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第二天，天蒙蒙亮的时候，刀疤就被叫醒，并带到武器库。每个角斗士在参赛之前，都可以在武器库里挑选自己趁手的兵器。当然，这个过程被严格监视，避免他们藏起某件小玩意并用在某些不适合的用途上。
这一次，陪在刀疤身边的是三个教练，其中之一就是一脸得意笑容的沙格。
“这次老板允许你挑选一件好武器。否则的话，会让这场对决变得没啥看头的。”
刀疤走进武器库一侧的小门里，这是他第一次走进这里。这里也是武器库的一部分，一件一件的武器排列整齐。但是不同的是，这里的武器数量少得多，而且任何一件都拥有着一种光晕，一种说不清楚，但是却能被感受到的能量。
“魔法武器！”刀疤倒吸一口冷气。他必须拿着魔法武器出场，这说明这场角斗绝没有那么简单。这也足以解释为什么沙格脸上的笑容是那么的灿烂。
“今天有一位身份高贵的观众，所以角斗场必须组织一场有足够档次的角斗，而不能随便拉几个白痴上场充数。”
刀疤在武器库里四顾，各种各样的装备这里都有。他朝着一副魔法盔甲走去，但是立刻被挡了下来。
“只能是武器？”他看向那位挡路的教练，从对方的眼神中，得到了肯定的答复。
刀疤转过头，目光在武器架上盘恒良久。长矛、长剑、双手长剑、战斧、战锤、链枷、匕，该有的东西一应俱全。
“我要这把。”刀疤最终停在一把剑上。那是一把外表看起来不太起眼的剑，黑红色剑柄，朴素的木质剑鞘。他拿起剑，正如所预料的一样，重量感非常趁手。
不知道为什么，三个教练都用很古怪的目光看着他。
“怎么了？不行吗？”刀疤抽剑出鞘。手上突然意外的感觉到一阵寒及骨髓的刺痛。这种感觉自剑柄传来，侵入手掌，上渗到手腕。
但刀疤早就知道这是魔法武器。他紧紧的捏着剑柄，有那么一会儿，他有一种手掌上的血肉已经粘连在金属上的错觉。当这种感觉最终褪去的时候，刀疤感觉到一种古老而阴寒的力量在剑上涌动着，如同死亡一样。
“你要选它，当然没问题。虽然这把剑通常是给贵族们使用的。”
“吸血鬼之剑有趣。”刀疤感觉到右手痉挛着抓在柄上，不由自主地握得更紧了。
第三节 凶兽
角斗场里，回荡着野兽的咆哮声，充满了活力和饥渴。
刀疤先入场，手执剑盾来到角斗场正中央。对面那个出入口的大门还没有打开。这是通常的惯例。野兽们的攻击总是不可揣测，徘徊个半天不肯上场的情况很常见，一照面就扑过来，在观众尚未准备好之前结束战斗也很普遍。
刀疤在场上静静的等候了几分钟，对面出入口的大门终于升上来了。
还没看见那只野兽时，它低沉的咆哮声就响彻了全场。沙漠豹从那道大门里慢慢的走出来，向着场地中央走来。
那是一只个头庞大的野兽，毛色和沙漠中的沙地一模一样。这大概就是它名的由来。它是那种一眼就能看出的天生掠食者，毛皮下健硕的肌肉高高鼓起，巨大的前肢下端，利爪毕露。绿眼睛嵌在硕大的脑袋里，在阳光下闪闪光。
它的长尾巴挺得直直的，正面对着刀疤，长长的利齿从上颌里探出，成弧形扣在有力的下颚上。
他的样子看起来很像豹，但是比豹大很多。前肢粗壮，后肢较短，很明显不是那种适合长距离奔跑的野兽。但是任何不擅长奔跑的肉食动物都有一个特点，那就是短期爆力更强，破坏力更大，能够制服和杀死比它们体型大上很多的猎物。它的爪子的猛击将拥有噩梦般的致命力量，绝非人类身躯所能承受。
沙漠豹停下脚步，用眼睛看过来。刀疤没有退缩，直接和它的目光对上。
它的眼睛很大，绿色的眼睛，深色的瞳孔，一副目光涣散的模样，让人本能的想到它正在开小差。可肉食动物绝不会开小差。
然后刀疤意识到自己犯了一个错误，他不该和这只野兽对视的。
