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在战场另一端的马尔斯宇宙舰队，能感受到对方舰队突然减弱的火力，他们同样不解。当前路只有毁灭时，所有人都会一往无前，而当结果不可预测时，一种伴随侥幸的动摇开始在部分人心中滋生。马尔斯士兵有着强悍的毅力与战斗力，却不代表所有人都会在死亡面前毫不动摇。戴维？索斯的命令，让一些年幼的军校生也参与到了战斗中，这些从未见识过战场血腥的孩子，满怀着全部热情企图拯救自己的星球，战场中交织的激光炮与粒子光束却彻底了击垮了他们的狂热与信心。让年幼的孩子过早见识血腥，只有两种可能，一种是他们成长为无血无泪的战斗机器，将发挥比普通士兵高数倍的冷酷与残忍，另一种，则是崩溃。
很显然，这些还在接受教育的孩子，大部分成为了第二种人。军校教育为他们树立了价值观，让他们对战争抱有不切实际的幻想，却没有教给他们，当这种价值观面临挑战时，他们该怎么做。
年幼，不是借口，却是实际而残酷的考验。
终于，当又一个军校生被扯破舰体的粒子光束截断双腿后，他哭喊着妈妈，举起随身的激光手枪，轰破了自己的脑袋，前来施救的军医，甚至来不及为他的断肢覆盖人工皮肤，他的血就已经流干了。
满头褐发的军医麻木的示意护理员将孩子的尸体抬下去，回过头，却见到了其他孩子苍白的面孔，他，无能为力。
德科星系舰队旗舰
商平低着头，不断的摩挲着军装口金色的镶边，指尖不可见的颤抖着。参谋官不在他身边，他连一个可以说话的人都没有。他不能让任何人发现自己此刻的动摇，早已经预料到这种情况，他此刻又做什么假好心？连自己都觉得虚伪。
侍从官也随商平上了旗舰，他一直保持着沉默，对于政务和军务，都不是他可以插嘴的。只是在见到商平晦涩的表情时，会送上一杯咖啡，或者蛋糕。
“侍从官，我不喜欢甜食。”
商平嫌弃的推开了那碟精美的糕点。
“抱歉，阁下，是职下的疏忽。”
侍从官从善如流的端走了精美的碟子，送上了另一盘，对此，商平只能无语。但他的心情却不像刚刚那么糟糕了。
“谢谢。”
“我的荣幸。”
这只是发生在战争间隙的小插曲。三名舰队指挥官忠实的执行着商平的命令，马尔斯舰队被逐渐压缩到一个极小的区域内，伤亡却远远不及战斗刚开始。
旗舰中，戴维？索斯深锁眉头，他不明白商平此举是什么意图。他不可能将商平看做仅仅从军校毕业不到两年的少年军人，但他的确摸不透德科星系舰队此举的意图。
希德？霍尔少校坐在指挥椅中，笔挺的军装依旧纤尘不染。三名舰队指挥官在战斗没有太多联系，却能很好的预测到另外两人下一步的举动，这是舰队磨合训练下来的结果。他开始佩服年轻的德科领主了，从前，绝对的实力在帝国军人的观念中占据主流，执行同样任务的舰队之间，甚至会产生攀比与争先的行为，波密少校之前的举动，正是出于此种观念的影响。而商平却更强调舰队之间的配合，这对于三名舰队指挥官都是新鲜的，如今看来，这名年轻的领主与舰队指挥官，的确不容小觑。
希德？霍尔少校抬起右臂，轻轻的挥下，同一时间，第二舰队与第三舰队下达了同样的命令。炮击瞬间减弱了不少，巨大的战舰与巡航舰舱门开启，黑色的人形战斗机甲，与体积两倍于战斗机甲的工兵机甲旋即飞出，如一道道黑色的光链，直指被困在狭窄区域的马尔斯宇宙舰队。随着这些机甲的逼近，马尔斯宇宙舰队也立刻派出了单人战斗机，一部分战斗机甲被拦下了，其他的战斗机甲与工兵机甲则继续向前，在马尔斯宇宙舰队的射程内，分散开来。战斗机甲每三到四架组成一个护卫小组，呈圆弧状护卫在工兵机甲的周身，抵挡着马尔斯战舰的炮击与单人战斗机的骚扰。工兵机甲平展双臂，两道耀目的白光？射出，不断延展，直到与另一道白光相连，随后，一张圆形的幕布张开，所有的马尔斯战舰，都被包裹进了巨大的光球中。能源舱瞬间停止了运转，所有的炮塔都陷入了瘫痪，惊慌的情绪开始蔓延，此时此刻，马尔斯战舰就如毫无抵抗能力的婴儿，如果这些战斗机甲进攻，没有一艘马尔斯战舰能够幸存。奇怪的是，这些战斗机甲依旧护卫在工兵机甲的四周，不进攻，也不离开。
