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“说吧，是谁指使你的，说出来，我就免你一死。”袁方沉声喝问。
狱卒抬起头来，认出是袁方时，残躯猛的一震，深为袁方的威势气慑。
虽流露出了惧色，但狱卒还是深吸一口气，默默道：“没有人指使小的，小的就是看那公孙续不顺眼，所以才要杀他，公子尽管治小的罪好了，小的甘愿受死。”
眼前这狱卒，倒是颇有一副视死如归的悲壮。
郝昭见状大怒，当场就想令左右对其拳打脚踢，教训这厮。
袁方却止住了左右，非但不怒，反是淡淡问道：“你是哪里人氏？”
“小的小的是魏郡人氏。”狱卒这次倒是如实招认。
魏郡，邺城？
袁方微微点头，心中猜测又确信了几分，叹道：“你倒是条汉子，可你有没有想过，你若是死了，你的家人该怎么办？”
提及家人，狱卒仿佛被戳中了痛处，浑身一颤。
接着，他却苦叹了一声，一脸无奈道：“小的这么做，就是为了家人，不然，小的家人就得死。公子，是小的对不住公子，请公子给小的一个痛快吧。”
话问到这里，凭着袁方的洞察力，已然是推测出了其中内情。
很显然，眼前这名狱卒，乃是被人以家人的性命做要胁，逼他牺牲性命，去刺杀公孙续。
这狱卒又是魏郡人氏，那么，背后这个指使者，多半就是袁谭无疑。
他袁方正是仗着有公孙续做人质，才胁迫得公孙瓒，不敢对青州轻举妄动。
如今，公孙续死在他的地盘上，消息传出，公孙瓒必然勃然大怒，以为是他袁方杀了自己爱子，不尽起大军前来为子报仇才怪。
袁谭眼这是眼看暗使小手段，已经压不住自己，这才使出如此毒计，来借公孙瓒之手，对付自己。
袁方目光如刃，刺向那狱卒：“如果我没猜错，威胁你那人，应该就是我那大哥袁谭吧。”
狱卒身形猛一震，染血的脸上瞬间涌现惊色，尽管他极力压制，却仍表明，袁方猜中了。
砰砰砰！
狱卒连向袁方叩了三个头，几乎用乞求的语气道：“小的真不能说，请公子不要再问了，公子就算杀了小的，小的也万不能开口。”
袁方明白了。
先前他就在想，袁谭那家伙定然会给自己使坏，却没想到，那厮竟然能使出这等恶毒手段。
用人家的妻儿老小做威胁，威逼一个无辜之人，来刺杀公孙续。
此等手段，当真是卑鄙之极。
袁方脸上青筋涌动，拳头暗暗紧握，丝丝愤怒的杀机，在他的身上涌动。
很快，他却压制下了怒火。
又是一声冷笑，袁方叹道：“你倒是条汉子，为了保护家人，宁愿自己赴死。可惜我那位大哥，出身名门，饱读圣人教诲，却心狠手辣，恨不得置我这个兄弟于死地，他连你一个小小狱卒都不如。”
袁方欣赏这个狱卒的勇气，还有对家人的那份情谊，尽管这个狱卒所为，打乱了自己的布局。
旁边郝昭也明白了原由，不禁怒道：“没想到大公子如此卑鄙，竟然能做出这样的无耻之举，公子，要不要向主公狠狠告他一状？”
“告状有什么用。”袁方却摇了摇头，“就算这狱卒承认是袁谭指使，袁谭也不会认，相反，他还会反告我诬陷他，你说我那父亲，会向着谁呢？”
一句反问，郝昭默然无言。
他明白袁方所说的意思，就如此当初袁谭指使郭淮，暗通刘备的事情一样，告发袁谭是没用的，只能让袁谭反咬一口。
“那那我们就任由大公子为非作歹，这般对付公子吗？”郝昭咬着牙，不甘的恨恨道。
袁方冷哼一声，字字如刃道：“我袁方岂会任人欺压，他们对我的所作所为，不用了多久，我必令他们十倍偿还。”
凛烈的誓言中，杀机如刃，只令左右都感到了深深的寒意。
袁方的目光，再度扫向了狱卒，赞许道：“你出身虽然卑微，却也是条有情有谊，敢作敢当的汉子。”
听得袁方竟对他有欣赏之意，狱卒心头一震，眼眸中闪过几分希望，以为袁方竟会恕他之罪。
转眼，袁方却又沉声道：“不过，你犯了不可饶恕的错误，我袁方却不能饶你。你安心的去吧，那个威胁你，逼你前来送死的人，你的这份仇，将来我袁方会替你一并报还。”
