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梅莲可脸色大变，两道柳眉高高竖起，怒视对方。谢尔达此话摆明了是讽刺南城前些日子败给西城的奇耻大辱，更隐射她想借三城之力打压血魔的用心。但别说梅莲可没这个意思，光“灰水河”三字就足以挑起她的恼恨，当下怒火翻腾，眼看就要爆发出来。
见苗头不对，米利亚坦赶紧出来打圆场：“宰相阁下这话就不对了，血魔十恶不赦，人人得而诛之，怎能看成是梅迪个人的问题？而且，以血魔的强悍确实有资格纳为嫌疑之一，梅莲可的推测大有道理。”
“米利亚坦城主所言甚是，梅莲可城主，请恕在下失礼。”谢尔达是见好就收之人，米利亚坦看似调解实为帮腔的态度他哪会看不出。南北两城素来交好，他可不想为逞一时口快而得罪他们。梅莲可勉强接受了他的致歉。
亚拉里特对底下的暗潮汹涌一无所觉，木木地道：“既然如此，既刻下令通缉血魔。”闻言，连谢尔达脸上也露出怪异之色：通缉血魔，有没有搞错！血魔若是这么好抓的人，黑榜上的赏金就不会超过千亿了！
真是蠢蛋。三个城主心里同时浮现这个感想。拉克西丝连骂都懒得骂，掩嘴打了个哈欠，动作慵懒中透着优雅。
“呃，陛下”谢尔达吞吐道，“血魔的通缉早就有了，所以——”
“哦。”亚拉里特恍然大悟，“那就不必传令了，其他还有什么人选？”拉克西丝等人都默不作声，谢尔达于是回答：“没了。”
“那么退朝吧。”国王打算走人，被宰相叫住：“等等、等等，陛下，还有一件事等着您的圣断——不过这属于卡萨兰的内务，诸位城主可先行离去。”
梅莲可和米利亚坦对视一眼，达成共识：“既是贵城的私事，臣下不便叨扰，就此告退。”语毕起身离开。罗兰本想跟着跑路，舍不得杯里还剩一半的红茶，犹豫了一秒，错过了请示时间。
亚拉里特用不耐烦的语气道：“到底什么事？”
“这次死灵王苏醒，虽未对各城造成破坏，但有数十名当地居民丧生，按规定必须对桑陶宛领主和正神官施以处罚；而且镇魂石损坏也属于领主的管理责任。”
“那要怎么罚呢？”
“桑陶宛领主因为是贵族，可免于撤职罪，减薪一年即可；但那个神官”
“那个神官是至高神贺加斯的圣职者。”拉克西丝初次开口发言，“而且是我一个熟人的弟子。”言下之意很清楚：你敢罚就是不给我面子！谢尔达干笑道：“没想到王妹殿下也会滥用职权，妨碍王国严格的法制。”
“哦呵呵呵！你现在才知道我就是这种人啊，真是后知后觉！”拉克西丝用手背掩住嘴，发出一串刺激耳膜的轰笑，气得谢尔达老脸通红。
“你！”
“谢尔达。”难得的，亚拉里特也站在王妹一边，“你没听见拉克西丝说那名圣职者是至高神的信徒吗？如果对他施以重刑，一定会引起总神殿的不满。”
“陛下所言甚是，微臣遵旨。”谢尔达不得不承认主君的话有道理。贺加斯总神殿在卡萨兰的权势极大，一旦得罪他们可不是玩的，就连亚拉里特本人，也是总神殿毕业，深受那里的恩惠。他们却不知道无名氏神官是圣域出生，虽信仰至高神，但和总神殿无关，这是拉克西丝在言辞间设下的圈套。
“这下没事了吧。”亚拉里特费劲地站起来，在两个美丽女仆的搀扶下一摇一摆往卧室走去，一心记挂着温柔乡，而没注意底下还有一个城主没走人。罗兰也不介意，乐得不必说“臣下告退”这类恶心话，悠哉悠哉地喝干最后一口茶，放回几上，才起身向迎面走来的两人行了个优雅的宫廷礼。
“罗兰城主兴致真好，一直等到现在。”拉克西丝妩媚一笑，内心却在凌迟他。宫廷术士长已将遇袭经过原原本本告诉她，若他没有夸大其词，那种程度的刺客绝不会是谢尔达的部下，尽管他肯定是主谋，至于共犯——拉克西丝以直觉认定眼前的人是最大嫌疑者。
