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巷王膀子卤肉店为六爷包了伙，一日三顿都由王膀子差人送来。月娥买来了又光又软的黄绸布，亲手给六爷缝制了一套绅士服，再加上厚底黑帮的圆口鞋。六爷神气，月娥也得意。
但月娥也有不得意的时候，六爷晚上睡觉时少不了要让月娥扶持。自月娥进铺的第一晚，六爷的手就总是喜欢在月娥的身上找不自在。月娥思忖，自己又不是啥金枝玉叶的，能攀上六爷也算是大福，就半推半就地想让六爷得手。六爷挺缠绵，惹得月娥心花怒放。月娥就有了一种迫切要求六爷压迫自己的欲望。可每次当月娥琼浆欲滴时，六爷却戛然而止。这时，月娥就感到不得意。
要说六爷对月娥有不满的话，那就是月娥的那张嘴。乡下进城的女孩子，有个特点，就是见啥都大惊小怪的。再说，月娥昔日在码头耍贫嘴耍油了嘴，进了杠子铺一连几天都是满脸的惊奇。就连六爷屋后有个长莲花的小水塘，月娥也是逢人就讲。不管怎样，六爷对月娥喜欢比不满多，月娥对六爷得意比不得意多。
半年后，六爷杠子铺里进了一位管家。六爷不能让一个男管家和一个女佣人居一屋，而这时六爷已经离不开月娥了。这样，六爷就娶了月娥为太太。月娥住进了六爷的上屋，六爷管家就住在隔壁的厢房里。六爷娶了太太仍想着让管家暖脚，于是，就在上屋与厢房两处轮着过夜。
六爷的管家都当得不太顺，换得特勤，一茬一茬的，长的一年，短的两周。六爷时常对月娥叹息：“寻个好管家不易呢。”
令月娥大惑不解的是，六爷婚后，入夜上床后对月娥还是老一套。每次都是浅尝辄止，每次有限度的亲热过后，便分被而卧。月娥以为结婚就是这样，尽管浑身都有说不出的膨胀感和渴望感，但都被她强忍住了。有几次，月娥被身旁的男人身子吸引得真想伸过手去，但她到底还是不敢，她怕六爷看不起自己。
有时想急了，月娥就想有个孩子。听说，同男人睡了觉就要生孩子，自己同六爷睡了这么久了，咋就没个感觉？
这是一个雷声轰鸣的深夜里，月娥不知是不是感到害怕，突然想到将手从自己被子里探出，伸到了六爷被窝里。而且，月娥的手十分准确地摸到了六爷的关键处，得到了一个头晕目旋的发现：六爷竟然是……有一块与自己同出一辙的毛茸茸平原地带。她惊吓得从床上坐起身来，用手使劲地推着六爷：“你、你醒醒，你醒醒！”
“噢，什么？”六爷睡眼惺忪地问。
“你、你到底是什么人？”月娥浑身颤抖着。
“噢？你说什么？”
六爷完全从睡梦中清醒过来，神情有些紧张，他死死地盯着月娥，眼睛中发出一种令人恐惧的绿光。
“我怕，我怕！”月娥猛然跳下床，赤着脚朝门外跑去。被翻身下床的六爷一把拽住了。
一连两天，月娥显得魂不附体，不思吃喝，木然地坐在杠子铺里。
这天傍晚，月娥转到了后院里，猛然一只小免子跑到了自己的脚底下，她蹲着想捉住小免子，小免子往前蹦一步，月娥也就跟一步，就这样一步一步地，小免子把月娥引到了假山的背后。小免子在小屋的门前停住了，月娥正要扑上去，猛然听见一阵“啊啊”的叫喊声，月娥抬头，只见一方镶木棂的窗子里露出一张瞎眼女人苍白的面孔。
“你是……”
“啊啊……”
“是谁把你关在这里？”
“啊啊……”
原来是一个又瞎又哑的婆子。月娥再一次感到了杠子铺内的恐怖和狰狞。她一脸惊惧地跑到前厅来，六爷斜躺在太师椅上，月娥拉着六爷的衣袖问道：“后院假山背后咋关着一个瞎眼婆子？”
“噢？你看见啦？”
月娥抿着嘴，点了点头。
“那是一个花房，&127；别瞎说。&127；”六爷神色黯然，看了月娥一眼又说，“我看你脸色不太好，这多天一直神思恍惚的，不要到处跑，在屋里静一静，也许会好些。”
“嗯。”月娥眼直直地看着六爷。
正当月娥受惊吓日夜恍惚之时，这天，王膀子卤肉店的王膀子竟然亲自给六爷送饭送菜来，这是过去没有过的。
