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宝贵叹道 :“本统领早知今日,所愿多杀几个敌人,就是一死
也还值得。不料来了一个没用的统帅,又领了一种没用的枪支,
坐使敌军猖獗,到了这个地步 。”道言未绝,突然飞到一弹,
宝贵把头一偏,正中在肩膀上。日本兵又如潮涌上,冲动左军
阵势。宝贵尚忍痛支持,怎奈敌炮接连不断,把左军打倒无数。
宝贵身上,又着了数弹,口吐鲜血,晕倒地上。可怜可怜!蛇
无头不行,兵无将自乱,霎时间全军溃散,逃得一个不留。
这时候日本兵三路进攻,丰都统、马提督也分头抵截,丰
伸阿本没有能耐,略略交绥,便已却退。马玉昆颇称骁勇,督
领部众,鏖战一回,只因枪械良窳不齐,打出去的枪弹,不及
日本的厉害。日本的枪子,一发能击到百数步,中国的枪子,
只有六七十步可击,已是客主不敌。况又有机关不灵,施放不
利的弊病,哪里能长久支持?凭你马提督如何勇悍,也只得知
难而退。甫到平壤城,见城上已竖起白旗,好称救命旗。马玉
昆驰入城内,见叶统帅坐在厅上,身子兀自乱抖。玉昆便问高
竖白旗的缘故 ?志超道:“左宝贵已经阵殁,卫汝贵已经走
掉,阁下与丰公,闻又不能得利,偌大的平壤城,如何能守得
住?只好扯起白旗,免得全军覆没 。”玉昆见主帅如此怯战,
也是无法可想。聂士成本随着志超,守住平壤城,一再谏阻,
终不见从,也是说不尽的愤闷。
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清史演义 ·760·
日本兵直薄城下,望见城上已竖白旗,守着万国公法,停
炮不攻。志超恰趁这机会,夤夜传令,静悄悄的开了后门,率
诸将遁还辽东。这计恰用著了。这诸路兵士,一半是奉军,一
半是淮军,都经李鸿章训练,日人颇惮他威名,到此始觉得清
军没用,益放胆进攻。据了平壤,又占了安州、定州,得机得
势,要渡过鸭绿江,来夺辽东了。清朝的陆军,已一败涂地,
统退出朝鲜境,还有黄海沿岸的海军,悬着龙旗,随风飘荡,
日本军舰十一艘,驶出大同江,进迫黄海,清海军提督丁汝昌,
闻日舰到来,也只得列阵迎敌。当时清舰共有十二艘,定远、
镇远,最大;致远、靖远、经远、来远、济远、平远次之;广
甲、广丙、超勇、扬威又次之。汝昌传令,把各舰摆成人字阵,
自坐定远舰上,居中调度,准备开战。遥望日舰排海而来,仿
佛如长蛇一般,大约是个一字阵。汝昌即饬将弁开炮,其实两
军相隔,尚差九里,炮力还不能及,凭空的放了无数炮弹,抛
在海中。开手便已献丑。日舰先时并不回击,只是开足汽机,
向前急驶。说时迟,那时快,日本的游击舰,已从清军左侧驶
入,抄袭清军后面,日本主将伊东祐亨,驾着坐船,带领余舰,
来攻清军前面。那时炮才迭发,黑烟缭绕,迷濛一片。不到一
时,中国的超勇舰,着了炮弹,忽然沉没。清军少见多怪,惹
起了兔死狐悲的观念,顿时慌乱起来。一经慌乱,便各归各驶,
弄得节节分离,彼此不相援应。这舰队中管带,只有致远管带
邓世昌,经远管带林永升,具着赤胆忠心,愿为国家效死。日
舰浪速,与致远对轰,两边方在起劲,又来了一艘日本巨舰,
名叫吉野,比浪速舰还要高大,也来轰击致远。致远船身受伤,
恼得邓世昌性起,亲督炮架,测准吉野敌楼,一炮一炮的轰去。
吉野舰内的统带官,急忙驶避,世昌饬令追去,舱中报弹药已
尽,不便再追,世昌慨然道 :“陆军已闻败绩,海军又要失手,
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清史演义 ·761·
堂堂中国,被倭人杀得落花流水,还有何颜见江东父老?不如
拚掉性命,撞沉这吉野舰,与他俱尽,死亦瞑目,便令鼓轮前
进。看看将追上吉野,不意触着鱼雷,把船底击碎,海水流入
船内,渐渐的沉入海去。世昌以下,一律殉难。可怜可怜!
