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“我输了。”艾修鲁法特不得不承认自己第三局都已经输了。而且他明白自己并不是因为运气之类而失败，而是在眼光上不如对手。贝勒尔对地形的理解远过他。
“原来这个战场，胜负的关键在于预备队的使用。”艾修鲁法特说道。“必须在南北两侧各保留一支预备队，这样才能立于不败之地。而关键的关键在于预备队投入的时间。而高地本身的真正价值在于牵制”
“不，不能这么理解”贝勒尔摇了摇头，微笑着回答。“你有些过于敏感了。不过这样说也不合适其实在我看来，事情的本质是这样的——通向胜利的道路不止一条。如果将胜利看成是山坡上的一面旗的话，走到旗帜脚下的道路是限多条。”
贝勒尔看着艾修鲁法特。“你的失败在于过分关注这个高地，从而忽略了其他很多细节。比如这个涉水过河的渡口，比如这两个湖泊边缘的湿泥地还有很多诸如此类可以利用的东西。在这个战场上，对高地的控制确实是菁华所在，但是不等于全部。”
“我看过汤玛士将军所写的兵。”贝勒尔将桌子上那些战术推演的东西推开，重新为自己和艾修鲁法特倒了一杯酒。“虽然我没写什么兵，但是也有一些类似的心得呢。”
“在我看来，将领有三种品质。第一就是懂得‘正道’，第二就是懂得‘将道’，第三就是懂得‘外道’。所谓的‘正道’，就是知晓敌人的状态，透过数遮蔽视觉的迷雾，洞悉双方战力的真相。并由此决定是不是要开战，何时开战。所谓的‘将道’就是借助有利的地形条件，设置相应的战术安排，以实现增强己方战力，削弱敌方战力，从而克敌制胜的目的。所谓的‘外道’，就是当出现意外的突情况后，能够做出有效对策，最好是引奇迹。”
贝勒尔将手中杯子中的东西一饮而尽。
“虽然说三者都是必须的能力，但是在细节上按照人的天性喜好，还是有所分别的。如果你告诉我的都是真的，那么汤玛士坚定的走在‘正道’之上。其他的两种，他虽然同样精通，但绝不轻用——还真的和他的兵一样呢。在平庸者眼里，也是很平庸的东西吧，但是只有真正能达到这个程度的人才能知道其中蕴含的意义。”
“艾修鲁法特，你为什么离开圣吉恩？”突然之间，贝勒尔换上了这个话题。不过不等艾修鲁法特回答，他立刻继续说下去。
“我知道不管生了什么，那都是你不愿意及的事情。所以我不想追问。我想说的是，如果可以的话，能来我们比略吗？我会给国王陛下写一封信，详细的说明你的能力和来历。虽然说我们并不是什么特别富裕的国家，但是给予你和你能力相匹配的待遇还是绝对没有问题的。我能肯定，国王陛下再怎么窘迫，至少也能给你一个伯爵的头衔，一块相应的采邑作为你的领地。”
他盯着艾修鲁法特，后者缓缓摇了摇头。
“很抱歉，贝勒尔阁下。”艾修鲁法特轻声的回答。他现在才能理解自己是多么幸运。如果当初比略按照互助盟约的约定出兵助战，那么这人应该会成为统帅吧。如果在那场决定性的战役中，他的对手是面前这个男人
虽然艾修鲁法特并不想承认，但他知道如果是那种情况，他统帅的绿皮军队就压根别想看到奥伦城的城墙了。这两湖一河相交的平原上，大概就会成为他埋骨之地。
“果然”贝勒尔脸上露出一抹自嘲的微笑。“算了，不这个，人各有志。再来一杯。”
两个人又喝了一杯酒。
“艾修鲁法特，那么我问你，你可有野心吗？”放下酒杯后，贝勒尔突然换了个话题。
“是的，我有野心的。”这一次艾修鲁法特沉默了半响后回答。“虽然我也说不出我到底渴求着什么。但是每当我静下来，我就能在内心深处感觉到燃烧着的熊熊**之火。我追求的并非名誉、地位、财富，也不是追求女人、家庭，甚至连我自己都法准确的说出我到底想要什么。但我知道，在我的心中有一片空虚，那是一个心灵的缺口，曾经存在于此处的东西已经被化为乌有。我想要填补这个缺口，想要再次让自己变得完整，想要找到那属于我的位置。”
