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昔日的同僚碰面。但是在复仇心的趋势下，巴曼虽不至于违背骑士道，却开始向商人强行征粮。在他看来，这些油满肥肠的家伙全是吸取人民血液的蛆虫，根本不必愧疚。从而使得众商会与王室矛盾激化，甚至暗中襄助敌方。
这天，北之贤者赛雷尔·j□j看着报告，长长叹息。
一只素手拍了拍他，然后一张纸摊在他面前：我怀疑朵琳公主的死是罗兰城主在背后推动。
“我也有点怀疑。”赛雷尔强忍冲击，咬了咬牙，“可是感情上，我无法相信。”
蓝龙骑士手持羽毛笔，继续写。她的字文雅秀丽，和她的武名截然不符：我没有事实依据，是一种直觉。因为整件事太巧了，结果也对罗兰城主有利。他一直在设法促使城主大人耽于享乐，居心叵测，对朵琳公主当然也不会安好心眼。
赛雷尔深吸一口气，哑声道：“他竟然会这么绝？”不等对方回答，他低低笑起来：“我这不是明知故问吗，他把无名氏”
说着，蓝发青年英俊沉稳的脸庞闪过仇恨的火光。
他疼爱的师弟，从小看着长大的师弟，那个爱笑开朗、调皮胡闹、才华洋溢、与世无争的青年，就那么尸骨无存！连灵魂也没剩下！
“我不原谅他。”赛雷尔握紧拳头，一字一字迸齿而出。露琦雅露出担忧之情，放下纸，两手搭在他的肩上。
温暖的触感抚平了激动，赛雷尔调息抬眼，朝常年跟随保护自己的女郎一笑：“失态了，现在不是为私情愤怒的时候。露琦雅，你和巴曼感情比较好，帮我劝劝他。虽然他八成听不进去，但你可以逼他听进去。”露琦雅略一迟疑，摇摇头，抬笔准备书写，被阻止：“你直接说好了。”
“”蓝龙骑士为难地指着自己的喉咙。北之贤者目光清澈，脉脉如流水：“你说吧，我不介意。”
嗫嚅片刻，露琦雅还是顺从地启唇，吐出嘶哑的嗓音：“我不能离开你，失去了靠山，伯都王子一定会有行动。博尔盖德的动向也不清楚。”
“嗯，你的顾虑有道理。可是除了你，没人能制住巴曼啊。”赛雷尔苦恼地道。
“您可以写信给肯特，他是个理智的人。还有请王帮忙。”
“这是内乱，银龙王恐怕不会插手。肯特嘛，倒可以试试，希望有用。”
“拉克西丝陛下咳咳！”露琦雅突然剧烈咳嗽。赛雷尔连忙倒了杯水给她，急得俊脸冒汗：“对不起，你没事吧？”
“没没事。”勉强挤出两个字，发觉实在难听，露琦雅沮丧地喝水，然后坚定地拿起纸笔。赛雷尔再次握住她的手腕，眼神变得深邃：“露琦雅，你必须说话，你的声带就是因为你长期不用才会这样。我不介意，真的不介意，对你的脸也是。”
露琦雅微微发抖，面具下的容颜变得惨白。
“你不信的话，让我看！要是我露出一点嫌恶，我把头割给你！”
用力甩脱他的钳制，露琦雅踉跄后退，双手环抱住自己，全身抖得如风中落叶。
伴随着压抑不住的哽咽，两行晶莹的液体沿着颊滚落。
怎么能给他看这张毁容了的脸。
她不曾后悔，这张曾经国色天香的脸是她亲手划花，为了断绝人贩子的邪念。
而她的嗓子，是他们j□j她时嫌她的尖叫声吵耳，逼她吞炭。
不堪的童年没有磨灭她的烈性，反而驱策她更加坚强地往前走，终于成为三龙将里唯一的女性。可是如今她却无法将这个残破的自己，呈现在心上人面前。
“对不起。”
赛雷尔眼中是自己也没察觉的怜惜心痛，柔声道，“我不逼你了，原谅我好吗，露琦雅？”蓝龙骑士点点头又摇摇头，表示并没有生他的气。
“j□j老师！”
邱玲不等守卫通报就闯进来，看到房里的阵仗，呆了一下。赛雷尔转过头，以一贯的和蔼态度问道：“什么事，小玲？”
“哦，我想去看罗兰城主啦。朵琳姐姐死得那么惨，他一定很难过。”邱玲的视线没离开露琦雅，本能地感到她是情敌，“j□j老师，你忙不忙？不忙的话，跟我一起去好不好？”
