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他们一边用惊恐的声音交谈着，一边慢慢的走远。很快的，四下里就恢复了平静。以后很长一段时间内都不会有人关心那副失踪地图的事情。就算事后被现，也只能归结为“行军途中失落”这样的理由。
艾修鲁法特在雨水中打开地图。
人类的地图就是和绿皮的地图不一样。艾修鲁法特虽然已经对绿皮语相当精通，但是却始终法理解绿皮那种简陋得难以想象的地图。地精们能从那种莫名其妙的地图上到相当多的信息，从近乎胡涂乱抹的图上看出地形和距离，虽然他们的度量单位莫名其妙，但是他们能看出来本身就是一个奇迹了？而其他兽人们压根不关心地图上画的到底是啥他们觉得这种东西老大或者萨满能懂就行了。总之，艾修鲁法特拿到这份地图的心情丝毫不亚于危机时刻看到一支援军。
因为做过特殊处理的缘故，这种地图可在雨天使用。艾修鲁法特前后看了好几次，这才判断出自己所处的大致位置。
“谢谢你，咪咪噜。”艾修鲁法特很由衷的回答。咪咪噜第一次出击就给他带来了意想不到的惊喜。有了这副地图，他至少能明白在绿皮斥候部队侦察范围之外都是些什么地形。
“还有，主人，我听到他们所说的事情。他们说要在这里和你决战”
咪咪噜用手朝着地图上一个位置一指。
“他们还说了什么？”咪咪噜真的是世界上最好的侦察兵——她直接侦察到敌人的老巢去了。不仅偷听了敌人整个军事战略，还为他带来了最为重要的地图。
“他们说”咪咪噜尽量把自己能记起来的话都重复了一次。
“果然”雨水沿着艾修鲁法特的脸往下滴，但是他丝毫也不在意。他仔细的凝视着地图，在心中揣摩着战略的优劣。咪咪噜为他带来的东西远远过一支援军！
“我懂了呢！”艾修鲁法特脸上突然露出微笑。真是有趣的人啊，充满了野心。那个柯默，和汤玛士真的是完全不同的人呢！汤玛士强调除了眼前胜利，将领不应该考虑更多；而柯默的目光却集中在胜利之后的事情上，他期待着充分利用胜利获得最大的利益。
“眼睛看得太过遥远的，就会被脚下的小石头绊倒。”艾修鲁法特低声的说道。
“主人，你说什么？”
“没什么，只是汤玛士以前教给我的一句名言而已。”
“汤玛士，就是那个曾经和大长老的我记得主人说过，他是主人的老师。”
“是的。”艾修鲁法特回答。“不过，他已经死了。”说到这个话题的时候，他的眼睛不自觉的看向远方。虽然那雨幕厚重，视线法穿透。
他不想再说下去，开始收起地图。这地图要好好保存，以后将有大用呢。
“主人，我再去帮你探听一下消息。”咪咪噜主动出。
“咪咪噜，你要小心点，不要冒险。”艾修鲁法特说道。“他们丢了地图，一定会小心防范的。而且我想现在也没什么重要的情报了，我已经知道了大部分我想知道的事情。”
“主人，咪咪噜有个问题，可以问吗？”
“只管问吧。”
“主人你为什么要选择绿皮？绿皮是我们和人类的共同敌人”
“我知道。咪咪噜，”艾修鲁法特低声叹了口气，“有时候你觉得事情有很多个选择，甚至可以选择很多次。但是事实上根本就没得选择，只能沿着一条路走下去。”
“还记得在奥伦城的事情吗？”艾修鲁法特继续说道。他挺直身体，就在咪咪噜的眼前，他的身体突然之间开始膨胀，颜色也随之改变。仅仅是一两个眨眼的功夫，他就变成一个身材高大的绿皮兽人。
在笼子里呆了这么长时间以后，艾里克本来已经对血旗老大的某些做法习惯了。这个笼子虽然小，但是好歹能勉强呆下去——当然，实际上也是因为他压根没第二个选择。血旗老大没有太在意艾里克，他也知道艾里克压根逃不走。上一分钟逃出去，下一分钟就会直接被史古格撕扯成烂肉。
