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可是在几年前，中国的孩子罕有知道《鸡皮疙瘩》的。为什么呢？当全美满地捡鸡皮疙瘩的时候，中国的出版人还在犹豫，像这样充满了恐怖、惊险、魔幻的书，到底能不能让孩子们，尤其让家长们接受呢？这一犹豫就过去了将近十年。说起来，还应该感谢《哈利·波特》！《哈利·波特》卷起了一场魔幻文学的风暴，《哈利·波特》让大人和孩子们一古脑儿地接受了魔幻世界的洗礼。《鸡皮疙瘩》系列丛书乘上了这班顺风车。2000年，哈利·波特这个小魔法师冲破了我们这个心里戒区。借着这股热浪，《鸡皮疙瘩》一起卷了进来。就像狂热地喜爱上《哈利·波特》一样，孩子们欣然接受了《鸡皮疙瘩》。在2003年初《中国少年报·都市版》的一次读书调查中，R·L·斯坦和《鸡皮疙瘩》的字样，频频地出现在调查登卷里。孩子们最喜欢的作品里，《鸡皮疙瘩》同《哈利·波特》、《女巫》、《冒险小虎队》、《西游记》、《长袜子皮皮》这些大名鼎鼎的书排列在一起。
作者R·L·斯坦（Robert Laurence Stine），1943年生于美国俄亥俄州，俄亥俄州立大学毕业，供职于一家儿童幽默杂志10年。因创作鸡皮疙瘩系列丛书，1994－1996年，他连续三年被《今日美国》评为最畅销书作家，大名鼎鼎的畅销书作家斯蒂芬·金反而紧排其后。斯坦戴着一副眼镜，他镜片后面的那双眼睛很亮、很单纯，无邪得就像是一个孩子。
古道热肠的吸血侠
在见识过哈利·波特之后，我们已经开始接受了这样一个事实：孩子的阅读世界里可以有一些恐怖存在。
坦白说，对这个问题起初我也感到有些困惑。我第一次读到哈利·波特时，甚至感到很震惊。那是一个夜晚，我坐在地板上就着台灯，怀着极大的好奇心拜读《哈利·波特与魔法石》。当我读到哈利独自面对那位双面人奇洛老师时，不禁感到一股寒气从脊梁骨冒起来。这真的是给9岁的孩子读的书吗？在脑海里我打了一个大大的问号。可是，当我与越来越多的孩子聊到哈利·波特时，发现他们确实真心喜爱这本书。对于书中的恐怖内容，他们的确有一点儿害怕，却表现出一种跃跃欲试的积极态度。当我问道“读这样的书晚上能睡得着吗”，有一位初一男生的回答很有代表性，他说，晚上做完作业后读一点恐怖故事是最过瘾的一件事。原来这种“恐怖”对孩子们来说，居然是一种娱乐，类似减缓心理压力的调节剂。他们很清楚那是一种虚构的东西，犯不着当真。
所以，当吸血鬼达伦·山出现在我的面前时，我已经不那么吃惊了，虽然它确实是比哈利·波特更让人吃惊的儿童小说。如果说哈利·波特的恐怖只是有些“出轨”的话，吸血鬼达伦·山简直可以说是“离经叛道”了。
达伦·山是一个好学生，学习成绩不错，踢球也很棒。他除了喜欢与爱冒险的男孩结交外，看不出有什么特别之处。不过，他从小就有一个狂热的爱好，就是饲养蜘蛛作为宠物。
一个秘密巡游到此地的怪物马戏团改变了他的生活。他和朋友无意中弄到了这个马戏团散发的广告，“蛇娃”、“狼人”、“钢牙格莎”、“胡子夫人”、“双肚拉莫斯”、“八脚夫人蜘蛛”等等字眼，深深地吸引了他们。似乎有一根命运之线，把他和密友斯蒂夫带到了马戏团表演的恐怖现场。
那是一场能令任何人终身难忘的恐怖表演，最令这一对少年着迷的，是暮先生与巨大的毒蜘蛛八脚夫人的表演。
不过真正让人恐怖的还是在表演之后。斯蒂夫支开达伦·山，独自去找暮先生，他发现暮先生是在另一个世界鼎鼎大名的吸血鬼，希望拜他做师傅，自己也变成吸血鬼。可是暮先生在尝了一口斯蒂夫的血后断然拒绝了，因为他从血里发现斯蒂夫是邪恶的。绝望之余，斯蒂夫发誓自己长大后要成为“吸血鬼杀手”，然后愤然离去。这一切都被躲在一旁的达伦·山看在眼里。