“抱歉，我很忙。”赛雷尔苦笑，为学生的无知。尽管这无知是他过于保护的结果。露琦雅稳定情绪，中肯地道：“邱玲小姐，罗兰城主应该不想被打扰。”
邱玲皱皱鼻子，她倒不是嫌弃对方的声音，只是正常的生理反应，但不快也是事实：“罗兰城主才不会请我吃闭门羹呢！他会欢迎我！”
“小玲。”赛雷尔轻斥，疲倦地挤压眉心，“最近情势很乱，你不要外出，好不好？”不忍违逆师长，邱玲怏怏垂下头，无精打采地应道：“好嘛。”
“乖，去和牙儿玩，晚上我和你一起吃饭。”
虽然不满对方哄小孩的语气，最后一句话又让邱玲恢复好心情，蹦蹦跳跳地离去。
“唉，真是个孩子。”赛雷尔无奈感叹。露琦雅心道：被你宠坏了。
赛雷尔蓦地想起邱玲似乎对法利恩有意思，心下忧虑，考虑是不是该让学生走出象牙塔，接触外界的风雨。
※ ※ ※
清脆的铃声在记忆的谷底回荡。
活泼俏皮的少女身穿背心式的上衣和薄薄的短裙，成熟妩媚的女郎披着纱裳舞衣，跳跃间汗珠飞扬，反射着阳光，绚烂夺目；手腕和足踝都系着小巧的铃铛，配合乐曲，不断发出悦耳好听的清音。
他拨着小竖琴，看着她们。
那个时候，天很蓝，云很白，草籽旋转翩舞，稚菊柔嫩的花瓣凝着淡金色的眼泪，晶莹而脆弱。
风姿绰约的妇女对他说：自由就是快乐，无欲就是幸福，善良的心是最宝贵的财富。
谎言！谎言！全是谎言！
强权即公理。这个吃人的世界，不往上爬，只有被踩在脚底，践踏蹂躏的份。
连那样小小的幸福，没有力量的守护，也在瞬间崩塌破灭。
只留下褪色的风景，和心底隐约而持续的痛。
收回远眺的视线，转过身时，黑衣青年再度恢复成兼具威严和魄力的统治者。
仿若舞步带有韵律感的步伐，是月精灵血统的体现，也是一段过去的痕迹。
他从不自认是什么救世主。相反，在他前进的过程中，他碾碎了更多微小的幸福。只为了那个曾经高尚如今却被鲜血和罪孽污染的目标。
让所有的平民，都能够得到幸福。
所有？一个微妙的词。
幸福？一个相对的词。
在他建设理想中的天堂的时候，已经创造了一个巨大的地狱。里面挣扎哀号的，很多是他原本想拯救的人。
无意义吗？不。人如果不踏出第一步，就永远做不了任何事。
他是个被自己织的线缠住的小丑，作茧自缚的典型。但世界本来就充满矛盾。要成就伟业，也有太多的不得已。既然登上时代的舞台，他就要跳出最好的舞。
正因为有如此清醒的自我认识，伊维尔伦城主才能制约住自己的野心，同时坚定不移地追求那顶戴起来肯定不舒服的寒冰王冠。
食指轻扣桌面，这是他思考的小动作。朵琳的死在埃特拉的王室掀起看不见的波澜，以为失去妹婿这个靠山的伯都阵脚大乱。他知道此人的背后有两双眼睛盯着：赛雷尔和拉克西丝。他们想利用那枚蠢蛋挖他的墙脚。但是有博尔盖德看着，伯都再歇斯底里也飞不出王宫。
已经有两名大臣遇害，都是伯都的人。王子们在利益的驱使下结成统一战线，试图夺走长兄的继承权。种马王朝岌岌可危，这就是生得多却不好好教养的祸害。
严格说来，伯都只是个觊觎大人玩具的幼儿，并不罪大恶极。不过在情绪的催化下，他会如何爆发，罗兰可以预见。“保姆”博尔盖德应该也嗅出了火药味，在积极思考对策。估计今明两天就会抵达。聪明人不会只巴着一棵树，也能正确地审时度势。
铲除米利亚坦不代表成功，还必须得到商人们的支持，才能一举并吞北城。
但罗兰也没兴趣做博尔盖德的傀儡，倒是不时抛点甜头出去，让对方产生这种妄想。自从去年被无名氏神官大闹了一场后，哈梅尔商会就开始走下坡路；副会长穆伦的死和帕西斯的暗中捣鬼更加速了趋势；最近的连番起义甚至动摇了根基。博尔盖德会着急也是理所当然的事，他需要一个强有力的统治者恢复埃特拉的秩序。