血旗老大经常不在自己的房间里自从攻占这道防线之后，血旗老大就理所当然的占据了城堡里最大最好的房间，这里也是唯一没有被绿皮们折腾得乱七八糟肮脏不堪的地方，就算偶然回来，也很少和艾里克谈话。他大部分时间在看那本奇怪的，偶然翻翻其他的。
但是这一次，艾里克看到血旗老大在打开地图认真研究的时候，他还是吓了一跳。他不知道血旗老大到底从哪来弄来了这罕见的货色，但是这确实是一份出自人类之手，精细而耐用的军事地图。当然，艾里克也知道自己除了在一边看看之外，什么也做不了。
血旗老大独自沉思着，如果柯默能够构筑起一个坚固的营地，进行彻底的防守消耗战，那么血旗老大真的可奈何。要去奥伦城，他必须消灭这支背后随时可能打过来的军事力量。
柯默选择的战场是一处极其空旷，可充分展开大军的平原血旗老大盯着地图，在脑子里勾勒出战场的形状，思索着克敌制胜之策。
第四十四节 序幕
这场延续了整整一个月的大雨终于停了。
这场雨所影响的范围倒是没有预想中的大，也就是两三个省份而已。而且，这雨虽然说大，但是也没有大到那种一日一夜就把整个城镇给淹了的地步，绵延不绝的大雨中，也间杂着下着小雨，甚至没下雨的几天。这一切导致了大雨所造成的损失并没有严重到伤筋动骨的地步。相反，因为大雨的缘故，绿皮被阻挡了很长时间，给了人们足够的时间疏散，让很多人认为这大雨是诸神的赐福。
大雨之后，麻烦一点也没有比下雨的时候少。由于河流泛滥、平原积水、桥梁冲毁等等因素，绿皮大军前进的度非常缓慢。而且，正如柯默所预料的，绿皮没有北上或者南下，而是一路沿着联军撤退的方向追击。
黄昏的大帐里，烛台已经被点燃，用摇曳的火光为帐篷中的人照明。参加会议很少，只有主将和几个亲信而已。
“果然，绿皮大军一路真跟踪追击而来呢。预计五天后就会抵达这里。前线的斥候部队已经生多次交战了。”
“让斥候部队适当收缩，挑衅绿皮但注意避免大战。”柯默低声下令。一切都在计划之内。伪装成绿皮老大的血色公爵艾修鲁法特真正的目标是奥伦城，只要血色公爵还有那么一点脑子，他就绝对不会允许自己进攻奥伦城的同时，背后有一支随时可能扑上来的敌军。
那个吸血鬼压根就没有第二个选择，他唯一的方法就在于先击败这支联军，然后掉头对付奥伦城。
当然，这个秘密只有他知道。所以很多人，主要是舍姆人，对这种不可思议的事情既迷惑又崇拜。迷惑的是这种完全出正常逻辑的行动，崇拜的是正确判断绿皮行动的柯默。
五天以后，一路在泥泞地里艰苦跋涉的兽人们将抵挡预设好的战场。而柯默将统帅着以逸待劳的大军，准备好给予这些绿色的野蛮怪物迎头痛击。
绿皮的数量虽然多，但是其实综合战斗力并不高。这是之前几次交战所得到的结论，但是，这个判断的前是对方是粗野知，凶残但头脑简单的绿皮——如果对方是一个吸血鬼，就不能如此判断了。血色公爵很可能隐藏了一部分战力，打算将其作为杀手锏并在关键时刻用出来。
这也是柯默唯一法掌控的风险了。
不管怎么说，现在联军已经经过了较长时间休整，士气已经得到恢复，同时补给充足，交通方便，还准备了较为坚固的工事。而绿皮则完全相反，等到他们走到战场的时候，一定已经精疲力竭，士气消沉。最主要的是，糟糕的道路状态就决定绿皮将损失相当一部分战争工具。比如之前作战中挥出色的帮浦车，至少可以在路上坏掉一半。
“大人，我认为对绿皮的侦察骚扰必须加强！”一个部下建议。“不应该收缩斥候部队。”
“不，”柯默凝视着地图，在心中计算着两军之间的距离。“少量刺激绿皮，让他们明白我们在这里即可，不需要更多。反正我们已经在这里休整了足够的时间，不再需要拖延绿皮的行军。过度的骚扰未免画蛇添足。”
这就是所谓的“阳谋”，吸血鬼哪怕知道敌人在前方以逸待劳，他也没有任何对策。
“根据斥候的报告，绿皮行军度有所加快。”又一个人汇报。“可能不需要五天。”
