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语尾戛然而止，看清室内的情景，他摇晃了一下，险些跌倒。
“谁干的”良久，微弱的声音才挤出发白的唇，一转为惊天动地的怒吼，“谁干的！？我要剁了他！！！”
鲁西克背对着他，只是一动不动地抱住妻子的尸体，没有吭声。看出师兄的状态也不可能回答自己，华尔特喘了会儿粗气，拉过一名护卫，掐着他的脖子凶狠逼问：“说！是谁？谁！”
“是是普多尔卡雷先生。”护卫嗫嚅道。做梦也想不到的答案炸空了华尔特的大脑。
“胡说什么！肖恩师父怎么会做出这种事！”
“可是，是我们亲眼”
锵！剑鞘与环扣相撞的声响打断了两人的对话。用被单遮住妻子，白发青年转过身。他的脸毫无血色，眼里燃烧着两团阴冷的火焰，使他看起来宛如一个厉鬼。视线穿过眼前的景物，投向遥远的彼方，旁若无人地走出房间。
“你去哪儿？”华尔特及时抓住他，被师兄散发出的杀气紊乱了心跳，手指也微微发抖。
“我要杀了他。”森然的语调空洞而硬质。
“等等！”华尔特抱紧他，近乎哀求地道，“先查清楚！肖恩师父绝对不是这种人！”鲁西克用力挣扎，失控地大叫：“我亲眼看见，亲耳听他说，怎么会有假！这个骗子、混蛋！我”
“露西——”华尔特咬了咬牙，果断地敲晕他。在西城历练三年，他的武艺已不亚于师兄；加上鲁西克情绪不稳，猝不及防下被他一击得手。
托住师兄瘫软的身躯，他火速下令：“这件事不许泄露出去！马上抬担架来！还有医师，女性的祭司”
“不好了，华尔特大人！”一名法师用传送术转移到附近，急切地汇报，“我们和陛下他们的联系中断了！士兵们也被结界挡在外面！三分钟前陛下向安迪米拉尔大人送出一道心灵通讯，之后就再也没有消息！”
接连的冲击几乎令华尔特晕厥，但现实不容许他逃避，用空着的手一拍脸颊，发狠地叫道：
“出动军队！哪怕跟东方学舍翻脸也要把帕尔他们救出来！”
※ ※ ※
握着嗡嗡低鸣的吞日，帕西斯大口喘息。
摇曳的视野被染成血红，他带来的随从已死了大半，余下的也情势不利。只有几名高阶法师还顽强地支撑着结界，但他们的法力同样有限。
“帕西斯”因为两手抱着孩子，菲莉西亚无法扶丈夫，急得满头大汗。帕西斯摆手表示无碍，又按回肋下的伤口。
会谈不欢而散。东方学舍口口声声都是要他交出菲莉西亚，根本连试也不愿试。无论他好说歹说，动之以情晓之以理，一概听不进去——他们就这么笃定菲莉西亚能拯救世界？连个具体的方案都没有！当初肖恩师父打败黑之导师一个人，就几乎赔上一条命，何况现在虚弱得连火球术也发不出来的菲莉西亚，还救世！
在气氛闹僵的前一刻，他勉强克制住脾气，鸣金收鼓准备下次努力。不料刚走到会议室外面的大厅，一群埋伏的好手就狙击了他们。被偷袭已经很奇怪了，他自信再轻微的呼吸声也逃不出他的听力，更不合理的是他们的行动，竟然不惜玉石俱焚的样子。那帮贤者虽然利欲熏心，贪得无餍，但并不是没有脑子的人，哪怕撕破脸也不会选择这样的方式——正因为情况是这般诡异，他才陷入了被动局面。
最糟糕的，混战中，肖恩突然不见了！分神下，他被一剑砍中胸口。随行的白魔法师立刻为他治疗，伤口却愈合不了，又冷又麻，像无底洞一样抽走他的力气。
不对，不对，一定有哪里不对！帕西斯屏息凝神，开启死灵法师特有的感知，在下一秒瞪大眼：
这些家伙，竟然都不是活人！
“准备超度！”来不及思考为什么，他沉声喝令。指挥侍卫缩小阵型，互相照应，千万别被敌人的武器伤到。然后拿出形同法杖的项链＇魔火之眼＇，把一个个诅咒丢向那些不死战士；帮部下施加火焰防壁，顷刻间扭转了战局。
“那是我送你的装备，不能用来对付自己人啊。”
