姓贾，所以这洲子又作贾宅子。贾宅子养了五百多悍匪，据说又抢了二、三百俏俊妇女，生了一窝窝的贼娃子。一次，这股悍匪劫了皇粮，杀了运粮官兵，惹怒了朝廷。朝廷发兵一万，上洲子将宅子围了一月。悍匪没有伤一个，反赔了千多名官兵的性命。康熙皇帝闻知大怒，急令人从京师运来了大将军铜炮，几条火龙穿出炮膛，飞落在鱼梁洲上的贾宅子。偎在炮近的官兵，全都震炸了耳膜，成了死聋子，可见炮火声之响。贾宅子上冲起的大火，烧了三天三夜，五百多个悍匪，除杆子头带着十几个弟兄去汉中城赴宴幸免一死外，洲上的悍匪没一个能落下全尸。
贾宅子中间平地掀起了一个很大的坑，后来就成了一个小湖。小湖与汉江相通，萋萋蔓蔓的野草，细细悠悠的芦苇，湖边丝丝里里飘着绿囊。水泊明镜，汉江涌浪，这里有的是幽静与雅兴，引得城里的花船纷纷找到这里欢度良宵。在洲子上的那场劫乱之后，贾杆子头企图东山再起，可惜元气大伤