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“汤玛士将军现在不知道在哪里了。”在一天会议接近结束的时候，伊莉娜公主意的问了一句。
“汤玛士大人应该已经穿过边境城堡一带了吧。四五天内就会抵达城下。”一名贵族看了看手边的一份地图，回答道。“殿下，圣吉恩有汤玛士大人真是不幸。他把所有的战斗打完了，害的其他人都法得到表现的机会。还有，他册封了太多的骑士，荣誉法庭会忙死的！”
四周响起了一阵笑声，让轻松愉快的气氛充满了这个会议大厅。
突然之间，会议室的门被推开了，一个人冲了进来，他身上的衣着说明他是一个骑士。
“殿下，紧急紧急消息！”这位骑士大声的禀报。
“什么事情？”与会的贵族纷纷意识到生大事了。“帕罗人撕毁合约了？！”
“汤玛士汤玛士将军，因为伤病，不幸去世了”
前方已经是洛伦城了。
艾修鲁法特统帅的军队的规模已经缩减了很多。很多卡西洛斯骑士都在半路接到公主殿下的册封，告辞离开。不少民兵和弓箭手也离开了——他们在战争中得到了足够的战利品，现在急于回去和家人团聚或者找个好地方大肆挥霍一番。
现在，他的军队只剩下三千多人。其中当初从洛伦城一起出远征的圣吉恩人，现在不足一千。在一路辉煌胜利的背后，是全军损失八成以上的巨大伤亡。特别是德瑞克城下宛如血肉磨坊一样的情战斗，数骑士血洒疆场，三名圣杯骑士更是全灭。
一支伊莉娜公主派出的小队伍已经在前方等候着他们了。在他们的带领下，艾修鲁法特在黄昏时分进入了城郊的军营。这本来是可以驻扎数万将士的大军营，此刻只有几千人进入，因而显得格外空荡。
就算这几千人，其实也呆不长久了，再过一小段时间，除了少数一些要承担宫廷职务的骑士之外，其他人都要被解散回家。然后军营被封闭，直到下次战争才会再次被开启。
艾修鲁法特站在大帐外，默默的看着远处的城墙。暮色中，远方的城墙看起来宛如覆盖着一层巨大的死黑。
莱恩已经先他一步，回到洛伦城了，而且为自己弄到了一个公爵的头衔。这件事情是那些迎接他的骑士们告诉他的。
他听见身后有脚步声，转过头来才现那是里欧。不知道为什么，里欧此刻穿着全套甲胄，佩戴武器，来到他的身后。
他想问里欧为什么要穿戴成这样子，却不知道为何说不出口。
“艾修鲁法特，你听到莱恩的事情了吧？”里欧问他。
艾修鲁法特点了点头。莱恩直接害死了汤玛士，间接害死的威廉戴利。在做出这些事情后，他居然还能厚颜耻的跑回来，还真的把自己弄成了一个公爵？！
“你想要为汤玛士报仇对不对？”里欧问。艾修鲁法特点了点头。他知道自己否认也没有用，里欧已经很了解他，谎言是骗不过去的。
“我想告诉你，如果要说报仇的话，我比你有优先权。”里欧的声音冰冷冷的，一点也不像平常的样子。
艾修鲁法特猛的看向里欧的双眼，他的眼睛里有慑人的寒光，但是里欧却不为所动。
“汤玛士是你的导师，但是他也算得上是我的导师。而我和他在一起的时间，远远过你和他在一起的时间。同时他还是我的封君。所以，假如真的论资格，我应该比你更有资格才对。”里欧继续说道。
“我不想讨论这个话题！”艾修鲁法特一一顿的回答。虽然光线昏暗，但是里欧依然能看到艾修鲁法特眼睛在充血。他知道艾修鲁法特的感情内敛而激烈，看起来冷静理智，实际上冲动狂热，而且拥有一种近乎法天的行动力。如果莱恩藏到某个角落里，也许艾修鲁法特会忍耐下来。但是现在莱恩居然厚颜耻到这个地步，依靠背叛和谎言为自己弄到了一个公爵的头衔，艾修鲁法特绝对不会容许的！
问题关键在于艾修鲁法特拥有铁一般的意志——他是不会轻易让步的。
“但是我想，而且我要声明我的权利！”里欧突然拔出长剑。
“我不想和你打，里欧。你打不过我的！”
