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“那个女王倒是个明理之人，没把兄长的死怪到你头上。”
“嗯，索兰尼亚王家，除了莱德，就只有她适合做拜亚帝国的皇帝。”罗兰仰视满天星斗，轻轻叹息，转头看向少女，笑道，“今晚你的好奇心应该满足得差不多了吧？再不回去睡觉，当心明天早上爬不起来，别忘了我们九天就要出发。”
“你不想听听我的故事吗？”冰宿鼓起勇气，垂眸低语，“礼尚往来。”
罗兰凝视她，半晌，扬起笑意：“我虽然不喜欢探听别人的私事，不过有人主动肯说，我也就不客气了。”冰宿瞪了他一眼：“得了便宜还卖乖！”
“哈哈哈！”罗兰放声大笑，笑声洋溢着欢快之情。
※ ※ ※
次日，也就是创世历1037年丰之月19日，以伊维尔伦城主为首的一行人在要塞两名司令官：马尔亚姆和席斯法尔的送别下踏上归途。成员包括水族族长艾露贝尔和魔导团，人数太多，无法骑狮身鹫，只得乘船上岸，再搭空浮舟，因此当他们到达上界时，已近傍晚了。
由于事先接到通知，没有要事在身的官员都等在王宫门口迎接，代理城主克莱德尔和大神官法利恩也在其中。罗兰等人刚踏上横跨护城河的吊桥，一个纤细的身影就跑出迎接的队伍，扑进金发青年怀中。
“罗兰！”
年轻的城主毫不意外地搂住妻子，温言道：“朵琳，我回来了。”
“嗯嗯！”朵琳紧紧抓住他衣襟，喜极而泣，“我好想你，我好担心你”
“抱歉，因为路上出了点事，所以比预定晚了几天。”罗兰轻轻拉开她，拭去她脸上的泪水，“别哭了，你脸怎么这么冷？是不是在外头站了很久？真是的，我不是叫你别等我吗，你身体这么差。”朵琳羞涩地笑道：“没事的，你别担心，我有穿斗篷，只是跑过来的时候掉了。”
冰宿看着两人卿卿我我，觉得真应该给罗兰颁个奥斯卡金奖，但是，即使明知他是在演戏，她心里还是十分不舒服，情不自禁地别过头，没注意一旁的艾德娜和正走过来的法利恩都将她的动作看在眼里。
“大人，欢迎回家。”大神官娴雅地行了一礼，身后跟着众官员。朵琳这才发觉失态，连忙红着脸退到一边。罗兰执起她的手挽在臂间，使她脸红得更加厉害。
“我外出期间，辛苦各位了，尤其是你们俩，法利恩，克莱德尔。”
国务尚书眼角闪烁着泪花，哽咽道：“大人，你平安无事，太好了，那天”
“咳嗯。”罗兰暗示。克莱德尔立即改口：“那天，我接到你要回来的消息，心情真是激动。”朵琳褪去疑惑的神色。
不愧是骗子城主的部下，撒起谎来也面不改色。清楚国务尚书真正想说什么的冰宿撇嘴。
“这段时间城里有发生什么事吗？”罗兰关心地问道。法利恩摇摇头，微笑道：“没有，一切安好。”克莱德尔接口：“大人，这些先且慢说，快进去吧，洗尘宴已经准备好了。”罗兰点点头，正要迈步，法利恩略一犹豫，道：“大人，在参加洗尘宴之前，你最好先见见几个人。”
“嗯？”
※ ※ ※
星华等人抱着忐忑的心情踏进正殿。四天前，她们告别杨阳一行人来到伊维尔伦时，感觉就像刘姥姥进了大观园，到处是新奇漂亮的物事，光鲜亮丽的人们，所以费了好大一番工夫做心理建设，才来到王宫。幸好前来接待的大神官态度被雪族少女的想象还好千万倍，不仅热情地欢迎她们，连来历也没仔细盘问，让星华等人既松了口长气，又感动无已。今天，去下界巡视的伊维尔伦城主终于回来了，而且一回来就邀请她们见面，雪族少女们期待之余，也有点不安。
侍卫打开会客室的大门，让她们进去，再合上门。
“欢迎，异族的客人。”
罗兰从椅上站起，绽开真诚的笑容，走向星华等人。他已简单梳洗过，换上黑缎长袍，一洗旅途的尘埃，看来更为光采照人。众人直瞪了他好一会儿，才回过神，慌忙欠身，因为她们不知道人类的仕女礼节。星华红着脸结结巴巴地道：“您、您好，罗兰城主。”见到法利恩时，她曾觉得那是她见过最美的人类，没想到眼前的青年容姿竟一点也不亚于他。
