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他们挑选出了一千名牺牲者并执行血祭，所有的牺牲品都由最爱他们的人亲手杀死。牺牲品奉献出鲜血和绝望，而执行者奉献出眼泪和痛苦。他们中的祭司在这一片血泪之中向着冥冥苍穹祈祷，呼唤那些不知名的邪恶力量关注。当这个仪式进行到**的时候，憎恨和痛苦的力量直接撕裂开了这个世界。
人们看到红色的庞大火球掠过天空，自苍穹彼方陨落，直接撞击在卡莱安的大地之上。一阵足以让所有的人都摔倒的地动山摇之后，这些不幸者们现城堡外的敌军已经消失了。在敌军营地的位置，出现了一个巨大的深坑，刚才火球就撞击在这里。
琴心，吸血鬼的女王，黑魔法之源，从深坑中走出来，以绝对恐怖的姿态站在这片大地之上，接受卡贝德人的叩头臣服。
———————载录自《论吸血鬼》
剑光飞扬。
刀疤侧过身子，闪开第一下攻击，然后用盾牌挡下第二、第三下。对方因为用力过猛而产生了一个大破绽。如果他乘隙攻击，应该可以一击打倒对方。
但刀疤没有攻击。他只是向后退去，用盾牌谨慎的护住身体。
又是一轮攻击、防御和闪避。刀疤缓步后退，绕着圈子，只有在最迫不得已的时候才出剑反击，迫退对手。这种情况已经持续了很长时间，让角斗场上嘘声四起。很明显，观众们对于这场漫长、聊、双方都畏畏缩缩，缺乏激情的战斗已经完全丧失了兴趣。
铃声响了起来，这是终止角斗的信号。刀疤向后跳开，将彼此之间的距离拉到足够大。
他回头看了看出入口，原先紧锁的大门正在缓缓开启。这场战斗确实结束了。两个对手各自后退，从不同的出入口离开了角斗场。
当他走进出入口的时候，他终于松下一口气。他又一次赌赢了。
两个人类的看守走过来，从他手中取走长剑和盾牌。然后他沿着长长的通道走向另外一端的休息室。
休息室里，十来名角斗士们或坐或卧。休息室开着一条狭长的观察，让里面休息的角斗士也可以看到角斗场上的战斗情况。所以等刀疤走进休息室的时候，所有人都把目光投了过来。
“你本来能打赢的。”有人这么说道。“你有好几次很好的机会。”
“但我没能把握住，对方的实力很强，不容忽视。”
“还好啦，两个都以防御为主的人碰到一起，就会变成这样。”有人替他开脱道。
“下一场，八人的群体战！”看守在休息室外面喊了一声。于是绝大部分人都走了出去。整个休息室转眼之间，就只剩下了三个人了。
“你能赢的，为什么不赢？”在短暂的沉默之后，另外一个人开口。
刀疤看了对方一眼，那是一张陌生的面孔。事实上，一年以来，每天都有熟悉的面孔消逝，陌生的面孔加入。一开始大都是普通士兵，但现在真正的骑士也多起来。从这些新面孔透露出的只言片语里，大家知道了战争还在继续。而且，卡莱安赢得了不止一次的战斗。
“没有意义。”刀疤回答。
每天的角斗节目都是固定的，第一场是人和野兽，第二、三、四场是一对一的单打独斗。最后一场是群体格斗。胜者生，及时受伤也会得到照料，败者死，哪怕还有一口气也会被直接宰掉。
但是刀疤知道，在本质上，卡莱安的观众们要看到的是热血激战的角斗本身，而非角斗士的死活。事实上，后者从来不是关心的内容。当出现那种耗时长久，毫激情的战斗之时，角斗场的铃声就会响起，终结这场糟糕的比赛。
那张陌生面孔微笑了一下。
“你叫刀疤？好像他们都这样叫你。”
刀疤脸上的肌肉抽动了一下，这句话似乎碰触到他心中某个伤痛。当初他刚来这里的时候，罪兵小队里还有一半人活着。现在就剩下他一个人了，还有那已经被所有人认同的名“刀疤”。那个老头随口起的绰号，现在成了他唯一的名。
“我叫雷斯，”那个人不以为忤。“瑞恩王国的骑士，或者说，曾经是瑞恩的骑士。我看得出来，你也是瑞恩人，嗯该不会你也是个骑士吧？”
