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“啊，老板。”维烈回以一贯温吞的笑容，目光却有点游移。现在只要对象离他三尺远就看不清楚，因为精神难以集中，连精灵之眼也无法使用。敏锐地看出异常，贝姆特眉头皱得更深，只想揪着他的领子质问：为什么不死之身的魔族会中什么诅咒，还得了这么糟糕的后遗症！？
然而，一城之主是不可以把私情放首位的，他只能给胞姐使了个眼色，示意她照顾那个动不动出状况的部下，引领众人进入城内。
第二次来到城主府，杨阳百感交集。上回他们在这里见到假扮小男孩的帕西斯，被他耍得团团转。如今这位同伴成了亡灵的指挥，和他们互为敌手，造化真是弄人。
肖恩倒没什么感慨，他这人粗线条，不懂得触景生情，只是单纯的挂念徒弟。
虽然性格上有不少缺点，但维烈终究当了N年宰相，为官的资历绝对无可挑剔，将诸多事务打理得井井有条；整个行政中枢有模有样，运转良好；安排上也尽心周到，予人宾至如归的感受。
因此，原本视西城为＇蛮荒之地＇的护卫们不得不改观。而对着恩人亲切的笑脸，某神美美的面容，一些顽固份子也没法摆脸色。
说实话，这次结盟双方都不怎么情愿，是时势所趋。
既然两位城主都能认清情势，又有足够的威望让底下服从，交涉起来就容易得多，无非争取最大利益而已。而这方面贝姆特显然不是吉西安的对手，西城也没有专门的外交人员，只有退让的份。
幸好吉西安懂得见好就收的道理，言谈也控制在不会让对方不快的范围里，在场又有维烈周旋调和，总算顺利将书面文件签定下来。
对这个结果，最高兴的是三位满愿师，私下碰杯庆祝。
当晚，抵挡不了昭霆和轩风的联手攻击，杨阳战略性撤退，逃出浴室。等在外面的史列兰自动跟上，一目了然的护卫身份令周围石化的众人更加呆若木鸡。
杨阳暗暗叹气，自从史列兰成为她的保镖后，她看得最多的就是这种静态风景。只有诺因例外，依然横冲直撞的他是唯一的动态人物。
说到诺因，还真有点想他。那个人固然脾气坏个性差，却让人莫名的觉得安心。神经又粗大坚强，很多烦恼在他眼里都变得不值一提，加上志趣相投，实在是个没得挑的朋友。
不知不觉走到中庭，四下无人，杨阳放松地吁了口气。基于安全考量，他们住在宰相府。这是栋环境清幽雅致的建筑，很符合主人的形象。
“谁？”史列兰突然喝问，回应他的是一阵振翅声。一只白羽青尾的大鸟飞出花丛，很快没入夜空。
“哦，是你们啊。”宫廷术士长撤消防御结界，随着精妙的手势，白金的短发荡起潋滟的流光。杨阳好奇地问道：“那个是传讯鸟吗？”
“是啊，结盟成功了，总要跟殿下报个喜。”吉西安的目光同样停驻在暗黑神脸上，不过他的反应和常人不同，“啧啧，史列兰，你会找不到老婆。”他让所有的女人失去立场。
“你不也是！”杨阳斜睨他：花花公子！
“一位合格的男士是不会被套牢的。”吉西安悠闲地整理襟口，微小的动作也电力十足。可惜杨阳因为见过的帅哥太多，已经免疫了：“什么歪理。”
“这是男人的真理。”
“好吧，好吧，尊敬的＇名花终结者＇。”无奈地喊出对方闻名遐迩的称号之一，杨阳浮起郑重之情，“我问你件事，为什么维烈叫你‘弗雷德’？”吉西安眼底寒芒一闪，不为所动地笑道：“这个你应该问维烈吧。”
真是超级不坦率的男人！杨阳挫败地瞪他，心知不往他的心上踢一脚，他连个手套也不会脱下：“那你对轩风是什么想法？”
这一回，吉西安眯了下眼，然后徐徐笑了。迷人的微笑，风流倜傥。
“这么明显吗？没错，我想追她。”
没料到他竟然会承认，杨阳一愣。吉西安耸了耸肩：“可惜，她是佣兵王的女人，我再怎么无法无天，在眼下的时机也只好安分点。”杨阳的眼神变得冷洌：“你的意思是，只把她当作一夜情的对象？”