戴维？索斯猛的冲到光屏前，看着屏幕中可怕的一幕，脸色铁青。
商平同样站到了旗舰指挥舱的屏幕前，双拳紧握。他从一开始就没打算斩尽杀绝。这场战斗，是必须发生的。商平记得自己同父亲和皇帝的交易，如果他敢于单方面“违约”，结果不是他，也不是这个星系能承受的。
“现在，不要理会这些舰队，直接同马尔斯星球联系。”商平缓缓说道：“我不伤害平民，也不对政务插手，如非必要，帝国舰队也不会登陆马尔斯本土，相信对方会给我满意的答复。”
“是的。”
几分钟后，马尔斯军政府首席执行官马丁向缪斯星系发出照会，马尔斯接受德科星系舰队的条件，接受德科星系舰队的管辖。有趣的是，他说的是德科星系舰队，而不是黄金帝国舰队。对此，商平不做置喙。他此刻正在联系商誉，这是他必须做的。
商誉的回讯让商平颇有些意外。
“我只要结果，过程如何，我不在乎。当然，我相信你，我的儿子，会让我满意的。”
这是信任，也是警告。
商平默然的关掉通讯器闭上双眼，再睁开时，双眸闪过一抹暗色的光，说道：“向马尔斯宇宙舰队发出通讯，要求对方停止一切抵抗活动，并将马尔斯首席执政官马丁的照会以及我方所有的条件发给对方，每一艘战舰。”
“是的，总指挥阁下！”
发出这道命令之后，商平就不再理会战场上的变化了，他拿起通讯器，开始思索，该如何同索兰？艾德里希说，才能让皇帝将这个星系完全交给他。
不过，该付出多少代价，商平已经做了最坏的打算了，希望，皇帝不会对他之前摔了通讯器的行为斤斤计较。如果皇帝能够答应他，那么，刘郗和爱佳？德里奇都会是不错的人选，至于马丁，商平不相信他，当然，对于前两者的相信，也是建立在相对的基础上的。
“无论如何，我都将会被钉在历史的耻辱柱上吧？”
商平叹了口气，仰靠在椅背上，闭上双眼，如果他再踏上马尔斯，会不会被激光枪打成筛子？算了，既然都已经做到这个地步了，想这些都没有意义。再者说，他是地球人，不是吗？
商平自我安慰着，他知道这很无耻，但他从第一步踏出后就没有回头路了，今后的路，他只能继续走下去。最好的结果，是父亲商誉得到他想要的，皇帝也不会过多关注这个距离帝国边境还有一定距离的星系，而缪斯星系，在名义上归属帝国之后，仍能保持独立。
父亲想要某些人的命，皇帝想要能量石和这个星系的顺从，他们都能如愿。而自己呢？他还得劳心劳力的将这个星系从皇帝手中挖出来，不能让其他帝国舰队在这个星系驻军。和皇帝玩心计和手段，想想就头疼。
“还真是吃力不讨好。”
商平嗤笑一声，随即，通讯员向他报告，马尔斯舰队百分之九十左右愿意接受德科星系舰队的条件，商平点点头，这和他预期中的差不多，不过，事情还没有结束，至于和皇帝联系，还是等等再说。现在，如何让某些人“慷慨就义”，才是最重要的。
商平鸵鸟的想着。
第一百六十八章
黑暗中的宇宙很美。
商平透过硬质的透明舰窗看去，从陆地上遥望夜空，与身处其间，完全是不同的概念。他不由自主的想起记忆深处的某个美丽传说，那时，地球还是他的家，承载了人们美好幻想的月球上，广寒仙子轻舞广，桂树下，是雪白的玉？兔
“嫦娥，广寒宫如今，连幻想都是一种奢侈。”不过，一旦想起这些，脑海中浮现的却是索兰？艾德里希的脸。商平不由自主的抖了一下，这个联想太诡异了。
“指挥官阁下？”
“没什么。”
商平闭上双眼，再睁开时，茶色的双眼中，再找不出一丝多余的情感。
