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一支千人规模的军队，那么一场百人左右的成功冲锋就可以奠定胜局。一支万人规模的军队，三千人左右的突击成功就会变成胜利的关键。十万人规模的战斗，万人规模的交战常常就能决定胜负。但是数量达到百万以上，战斗的胜利就变成彻底依靠着军队的士气。
从这一说，嘉莉建议艾修鲁法特召唤鼠神的影像实在是一个明智之举。从另外一方面而言，那个鼠神还真的老谋深算，居然给艾修鲁法特留下这么强的招数。原本由巨大伤亡造成士气低落现象转眼之间就消失了，相反，宗教引发的狂热占据了鼠人战士的心灵，使得他们完全不顾伤亡，前赴后继的发动了冲锋。
当然，单纯的宗教狂热还不够。毕竟还是有一些鼠人信仰不虔诚亦或者自私的天性超越一切的。逃兵的现象并没有被彻底杜绝。为了解决这个问题，嘉莉向艾修鲁法特提出了下一步的建议。
现在，灰色先知们已经在到处宣扬战争是鼠神的意志。所有胆敢在战场上后退的鼠人就是对鼠神最公然的背叛和亵渎。灰色大先知已经亲自督战，任何后退的鼠人都被以亵渎的罪名处死，上至军阀头目，下至普通氏族战士，无一例外。特别是那些地位较高的鼠人头目，督战队特地将他们带到未参战的部队面前，以鼠人特有的残忍手段把他们逐个折磨致死。
通过这种手段，所有的鼠人士兵都应该能够理解到这一了吧：前进则受到鼠神的祝福和庇护，后退只有死路一条。他们的进攻显得异常凶猛和饥渴。
此时远方的战斗依然凶猛，头顶上敌人的炮火始终没有中断，但不管多少同伴倒下都没有影响鼠人的士气。不过同样的，矮人们同样死战不退，能够看到矮人的火枪手冒着敌人的射击，用打得通红的枪管射出一发又一发的子弹。
决定胜负的时间就要到了。
“弓弩手！”托瑞森声嘶力竭的大声喊道。在他面前，矮人战士已经列成一个方阵，用密集的盾牌形成了一道坚不可摧的防御。但是偏偏这一次出现的不是鼠人士兵或者是战兽，而是几个特别的鼠人。
领头的那个鼠人手臂上戴着一个是奇怪的机械。那个机械和他的肩膀似乎融为一体，就好像他多了一个脑袋似的。这个神秘的机械装置闪着黯淡诡异的绿色电光，打破了四周的黑暗。
工程术士！托瑞森只需要一眼就可以看出对方的身份。他知道这些耗子们能使用一些奇怪的力量，虽然像魔法但其实不是魔法。对付他们必须有远程部队协助。在地下世界里，火枪射击产生的硝烟会变成很麻烦的东西，因此布置在地下的矮人远程射手都是使用十字弓的弓弩手。大炮方面也是，由于火炮不合适地下隧洞的战斗，因此矮人们使用弩炮来代替。
但是弓弩手已经来不及就位了。因为此时工程术士已经扭动了古怪装置上面的几个开关，接着一阵嗡嗡的鸣叫声随即从这个神秘机械中传出。
就算相隔甚远，托瑞森依然感觉到空气中充斥着未受控制的能量，让人产生一种毛发竖立的感觉。接着他看到工程术士把手高举，肉眼清晰可见的能量开始在他全身流动。
下一瞬间，神秘装置中汹涌的能量猛地爆发出来。绿色的闪电从那诡异机械的一个尖端射出，无情的着落到了矮人战士之中。电流化分成一道道跳跃的电弧，在盾牌之中闪动着。矮人战士们随即纷纷倒地，手中的盾牌掉落地面，发出一片金属的声音。那些被正面击中的矮人战士抽搐着，挣扎着，在这恶毒的力量侵蚀下慢慢死去。
工程术士又狠狠地扭动另一个开关，中止了这可怕的能量流。这能量的余波让他的身体颤抖不止，连双眼周围都闪出电光。这短暂的停滞使得他失去了逃走的机会。在他拼命摇头以抵消残余能量的时候，矮人的弓弩手赶到了。密集的弩箭招呼向这个鼠人，工程术士倒在地上，身上插满箭矢，简直像是一只刺猬。
“托瑞森队长！”一个传令兵急匆匆的赶到。“王子下令你们立刻撤退。”