“战斗不能证明谁对谁错，但是可以决定谁能活下去。”里欧回答。“如果你想要争取这份权利，也很简单，打倒我就行了。”
“”
“艾修鲁法特，莱恩只有一个，而你和我都渴望着为汤玛士复仇。我们两个人必须有一个要做出让步，而我有足够的理由认为这个让步的人应该是你！”
艾修鲁法特握紧了长剑的剑柄，但是最后还是没有做任何动作。
“把一切交给我吧，艾修鲁法特。”莱恩走过他身边，轻声的说道。“你只用在旁边看着就行了！”
汤玛士的死讯第二天就传遍了全城。
圣吉恩失去了他最强大的骑士和保卫者。很多市民都自动的为汤玛士举行哀悼仪式。连公主都公开颁布命令，三天之内禁止任何娱乐活动，以示对老将军的沉痛哀悼和深深缅怀之情。
但是在宫廷内部，汤玛士的死讯却没有引起太大的惊讶。其实某种意义上来说，大家都知道汤玛士过不了几年了——毕竟汤玛士年过八旬，虽然外表健朗，但假如某天突然倒下去再也起不来也不是什么值得惊讶的事情。这个消息带来的冲击主要表现在另外一个方面，那就是汤玛士的死留下了一个巨大的权力空位。
那就是大将军的位置。
大将军是宫廷内部一个非常重要的职位，是执掌兵权的要害位置。当然，战争年代大将军才有最大的权力，但是和平年代这个位置也是不容忽视的。按照传统，在非战争年代，国家一般只保留一支不特别大的常备军，这支军队就是由大将军指挥。同时，任何一位贵族，假如要聚集兵力准备进行一场小规模的战争通常是边境小冲突或者剿匪之类，也必须得到大将军的允许。
大将军还通常得到王室所授予的册封骑士的权力。这是非常重要的权力，意味着大将军将在国内低级贵族中拥有极大的言权和影响力。这样的一个位置，不管任何人都会非常渴望的，而伊莉娜公主也必然会把这个位置交给自己最信赖的臣子。
问题是，现在公主不再是简单的面对圣吉恩一个国家，而是面对卡西洛斯和圣吉恩两国。想要弄到一个既忠诚，又能让两国骑士都接受的人选，还真不是一个简单的事情。哪怕是加上“暂代”，只起一个过渡作用的人选，也相当困难。
今天晚上洛伦城格外寂静。公主殿下已经颁布了禁止举行任何娱乐活动，因此哪怕之前准备好的舞会、酒会或者聚餐，现在也只能先取消。城市里的人都很悲伤，幸好，只有悲伤而已。因为战争已经结束，汤玛士将军鞠躬尽瘁，在死前总算彻底解决了帕罗人。
当然，也有不悲伤的人。比如，在这个夜幕降临的时刻，在洛伦城的一处贵族府邸里，鲁克和莱恩叔侄两个正聚在一起。
第四十七节 手段
四十七节手段
鲁克的面容明显的更加瘦削了。这段时间来，他可以说忙得脚不着地，就连一直架在鼻梁上的小眼镜都显得有点大起来。他依然嘴角挂着微笑，看着自己的侄子。
莱恩则一脸愁容。
“叔叔，我们该怎么办？”莱恩愁眉不展，低声的问。“他们回来了。威廉戴利死了，但是艾修鲁法特和里欧都还在你说过里欧已经”
“亲爱的侄子，什么招数都斗不过运气。”鲁克也叹了口气，但是他的眉头并没有皱起来。“我好像告诉过你，当时我差一点就干掉艾修鲁法特了。那是一个完美的计策，但是艾修鲁法特却硬是活着逃了回来。所以我把毒酒送给里欧的招数没挥效果并不值得奇怪。里欧并不是嗜酒之人，他很可能把酒送给了别人，结果误伤了第三者。”
“但是现在我们怎么办？他们两个知道我弄伤汤玛士的事情如果他们出控诉，那么我”
“确实是个麻烦，但是侄子，你也不需要把这件事情看得太严重。至少我们还有几天时间。他们今天没有直接要求见到公主殿下，这就说明他们打算把零碎事情处置完毕后，再清清爽爽的向荣誉法庭出指控。如果这几天里，你想办法伊莉娜公主成为你的人，那么他们再厉害也掀不起风浪来你也伊莉娜公主进展到什么程度了？”
“我不知道。”莱恩老老实实的回答。
“还没有达到情人的程度？”鲁克有些捉狭的问。