经远管带林永升,与日本赤城舰相持。赤城舰的炮火,攒
射经远,经远中弹突然火发,林永升不慌不忙,一面用水扑火,
一面窥准敌舰,轰的一炮,正中敌舰要害,成了一个大窟窿。
敌舰回身就走,永升死不放松,传令追袭,也是气数该绝,追
了一程,又被水雷触裂,沉下海中。可怜可怜!两员虎将,同
时死难,余外的战舰,越加心慌。济远管带方伯谦,向来胆小,
本是在旁观望,遥见致远经远,都被击沉,还有何心观战?忙
饬舵工转舵,机匠转机,向东逃走。冤冤相凑,撞在扬威舰上,
扬威已自受伤,经不起这么一撞,随波乱荡,不能自主。海水
泼入船内,随即沉没。济远舰只管着自己,逃入旅顺口内,广
甲、广丙两舰,也跟着逃遁,只留了定远、镇远、靖远、来远、
平远五艘,尚在战线范围内,被日舰围住奋击。丁汝昌还算坚
忍,迭放大炮,轰沉日本西京丸一艘,并击伤日本松岛舰。奈
定远舰也中了五六炮,失战斗力,靖远、平远、来远三舰,亦
受了重伤,突围出走,单剩定远、镇远,势孤力竭,不得已冲
出战域,驶入口内。丁汝昌尚肯自尽,故书中叙述海战,比叶
志超陆军较有声势。这一场海战,兵舰失掉五艘,余舰亦多伤
损。二十余年经营的海军,不耐一战,正是中国莫大的耻辱。
小子叙述到此,泪随笔下,立成悲悼诗一绝道:
海滨一战覆全师;太息烟云起灭时。
我为合肥应堕泪,构园贻误少人知。
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清史演义 ·762·
海陆军统已失败,中日的胜负已定,日本还不肯罢战,竟
想把中国并吞下去。小子要洒一番痛泪,只好把笔暂停一停,
待下回再行详叙。
中日一战,为清室衰亡张本,即为中国孱弱张本。世人皆
归咎合肥,合肥固不得为无罪,但不得专咎合肥一人。海军经
费,屡请屡驳,合肥不得已,移其半以造颐和园,而海军才有
眉目。否则甲午一役,虽欲求一败衄之海战,亦不可得,宁非
尤足羞者。惟选将非人,购械不慎,不得谓非合肥之咎。叶志
超、丁汝昌辈,多由合肥一手提拔,彼皆非专阃才,胡为而推
毂乎?当时勇毅如左宝贵,忠愤如邓世昌、林永升,俱足为于
城选,仅令其率偏师,充管带,受制于一二庸夫之下,徒令其
战死疆场,饮恨以殁,以视曾文正之知人善任,合肥多惭色矣。
若讥其迁延观望,不愿开战,至于内外交迫,孤注一掷,以至
败亡,说虽近似,而吾且以此为合肥原。盈廷虚憍,交口主战,
合肥犹知开战之非策,不可谓非一隙之明。知彼知己方足与言
对外,假使当日从合肥言,勉从和议,尚不至失败若此。此回
为合肥一生恨事。叙叶志超,叙丁汝昌,无一非为合肥写照。
作者固别蓄深意,阅者亦当别具眼光,毋滑口读过!