“撤退？可是我们”托瑞森想说明一个显而易见的事实。各个通道彼此关联，密不可分，如果托瑞森撤走，就等于让鼠人得到一个空隙钻进来，渗透攻击其他部队的后方。这种做法最终将导致这片区域的沦陷。
“没错，所有的部队一起撤退！”传令兵强调了语气，“你们负责殿后，注意阻击鼠人的追击。”
托瑞森的部队平安的撤退回来。这是因为他们前期抵抗得太过于顽强的缘故，使得鼠人一时之间不敢追击得太紧，生怕这是一个陷阱。他沿着早就预定好的路线撤回，看着前方一整列被矮人弃守的通道，心中满是不解。霍加王子怎么了？他为什么做出这个决定？
托瑞森对卡拉克—格罗姆的地下部分很了解，他懂得这次撤退等同于将大部分区域交给鼠人。鼠人们只要再进一步，他们就可以宣称自己完全占领卡拉克—格罗姆的地下部分了。
“托瑞森队长，王子让您过去。”在游侠队长刚刚率部抵达预定区域，另外一个传令兵立刻找上了门。
说实话，这个命令倒来得正是时候。起码托瑞森本来就打算去见王子问个究竟。虽然矮人损失很大，但这样将大片区域拱手交给鼠人简直是不可饶恕的错误。
托瑞德到的时候，王子的石室里已经站满了人。托瑞森认出了其中大部分人。如果没弄错的话，霍加王子手下大部分矮人军官都已经聚集在这里了。这些中层军官中的多数脸上都是愤怒和疑惑并存。托瑞森不消问，就知道他们和他一样，对这个突如其来的撤退命令很不理解。
“各位，敌人的攻势很猛烈。在过去四天的战斗中，我军损失很大。”王子环视了一下四周的部下们。石室里着明亮的火把，驱散了每一丝黑暗，使得他能够保证没有黑衣刺客混进这里来偷听机密。
“但是王子，我们已经消灭了很多鼠人，我们一定会胜利的！”有人大声的说道。“我们每倒下一个战士，至少能杀死十个鼠人！”
“不，”霍加王子摇了摇头。“敌人的数量太多，他们的数量比我们多出了不止十倍。”他凝视着四周。“而且地面上，他们的攻势也十分凶猛。”
所有的矮人都知道卡拉克—格罗姆的地表部分防御工事。他们中的绝大部分都一直在地下奋战，没有功夫关心地表上的状况。但是他们中任何一个都相信卡拉克—格罗姆的正面是不可能被突破的。因此王子的这句话让他们迷惑的彼此张望。
要说耗子们将突破中心放在地下部分，那是完全能够理解的。地上部分？那怎么可能数百门大炮的火力是任何进攻者的噩梦。更别说还有数量众多的火枪手了。
“不能这样拖下去！我认为，我们该拿出最后的绝招了！”霍加王子大声的说道。“一举决定胜负！”
第四十节 反击
第四十节反击
“我相信我们大家都知道，大铸造师纳拉格里姆在卡拉克—格罗姆这里。他是我们一族中最具智慧的建筑大师。我们应该赞美他的睿智，因为他考虑到了今天要发生的事情。”霍加王子大声的说道。
“在大铸造师奉命他主持维修整顿卡拉克—格罗姆的时候，他仔细的观察、研究、分析计算了整个卡拉克—格罗姆地下部分的情况。他当时就考虑到我们的敌人一旦发现自己无法从正面攻破卡拉克—格罗姆，就有极大的可能性挖掘地道，从地下发起进攻。为了防止这种情况出现，所以他在维修地道的时候就顺路在地下部分埋下了很多火药。一旦这些火药被引爆，我们地下的通道将会出现大面积的塌陷，到时候攻击我们城市的敌人大部分都将被埋在泥土和碎石之中。”
矮人们发出了一声惊叹。他们立刻明白王子为什么要突然撤退了。
“当然，大铸造师并没有做出‘同归于尽’这样的设计。他选择的地下部分都是那些缺乏承重能力，不会对城市安全造成影响。但是他也强调过，虽然说不会对城市造成严重破坏，但是必然会有少量影响。因此，除非迫不得已，否则我们不能随意使用这个办法。但是现在，我认为已经到了使用这个绝招的办法。各位，请看这张地图！”
房间中央桌子上，放着一张地图。那正是卡拉克—格罗姆地下部分的详图，红色的部分是被鼠人占领的通道，蓝色部分是依然掌握在矮人手里的通道。此时此刻，地图上几乎所有部分都被涂成了红色，蓝色只剩下最后的，位于中心区域的少量领地。