“请起。”罗兰扶起她，微笑道，“别紧张，这是场平等的会面，不要对人类低下你们高贵的头颅，异族的客人。”
雪族少女们说不出话来，这还是有生以来头一次她们被人称之为“高贵”。
“你们不信吗？”罗兰扬起爽朗的笑声，指指后头，“那就问问这两位，有没有向我低头叩拜过。”艾德娜骂道：“谁要向你磕头啊，臭美！”
“呃，她们是——”星华等人困惑地打量罗兰身后的两名女性，左侧的女性个子较高，穿着黑色武官制服，有一头瑰红色的头发和同色的眼眸；右边的女性做术士装束，蓝发蓝眸，相貌清丽，但引起她们注目的是她鱼鳍状的双耳，“你是！你也是异族吗？”
“我是艾露贝尔·西珐，魔导团团长，水族。”艾露贝尔柔柔一笑，指着身旁的人，“她是我的好友，红一族的族长艾德娜·菲尔，城主随侍武官。”
“嗯，我是星华·明，雪族。”星华满脸欣喜，“请多指教。”其他雪族少女也一一自我介绍。
见到同为异族的同伴，主人的态度又如此亲切，雪族少女们都神情大安，不若初时那么紧张，当罗兰请她们就坐时，都毫不拘束地坐下。一个侍女推着推车走进，将饮料分送到主客面前。
“首先，竭诚欢迎你们来到伊维尔伦，有什么需要，我一定尽力达成。”罗兰比了个“请用”的手势，“如果你们愿意在此定居，更是我莫大的荣幸。”
“呃，我们正有此意。”星华辛苦地回答，对方的谈吐是如此优雅，气质是如此高贵，更让她觉得自己这班人寒酸土气。看出她的窘况，罗兰轻笑。
“抱歉抱歉，跟一帮装模作样的老家伙待久了，说话也变得文诌诌起来，你们千万别介意，就像平常那样讲话就行了。这么说，你们是愿意留在伊维尔伦咯？”
“嗯。”雪族少女们一齐点头。
“太好了，待会儿我就把公民证发给你们。”罗兰由衷地笑道，“还是头一次有雪族来我们这儿呢。你们是从大雪原来的吗？一路辛苦了。”
雪族少女们露出尴尬的表情，星华垂下头：“不，我们不是从大雪原来的，是从雷南郡。”
“雷南郡？”
星华鼓起勇气，将自己一行人的遭遇和盘托出。原本担心受到歧视，她们想隐瞒身为性奴的过往，可眼前的青年是这么真诚地对待她们，星华实在是无法对他撒谎。
罗兰的神情渐渐沉冷，艾德娜和艾露贝尔的的脸色也变得很难看，令星华等人心下惴惴。
“真是让人愤怒的丑恶行径。”
罗兰低咒，满怀歉意地道，“对不起，我的同族总是对你们做出这种肮脏的事情。虽然无法弥补你们受到的伤害，但我一定会将穆伦那个混蛋送上绞刑架，给你们一个交待。”雪族少女们喜出望外，接着又有点担心：“可是，穆伦是北城最有势力的商会副会长，如果害您得罪北城城主”
“不必担心，米利亚坦城主是我岳父，他不会生我气的。”罗兰微笑，“我也自有法子叫穆伦俯首认罪。”星华感激地道：“那谢谢您了，罗兰城主。”
“不用谢，你们是伊维尔伦的城民，为你们讨回公道，是我应该做的事。”年轻的城主诚挚地笑道，令每个雪族少女心暖洋洋的。
“对了，那几位救了你们的冒险家。”罗兰岔开话题，“他们还留在雷南郡吗？”星华愣了愣：“呃，大概不在了，我听他们说要搭15号的班船去米尔菲，今天是19号。”
“是吗，真可惜。”罗兰眼底闪过无人查觉的异芒，微笑道，“如今已很难看到那样见义勇为的冒险家，若有缘的话，我一定要和他们交给朋友。”
“嗯，他们真的是很好的人。”想起黑发少女的笑容，星华苍青色的眸子浮起爱恋。罗兰一怔，道：“星华小姐，请抬一下头。”
“咦！”星华不解地抬起头，这回连艾德娜和艾露贝尔也露出诧异之情。
“怎么了？”