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清史演义 ·763·
第八十五回
失律求和马关订约 市恩索谢虎视争雄
却说叶志超既逃归辽东,丁汝昌又败回旅顺,警报迭达北
京,光绪帝大为懊恼,即命将叶志超、丁汝昌革职,卫汝贵、
方伯谦拿问,并严责北洋大臣李鸿章。李鸿章只得自请议处,
又把海军败绩的缘由,推在方伯谦等身上。奉旨令将方伯谦军
前正法。迟早一死,为何要逃?李鸿章咎亦难辞,拔去三眼翎,
褫去黄马褂,改命提督宋庆出兵旅顺,提督刘盛休出兵大连湾,
将军依克唐阿出兵黑龙江。三路兵驻守辽东,防堵日本。嗣又
命宋庆统制各路人马。各路统领,与宋庆资格多是不相上下,
忽接朝廷旨意,要归他节制,免不得郁郁寡欢。又是败象。宋
庆到了九连城,收集平壤败兵,倚城下寨。九连城濒鸭绿江口,
为辽东第一重门户,这重门户不破,辽东自可无恙。宋庆把守
此处,也算是因地设险。当下传集各统将,分守泛地,叫他努
力防御。各统将虽是面从,心中很是不悦,出了大营,满肚里
都受着委曲,你也不愿尽力,我也不肯效命,勉强起程,按着
所派泛地,率军进行。
那边的日本兵,确是勇迅,闻鸭绿江西岸,清军未曾严守,
当即率兵飞度。过了鸭绿江,浩浩荡荡,杀奔九连城。这时刘
盛休、依克唐阿、马玉昆、丰伸阿、聂士成诸将,沿途抵敌,
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清史演义 ·764·
都杀不过日兵。清军退一里,日兵进一里,清兵退十里,日兵
进十里,待日军进薄九连城,各路统将,统已远远的避去,只
剩了城中一个老宋。老宋闻诸军皆溃,独力难支,没奈何弃城
出走,退守凤凰城。嗣又因凤凰城孤悬岭外,不便扼守,复弃
城西遁。统帅一走,各将愈闻风而逃,日本兵遂进占凤凰城,
复分三路。一路出西北,扑连山关;一路出东北,攻岫岩州;
一路出东南,窥金州大连湾。不到数日,各路都已得手,只连
山关一路,被依克唐阿与聂士成两军,南北夹攻,得而复失,
并伤毙中尉一员。凤凰城日军来援,又被依军杀退。依将军是
久败思奋,所以尚得一二回胜仗,聂军门本是个出色当行的人
材,当中国初次发兵时,已拟率陆军进捣韩城,调海军进扼仁
川港口。这是先发制人的妙计,可惜当时不用。嗣因空言无补,
没人见用,到了牙山,又为叶提督所制,愤愤而退。此次见清
军连溃,彼此不相照应,连自己也只得节节退步。后来得了依
将军一臂之力,遂得转败为胜。随又行文各帅,愿自率部下人
马,抄袭敌军后面,断他饷道,令他不久自乱,那时首尾夹攻,
定能克敌。此计亦妙,可惜又不见用。各路将帅,有一半说是
危计,有一半简直不答。适廷旨又调他入关,保护畿辅,将行
的时候,还杀败日兵数次,所以凤凰城东北一带,尚没有名城
失陷。东路自岫岩州陷落,日兵又连陷海城,清军都退到辽西,
靠了辽河,作为防蔽,总算暂时敷衍过去。
独东南一隅,既无良将,又无重兵,只有旅顺口向称天险,
内阔外狭,层山环抱,有一夫当关,万夫莫入的形势。丁汝昌
反认作绝地,且因战舰待修,转入威海卫,暂避敌焰,只留了
总办龚照屿居住旅顺。日兵既陷了金州大连湾,拟乘势攻旅顺,
但恐旅顺险峻,不易攻入,遂先勾引汉奸,令他混入口内,四
贴日人告示,声言日兵于某日取旅顺,居住的兵士,应及早投
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清史演义 ·765·
降,否则大兵一到,玉石俱焚,无贻后悔。明明是虚声恫喝。
龚照屿得着此信,吓得魂不附体,忙坐了鱼雷艇,顺风逃去。
还有一班驻守的人员,见照屿已遁,个个慌乱,带了枪械,各
自逃生。一个重大的要口,变作杳无人影的空谷。至日兵入港,
清军已逃去两日了。日兵不费一弹,不发一枪,把北洋第一个
军港,唾手而得,真是绝大的喜事。
这时候日本兵舰,已纵横辽海,北面的盖平营口,已在囊
中,南面的荣城登州,又仿佛握在掌内。狼狈不堪的丁汝昌,
方困守威海卫外的刘公岛,只望日兵饶恕了他,不来作对。谁
知日兵偏不许他独生,鼓着大舰,驾起巨炮,又向刘公岛进攻。
可怜汝昌手下,只有几片败鳞残甲,一阵轰击,定远、威远、
来远三艘,又被打沉,丁汝昌亦受了弹伤,刘公岛势处孤危,
万不能守。日兵还是接连开炮,四围攻打。汝昌到此,垂头丧
气,饬兵士竖起白旗,一面致书日将,约不得伤害地方民命,
自己哭了三四次,仰药自尽。还是好汉。日兵遂据刘公岛,并
入威海卫,于是北洋第二个军港,亦被日本夺去。所有败残军
舰,统归日兵占领。清廷还起恭亲王弈䜣,总理海军事务,其
实辽海沿岸大小兵轮,只有旭日旗招飐,并没有龙旗片影,还
要管理什么海军?