熟悉的声音和意料之外的内容定住帕西斯的动作。就这么一耽搁，刚凝聚完魔力的白魔法师们被急遽变化的气压搅得稀烂，防御崩溃；侍卫们也被速度猛地加快的不死战士砍成碎片。
浓浓的血腥味扩散开来，惊动了原本在催眠术的影响下睡着的婴儿，清亮的啼哭划破凝结的空气。
“乖，乖，不哭哦。”因为用自己的身体挡而淋得血迹斑斑的菲莉西亚柔声安慰，朝来人投以愤恨的目光。帕西斯呆呆站着，甚至没听见妻儿的声音：“肖恩师父？”
“嗨，帕尔。”席恩轻快地打招呼，手指疾弹，哭声立刻停止。
“你！”
“放心，只是让他们安静而已。嗯，你们弄得很狼狈，本来交代过他们要小心，祭品应该是干干净净的才好。”
“你在说什么，肖恩师父？”帕西斯困难地发声，晕旋感不断加重。席恩灿笑：“还问？你明明不是这么迟钝的人。”
“这一切都是你干的？为什么？”
“没什么，不过是厌倦了罢了。”嫌披散的长发碍事，席恩随手编辫子，无视对方激烈非难的眼神，自顾自道，“帕尔，在你眼里，我是什么样的人？一个滥好心的笨蛋？也许吧，过去的我的确是这样，照着姐姐教我的礼仪道德处世，回应你们的憧憬，努力做个伟大的好师父。但我真的很累，我想发泄，我想报复——一句话，我受够了！”
帕西斯呆若木鸡，碧眸浮起丝丝迷惑，心里的天平不住摇摆。
这个混蛋人渣，霸占肖恩师父的身体不够，还毁谤他！伤害帕西斯的心！菲莉西亚怒极，几次欲言又止。不知有意无意，囚禁着肖恩的手镜总是在她眼角闪烁。
“大概你们把我当成神一样不会变的圣人，但很可惜，我也是人，一个普通人。我有弱点，我有想望。事实上，在卡修对我下毒时，我就有之前的人生全部被颠覆的感觉——做一个好人有什么意思？我差点像狗一样死掉！我要抗争这种不公平的命运，我要把握自己的人生！”
“不对”帕西斯虚弱地反驳，连连摇头。情感叫嚣这个夸夸其谈、满口怨言的人不是他，理智却起了共鸣，侵蚀着心底的信念和依恋。
因为对于人性的了解，他不亚于鲁西克。
一幅画面陡然浮现，是他最后的救命稻草。
那是在塔拉斯的难民营，从棕发青年脸上滑落的泪珠。
清澈，透明，焕发出动人的光辉。
“我说过，我的眼泪很廉价。”
仿佛看透他的心思，席恩笑着追加了一句，彻底粉碎帕西斯的坚持。
双眼蒙上涣散，银发青年踉跄后退。菲莉西亚反而踏前一步，咬牙道：“够了！给我闭嘴！”被妻子的声音唤回少许神智，帕西斯甩甩头，干涩地道：“你到底想做什么？”
席恩但笑不语，打了个响指。身穿各色袍子的老者无声地出现，身后还跟着数量可观的高阶法师。
“准备仪式，送我们去地下神殿。我估计华尔特的大军就快到了。”
地下神殿？帕西斯一愣。菲莉西亚推搡变呆的丈夫示意他快逃，大声道：“你的目的是我吧，放帕西斯和孩子们走！”
“呵呵，莉，你很聪明，可惜不够冷静。你们都落了网，还妄想逃掉？乖乖站着，我不想对你们动粗。”
“你想让菲莉西亚去救世？你疯了！”意会他们的对话，帕西斯怒吼，“别人都要她去当世界之相没关系，你是她的养父啊！怎么可以！”
“我也不想啊，是众神的命令。”席恩随口推卸责任，双手摊开做无奈状，“这次的灾难不是我能解决的，只好让莉出马。就是因为不想她死，我才布置了一个专门的仪式。”帕西斯冷笑：“说得好听，你和东方学舍联手，把我们骗来，鬼才相信这仪式会安全到哪儿去！”
“总比我死好。”
一盆冰水兜头浇下，帕西斯打着寒颤瞪视简直像换了个人的师父，听着他一字一字清晰地道，“我不想死，帕尔。众神说了，要么我牺牲，要么莉牺牲。”
“你——”正当他握紧剑柄的瞬间，转移法阵启动了。
黑曜石的地面上浮现出复杂的纹路，发出水银色的光芒。仿佛地震的轰鸣不绝于耳，呼应四壁的震动节奏。突然沿着法阵的圆周裂开，凹陷下去，渐渐沉入地底。