“寻找自己失落的那一部分啊。”贝勒尔的眼里闪过一缕沉思。“不管怎么说，希望你能成功。你刚才说过，你要去西瓦尼亚对吧？”
“是的。”艾修鲁法特回答。
“西瓦尼亚其实还是分成维亚、伊斯特拉以及梅三块地方的。其中的维亚是我们比略的领土。”贝勒尔说道，他从怀里摸出一个东西，那是一个金属印章。“这是我的私人印章，如果在维亚你遇到什么困难，你可以拿着这个东西找当地的领主要求协助。不敢说分有效，但多少他们会卖一点面子的至少不会受到什么刁难吧。”
艾修鲁法特没有拒绝，收起了对方的礼物。
他们又喝了几杯，艾修鲁法特起身告辞。
“嗯，希望来日再见。你的‘半兽’仆人都等得不耐烦了。”贝勒尔轻笑着说道。
“啊”这一次艾修鲁法特吃了一惊。
“她刚才连续两三次爬上口确认你的存在。”贝勒尔微笑着解释。“动作虽然很轻，但是这边的户转轴有点响声，所以要看穿还是比较容易的。”
艾修鲁法特离开了，现在房间里只剩下贝勒尔和罗宾两个人。贝勒尔为自己倒上一杯酒，若有所思的小口浅饮着，眼睛则盯着艾修鲁法特背影消失的楼梯口。
“将军大人，我们是不是该回去了？”罗宾醒。天色已经很晚了，酒馆的一楼还有一些客人，二楼就只剩下他们两个人了。理所当然的，烛台也被灭了一大半，因此此时整个二楼的光线极其昏暗。
“真是令人羡慕能把毕生的梦想和经验托付给一个年轻人，汤玛士将军还真是幸福呢。”贝勒尔又给自己倒了一杯，然后他看到罗宾脸上欲哭泪的表情。
“啊，罗宾，别误会，不是说你能。”贝勒尔赶紧安慰道。“其实你也有很多优点。而且其实你想要成为将军的理想也并不是不可能的，因为将军也是有很多种的，你只是不属于我这一种罢了。”
“将军大人，上一次你只给出一个骑士的许，为什么这一次变成了一个伯爵了呢？”
“这个因为我以为他只是有潜力，但现在我才知道他也有经验。刚才我问了他很多关于汤玛士的问题，并略微关注了一下他所说的时间如果我没弄错，他应该全程参与了汤玛士最后的战争，并跟在汤玛士身边或者**的指挥了不止一次战斗。”
“经验？”
“嗯，对，经验。这么说吧，假如在战力逊色敌人的情况下，最糟糕的事情莫过于遇到一个经验丰富的老将当对手。不可以看不起经验哦，实际上，智慧是打不过经验的。”
“不过，我不知道艾修鲁法特的未来会是如何。”贝勒尔喝了一口酒，继续说道。“就算是他是个天才也好，想要在一年内学会汤玛士数十年的战场经验，那也是不可能的。所以他必然还需要积累很多经验。但是以艾修鲁法特现在的身份，他也许终生都法再进一步积累这方面的经验了。甚至已经学会的东西，也是会被遗忘的。可惜了汤玛士的掘和教导。”
第十八节 意外
“咪咪噜，刚才你爬上头了吗？”艾修鲁法特见到咪咪噜就问。“你被人现了。”
“咦？真的吗？咪咪噜刚才很小心了。”咪咪噜也是很诧异的样子。
艾修鲁法特当然知道咪咪噜的变色天赋在匿踪方面是多么杰出。她的变色天赋加上天生的敏捷身手，此外加上黑夜的环境掩护，应该是很难被人现的。就算子出了响声，人们也不会看出咪咪噜，最多只会认为风吹动之类的事情吧。
但是贝勒尔却偏偏现了。从这一点来说，那个男人拥有着敏锐得难以想象的观察力。
“我们走吧。”咪咪噜建议。如果不是这次突然的拍卖会，以及那个贝勒尔的邀请，他们现在已经在山区了吧。
“对了，那个叫贝勒尔的人，一直自认为比略人，那他为什么会得到瑞恩王国的委任呢？委任一个外国人作为一方总督？”不过实际上这个问题是很容易想明白的。
“对了，他是个将军，而且曾经是攻克卡莱安的统帅而西瓦尼亚有吸血鬼的威胁。换句话说，他是两个国家共同派遣来对付西瓦尼亚的吸血鬼的。”