“哪里。”罗兰也凭直觉嗅出拉克西丝正在心里痛骂自己，此乃政客之间的默契。他倒是十分佩服她的定力，竟然一点也没从眼光里泄露出来，“我只是在发呆而已。”
“呵呵，你真是个幽默的男人，有没有兴趣到我府上坐坐啊？”
“对元帅的邀请我感到万分荣幸，只是在下是个路痴，从小就对建造得太过复杂的房子有股莫名的恐惧，所以还是谢了，下次我邀请您来寒舍坐坐。”
“一言为定，我对贵城的海鲜料理可是慕名已久了。”
“我觉得贵城的红茶泡得也不错”
中城元帅与东城城主和乐融融地走向大门，将宰相撇在后面。但在拉克西丝没留意的瞬间，罗兰抛了个“抱歉”的眼色给谢尔达，后者回以“了解”的微笑。然而，一等两人的背影消失在门外，他的神情立刻转为杀气腾腾。
“巴洛亚。”
“在。”一名黑衣人应声出现，跪在他脚边，摆出听候差谴的架势。
“你查清楚了没，诺因那小子究竟是死是活？”
“属下偷听了元帅府下人的闲聊，情形不乐观。”
“不乐观，不乐观是什么意思！”谢尔达气得跺脚，“那该死的金发小子！叫他杀人居然杀一半，留下一半让我收拾！”他却不想自己连一半也杀不死。
“算了，看那女人的表情，应该死多活少。你马上派人补他一刀，补不到就纵火！以那小子的伤势，十有十逃不掉！哈哈哈，竟敢跟我做对，不自量力的臭小子！”宰相纵声长笑，眼中充满狠戾与狂气，扭曲的脸庞透出残酷与快意。
巴洛亚正要离去，被上司叫住：“慢着，还有个人别忘了处理。”
“”巴洛亚朝金发青年离去的方向斜了一眼，谢尔达颌首。黑衣杀手意会，消失在大厅里，留下宰相在原地冷笑自语。
“可惜啊，罗兰，你是个很好的棋子，但是为了我的安全，也只有请你下地狱了。”
※ ※ ※
告别拉克西丝，罗兰信步走下王宫正门长长的玉石阶梯，不意外地看到两个同僚的马车和随行人员还留在广场上。和亚拉里特不同，梅莲可和米利亚坦都是有礼貌的人。
朝走向自己的红发副官点点首，罗兰微笑道：“两位这就走么？”
“是，我们打算到第一空港搭船回去。”梅莲可也露出纯礼貌的笑容，“你呢？”
“我也是。”
“那太好了，我们三个就一块儿走吧。”米利亚坦诚恳邀请。罗兰笑道：“谢谢。其实，我正好有一事拜托。”
“咦？”两个城主惊讶地看到金发青年浮起尴尬之情：“这个，是这样的，如果不介意的话，米利亚坦城主，可否让我搭个便车？”
“搭便车？什么意思？”
“就是可不可以让我和你同坐一辆马车？因为我曾经是军人，不习惯坐马车，来时是骑马，结果呃，在街上引起一些小小的骚动，我担心回程又”
“喂！快看呐！那个帅哥出来了！”
“什么什么！在哪里？”
“哇~~~~真的好帅！不枉我在这里等上一天一夜！”
“达令——看这边！！”
“”与广场外的热闹相反，广场上一片死寂。原本还不明白青年言下之意的两人恍然大悟，瞠目结舌地看着岌岌可危的高大铁门和外头望不到边的女子大军，直到一群禁卫军登登登跑去维护治安，才清醒过来。
“中城的女孩子真是出人意料的开放啊。”梅莲可惊魂未定地道，在心里直抹汗。她曾以为己家的满愿师是生平所见最大的花痴，不料“人外有人，山外有山”。米利亚坦放声大笑：“哈哈哈，罗兰老弟，你的魅力真是惊人啊！想当年我的人气都没你高呢！”
“请别取笑我。”罗兰俊美的脸庞浮起浅浅的红晕。正和禁卫军僵持不下的女公民们看到这一幕，心醉之余纷纷丢来谩骂：“兀那老头！竟敢欺负咱家罗兰！”一时间，瓜皮果壳等违章垃圾汹涌而来，绝大多数都掉在拼命拦阻的禁卫队队员头上。
“欧斯达，我先走一步，你们好自为之。”梅莲可当机立断地闪进马车，麾下的护卫队以落慌而逃的姿态直冲后门。慢了半拍，米利亚坦也勾着罗兰的脖子朝自己的马车快步走去：“好了，我们也赶紧闪人，再晚我就要被你的亲卫队打扁了。”