当华尔特和拖着重伤的身体前来的麦先赶到时，看见的就是这样一个深不见底的大坑。
远处传来沉闷的雷鸣，宛如破灭的序曲。
※ ※ ※
下意识护住妻子的帕西斯只觉压力一波波冲击全身，初时连眼睛也张不开，胸口窒闷，嘴里弥漫着血腥味。渐渐适应了这种感觉后，他睁开双眼，视野从金星乱舞转为一片漆黑。
不知过了多久，黑暗中慢慢浮现出轮廓，他们竟然踩着大厅的地板往下沉。头顶是凹凸不平，怪石嶙峋的岩盘；四面完全悬空，却没有坠落，而是稳定地下沉。明亮的光芒呈现完美的球体，包裹住这一小块陆地，也照亮了广阔而幽暗的地底空间。
帕西斯和菲莉西亚瞠目结舌，死死瞪着下面。
林立的建筑群像亘古以前就存在的巨大石碑，密密麻麻地分布在无垠的地表上，景色苍凉而静谧。隐约可见规划合理的街道和广场，俨然是一座曾经有生命居住活动的都市。
“这、这是什么！？地下有城市！”帕西斯难以置信地叫道。菲莉西亚已经震惊得说不出话来。席恩双手环胸，悠哉地道：“这是失落的古城卡农，神代最辉煌的文化中心。”
“？”感觉他好象在看什么，帕西斯顺着他的目光望去，看到一个更不可思议的物体。
一棵树！
用树形容可能不太正确，但是他实在找不到别的名词。盘根错节的“树根”蔓延了大半个都市；而顶上的“树枝”则支撑着岩盘，望不到尽头。黑漆漆的树干中央，有银色的线条在闪光。看起来像是人为的痕迹，两个咒文圈围绕着一人多高的十字型图样，透射出璀璨的银芒。
席恩带着满意之情点头：“刻得很好。不过保险起见，还是要做些前置工作。”说着，他划了个代表传送的法印，三人同时消失。而失去了凭依的浮游陆地飞快掉落，在广大的黑暗深渊掀起几不可闻的轻响。
帕西斯和菲莉西亚狼狈地摔在坚硬的地面上，晕旋了一会儿才爬起。菲莉西亚先检视怀里的孩子，确定无恙松了口气。帕西斯环顾四周，他们身处的是一间格局类似神殿的大厅，漆色却是诡异的鲜红。天花板和墙壁都刻有浮雕；地板绘着繁复的阵图，全部是古老的符号和文字，他只能看懂一小部分，似乎是有封印效果的法阵；拱形的正门流动着奇异的水光，像门后是一片光海；而对面，高高的阶梯上方，棕发青年一手扶着祭坛，垂目微笑。
这个表情让银发青年心痛至极，手不自觉地按住剑柄。席恩眼神一动，吟唱简短的咒文。帕西斯整个人向后倒飞，重重摔倒在地，身下的魔法文字启动，将他束缚得动弹不得。长剑脱手飞出，落入一只等待的大手。
“真是把好剑，不愧是神代的作品。”席恩以指抚摸镌刻着神秘花纹的剑身，欣赏巧夺天工的制作工艺，来到剑柄时停了一下，“吞日？吞日的话，应该还有一根长鞭＇噬月＇。”
用同样的手法抢来帕西斯缠在腰上的黑鞭，席恩不无惊叹地道：“你竟然能召唤出这两把凶器！这可是有＇弑神者＇之名的绝世神兵！”
“你这强盗！把它们还给帕西斯！”菲莉西亚大喊。席恩轻笑：“还是不能还的，不过我也用不着，暂时遣返好了。”随着阵阵抗议的鸣动，吞日和噬月被吸进黑色的漩涡状空间。
下一秒，菲莉西亚只觉双臂一空，惊骇地目睹儿女被看不见的力量拽向空中。
“诺因！莉莉安娜！”
“不要乱动。”席恩挥手将她禁锢在透明的罩子里，另一只手控制两个襁褓悬浮在天花板下面，对应特定的符号，“他们是我重要的实验品，我会让他们活得好好的。”语毕，食指射出一道道颜色不同的光线，打入两具小身躯，凄厉的哭声响彻整个大厅。
“住手！住手！”菲莉西亚心如刀割，死命捶打障壁。席恩无动于衷地继续残酷的行为：“别紧张，我是在提高他们的承受力。虽然素质好，毕竟是婴儿，体质太脆弱。”
“为什么”帕西斯垂在两边的手握得死紧，胸前的挂饰呼应着抬起。及时发现他的小动作，席恩释