“很正常，天晴后，地面状态在逐渐改善。”有人回答道。“说起来，大人，我们可能要准备冬装了呢。今年的秋天还真是糟糕透顶，冷得特别早。”
确实，可能由于之前长时间的持续大雨的缘故，此时本为晚秋时分，但天气却远比正常年份低，已经越了“凉意”的范围，可以算得上“寒意”了。在场的都是中、高级军官，倒是没有穿着方面的问题。不过对于联军中的普通士兵，秋衣都有点不太顶用了。此时在大帐外站岗的士兵，已经开始呵手取暖了。
“五天内一切都会结束，更换冬衣的事情先缓缓吧。”柯默此时已经看完了最后一份斥候的报告。截止目前，没有任何值得注意的事情。一切都按照他的计划在持续进行着。不管是绿皮的动向还是已方军队的情况。
五天之后就是决战的时刻了。还真是聊呢，本来还以为，那个冒充绿皮老大的吸血鬼会更难对付一点。
他的这种心情只持续了很短的一段时间，一个士兵就突然冲了进来。外面的卫兵并没有阻挡他，说明他是一个传递紧急军情的通讯兵。
“报告！斥候部队紧急消息，绿皮掉头南下了！”那个士兵气喘吁吁地的大声报告。
一阵寒风吹进了帐篷，那种冬日的寒意让人不禁一阵毛孔收缩。
“南下了？”一个人愕然的问，然后把头转向沉默不语的柯默。“大人，这”
果然不愧为血色公爵。已经看出情况不对，所以打算来一招引蛇出洞吗？嗯，虽然他很确定绿皮这一招完全只是虚晃一招，但是背后的理由却法公开。说起来，艾修鲁法特真的出了很漂亮的一招。这是偶然呢？还是深刻的洞悉了联军内部的矛盾？
“封锁这个消息！”柯默下令，“特别是不能让舍姆人知道！”
“已经太迟了。”那个通讯兵喊道。“舍姆人恐怕都知道了。”
这一次，柯默面色略变。“为什么？我记得，我的命令是任何前线消息先报告给我！”
“大人，您忘记了？那些负责第一线侦查任务的斥候都是舍姆人！”
果然，不是自己真正掌握的军队，连封锁消息都很难。假如这个消息让柯默有所动摇的话，至少帐篷里的几个人可是看不出来。神圣骑士团团长花了一小会功夫思索。
“有趣，他居然想主动选择战场问题是这里已经完全是平原了，而且是人类的主场，主动选择战场真的很重要吗？”他低声的自言自语，接着正色向部下们下令。
“将这个消息通知各部队，情况有变。做好准备，明天拔营出。刚才收缩斥候部队的命令收回，让他们加强侦察，了解绿皮动向。”
“要召开军事会议吗？”有人议。
“不，我不想看舍姆人那种愚蠢的脸。”柯默回答。“下达命令，而不是协商战术！我现在是最高指挥官，让他们服从就可以了！”
两支军队改变了态势，原本联军是原定准备迎击，但是现在转变成追击绿皮。幸而大雨所造成的影响正在逐步减少，行军也远比过去更容易。而且由于地处平原的缘故，并不用担心受到绿皮的伏击，所以行军度相当的快。根据前方的情报，和绿皮部队间隔已经只有两天的路程了。
但在军队内部的骚动就没那么简单了，对柯默的质疑已经悄然的传遍了全军。这是当初他以比自信的姿态判断绿皮行动的结果。但是，这一切目前还只停留在“质疑”的阶段，而且他们现了一件相当怪异的事情。满脑子想要烧杀掳掠绿皮居然很明显的故意避开城镇，虽然那些城镇根本没有抵挡绿皮大军的力量。如此一来，原本应该如蝗虫一样蹂躏所有经过土地的绿皮大军，如今真正破坏的也只是一些实在倒霉的农村罢了。就算这些农村，人口也实际上疏散了大半。
这种不太正常的现象让人心里嘀咕。各种莫名其妙的流言也在军队里传播着。一部分头脑清醒的士兵也隐约知道这场战争背后有什么其他的东西存在。
柯默收到绿皮停下来的消息是行军第七天中午的事情了。他骑马行军的时候，一个通讯兵来到他的马前，并且递给他一份报告。
“斥候带来的紧急情报，绿皮停下来了！”柯默看了看信，随手递