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玛丽安伯爵夫人从马车中跳下来。她的头发虽然已经花白，但是身手还十分敏捷，上下马车完全不需要别人搀扶。
任何人都能看出，这位老妇人有要事在身，因为她不是走路，而是用手提起裙子，朝着别墅门口飞奔而去。在拉了一下门铃之后，门被迅速打开。玛丽安伯爵夫人走进去，门也被迅速的关上了。
“他还在吗？”。老妇人没有浪费时间，直接问开门的星刻。
“客厅里。”星刻回答。
玛丽安伯爵夫人一秒钟也没有停留，急匆匆的跑向客厅。刚才她在外面突然得到了这个紧急消息——有一位对她而言非常重要的客人来访了。她第一时间赶回来，幸好，一切还来得及。今天街道上还算宽敞，她的马车及时赶回来了。现在她已经感觉到自己四轮豪华马车的劣势了——万一遇到街道拥挤，那么这车就成了慢蜗牛。
“斯卡德拉大人！”玛丽安伯爵夫人叫道。客人站起来，正面看着她。
“玛丽安伯爵夫人。”宫廷大主管斯卡德拉点头致意。
前面已经说过，这两个人都是格里芬家族的成员。但是人人都知道格里芬家族是个很大的家族，成员成百上千，两个人在血缘上的关系实际上已经相隔甚远，所以他们表面上是亲戚，实际上却是朋友。以年纪来说，玛丽安伯爵夫人较为年长，不过双方见面的时候，并没有彼此姐弟称呼。
两人分宾主入座。“斯卡德拉，怎么突然想到来拜访我了。”玛丽安伯爵夫人首先打开话题。不久之前，她还因为想要打听宫廷内部的消息而去找斯卡德拉，后者却借故推脱了。
“实际上，我是无事不登三宝殿。”斯卡德拉倒也坦诚。“我确实有要事前来。”
“哦，不知道是什么样的要事？”
“我希望两位侄女能够解除和艾修鲁法特伯爵的婚约。”
第两百五十四节 协议
第两百五十四节协议
玛丽姨妈虽然是个向来镇定自若的人，但是听到斯卡德拉的这个要求之后，脸上也明显的出现了动摇。
“我想，你应该是奉女王之命而来的吧。”良久，玛丽姨妈终于开口问道。
“不是。”斯卡德拉回答道。“应该说，是我自己的主意。再说了，这个婚约本身我已经从艾修鲁法特的嘴里知道细节了，所以我觉得，解除了也不是什么罪恶。”
“为什么？你应该知道”玛丽姨妈顿了一下。“那两个丫头和他很合适。”
两个人彼此四目相对，如同两头猛兽交手之前互相打量一样。对方到底知道了多少？对方的底限是什么？如果谈判破裂会有什么样的后果？两个人的心里同时在考虑着这方面的问题。
“有个人和他更相配。”斯卡德拉回答道。“你知道我指的是谁。”
“哼！”玛丽姨妈用鼻子用力的哼了一声。
“我侍奉王室已经数十年了，所以我很清楚情况拜伦的叛乱被镇压了，那些暗藏野心的大贵族也遭到了沉重的打击，但是我国王室现在需要强有力的支持。我们面对着强大的外敌，而且局势不容乐观。混沌的入侵一次比一次强大，而白堡却落到了混沌手中，我国的动荡使得邻国提比略人起了觊觎之心。教会也清楚的表达了自己的态度。表面上，我们暂时平定了拜伦的叛乱，统一了国家，但是实际上危机却非常深远，我们现在甚至容不下一次失败！一场战争的失败，或许就能让我国就此灭亡！”斯卡德拉平静的说道。“我们需要铁腕才能驾驭这匹烈马，而艾修鲁法特伯爵正是我们需要的这个人。玛丽安伯爵夫人，相信你一定知道那个人那个人或许是我们最大的希望所在。他各方面的能力都很出众，而且他还有一些超乎我们常识之外的力量。”
“他也只是一个普通人罢了”
“一个勇武过人，精通魔法，长于政略，富有勇气，畅晓军事的普通人？好吧，我们国家正需要这个普通人。我们的女王陛下也是如此。”