刀疤还是没有回答，只是扭头看向观察外。现在，两队角斗士正走进角斗场，准备为他们的生命而战。
“我是四个月前被俘的然后被送到这里来了。你在这里呆了多久？”
“两年。”
“看来你真的是个不爱说话的人。”
“也许吧。”
“真不懂这些吸血鬼到底在想什么”雷斯也看向角斗场，两队角斗士正谨慎的一边彼此打量一边接近。
很少有人能理解吸血鬼这种做法的目的。吸血鬼对拷问、审讯、索要赎金之类都不感兴趣，相反喜欢让俘虏们进行血腥角斗以取乐。在传说中，吸血鬼最喜欢的事情就是吸食活人的鲜血，而这种行为却没有在俘虏身上生。
“你还没告诉我，你刚才为什么不把你的对手杀了呢？”雷斯走到刀疤的身后，轻声的问。“我知道那个人根本不是你的对手。”
“杀死他没有任何意义。”刀疤最后终于回答道。“杀死他改变不了任何东西，我还是囚徒，几天以后还是要重新和另外一个人进行角斗。”
“我应该说你是愚蠢呢，还是你太有信心了？你的对手可不是这么想的。”雷斯的手指朝外一指。“看到那里了吗？”
他所指的不是正在进行试探的角斗士们，而是角斗场边上一个角落。这个角斗场可不是在平地上围起来的。详细一点来说，这儿角斗场由坐落在水上的四块八角形平台构成，平台之间用用桥梁沟通。当然，角斗场四周水池里可不是水，而是咕噜咕噜冒着绿泡的酸液。
雷斯所指的位置，正是角斗场正中的一个突出的观赏阳台，一个独一二的建筑。在这个阳台上，可以用最佳角度观赏角斗表演。
第二节 对手
第二节对手
“什么意思？”
刀疤的目光沿着雷斯手指，看向远方的阳台。他看不出有任何不妥之处，任何娱乐性建筑物都有这种仅达官贵人享用的特席。那里其实不高，而且太靠前了。一个跳力好的人，甚至可以独自从角斗场爬到上面去。毫疑问，为了防止这种意外生，一股朦胧的魔法光晕包裹在那里。
雷斯没有回答，他的手指微微一偏，指向角斗场中央，已经开始战斗的两队角斗士们。
刀疤敏锐的回头，现休息室外，一名看守正在向这边打量。刀疤意识到这个看守在关注的正是自己。
这些看守全部是人类，是卡莱安的本地人。至少刀疤从未在角斗场见过一个吸血鬼担任这方面的职务。传说是正确的，在卡莱安，吸血鬼是贵族，是不会自降身份从事这样一份工作。
“你被盯上了。”雷斯轻轻一拍刀疤的肩，然后走到一边，闭目养神。
刀疤扭回头，把目光转回到角斗场上来。格斗和厮杀还在继续，鲜血已经流了一地，残存的角斗士们依然在为他们的生命而战。
他们没有办法主宰自己的命运，只是一群棋子而已。不知道为什么，刀疤突然想起老头当时说的话。一群命运相仿，根本没有任何冲突的人，却在他人的意志下被迫走上角斗场。这就是老头说的这些话最好的诠释吧。
这一次，从刀疤所处的这个休息室出去的角斗士小队遭到了失败，出去的八个人全部倒在角斗场上。当战斗结束时候，同样的一阵铃声宣告角斗的终结，出入口大门打开，胜利的角斗士们在观众的欢呼声中，彼此搀扶着离场。杂役们开始上场，收拾残留在角斗场上的尸体。一个胜利者一方的伤员被小心的抬走，他将接受尽可能的治疗。失败者一方所有的人都被补上一刀，然后拖走。
卡莱安的角斗场，已经用冰冷的规则和数的实例，教育给角斗士们一个残忍的现实。那就是胜利者一方不一定能活下去，但是失败者一方肯定活不下去。
剩下的人离开角斗场，从固定的通道回到他们栖身的角斗士学院。
因为只剩下三个人的缘故，所以一路走来，都显得空荡荡的。
时间尚未到中午，学院外的训练场上，角斗士们都在各种训练器械上努力练习。沦为战俘的人们中，不是每个人都是受过严格训练的战士。不管他们过去是偷懒还是没有这个机会，现在都得抓紧一切时间补上这一课。学院的教练几乎不用做任何多余的催促，现实已经迫使角斗士们勤快得接近疯狂了。