几天后，达伦·山无法抑制内心的强烈诱惑，竟然悄悄钻到马戏团营地，偷走了八脚夫人！他瞒着所有人，训练八脚夫人进行表演，却终被斯蒂夫发现了。在一次意外中，毒蜘蛛咬了斯蒂夫，他中毒昏迷，生命危在旦夕。
达伦·山不得不向暮先生求救，这个吸血鬼并没有拒绝，但提出了一个可怕的条件：达伦·山自己要变成吸血鬼！“变成吸血鬼”意味着什么呢？这意味着他将以人血作为主要的食物，寿命将是人的五倍至十倍，但必须生活在阴暗之中，不能与正常人居住在一起，不得不远离自己的亲人和朋友，被别人视为一种邪恶的怪物！
为了挽救好友的生命，达伦·山牺牲了自己，他成为暮先生的助手——半吸血鬼，从此开始了一种极不寻常的生活。
这只是故事的开头《怪物马戏团》。作者达伦·山以惊人的想像力，向我们展开了一个又一个恐怖的场景，讲述了吸血鬼少年达伦·山在痛苦中成长的传奇故事。这些故事目前完成了9本，可以说一个比一个恐怖，但一经问世就受到了魔幻迷们狂热的热爱。连魔法妈妈罗琳也赞不绝口，她说这是一本引人入胜的书，“情节曲折，悬念迭出，令读者们迫不及待地想读下去。”她甚至宣称，在哈利·波特的后续创作中，达伦·山的故事给了她很大的启发。在评论界的一片激赏中，吸血鬼达伦·山的故事成为哈利·波特之后最为畅销的魔幻小说。
也许我们还不太习惯，但有关吸血鬼的书一直处于西方魔幻恐怖小说中主流之中，只是把它引入到儿童小说中，可谓是作者达伦·山的一大创举。与那些纯粹让人感到恐怖刺激的吸血鬼故事不同，达伦·山的故事居然是富有教益的。
在达伦·山的笔下，吸血鬼只是身负异能的怪杰。他们力大无比，具有“掠行”的本领（类似《水浒》里的神行太保），他们还能通过脑电波来传递和搜索信息。吸血鬼的确需要喝人血，但正常情况下，他们只是把人迷倒后吸入“适当”的血，被吸血的人苏醒后往往浑然不觉。吸血鬼世界也有自己的道德准则，有专门的吸血鬼将军监督大家，如果有人胆敢为非作歹或做出什么出格的行为，将受到严厉的惩罚。
在这本书引进到国内时，译者有意将“吸血鬼达伦·山”的称谓改成了“吸血侠达伦·山”，这种修改其实是很有道理的。“吸血鬼”这个词汇在中文里，几乎是与“邪恶”和“妖魔鬼怪”是划等号的，但主人公达伦·山绝不是这样。他是一个善良、勇敢，有责任心、充满正义感的吸血鬼少年，他不止一次为了朋友而甘愿牺牲自己。如果不是迫不得已，他连小动物都不会去伤害。他不得不变成吸血鬼后，为了保留自己的人性，他坚决不尝人血，宁愿自己虚弱而死，直到为了延续一位临死的挚友的灵魂时，他才含着热泪第一次尝到了人血。这样的少年，是“侠”，还是“鬼”？
在这种大谬于人伦常理的故事中，居然能让人深深地为人性而感动。作者达伦·山的确是一位超乎寻常的怪才！
这位怪才原名叫达伦·奥肖内西，1972年出生在英国伦敦，父母是爱尔兰人。6岁时全家搬到爱尔兰乡间居住，童年过着无拘无束的生活。他从小就酷爱恐怖故事，经常看得噩梦连连。童年时那些曾经让他惊恐不已的噩梦，成为他的恐怖故事的主要来源。这也是他专门为孩子们写恐怖故事的一大原因。在谈到“为什么要写吸血鬼的故事”时，他说道：“我就是想创造出一个21世纪最了不起的全新的吸血鬼，改变人们对传统吸血鬼的看法。另外，我的吸血鬼故事不是以吓唬你为目的，而是想感动你，给你更多的思考……”
奇思妙想的百科全书（3）
中国的魔法学校
你知道吗？中国也有一间魔法学校。