不一会儿，东北两城的车队也从王宫后门溜了出去。
“真是非常抱歉。”马车里，罗兰不好意思地低下头，向对座的同僚表达深切的歉意。米利亚坦失笑：“哪的话，这又不是你的错。”
“但”金发青年仍旧一脸过意不去的表情。米利亚坦于是又开导了几句，心里浮起几许异样。一直以来，他和梅莲可都将眼前的人视作野心勃勃的阴谋家，然而仔细想来，这份怀疑一点实际依据也没有。最初的反感来缘于罗兰娶了东城公主美洛达，一步登天的发达经历，却忽略了之后长达十年的拒绝再娶所代表的含意。只是看着东城愈来愈强大就说其统治者图谋不轨，其实是种酸葡萄心态；而且这十年罗兰从没有丝毫不安分的举动。
果然光凭主观判断一个人还是失之偏颇，今后多跟他实际相处，看他到底是野心家还是被人冤枉的。米利亚坦寻思。
“米利亚坦城主。”罗兰手指角落，“我看到一副棋盘，你会下棋吗？”
“啊，不瞒你说，我是个棋痴，就算一个人也喜欢摆谱。”
“什么，为什么不早说，我可是个围棋高手。”
“真的吗！？你不要骗我！”
“骗你干嘛？我还会掷骰子、搓麻将、打八十分”
“哇哈哈，道友啊！来，握握手。”
米利亚坦和罗兰亲热地握着彼此的手，从对方眼里看见知己的光芒。过了一阵，马车两旁的艾德娜等人就听见里头传出奇怪的声音和交谈，相顾错愕。
“臭棋！看我吃。”啪的一声，接着是哗啦啦好像玉石撞击的响声。
“啊！刚才不算！我走神了！”
“喂，落子无悔可是最起码的棋品啊。”
半个小时后，米利亚坦面色铁青地盯着棋盘，满头大汗地夹着一枚黑棋（注：魔导国和地球一样，都是让长者拿黑子），迟迟不敢落下。与他截然相反，罗兰一脸轻松地喝着北城特产的龙泽酒（注：也称黄金酒，就是神官想拿来配黄金包的酒），品尝各色风味小吃，意态悠闲，好半晌才不怎么着急地催促：“想好了没？我已经等了十分钟了。”
“我想通了！”米利亚坦大喝，狠狠打下黑子。罗兰哦了一声，上身前倾，抚摸下巴：“这步棋倒有点意思”米利亚坦得意洋洋，自忖这着一定能反败为胜，扬眉吐气。
就在这时，原本专注思索的罗兰脸色一变，一把挥开摆着棋盘的小几，扑向米利亚坦：“卧倒！”
变生肘腋。在马车外的护卫们隐约看见数道黑影疾射而来，分别射中马和车轮。但闻一声长嘶，八匹骏马一齐拉着四轮马车撒腿狂奔。一排的中城市民被撞倒，被马蹄活活践踏而死，摊位也被撞飞好几个。车夫拼命想控制住暴走的马匹，却力不从心，半途一只车轮还与车辕脱节，嘀溜溜滚了开去。马车晃晃悠悠冲出十来米，轰的歪倒在一边。
“大人！！”
两城的护卫齐声惊喊，慌忙想过去援救自己的主君，然而汹涌的人潮挡住了他们的去路，不少人还被扯下马来。集市里一片哭叫声、奔跑声、砸东西声，呼儿唤女声人们没命地奔逃，场面完全失控。为了避闲，东南北三城的城主都只带了少数的护卫，根本无法镇压下如此混乱的局面，光是做到不被冲散，就已经竭尽全力。
六条黑影从附近的建筑顶上窜下，直扑倒在地上的马车，手中兵器反射着午后的阳光，分外耀眼。千钧一发之刻，一匹骏马及时稳定下来，矫健地跃过人群，不偏不移地马车与刺客当中，骑士一跃下马。抽出一把火红色的长剑，夕阳余晖颜色的短发随着她的动作飘扬起来，宛如真正的火焰。
“大胆狂徒！”艾德娜厉声叱喝，手腕一送了解了一人的性命。她身法如电，转眼向剩下的刺客一人递一剑，硬是挡下他们刺杀的脚步。剑光在她身侧形成密集的剑网，叮叮当当的金属碰撞声不绝于耳。红发副官以一挡五，竟一点不露败相，然而她一把剑终究无法同时顾到五个人，不多时一名黑衣人就挣脱纠缠，冲向马车。
艾德娜长剑平挥，一丛火苗贴上那人的背，衣服的碎片与热气爆散开来。那名刺客连惨叫也来不及发，就颓然倒地。
“魔法剑！”余人脸