参谋官回到旗舰，大部分马尔斯宇宙舰队已经被允许离开，在自毁炮塔之后。这些解除的武装的战舰就像是拔去了獠牙的老虎，仅仅是一群装甲厚重的家伙罢了。在开启了一条通路的包围圈中，不断有马尔斯战舰鱼贯离去，他们被允许返回马尔斯，德科星系舰队不会攻击他们，也不会以“看守”的名义胁迫他们，商平承诺不会登陆马尔斯，德科星系舰队没有一艘战舰会违背旗舰的命令。
终于，包围圈不断缩小，只有孤零零的几百艘战舰被困在战斗机甲和工兵机甲之中，一艘体型庞大的旗舰十分醒目，索斯家族的徽标镌刻在舰体的侧身，昭示着这些拒绝放下武器的战舰和军人，完全隶属于戴维？索斯，准确点说，他们属于索斯家族。这并不奇怪，哪怕是在完全军事化管理的马尔斯军政府，阶级和私人武装，从来都没有消失过。
“指挥官阁下，他们拒绝放下武器。”
参谋官罗杰的声音平板得不带一丝个人色彩，他只是在陈述一个事实，甚至连给予商平建议的意思都没有。
“哦。”
商平靠在椅背上，他也分辨不出自己现在的心情，不是高兴，也不是悲伤，或许该说，他现在什么感觉都没有。但他知道，事情必须有个结果，而这个结果，早已经注定了。不过，在那之前，他还有件事要做。
“联系对方旗舰。”
“是！”
通讯员灵巧的手指飞舞在键盘上，马尔斯宇宙舰队旗舰的讯号并不难截获，只要没有哪架工兵机甲或战斗机甲突然抽风的开启磁干扰。
戴维？索斯依旧维持着军人的风度，当他的影像出现在屏幕上时，商平也不得不承认，无论何时，他都是一名合格的军人。
“您好，总司令阁下。”
“您好。”戴维？索斯的声音仍带着战场的硝烟，沙哑而冷漠，“如果是要我放弃抵抗的话，就不必了。”
“不。”商平摇摇头，以一种十分微妙的神情看着戴维？索斯，说道：“我只是想和您确认一件事。”
“请说。”戴维？索斯保持着军人的礼仪，尽管这一切都毫无意义。
“十二年前，发生在卡农军事要塞的事情，您是参与者还是主谋？”
戴维？索斯愣了一下，表情有瞬间的松动，只是一瞬间的事情，却没有逃过商平的眼睛。
“这和您有关系吗？”
“有的。”商平笑了，微微前倾，手肘支撑在桌面上，十指交握，支着下巴，以一种算不上严肃的态度，看着戴维？索斯，说道：“如果您还记得十二年前的事，那么，可以告诉我，当时，给三支舰队下达‘原地待命’命令的，是您本人吗？”
“是的。”戴维？索斯的声音有一丝迟疑，却并没有否认。
“您知道他们会死吗？”
“”
“您知道，对吧？”
“是。”
“哦，谢谢。”
商平笑了，站起身，走到屏幕前，茶色的双眼，眸光幽深，“我想告诉您，我的父亲母亲都是马尔斯人，曾在马尔斯军中服役，当时，他们都在舰队中。不幸的是，我母亲和我未出世的妹妹都死在了卡农军事要塞。更不幸的是，我父亲却没有死，他对此耿耿于怀并打算血债血偿。所以，我出现在这里。”
“这就是你背叛马尔斯的理由？”
“这个问题解释起来有些复杂。”商平敲了敲额头，“说起来，现在我站在这里，绝对比我父亲站在这里要好得多。”
“无耻的借口。”
“随便您怎么想吧，那不重要。”
商平耸了耸肩膀，参谋官诧异的看了一眼指挥官，他第一次看到商平如此轻松的样子，也或许是他同商平相处的时间太短，以至于在他印象中，德科星系现任领主，成熟理智得不像十六岁的少年。
“你将成为所有马尔斯人的耻辱！”
“马尔斯？”商平摇摇头，看着戴维？索斯影像边的分屏幕中浩瀚的宇宙，“在这颗星球被命名为马尔斯，或者说这个星系被命名为缪斯星系之前，或许也有生命同样这样诅咒过当时的侵略者吧。当然，我也没有资格说这些话。不过，我唯一可以保证的是，这个星系只是名义上换了主人，而不是在血腥之后，彻底泯灭文明。”
戴维？索斯不再反驳，但明显，他并不赞同商平的话。