“叔叔，不要拿我开心啦！”莱恩闷闷不乐的回答。
“确实，没有足够的筹码。你和伊莉娜的婚姻还有太多的变数。”鲁克正色道。“原本在我的计划里，你现在应该已经成为国王，或者是和公主有了婚约。但是事实上你两者都还没有，所以才出现现在这种麻烦的局面。”
“有什么办法吗？”
“如果按正常渠道，几天后，里欧和艾修鲁法特向荣誉法庭出指控，到时候会组织陪审团，而里昂尼斯大/法官疑就会成为决定性因素。但那个人是一个法通融，极其遵守骑士荣誉的人，在他的主持下，你九成九会被判决犯下背叛之罪。到时候你就彻底完蛋最起码也是剥夺爵位和财产，然后被流放。不，没那么幸运，以汤玛士的特殊身份，大家都会投票判决你死刑！所以，”鲁克加重了语气，“我们决不能让审判开始！”
“不让审判开始？”鲁克的想法让莱恩深感意外。“怎么做呢？”
“必须要有伊莉娜公主的支持，或者至少是她的默许！”鲁克斩钉截铁的说道。
“叔叔，具体一点。”
“动员我们的所有的力量，所有的亲戚、朋友、盟友，所有那些人脉。包括你的、我的，还有你父亲的。不要吝于花钱，能够用钱买到的支持就一定要买到！如果我估计的没错的话，里昂尼斯大/法官三天后才会回来，所以距离艾修鲁法特和里欧出指控，还要四五天左右时间。不论如何，这几天内，你必须要得到足够的支持，成为‘暂代’大将军！”
“大将军？这和指控有什么关系”
“伊莉娜公主不会忍受自己刚刚任命的大将军虽然是暂代的突然成为指控对象，因为这等同于宣布她有眼珠，不分贤愚。所以她必然会采取偏袒你的立场！然后，我们才有可能有所行动！”
“但是，只有伊莉娜有任命的权力，我们去取得其他爵爷的支持有什么意义？”莱恩还是不懂。
“伊莉娜心头并没有合适的人选。而且这个‘暂代’大将军只是一个过渡官职，她不会太在意的。她必然在这件事情上听取大臣们的意见。这是我们唯一的机会。”鲁克苍白的面容上露出一丝笑容。“相信我，侄子。我差不多已经完全掌握的我们小公主的思路和行为模式。”
三天的时间马上就过去了。这天太阳高照，天气温暖，正是骑飞马的好天气。
伊莉娜控制着飞马，慢慢的从天空降落下来。
这段时间以来，伊莉娜越来越喜欢骑乘飞马。不仅是因为度所带来的刺激快感，更是因为骑马飞翔的时候，那种高高在上，却自由自在，任由翱翔的身心愉悦。她已经开始尝试一些带点花样的技巧，事实证明这在马术上是很高的技术，但是对飞马而言却是很简单的事情。因为飞马远比普通马匹聪明和忠诚。它很理解要如何配合主人。
今天没有任何讨厌的会议，也没有各种麻烦的庶务。罗琳女伯爵是个很好的臣下，可以把整个宫廷内部的各种事宜弄得清清爽爽，整整齐齐，不需要花费她任何的心思。而且她还有一个很好的女儿。
伊莉娜略微擦了一把脸，就来到那座约定好的亭子里。在那里，小罗琳正在等她。
她挥手让随从们离开，现在这里只剩下她和小罗琳两个人了。小罗琳有一双灵敏的耳朵和一条喜欢传播的舌头，总是能给居于深宫，乏味趣的她带来很多新鲜有趣的好消息。也多亏小罗琳这种人，各种流言蜚语才能够流传得如此之快，如此之广。
小罗琳从来也不缺乏话题，特别是那些女孩子们喜欢的话题。伊莉娜坐下来不久，话题就转到了“最好的丈夫候补人选”上了。
“汤玛士将军原本一直都是所有人仰慕的目标，我还知道好几个女孩誓要虏获他的心呢。可惜他死了所以现在城里女孩子们最好的丈夫候选就换人了。现在，一共有三个人在竞争这个位置。三个人各有优缺点，一时之间难分上下。”
“三个人？”伊莉娜饶有兴趣的问。当然，她是不能和那些普通女孩一样的，但是这不代表她对这些话题不感兴趣。
“第一位，就是我们的莱恩公爵啦。他的优点就是既有钱又有地位，长得也不错，而且昨天刚刚被你任命为‘暂