王膀子，身材矮胖，眼大眉重，性情豪爽。中年丧妻后，一直无心再娶。家本有子女各一，女体胖，及笄，尚待字闺中，为小店得力助手。子幼，在求学期间，那年端午节独自一个去古渡口码头附近堤边看龙舟竞渡，不幸在兴高采烈之际，手舞足蹈，忘其所以，被人挤于江中丧生。王膀子伤心数日，自此与女儿相依为命。王膀子开卤肉店，也就是晚间一阵。每日点灯时分，王膀子就让女儿卸下门板，将白天做好的卤品，分摊一一摆出，购买者早已是排队鹄立相迎。父女俩忙个不停，直至夜深客尽。
自六爷杠子铺的月娥找来包伙后，王膀子就雇了个店小伙，白天增加了一份活路，给六爷一家子做饭送饭。说是月娥自作主张给六爷包伙，实际上是六爷吃惯了王膀子卤肉店的卤品。
王膀子的卤汤既陈，味正而香，祖传百年不变味。每次加料，绝不马虎，酱油是用城里老义丰酱园的“母油”，酒是浙江绍兴酒，五香料都是熊临丰药店上品。汤里很少掺水，不替人卤公鸡，但卤母鸡免费，因母鸡可以增加汤味。王膀子卤肉店的卤汤沙吊子分为三个（一为素食品，一为牛肉，一为荤素食品），其汤味之香醇，为襄阳、樊城两城独有。店内荤素食品分类处理，伙屋清洁，闻不到臭腥。油豆腐是先炸后卤，虾子去肠污，猪头蹄毛拔得根毛不见，臀肉肥瘦适宜，牛肉用健肉，无论主副材料均用上品，而且处理精细，火候适宜。
王膀子卤肉店决不卖隔夜卤品。无论任何熟食，总是以鲜为佳，再好食品，隔夜变味。王膀子待人亲切，态度和蔼，秤头包足。卤肉店的买主大多是酒友，晚上无事，切点卤菜，宵夜品酌，或睡前小饮，都是雅事。碰上偶尔特殊情况，卤品若有小剩，次晨即着人贱价销售乡村饭铺或丢弃之，其香味溢于四周田野。王膀子卤肉店的卤品切好，一律用桑皮纸包裹，手头又快，干净利落。
六爷爱吃王膀子的卤品。开始六爷也是让管家找上门去点切些卤品，后来有了月娥，情况就变了，改为每天让王膀子差人送货上门。再后来，六爷干脆就在王膀子卤肉店包了伙。
这日，王膀子卤肉店的店小伙进城买东西中午没能按时赶回。王膀子拎着装着卤品和饭菜的红木盒子走进杠子铺时，六爷和管家都不在，坐在正厅里的月娥，见王膀子走进来，毫无表情地用一种异常的目光死死地盯着他。王膀子问：“六爷呢？”月娥痴呆呆地望着他，一言不发。王膀子又问了一句：“太太，你这是咋啦？”月娥站起身，突然扑上来，双手紧紧地抱住了王膀子，大声尖叫道：“救救我，我怕，我怕。”
听到月娥的尖叫声，六爷不知从何处走了出来。此时，王膀子仍然被月娥紧紧地抱着。
六爷说：“哦，是王老板，怎么是你送饭来啦？”王膀子一脸羞色，好不容易从月娥的怀里挣脱出来，结结巴巴地语无伦次地说：“我不知道，是、是太太要抱着我的。”
六爷用鼻子“哼”了一声，走出了杠子铺。
王膀子深知自己闯了祸，当天夜里，将沙吊子深埋店里的地底下，背着几大竹筒子卤水，带着女儿逃离了马背巷。
王膀子出走后，六爷就改在同巷的王小二饭庄包伙。很长一段时间，六爷都吃不惯王小二饭庄的饭菜，时常念着王膀子的卤品。
据说，王膀子隐姓埋名流落到河北保定，同样做着卤品生意。保定的驴肉特多，王膀子就专卤驴肉，赚了些钱。襄阳解放后，俟各业复兴，王膀子又毅然回到了襄阳马背巷，老汤也随之携回，他从老店的屋地下挖出沙吊子，垒起了锅台，于是，王膀子卤肉又叫响了襄阳城。这时六爷已被关进了监狱。可惜王膀子岁月来了，重起炉灶后的王膀子卤肉店，其卤肉香味在马背巷没有飘荡两年，王膀子就病故了。王膀子是孤身一人从河北保定回来的。女儿已在保定招了赘，赘婿恐怕异地他乡受欺，不愿随岳父回襄阳。王膀子并不勉强，他将小店和家业全部留下，让女儿与女婿继续在保定开卤肉店。&127；离开保定前，&127；王膀子拉着女儿女婿的手，泪水涟涟：“别人逃难都背负金银细软，你爹我无金银财富，当年逃难只好将求生本钱………卤汤，&127；用数个大竹筒分别装置，肩挑随身逃出，才有今日。卤汤乃咱家的活命之宝，你们要切记，切记。”