罗兰收回视线，赧然一笑：“抱歉，失礼了，你的眼睛很像我妻子，所以我吓了一跳。”星华表示不介意，突然脸色一变：“您的妻子，莫非叫朵琳？”
“是。”罗兰刚回答，就见对方的脸色刹时变得铁青，“星华小姐？”其他雪族少女都慌了手脚。星华定了定神，制止了上前想为她施展治疗术的魔导团团长，虚弱一笑：“我没事，只是想起一些不愉快的事”罗兰打断：“既是不愉快的事，就别说了，我让艾露贝尔带你下去休息。”
星华坚定摇首：“不，这件事我必须说。罗兰城主，请一定保护好您的妻子。”罗兰认真地问道：“怎么回事？”
“那个变态红龙骑士团长疯狂爱着朵琳夫人，想要占有她，于是把我当作替身。”星华颤声道，“他是真的对朵琳夫人势在必得。每次他侵犯我时，都叫着朵琳夫人的名字，所以他真正想做的人是”
“那个下贱的混蛋！”艾德娜大骂，脸涨得通红。艾露贝尔相反一脸苍白，看着罗兰：“大人，那次下毒的幕后主使果然是——”
“下毒！？”雪族少女们齐声惊呼。艾德娜狠狠地道：“没错！下毒！那个下流胚子曾在夫人为大人熬的姜汤里放剧毒，想让她亲手毒死自己的丈夫！”星华等人都不寒而栗。
“好了，艾德娜，别吓她们。”罗兰呵斥，看向星华，十分歉疚，“对不起，星华小姐，为了我和朵琳，让你回想起这么痛苦的往事。”星华摇摇头，真诚地笑道：“比起您对我们的恩情，这只是微不足道的回报。请让我在堂上做证，揭穿那个邪恶的龙将的真面目，以免你和朵琳夫人再受到他的伤害。”
“不能这么做。”
“罗兰城主（大人）！？”
罗兰定定注视星华：“我不能让你受到这种污辱。如果控告道格拉斯，你就必须在大庭广众吐露那些痛苦的经历；而且以红龙骑士的为人，很可能还会反咬一口，用一些不堪的言语污蔑你。”
众人恍然大悟，沉默下来。星华紧紧抓着裙摆，心情激荡不已，好一会儿，她才大声道：“不要紧！我可以忍受！”
“别说了，星华小姐。”罗兰比了个“打住”的手势，笑道，“你没必要忍受，也没必要牺牲自己，朵琳是我的妻子，理因由我保护。托你的福，让我知道了红龙骑士的企图，我自会谨慎防犯，不再给他任何可趁之机，你不必担心。”星华这才放下心来，点了点头。
艾德娜愤恨难平：“可恶！堂堂埃特拉三龙将之一，竟然那么不知廉耻，米利亚坦城主是怎么管事的！”罗兰眉头微蹙：“艾德娜。”
“对不起，可是我实在是气不过嘛！”
罗兰无奈一笑，不再理她，把视线调回星华等人：“不谈这些让人不快的话题了，各位接下来有什么打算？如果还没决定的话，我可以为你们安排工作和住处。”
“呃，可以吗！”
“当然，就加入魔导团，怎么样？（注：异族除了矮人，几乎都是天生的魔法师，所以这个安排可谓最合适了）你们看上起娇娇弱弱的，恐怕不适合跟着艾德娜练肌肉。”
“喂！谁有肌肉了！”随侍武官暴跳如雷。
罗兰装出副充耳不闻的样子，对忍俊不禁的魔导团团长道：“艾露贝尔，她们就交给你了。”
“是。”艾露贝尔行了一礼，走向星华等人，和煦地笑道，“走吧，我带你们去团里，从今以后，你们就是魔导团的一份子。”雪族少女们慌忙起身，高兴地还了一礼，接着转向金发青年，发自肺腑地道：“罗兰城主，对您的恩情和友谊，我们会永远铭记在心里。”
“我也会永远牢记你们的善心和友谊。”罗兰站起来，诚挚地道，“愿你们在伊维尔伦得到幸福和安宁。今天的谈话，会成为永恒的秘密，噩梦已经结束了。”
雪族少女们深深弯下腰，静止良久，才跟着水族族长离开了会客室。
※ ※ ※
“没想到希莉丝·冯·休拜卡和血魔会相继和那两个少女碰面，缘份真是不可思议的东西。”
当晚，罗兰坐在办公室里，翻看大神官整理好的各路情报，看到杨阳一行人的资料时，他的表情微微冷凝，随即又舒展开来，“算了，危险人物都