当刀疤经过的时候，人们纷纷让开，用不知道是羡慕还是崇敬的目光看着他。不是每个人都有能力在角斗场上活过一两年还毫未伤的。
一个人影突然挡在前方。
刀疤停下脚步，略略抬起下巴。在他面前的是沙格，学院的教练之一，是个身材非常高大，长得像食人魔一样的家伙。当然，他也是卡莱安本地人。
“刀疤，你已经是连续三次以平局收场了。也许我应该教教你一点规矩。”
沙格伸出一根强硬的手指。他是一个相当高明的战士，否则也不可能充作教练了，但是刀疤知道对方其实也不过是一个小人物。这一点，从刀疤半年前在训练场上打倒他后，就进一步得到证明。
“你以为，你可以这样每次都放水吗？告诉你，上头已经认为这种情况必须得到改变了！他们给你安排了一个好差事。就在明天！”
“明天？”这倒让刀疤愣了愣，根据惯例，参加一场角斗后，角斗士们能得到至少三天的休息。
“一个贵族上次逮到一头沙漠豹，送到了角斗场这里。明天你就可以见识一下那种野兽了。哈哈，我；已经买好了门票，明天可以好好的欣赏你的表演。”
刀疤一声不吭的从沙格身边走了过去，这种明显的轻蔑态度让后者反而哈哈大笑起来。
“我向你保证，那会是一个好对手的。今天记得好好休息，千万不要睡不着啊。免得明天老子没有乐子可看，哈哈哈哈哈”
刀疤一路向前，走向自己的房价。世界上任何职业，待遇都是分等级的，哪怕是角斗士也不例外。他住的地方是学院最好的房间之一，还拥有一些特权。比如说，他几乎可以向外面那个老年看守索要任何东西。酒、肉、沙漠美果、甚至还有女人——除了自由和逃跑用的工具之外，啥东西都能弄到。
因为角斗场除了日常的杀戮之外，还需要在节日举行特别隆重的比武。这些比试需要高水平的角斗士。
“恭喜了，又一次完整缺的回来。”那个看守看到刀疤，露出笑容。“要让我准备点什么？一顿丰盛的庆祝晚餐是不错的选择。想要个女人吗？”
“不，谢谢。”
“何必这么古板？人生朝不保夕，为什么不能抱着今朝有酒今朝醉的心态呢？知道你隔壁的那位不？那位已经再也回不来了啊。虽然撑了一个月，但最终还是伤重不治。”
“我还没打算这么早死呢。”
“哎，你死不死，并不掌握在你手里啊。”老看守也许听到了些什么风声。“你放水放得太显眼啦，开始让人觉得不爽。”
“我没有放水。”
“这不取决于你做了还是没做，只要别人觉得你放水，你的命运就被定下来了。”
“什么命运？沙漠豹？”
“原来你已经听说了啊。说实话，你让我意外。我第一次看到你的时候，觉得你这样桀骜不驯的年轻人，很快就会消失。事实上你直到今天还活着。”
“我学得很快，而现实是最佳的老师啊。”
“那么你最好明天再给我一次意外。”老看守微微叹了口气。“晚餐想要吃点什么？烤肉、苹果酒和葡萄干小面包如何？这里正好有方便的烤羊肉。还有，你真得不打算要个女人？可以告诉你，现在城里漂亮的女人很多，价格也便宜。”
刀疤摇了摇头，如果沙漠豹真的如同他们说的那样危险，那么明天他会需要每一点体力的。与其纵情狂欢后死去，还不如省下最后一点力气，高自己的生存机会呢。
“沙漠豹真的这么危险？”
“除了那些贵族，我不敢想象有任何人可以活捉一头回来。”
“幸好我的任务不是活捉。”
刀疤掉头向自己房间走去。
“你能够这么一直理智、节制自己，应该是充满了希望吧。这真得很难得。”在他的身后，响起了老看守的声音。“命运是公平的，如果你能活过这一次，也许你就有机会了。”
当听见“机会”两个的时候，刀疤不禁掉头，但是老看守已经离开了自己的位置，去张罗他刚才所许的一份美餐去了。“
第二天，天蒙蒙亮的时候，刀疤就被叫醒，并带到武器库。每个角斗士在参赛之前，都可以在武器库里挑选自己