罗兰突然发现自己漏了一点：博尔盖德也可能向拉克西丝和贝姆特示好。
左右逢源是埃特拉商人的特色，也是保身的必要手段。那么索性把那根墙头草种在自家的院子里，省得它不自量力地出去吹风淋雨。
靠向椅背，他长长吁了口气，视线不离房间中央装饰用的立体地图。
关键是快。德修普和贝姆特鞭长莫及，不用担心；梅莲可性子保守，即使看出不对也不会贸然行动；拉克西丝最棘手，卡萨兰虽然体制落后积重难反，但她有一支专属于她的部队，又机智果决，以防万一，还是多布置几道防线。
想到这里，他反射性地看向沙发。颀长的身影舒展双臂，慵懒的姿态让人联想到打盹的猫咪。眼波流转间，却有一种连野兽也会退避三舍的睥睨之势，混合着自然散发的风情。
一刹那，罗兰将他与拉克西丝重叠。
不愧是流着相同血缘的祖孙。
“徒弟，你在伤脑筋吗？”帕西斯屈起一边膝盖，手肘和下颌靠着，一副懒洋洋的样子。似水潋滟的银发披散；双颊浮着浅红，衬得他秀丽的容颜更为耀眼；华奢如琉璃的碧眸笑意盈盈，是纯然放松的调侃。
“不，只是思考。”罗兰实话实说，目前的局势他早就预计到，各项准备也已落实，出于谨慎的天性，才反复考虑，“过来，我帮你梳头。”
帕西斯东倒西歪地走向他，显然还没睡醒。
罗兰一边熟练地编辫子，一边数落：“明知咒带对你多重要，还敢乱扔。这丢三落四的毛病也不知道什么时候能改掉。”
暗黑神恢复人形的那天晚上，帕西斯痛得翻滚了一夜，被闻讯赶来的他牢牢按住。折腾到第二天近午，才在巴哈姆斯的帮助下平息。黑龙王的精神力已经达到神的层次，对付如今的贺加斯绰绰有余。罗兰本想动用世界之钥的权能，却得知师父的灵魂和寄宿者是处于半融合状态，一旦把贺加斯封死，帕西斯也会因为少掉一半灵魂变成痴呆。
亲眼目睹师父的惨状，罗兰实在无法不恨肖恩。
而且那帮家伙还被混乱神的美貌迷得七荤八素，没一个想到帕西斯会受到什么影响。
“师父，没办法把协调神杀死或赶出去吗？”认真系好发带，罗兰询问。
“有啊。”帕西斯打着哈欠回答，“用灭神剑。”
“灭神剑？”罗兰一喜，“这世上有吗？我派人去找。”帕西斯一言不发地拍拍吞日。会意后，罗兰忍不住提高嗓门：“你居然把这样一把剑搁在腰上当装饰！”
“什么呀，我也用的好不。”帕西斯转身抗议。懒得跟他废话，罗兰直截了当地道：“怎么用？”
手指心脏部位，银发青年微笑：“这里，一剑刺下去，有百分之一的机率他死，我活下来。”
“”调匀呼吸，罗兰深深凝视他，“你愿意赌吗？这百分之一的机会。”
“啊，你刺我就赌。”
冰蓝的眸徐徐眯起，射出犀利的冰芒，连帕西斯也被徒弟散发出的气势冻结。
“你要我，杀了你？”笑如春风，罗兰柔和地反问。帕西斯打了个寒战，赶紧赔笑：“哈哈，开个玩笑，开个玩笑。”
“哼。”罗兰换了个坐姿，表情平静下来，眼神是苍凉的漠然，“你也不必打哈哈，除了我还有谁？难道你舍得让你的肖恩师父做这种事？”
“罗兰”
“如果你做好心理准备，就通知我一声。若是不小心刺歪了或刺死了，你也只好认命。”
“对不起啦，罗兰。”帕西斯苦笑，带着由衷的后悔劝解，“你别生气，我不会让你这么做的。也不是谁刺都有用，必须是一个爱我又恨我的人。”当年的贺加斯就是这样的心情，才能杀死初代的兰修斯。
罗兰愣了愣，内心深处浮起异样的情潮，却又遥远得触摸不到，哀伤的水花溅起模糊的记忆碎片，在看清的前一刻就沉淀下去。
“爱你又恨你吗？”宛如梦呓般呢喃，往常坚定理性的双眼此刻一片涣散。
帕西斯一震，脸上血色全无，唇情不自禁地抿紧，伸出颤抖的手。
“原来还记得。”
碰触的瞬间，梦魇破碎。
“干什么，动手动脚。”啪地拍掉，像打苍