女儿女婿含泪点头应允。
王膀子逃离马背巷的第二天中午，马背巷同往常一样，人群熙熙攘攘。这时，在古渡口旁的一块空地上，人群围成一个大圈，不时响起一片喝彩声，圈里两只斗鸡在拼命厮打……
倏然，码头上传来一阵喧哗。
六爷从城里回来，轿子车刚在杠子铺前停下，管家就惊慌失措地向六爷告急：“不好了，光化帮和谷城帮在码头上‘盘海底’啦，六爷您是不是去一趟？”
“不，不，码头上自有光谷两帮为一家之说，岂有自相残杀之理？”六爷摇了摇头。
“六爷，没错，正是光化帮与谷城帮干上了。”
“噢？”
说起光谷两帮，原都与襄阳帮为对头，自六爷汉江上下一统天下之后，光化帮与谷城帮才归顺过来。说起光谷两帮为一家，还得追溯到清朝乾隆年间，谷城发生了一起儿子谋杀父母的逆案。按当地的法律，一要追查知县教民无方的责任，&127；除撤职外并要犁耕公堂，&127；以除逆根；二要削城埋逆（削城墙一角把逆子活埋下去）以儆效尤。谷城县城曾三次被汉水吞没，最后建的城墙还没有砌好角。故此，谷城知县决定向光化借一城角来处理逆案，谷城将城附近划了一块地作酬，这块地名为四亩地。自此两城结为友好，谷城每年做城隍会都要邀请光化参加。后来不知到了哪任光化知县夜郎自大，把这一友好来往交给了本城的丐帮帮会，以此来奚落谷城。谷城知县并不恼怒，而以“礼遇对等”处理，也以本城丐帮作迎接。两城乞丐定下“来不挂号，去不交待”之规矩。两帮亲如一家。
“月娥在家吗？”六爷没有理会管家的话。
“在。”管家赶紧答道。
月娥自从发现六爷的秘密后，一直处于一种极大的恐惧之中。她想逃出杠子铺，可一想到夜里六爷眼中的绿光，她就胆怯了。
一连几天，六爷显得十分烦躁。人多时，一脸笑。关了门，脸就恶了。昨日半夜里，在杠子铺厢房里过夜的六爷突然高兴起来，那细长而柔软的手指又伸向了睡在一旁的管家身上，并十分有乐感地弹抖起来。管家一阵心喜，六爷高兴了。几天来压在管家心头的胆怯感一扫而光。天一亮，六爷就满面春风地进城去了。
这时，月娥将沏好的茶递给了六爷。
六爷没看月娥，问管家：“刚盘上？”
“是的。”
六爷不吭声了。
所谓“盘海底”，是青帮里的两派人积怨仇深势不两立后，找个地方双方拉开架式，扳起面孔，盘道对斗。一般由两人相对，其余的三老四少，手拿大刀围在圈外拭目以待。
这时，从码头上传来的呼叫声越来越大，六爷走出了铺门，立在石阶上盯着码头。不知何时，月娥也跟了出来。
码头上盘道已进入白热化，洪亮的声音通过台阶一坎一坎地传了上来。
谷城帮吼道：“有钉无眼什么板？有眼无钉什么板？”六爷知道，这是那个瘦高个刘团头。
光化帮回道：“有钉无眼是跳板，有眼无钉是纤板。要想过跳板，请你走过来！”六爷也听得出，这是矮胖子肖团头。
此时，谷城帮兄弟一拥而上，齐声大吼：“你的身上几条筋，一刀捅出几个洞？”
光化帮岂能败下阵来，也齐步向前：“一刀两个洞，你有几颗心，供来下酒吞。”
唰………！&127；双方的刀子全亮了出来。按帮规，此时若有青帮的长辈在场发话制止，&127；即可化干戈为玉帛。&127；否则，就是白刀子进，红刀子出，来个“三刀六洞”，你死我活。
“快！”六爷转身，对站在身后的管家道，“你们快下去告知，就说六爷发话，不得胡来！”六爷回过头，见月娥傻呆呆地站着，手里不断地绞着一条红围巾，惊慌中，脸上两颊的红晕很刺眼，“快，你也去，就说六爷发话了，不得胡来！”
月娥太太也急匆匆地朝渡口跑去。
月娥太太的裤腿很宽，衣袖也很宽，