当然，艾修鲁法特并不懂得贝勒尔此刻一兵二权的尴尬处境。
“如果这样的话，那个吸血鬼就危险了呢。”他低声的告诉自己。那个神秘的吸血鬼手头兵力并不强大，否则的话也不会闹了这么久，依然一座城镇都没有占领吧。当然这也是正常的事情，卡莱安可是拥有上千名吸血鬼，自然可以组织起庞大的不死军团，而西瓦尼亚只有一个。不管这个吸血鬼在黑魔法上有多少造诣，想要独个组织起一支庞大的不死军团也是很难的吧。
“主人，”脑海里，嘉莉说道。“您已经对下一步有计划了吗？”
“嗯，去见见那个吸血鬼。”艾修鲁法特在脑海里回答。“如果能成为盟友的话，就把这种情况告诉他，如果只能成为敌人，那就离开。”
“很好的决定。”嘉莉回答道。“嗯，这件事情请您一定要理智，不要感情用事。要知道，如果成了敌人，那么他可能会是您在这个世界上最危险的敌人。”
“不是还有星域诸神吗？”艾修鲁法特冷冷的反问。
“虽然您可能会不满意，但是以您现在的程度，还没有资格成为他们的敌人呢。”嘉莉说道。“不过您也不必担心，他们也知道这一点，所以不会浪费时间来找您麻烦的。”
这个时候，他们已经来到了城门口。前面说过，这座城市并没有什么通行费之类的规定，白天只有几个士兵在那里维持通行秩序，而此刻甚至连维持秩序都不必了。门口空荡荡的，任由他离去。
走出城门之后，艾修鲁法特回头看了一眼这座城市。不知道为什么，明明知道自己已经不属于这里，但是离开的时候依然感到一种怅然的失落感。
“主人，你在看什么？”咪咪噜不解的问。艾修鲁法特此刻正回望着城市，久久不动。
“不，咪咪噜，我没看什么，我只是有点迷惑而已。”艾修鲁法特低下头，看着自己的双手，反复的握紧松开。
“主人心中，也有什么问题法回答吗？”
“不止是法回答而已。”艾修鲁法特说道。“甚至我不知道该不该去寻求这个问题的真相。我不知道我的未来我的未来将要做什么。”
“咦，主人上次不是告诉咪咪噜，说要去西瓦尼亚去找那个吸血鬼吗？”
“我不知道见到那个吸血鬼后还要做什么。”
咪咪噜有些困惑的晃动着耳朵。“主人，大长老以前曾对咪咪噜说过呢，能知道明天做什么就够了。因为每天都有一个新的明天呢。”
“啊哈哈哈也对吧。也许是我想多了。”艾修鲁法特伸手碰到了一个什么坚硬的东西，然后他才意识到碰到的是那架竖琴。汤玛士的竖琴。他把竖琴拿到了手上，脑子里浮现汤玛士在军营里独自一人奏时候的样子。
也只有那个时候，汤玛士的脸上才会露出法形容的落寞。
“主人，您想学琴吗？”脑海里，嘉莉突然问道。“这方面，我可以相关的教导呢。如果您不想学的话，我也可以为您奏当然，需要您授权给我手的使用权。”
“一吧。”艾修鲁法特茫然的回答。虽然已经相隔数年了，但是每次想起汤玛士，依然能感到莫名的心痛。
嘉莉控制了艾修鲁法特的手，他的手指在琴弦上划过，演奏出一曲优美而伤感的曲调。这是艾修鲁法特所熟悉的曲调，这是汤玛士的歌。
“时光流逝永不停，昼夜循环恒久远须知逝者如斯夫，一头青丝化白”
梦魇马开始小跑着向前，伴随着这夜风中悠扬的琴声，朝着远方而去。
春夏之交的山区，草木格外繁茂。
虽然说正式的夏日还未到，但是此刻的太阳已经相当晃眼了。太阳照在身上，让艾修鲁法特感觉到一种绝非炎热的不适感。其实在铁爪山脉的时候，他就感觉到这种感觉，好像是他的肌肤对阳光过敏一样。不过在变形为绿皮的时候，盔甲覆盖了他的全身，让他并这种麻烦。
翻越山区的度远比预想的要慢。为了在这片地形复杂的山区中找到条梦魇马通行的路，艾修鲁法特不得不多次转弯拐弯。甚至好几次走错了路，不得不回头再走。这有一半归功于手里的这副地图，这地图卖价贵，实际上错误数，完全是奸商坑人的玩意。
“主人，左边走可以让马通过。”咪咪噜出