“你知道我不可能会答应这种事情。她们两个如同我的亲生女儿一般。而且艾修鲁法特和她们的感情也很好，他会娶她们，他一定要娶她们！他作为一个大臣同样可以发挥你想要的那些作用，并不一定非要和女王联姻！这个婚约是神圣的，我不会允许变动！”
“得了，亲爱的玛丽安伯爵夫人，我们不妨摊开来讲好了。这个世界上，真的存在这么一个婚约吗？亦或者，从一开始这就是一个谎言？”
玛丽姨妈的脸色变得苍白起来。她咬紧了嘴唇，但是她的目光、神？？、神情清楚的说明她并不肯就此放弃。
“我从艾修鲁法特嘴里已经知道了这个婚约的种种细节！”斯卡德拉说道。“所以，您就算现在再想把谎言给圆起来，也已经晚了。当然，这些话我还是第一次对人讲起，我们的艾修鲁法特估计现在依然没有发现。但是，你可以想一想，如果我把一些客观的，无可辩驳的事实放在他面前，他会怎么想？他会做出什么选择？”
“你知道了些什么？”玛丽姨妈终于低下头。必须要说，这个动作似乎表示她服软了，亦或者只是说明她必须后退一步，以寻求摆脱这种困境的方法。
“至少知道你给他描绘的那个故事其中虚假成分远超真实成分。”
“你也是格里芬家族的一员！”
“我从来不会忘记这一点，”斯卡德拉决定牢牢的把握他的优势不动摇。“我也很清楚我对家族应尽的义务和责任。但是，更清楚一件事情，那就是我先是一个格鲁尼的贵族，然后才是格里芬家族的一员。我从王室手中得到爵位、职务和财产，那么我就必须优先履行我作为臣子的职责。亲爱的玛丽安伯爵夫人，我只有一个问题，而且想要得到一个回答：我希望你能主动解除这个婚约，行，还是不行？”
“我只是一个证明人！这个要求，你不应该问我，而应该问那两个丫头！我已经向很多人证实了这个婚约，现在对于这件事情，我已经没有影响力了。”
“很遗憾，我认为情况正好相反。你才是这个婚约中的关键所在。至于她们两个，我自然会找个机会见面的。现在我只问题这个问题，而且我希望能立刻得到一个回答：主动解除这个婚约，行，还是不行？”
“我不能回答。”最后，玛丽姨妈如此说道。
“我可以将这个回答理解为默认了吗？”
“你是什么时候知道的？”玛丽姨妈突然换了一个话题。“我开始后悔让他来鹰隼城了。”
“从他一开始和我见面，详细的向我介绍了他的身份来历的时候，我就知道了。”斯卡德拉回答道。“和我刚才说的一样，我很清楚我对家族应尽的义务和责任，所以我对于那两个孩子的具体情况也很明白。我甚至知道，她们当初是为什么从教会那里回来的。”
玛丽姨妈猛的抬起头，目光变得异常犀利。
“放心，我妥善的处理了这件事情。我相信这个世界上已经没其他人知道真相了。教会那边也不必担心，要知道，绿皮帮我们解决掉了所有的麻烦。”
“你或许还不知道艾修鲁法特和她们也一样。他也会黑魔法。”玛丽姨妈决定做最后一次努力。“知道了这件事情后，你真的觉得他适合和我们的小女王凑成一对？”
“我已经猜到这种可能性了。”斯卡德拉丝毫不曾动摇。“他大概是自学的，但是既然他能够在教会的祭司面前自由行动，我没有理由担心某天他会暴露这个秘密。再说了，我看得出来，他不是学者，对于魔法的神秘更没什么特别的爱好，更不是因为某种隐疾而不得不走上黑暗之路。我想，他应该是因为一时的好奇心，随便的学了一点。这不算什么，我相信这个秘密会随着我、你，一起被带进坟墓的。”
不久之后，斯卡德拉就告辞离开了。他离开的时候脚步是很轻松的，因为他认为自己掌握的那几个秘密足够迫使玛丽安伯爵夫人妥协了。
当然，至于女王那边暂时还早。女王陛下才十三岁，十四岁的婚姻一般被认为是早婚，十五岁以后，才是一个贵族女性合法（而且合情合理）的结婚年纪。
斯卡德拉最近的事情很多，王宫内部整修的工作还要继续，新的禁卫军的组织招募也要开始。除此之外，他还必须为自己准备几位副手——老实说，虽然他是一个勤勉的人，但是靠着一个人的力量处理王室和宫廷的工作，那实在不太够。