“啊，请放心，我不会强迫任何一位美丽的小姐，不过你情我愿的话喂喂！”吉西安敏捷地闪过对方的飞腿，差点男性生涯不保。
“你根本不是花花公子，是个大笨蛋！”收回脚，杨阳气冲冲地离开。颔首为礼，史列兰紧跟其后。
目送两人的背影，吉西安的神色有一瞬的黯沉，随即摇摇头，咕哝道：“女人”
转过身，他朝反方向走去。
※ ※ ※
本想找个顺眼的侍女共度甜美良宵，却在经过二楼露台时驻足。魔界宰相捧书独坐，身穿淡月色的正服，鹅黄的腰带垂地，虽然是夏天，领口却高束，衬出主人端严稳重的气质，乌黑的长发似乎刚洗过，湿润地披散在肩背上。
反应过来时，吉西安已经用浮空术翻过栏杆，劈头骂道：“身体这么差，居然还跑出来吹风，快给我滚进去！”言语粗俗，毫无绅士风范。
“啊，弗雷德。”维烈笑开怀，却在看清的刹那，转为担忧，“你怎么了？有心事。”
吉西安一窒，几乎就要否定，掩饰的话却不知为何，说不出口。
维烈撑着扶手起身，还没站稳，整个人往前冲，幸好被吉西安及时扶住。
这一幕，清清楚楚落入路过的祭司长眼中。
“厉害，六角恋。”由衷赞叹。
第五角是西城城主。
“怎么了，脚抽筋了？”吉西安关怀地问。维烈尴尬地红了脸：“腰带被椅子卡住了。”
“你还是这么笨手笨脚。”无比自然地教训，吉西安帮他弄开，两人并肩走进室内，让等着看好戏的同人女遗憾不已。
亲手调了杯姜糖水，递给年轻的客人，维烈意有所指地笑道：“我是不是打扰了你的好事？”
“算了算了，我也不是很有心情。”交叠起双腿，吉西安喝了口淡黄色的饮料，意外的合口味。他经常偷偷调来喝，却总是达不到“记忆中”的美味。
直觉地没有深想，他放下杯子，只觉莫名的烦躁。维烈也没有开口，慢慢喝着放了柠檬的红茶，露出心满意足的笑靥，周身弥漫的静谧气息渐渐舒缓了空气中的张力与躁意。
“维烈，我很笨吗？”话语不受控制地冲口而出，吉西安放弃了挣扎，在明明陌生却又熟悉的温暖里沉醉。
“你笨？”维烈惊讶地反问，失笑，“你笨，世上就没有聪明人了。”他才是真正的笨蛋。
“可是，有人说我笨。”
没有询问是谁，维烈了然地微笑：“如果不是意识到什么，你是不会在意这种话的，不介意的话，可以说说看吗？”吉西安趴在桌上，把脸埋在臂弯里，良久，才吐出闷闷的声音：“我讨厌女人。”
维烈一颤，连同抚上他发梢的手。
“这种生物又花心又虚荣，一无可取之处，偏偏我还是喜欢上一个女人，我讨厌这种感觉。”
怎么会产生这种偏见！？维烈听得张口结舌，风之幽鬼可没有厌女症。却见对方绷起身体，语气透出肃杀：“你也知道吧，那女人我母亲为了卷财产和情人私奔，用餐巾勒死了父亲。”
原来如此。
＇为什么妈妈她们还不回来？是不是不要我们了？＇
童稚的喊声在脑海深处回荡，当年那个幼小的男孩清晰浮现，握着小拳头，苍蓝的眸子隐含泪花。
＇不是的，不是的。＇同样在心里担惊受怕的他哽咽道，＇他们会回来，一定会回来＇
十岁生日那天，弗雷德等在宇宙港，因为蕾奥娜拉和他约好，会带礼物回来，就算赶不及，也会发条通讯祝贺。
没有礼物，也没有通讯。
淅淅沥沥的雨下了一夜，冷却了期盼的心。
之后，弗雷德再没有问过有关父母的事。每当伍菲和菲亚斯哭闹着要爸爸妈妈时，他也只是在一旁静静地看着。
心底，他还是那个受伤的孩子。
沉重的叹息幽幽化开。
为了寻找失落的故乡，父亲他们离开了摩耶，留下一群孩子。身为最大的＇长兄＇，他一个人撑起那个玻璃般脆弱的世界，真的好辛苦。唯一的慰藉，只有静夜里，同样寂寞的孩子们相依相伴的体温。