“现在我把作战计划说明一下。”霍加王子看着前方的地图，眼睛中闪动着一种仇恨的火焰。“这些耗子们很快就会占领所有我们让出来的区域。然后他们的前线指挥必然会选择这个位置。”
为了灵活快速的调动部队在地下隧道中作战，不管是矮人还是鼠人的将军都必须尽可能的靠近前线。这一是不言自明的，否则鼠人的攻势绝不可能如此迅猛和灵活。没有临近前线以掌握第一手战况，那么军队就无法根据前线战况做出快速反应，不能及时提供增援或者选择撤退。霍加王子就是这么做的，鼠人也必然一样。鼠人的将军一定将自己的指挥部设置在接近前线，并且交通方便的位置。
“为了保证卡拉克—格罗姆的安全，所以这几个承担承重的区域并没有埋下火药，在地下火药引爆之后，鼠人的大部分兵力将被埋葬在泥土之下而消灭。这个时候，我们必须立刻发动一次突击，一举干掉他们的将军！”
石室的入口被打开了，在其他矮人的目光中，一个打扮与众不同的矮人走了进来。
那个矮人没有穿盔甲，相反的，他**着上身，清楚的显露出一身结实粗壮的肌肉以及纹在皮肤上的刺青。在这些刺青之中夹杂着一道道显眼的伤疤，伤疤中的每一条都在述说一个奇迹——它的主人居然挺过如此严重的伤害而活了下来。特别是他胸口的一个伤口，那个伤口明显是由某种巨兽所留下。
他的头发被剃掉了一半，剩下的和胡子一起被染成了鲜明的橘红色。不止如此，这些头发还在猪油的帮助下全部竖立了起来，并扎成了吓人的形状和角度。
一个屠夫！距离新来者较近的几个矮人军官立刻尊敬的站直身体。尽管他们都是能将胡子扎成辫子的老兵，但依然对这个屠夫不自觉的流露出敬意。屠夫在矮人的语言中可是个专有名词，它不是指那些以宰杀牲畜为职业的人，而是指一种特殊的矮人战士。
众所周知，矮人非常坚强又非常高傲。他们总是珍视自己的荣誉，并且不顾一切的要捍卫它。但是，这个世界十分无情，总是有些时候因为各种主观客观的原因使得矮人无法保护自己的荣誉。在这个时候，沉重的自责就会成为他们生命中的负担。这些矮人们离开家园，想要把自己从满心的痛苦和自责中解放出来。这个时候他们就会理所当然的走上战斗之路，选择和他们种族的敌人战斗，想要用一场高贵的死亡将自己从不荣誉中解脱出来。由于这种心理，他们对待任何敌人都毫不动摇，绝不后退。与其说他们渴求着战斗，不如说他们渴求着荣誉的死亡。当然，他们也一刻不停地提高自己的战斗技巧，因为他们希望自己光明正大轰轰烈烈地牺牲，而不是像蝼蚁一样被碾死。
所以基本上矮人世界里能够找到的屠夫，都是在经过长期优胜劣汰之后的幸存者。这些屠夫全部都久经沙场，屠杀的强敌不计其数，其实力之强甚至找不到足以让自己光荣死去的对手。这样的战士必然受到普通矮人的尊敬和崇拜。
霍加王子手下有一整个大队的屠夫，之前曾经在夺回卡拉克—格罗姆的战斗中承担着先锋突击部队的职责。事实也证明霍加王子的选择很正确。但是在鼠人大举入侵之后，屠夫们一直在后方作为预备队，并没有走上战场。
屠夫来到王子身边，简单的行了一礼。他很快站到一边，目光阴郁的看着王子讲述着自己的行动计划。
王子的计划十分简单。前面已经说过，由于大铸造师的先见之明，使得被鼠人所占领的隧道中大部分都有掩埋好等待引爆的火药。在这一次的行动中将引爆这些火药，导致一场大规模的塌陷，泥土将会把鼠人军队吞没大半。趁着耗子们慌乱的机会，屠夫们将会发起急袭，一举干掉指挥着这些耗子们的将军。不过为了确保这一，必须由优势兵力进行强袭，在鼠人重新挖通隧道前一路攻打到鼠人将领的面前。因为每个矮人都知道，这些鼠人逃跑的功夫一流，鼠人的将军很可能在关键时刻逃走，而不是留下来和矮人死磕。
为了让这次反击能发挥尽