别的不说，鉴于上一次的混沌邪术事件，所有宫廷人员必须恢复旧制——需要担保人，并且严密的确认身份，以免随便什么人都混进来。
幸好，财政的宽裕给一切都提供了可能。
遥远的彼方，高华城下，马文从冥想中睁开了眼睛。
“果然，达成了协议，而联军如能汇合前线部队，兵力可以达到十万。”马文轻声的自言自语，用手摸着自己的山羊胡子。“能对付吗？”
不，不是能不能对付，而是必须要对付。而且，最麻烦的事情并不在于打败他们，而是要完美的完成预定的目标。与这个目标比起来，战场上的胜负倒是不值一提的东西。
马文招了招手，一个贴身的仆从立刻凑上来。“主人，您有何吩咐？”
“这段时间，血牙领主的攻城战进行的如何了？”前后已经持续了一两个月了吧？由于奸奇巫师的怠工，至今为止，攻城战只能说略有进展，距离破城还早得很。不过，恐虐的那些疯子其实不在乎攻城战胜负，他们在乎的是用血来荣耀血神。这些压根不可理喻的疯子们从来不在乎战争的结果，这却反过来使得他们成了战场上的常胜一方。
“主人，这几天，血牙领主已经多次攻上城墙，给南方人造成了重大杀伤，”仆人规规矩矩的回答道。“血牙领主的部下也损失不少”
“城中的抵抗力量怎么样了？”
“依我看，抵抗力量一天比一天衰弱了，但是他们还会坚持下去，我想，以现在的速度，血牙领主大概还需要一个月才能彻底摧毁城中的反抗。”
“一个月？时间正好”马文心中暗想着，一个新的计划已经在头脑中成型了。
“有罗金的消息么？”
“似乎和血牙领主进行了几次魔法通讯。那个纳垢的巫师似乎已经完全掌握了他研究的内容。据他所说，他现在需要最后一次实验，来证实新魔法的效果。”
“啊哈，真的是太合适了。”马文情不自禁的露出一个微笑。在最后付诸暴力之前，他还有几张牌可打。但是这张牌却有点危险，因为任何一个纳垢的信徒都不和奸奇的信徒不对付。就算马文连续为罗金提供了多次帮助（而且在表面上是很无私的帮助），但是他相信，在需要的时候，罗金是绝不会反感在他背后捅上一刀的。
神的信徒最要紧的事情就是紧跟着神的脚步，这一点，马文自己也是如此。
“嗯，我应该用魔法通讯等等，魔法通讯不合适，我应该实地去见他一面。”马文很快下了决定。
“主人，如果您直接联系他那个流满脓疮的臭皮囊或许不会告诉您他的真实位置。”
“说的很对。”马文对仆人投以一个赞赏的眼光。“嗯，看来必须首先想办法知道他在哪里。对了，这事可以让血牙领主来帮忙。”
“就说我们需要加强魔法战力如何？”仆人进一步提议。“邀请纳垢的大巫师加入到攻城战的队伍，利用他的新魔法如此一来，哪怕是血牙领主也很难拒绝。”
“好主意。”马文微笑着，几乎没人发现他眼中的异常。这个家伙太聪明了，不可留！
第两百五十五节 仁慈
第两百五十五节仁慈
“血牙领主哪怕提出要求，罗金也不一定会答应的。”马文倒是很了解自己的对手。“他是一个完美主义者纳垢所有的信徒都是如此。特别是这种事情，只要他觉得还不够尽善尽美，他就不会接受血牙领主的命令哪怕血牙领主是最高统帅。”
另外一个理由是因为罗金手里控制着一个着一个恐虐的混沌之卵。罗金是一个聪明人，他绝对不会带着这玩意出现在血牙领主的面前。当然，另外一方面他也不会轻易的舍弃这么好用的一个护卫。
不过这个理由不必说出去。
“主人，但是也许我们能借这个机会知道罗金在哪里。”仆人建议。“我们只需要一些巧妙的引导技巧。”
“好。”马文嘴角露出了笑意。“这件事情就交给你来办。以我的名义去求见血牙领主吧。如果这事成了，就是你的一个功劳。”
玛丽安伯爵夫人端坐在自己的画架前，一手端着颜料，一手握着画笔。
她面对的是一副几乎已经完全完成的画作，那是一个男人的肖像