血浓于水。
某天，艾尔拉斯手持水果刀宣布和那个没良心的老爸断绝父子关系，他们自己称大王，然后一人割一刀，洒血结义。
因为伤口痊愈的速度太快，手忙脚乱了好一阵。他是不赞同，但也拿那帮小家伙没办法。
再怎么调皮捣蛋，再怎么胡闹顽劣，再怎么任性妄为，再怎么傲慢自大，那也是他的弟弟妹妹，他最重视的“亲人”。
“弗雷德。”苍白修长的手指掠过白金色的微曲发丝，如丝清凉，“你母亲的事我不想说什么，但是你有喜欢的女孩，就去追求吧。”吉西安抬起头：“然后呢？被套牢？我不要。”
“所以你就逃避？这样不上不下地吊着？弗雷德，被套牢总比后悔好。”
“后悔？”
维烈的嘴角微微抽紧，眉间是由回忆而生的苦涩：“对，你一定会后悔。因为退缩而和她失之交臂，甚至成全了另一个男人你一定会后悔。”吉西安怔怔瞅着桌面，眼里浮起动摇。
柔和地凝视他，黑眸漾着深深的宠溺与慈爱。
“弗雷吉西安，好好过这一世，不要留下任何遗憾。”
※ ※ ※
和某花花公子分道扬镳后，黑发少女满肚子火地回到客房。昭霆和轩风早就到了，正准备开茶会。肖恩等人闻香而来，不大的空间内顿时热热闹闹。
杨阳和爱伦忙着张罗侍侯，厨房里，护卫队长犹豫了一下，轻声道：“满愿师小姐，有个冒昧的问题——”
“嗯？你说。”杨阳笑得温和。
“你怎么看待殿下？”
“诺因？他是我的朋友啊。”
只是朋友吗？爱伦由衷松了口气，笑着端起托盘：“谢谢，打扰了。”杨阳这才后知后觉地会意，不知为何，心里有点不舒坦。
下意识地解释为不喜欢那种试探，她用力和面。
烤好蛋糕出来，矮人和幽灵已经开始拼酒。酷爱甜食的血龙王扑上来，一边大嚼一边抱怨还不够甜，让杨阳心想干脆喂他砂糖得了。
“萨克，留点给别人。”月提醒。耶拉姆尝了一口，淡淡评价：“糖确实加少了。”杨阳不好意思地抠抠脸颊：“呃，抱歉。”
“没有啊，很好吃。”肖恩是来者不拒。和他一丘之貉的昭霆含糊附和。
“不叫维烈过来吗？”史列兰把魔界宰相也纳入保护范围。杨阳还没回答，芙米掩嘴笑道：“他正忙着呢。”
“办公吗？那就不打扰他了。”
“吉西安术士长呢？”轩风坚决支持帅哥越多越好。杨阳摆摆手：“他啊，肯定在某个女人的床上。”
“呵呵，真是无药可救的男人。”
※ ※ ※
同一时刻，中城城主在自己的房里来回踱步。
世界排名第四，夏尔玛大陆排行第一的血玫瑰佣兵团和两百多名精灵弓箭手的加入固然是一大臂助，但还不至于让他乐得冲昏头。
和西城的结盟也是板上钉钉的事，用不着担心。
真正困扰他的是亲人那边的动向。
河口都市已在前日陷落，亡灵军大肆屠城，震撼大陆。一直东躲西藏的国王军也冒了出来，矛头直指王都。而在他安排好，准备前去支援时，老妖婆竟然叫他按兵不动！
“究竟在打什么鬼主意？想把烂摊子扔给我的话，我跟你没完！”
☆、第七章 王见王
时间倒退回七月底。
凯德兰城风雨飘摇。
在几天的准备和不定时骚扰后，亡灵开始最后的猛攻。日前光复王将一份通告发到大街小巷，大意是不在三天内投降，就要屠城。虽然守军方面竭力安抚，但悲观的气氛确确实实曼延开来。而在激战中，动摇进一步扩大。
死的人会变成僵尸！朝同伴举刀！敌军后方的亡灵转换阵源源不断地传出黑气，宛如一个吞噬生者的无底洞。
代替原驻军守城的护国军意志坚定，骁勇善战，饶是如此，对着昔日的战友也会手软。而战场上如何可以迟疑？敌人可不懂“手下留情”四个字。
城里也出现了骚动，墓园的尸体爬了出来。幸好警备队和圣职者及时赶到，却遭到死者亲属的阻拦，在纠缠中演变成混战，付出本来不该有的伤亡。事后尸块和血水洒得到处都是，恐慌更加扩散。不少市民哭叫着再也