在《哈利·波特》到中国之前，有一位正在读大学的大姐姐葛竞，在中国地图没有标出来的地方发现了一间《魔法学校》，学校的孩子们整天的功课就是学魔法，别提有多带劲儿。自从哈利·波特到访中国后，葛竞的魔法学校更加一发而不可收拾—— 魔法学校之《三眼猫》、《禁林幽灵》、《黑翼之谜》、《影子面具》， 好家伙，大有在全国广开连锁店的架式。葛竞的魔法学校从轻松的幻想走向诡异的魔幻色彩，吸引了越来越多的魔法迷们到此修炼。
最初，魔法学校是一个充满神奇魔力的童话乐园：校长骑着飞翔的自行车悠来荡去；老师能把教室变成超级大鱼缸，学生们在水缸里上生物课；浇花的老头不用水管，而是用大大小小的雷雨云对准花圃花盆放水，分毫不差；每个宿舍根据需要，可以变成一艘潜水艇，开出去巡游变成水城……
这位年轻的女作家从小就是个超级童话迷，我们在前面提到《小飞人卡尔松》就是她童年时的至爱。在她自己的第一部长篇小说《魔法学校》中，她自由自在地运用各种童话素材和手法创造了一个乐园般的学校。
故事中最有创意的当属在水缸里上的那堂生物课了：
“小罗老师轻轻地吹了声口哨，水波微微地晃动了几下，一只胖墩墩的圆乎乎的大鱼不知道从哪儿游了出来，摇摇摆摆地躲过了四五只想摸它的小手，其中还有孙喵喵那油乎乎的一只，从大家头顶上漂了过去，静静地浮在和老师差不多高的地方，小罗老师明显有点儿想笑，可还是忍住了，开始给我们讲起来了。
“他拿着一根小教鞭，在大鱼周围指来指去的。讲到尾巴、鳍呀什么的，五吨肉太郎会很配合地抬一抬尾巴，晃一晃鳍。”
这种谐谑的上课法，让我想起了弗瑞丝小姐在《神奇的校车》中上的课。
显然是受到魔幻的影响，在后面的故事中，从《魔法学校之三眼猫》开始，这间学校带上了神秘而略带恐怖的气息：
魔法学校是个充满了神秘力量的地方，那里有骑着飞翔行车上班的校长、沉默寡言的疙瘩老师、装腔作势的“假发鳗鱼”，有关着可怕精灵的惩罚屋，幽暗的楼梯上甚至会突然伸出一只紧紧抓住你的大手……
米楠是魔法学校的二年级学生。在经历了一次劫匪事件之后，稀奇古怪的事情总是缠着“我”：电视里冒出了个长着尖耳朵的播音员；宿舍里游荡着忽隐忽现的神秘精灵，女生朱格格竟被变成了长尾巴的猫女。最可怕的是，“我”经常会莫名其妙地施展出一些十分恐怖的魔法，似乎在“我”身体里隐藏着邪恶无比的怪物。据说，这一切都跟神兽三眼猫有关……
“我”因为破坏了魔法学校不许在校外使用魔法的规则，莫名其妙地与一些古怪的事发生联系，电视中那个尖耳朵的人称“我”成为伟大人物，并参与了他们的计划。“我”经常被怪梦困扰，最可怕的是“我”经常莫名其妙的施展一些可怕的魔法，似乎“我”的身体中隐藏着一头邪恶的怪兽……“我”隐约知道这一切与神兽三眼猫有关！
沉默的“疙瘩老师”，装腔作势的“假发鳗鱼”，三十年前的恐怖事件，线索千头万绪，怪事层出不穷，谜底到底在哪？
故事中的一切灾难，都是因为少女时代的“假发鳗鱼”史倩倩对她的同学葛东，也就是现在的“疙瘩老师”的嫉妒引起的。三眼猫既是一个害人者，又是一个受害者。无论三眼猫具有怎样的魔力，它还是在乎与葛东的一段“友情”……在三眼猫就要建立自己的“鱼猫王国”时，“疙瘩老师”为了挽救魔法学校亲手杀了他一直以来视为亲密伙伴的三眼猫，在三眼猫临死时，失掉魔性的三眼猫显出了真性情——
“三眼猫的嘴角向上弯，露出一丝微笑，我看见它似乎微微地点了一下头。但紧接着，三眼猫的脑袋歪向一边，垂下几滴晶莹透明的泪水，静静的死去了。”
其实拥有强大魔力的三眼猫也珍惜生命中的爱与真情，但在魔力的逼迫下，它身不由己，它在临死之前的微笑、眼泪不正说明了这一点吗？疙瘩老师将自己的“朋友”抱了起来，“他们的身体紧紧地贴着，就像已经融为一体。”
虽然在哈利·波特之后，魔法学校已经不再新鲜，但中国的许多孩子还是非常喜爱葛竞的魔法学校。在短短的几年内，她的魔法学校系列小说发行超过10万册，葛竞也成为