沙漠豹的目光异常凌厉，充满着一种难以形容的威慑力。它在**裸的，直截了当的向刀疤宣布，他只是一个小小的猎物。这目光从人类内心深处勾起了恐惧，告诉他，他们的种族不过是只会被猎杀，被追捕的天生弱者。不管这份恐惧被隐藏的多么深，不管这恐惧有多么微小，都在这种目光的威迫下被牵扯出来，弥漫到意识的表层。
一瞬间，刀疤的脑海里变得一片空白，抛下武器掉头逃走的念头占据了他整个思想空间。他绝不可能在这样一场战斗中赢过这可怕的野兽。恐惧让他的脚都开始微微颤抖，他的手也几乎拿不住盾牌和长剑。尽管他的理智在竭力抵抗，在告诉他绝对不能后退，更不能丢下武器逃跑，但是本能的恐惧差一点就胜利了。
只差一点点。
吸血鬼之剑上传来死亡的阴寒，沿着手臂向上蔓延，直达心脏。那种不可名状的，深入骨髓的刺痛让他的身体突然恢复了活力。
刀疤向后退了一步。但是这仅仅是出于谨慎而后退的一步，并不是逃跑或者放弃。
虽然他很清楚，不管他做出什么样举动，这只沙漠豹最终还是会扑上来的，但是他还是决定暂时不要刺激对方。
他突然现，自己的手中不知道什么时候已经满是汗水。不管是盾牌还是剑，沾了汗的金属感觉都滑溜溜的。这种触感让胃像打了结似的。
星域诸神啊！千万别让我在这种时候出岔子。刀疤在心里暗自祈祷。这是这么长时间以来，他第一次在角斗场上向神祈祷。
狭长的绿眼睛游移着，眼神涣散，闪着不可捉摸的光。不管这双眼睛想干什么，它最初的目标：震慑住对手，从而不战而胜已经失败了。
沙漠豹一跃而起，向着刀疤猛扑过来。
这一击迅捷但太过单调。他们之间的距离太远了。刀疤用盾牌护身，闪过这一下。
盾牌表面的铁皮响起了令人牙酸的金属摩擦声。刀疤看到盾牌上多了四道划痕。通常情况下，只有匕或者短剑全力一击才能造出这种痕迹。
沙漠豹出一声低吼，似乎想表达什么。随即它调转身体，第二次冲了过来。
它究竟想说什么已经一点都不重要了。
一瞬之间，刀疤用利剑直刺向凶兽的的喉咙，但沙漠豹远比它看起来的敏捷迅。它闪过了这一剑，用一只前爪猛击向刀疤护身的盾牌。
这一抓直接切开了盾牌表面的金属层，力量之大，带着刀疤踉跄着退开，差一点就失去了平衡。
沙漠豹第三次冲上来。这一次刀疤不敢硬挡，而是采用极富技巧的卸力方式，用盾牌挡下这一击。
这种力量，如果正面被抓中的话，直接就会让大腿或者胳膊和身体分家。
突然之间，刀疤现自己应该感谢那几位教练，特别是沙格。如果他此刻穿着盔甲上场，那么一定死得更快。穿着盔甲他绝对不可能闪避得如此灵便，而盔甲就算能够挡住利爪，也绝对挡不住这足以让人骨头折断的力量。
沙漠豹立刻打消了刀疤的这个愚蠢念头。它的尾巴扫过来，抽中了刀疤的小腿。这一击的力量，绝对不会比皮鞭高手全力挥出的一击差。骨头折断的脆声响起，剧烈的疼痛随之传来，刀疤踉跄着，现自己的腿再也法支撑身体，只能半跪下来。
沙漠豹从正面扑了上来。
它一点也不傻，这一击它根本不是打算用爪子攻击，而只是单纯的撞击而已。用身体把这个已经失去平衡的人类撞倒，然后它就可以为所欲为了。
刀疤举起盾牌。但盾牌对于这种猛/撞毫作用。沙漠豹一头撞上了盾牌，把刀疤直接撞倒，然后压在了身体下面。
它扑在猎物身上。现在，它和猎物之间，只剩下盾牌这一道最后的屏障了。它的双爪按在这面讨厌的障碍物上，想将其撕裂或者弄开，然后撕烂咬碎猎物身上的血肉。这种即将到嘴却只差一线的胜利让它激动得狂，巨大的爪子在盾牌表面上一下一下的猛抓着，每一下都划开盾牌金属表面，深深的切入橡木之中。
刀疤被压在下面，沙漠豹那种低沉的咆哮仿佛就在他的耳边回想，巨大的体重也压得他根本法挣脱。肉食动物充满恶臭的呼吸充斥着他的鼻腔。
刀疤举起右手，一剑猛的刺向压在他身上的凶兽，手上传来的触感告诉他剑刃已经穿过了厚实的毛皮，深达血肉。因为视线被挡住，所以他判断不出到底刺中了什么位置。大概命中了脖子和肩膀之间吧。因为沙漠豹的喉咙里出了怕人的怒吼声，并在曲起后腿。
沙漠豹的鲜血沿着剑刃流下，流到剑柄之上，感觉温热而粘稠。
身体的痛苦和嗜血的渴望的混合作用下，沙漠豹迸出了新的力量。盾牌上覆盖的铁皮法承受如此多的打击，终于脱落，被利爪掀起，甩到一边。更多的打击落在盾牌上，橡木碎片四飞。它咆哮着，尖啸着，用利齿和爪子疯狂的攻击这面已经不堪打击的盾牌。
生死之际，刀疤也使出了吃奶的劲。他全身肌肉高高鼓起，使出每一份力气，竭力把长剑往深处插，一心指望能给它的关键器官点颜色看看。
沙漠豹的一条后腿向前踢出，利爪立刻撕破了粗布裤子，在刀疤的腿上留下巨大的伤口。但是现在，刀疤已经什么疼痛也感觉不到，他唯一的想法就是长剑更深的刺进沙漠豹的身体。
盾牌后面出现了一道裂缝，那是利爪已经撕烂了这厚厚的盾牌，爪尖在盾牌上刺出一排透明窟窿。但是刀疤能感觉到，沙漠豹的动作越来越迟缓，它的打击也越来越力。连它压在刀疤身上的巨大体重，也在逐渐减轻。
因为它已经法保持先前的姿势，开始向侧面倾斜。
刀疤乘此机会，猛的翻过身，反而将这头野兽压在盾牌下。这姿势让它很不舒服，它努力的挣扎，但是它的力量已经衰减的很厉害了，法挣脱。刀疤跪在地上，锲而不舍地把长剑推进它身体里。这只凶兽出可怕的尖啸，声音中充满濒死时的痛苦。
和往常一样，这种声音并没有让刀疤感到欣慰。
他保持这个姿势，不知道过了多久。直到最后确定盾牌下的野兽已经彻底僵硬，法动为止。他松开盾牌的握把，解开皮带，然后想站起来，之后才现自己法做到这一点。
他的一条腿上血肉模糊，另外一条腿则干脆扭曲成一个乎正常范围的，怪异的弧度。
角斗场上一片寂静，没有观众出声音。或许他们被这场惊心动魄的战斗所震慑，或者是刀疤自己的耳朵已经失去了作用。
他的手松开长剑。剑已经刺进野兽的身体太深，法拔出来了。这次这把魔法长剑挥了大作用。如果这是普通长剑的话，应该法刺得如此之深。
“我活下来了！”他突然高举双手，向着天空出声的呐喊。
他双手垂下，环顾四周。视野开始变得模糊、而且整个世界都在摇晃。
怎么回事？地震了么？
刀疤脑子昏沉着，突然冒出这么一个念头。
接下来，他唯一记得的事情就是世界呈现九十度，整个的歪曲过来。
第四节 策划
这场胜利为刀疤赢来了数个月的调养时间。这是完全有必要的，因为整整一个月之后，他才能拄着拐杖，走出自己的房间。
在他走出房间门口的时候，他才现自己的邻居已经换了人。在他和沙漠豹进行格斗之前，他就已经得知隔壁的那位邻居——刀疤已经忘记了对方叫什么，当然，就算记着也没什么意义。因为每天都有很多名彻底消失——不幸的永远离开了。
这一排房间是角斗学院的特别房间，全部都是单人间。按照习惯的说法，这里就是所谓的“特等席”，只有经过足够多场比赛还活下来的角斗士，才有可能在这里得到一个位置。这里没有那么多纪律和管理条例，更没有武装卫兵时刻巡逻。事实上，这里只有一个年纪颇大的看守。而这位看守的工作，众所周知，完全和警戒扯不上关系。他的工作内容就是为这里的住客高档餐饮或者其他享受。
不过，和角斗学院其他房间一样，这里的客人通常同样住不长久。
“嘿，刀疤。”当他走过隔壁房间的时候，却现里面有一个熟人在。
雷斯走了出来。刀疤还记得这个自称为“骑士”的男人。
“看起来身体恢复得不错。我当时全部都看见了，你居然能打败那头沙漠豹说实话，这可是一件了不起的成就。”
“这不是什么荣誉的事情。”刀疤冷冷的回答。
“也许不荣誉，但是也很了不起，值得敬佩嗯，不进我的房间坐坐吗？”
刀疤拄着拐杖走进雷斯的房间，后者关上了门。