狱卒所有的希望，旋即破灭，袁方虽然欣赏，却仍要杀他。
狱卒深吸了一口气，向着袁方又是一番叩首，感激道：“小人罪该当死，多谢公子了。”
拜过之后，袁方一挥手，下令左右将他拖出去，斩首正法。
目视着狱卒被拖下去，郝昭叹道：“公子，现在咱们该怎么办？”
“这还用问吗？”
袁方站了起来，沉声道：“传令全军，准备迎击公孙瓒的大举来攻，击败了公孙瓒，咱们再找那个卑鄙的小人，清算总账！”
第七十五章 群敌如狼
纸包不住火，袁方也不屑于包，公孙续死了就死了，没什么好隐瞒。
十余天内，公孙续已死的消息，便是传遍了大河南北。
消息，很快也传到了幽州。
涿县，将军府。
“袁方那小贼，竟然敢杀我爱子，可恨啊，我公孙瓒若不亲手宰了你，我誓不为人！”
府堂中，公孙瓒得知儿子的死讯，悲恨万分，恨不得即刻将袁方碎尸万段。
堂前，关靖、邹丹、王门等文武诸将，面对狂怒的自家主公，皆不敢吱声，生恐触怒了公孙瓒。
这时，末位一将却站了出来，拱手道：“主公且息怒，末将看那袁方也是个信守承诺的君子，应该不会背信杀害少将军，少将军的死，或许还另有其因。”
说话那人，正是赵云。
盛怒下的公孙瓒，却非但听不进劝，反是指着赵云斥道：“你还敢为那小子说话，当初若非你环护续儿不利，续儿又焉会落到那小子手中，今又怎会遭其毒手！”
赵云好意提醒，却为公孙瓒一番怒斥，呛得不知说什么才好，只得闭口不言，默默的退下一边。
那谋士关靖，眼见公孙瓒如此盛怒，便义愤填膺道：“袁方小儿，竟然敢杀害少将军，实在是罪不可恕，属下请主公尽起我幽州之兵，杀奔青州，宰了那小子为少将军报仇。”
关靖一叫战，其余邹丹、王门等诸将，忙皆站了出来，纷纷激怒的叫战，声言要为少将军公孙续报仇。
悲怒之极的公孙瓒，眼见部下们这般支持，当即拍案道：“杀子之仇，不共戴天，传我将令，尽起大军南下，我要亲手宰了袁方小儿，为我续儿报仇雪恨。”
公孙瓒决心发兵，关靖趁势又进言，建议公孙瓒派人南往徐州，联合陶谦夹击袁方，事成这后，二人平分青州。
公孙瓒想也不想，当即采纳了关靖进言，派人携厚礼密往徐州结连陶谦。
号令传下，驻守于范阳郡、广阳郡等幽州诸郡，以及冀州勃海郡、河间郡等公孙瓒的部将，纷纷集结，准备大举南下。
一时间，战争的阴云从幽州刮来，很快为笼罩了青州。
徐州，郯城。
州府大堂中，徐州重要的文官武将，尽皆聚集。
“公孙伯珪今为报子仇，已尽起大军杀往青州，今派人传书，欲邀本府发兵北上，夹击袁方那小儿，共分青州。琅邪相刘玄德，也上书建议我趁势发兵，诸位以为如何？”
陶谦将公孙瓒的书信，示于了众幕僚属官。
一时间，堂中议论纷起，对于是否该发兵，众人是各执一词。
不过，与一个月前相比，这一次，以自保为主的这班徐州士人们，却多主张出兵。
资历最老的陈珪，捋着白须道：“袁方使臧霸屯兵东武，夺占了琅邪北部，对我徐州虎视眈眈，今我趁其无暇南顾，发兵驱逐臧霸，夺还失地，倒也可行。”
话音方落，曹豹傲然道：“陈老世伯太过谨慎了，今公孙瓒尽起幽州大军南下，袁绍又为黑山军所牵制，光凭袁方那小子的力量，焉能抵挡公孙瓒的大军。此乃天赐良机，咱们不光要夺还失地，更要顺势瓜分了青州才行。”
“瓜分青州”四字，令在场的徐州官吏们，无不精神一振，眼中放光。
拿下青州，就意味着多出了许多国相太守等官位，等着他们这班徐州士人去瓜分，此等好处，焉能不令他们心为所动。
这时，陈珪又道：“近来曹操已收降了三十万青州黄巾，实力大增，若等袁绍平定了黑山军，再拿下并州，则袁绍这一方的势力就将剧增，这对我们徐州来说，也是个不小的威胁。珪以为，也是该拿袁方这小子动手，来压一压袁绍的势头了。”
袁绍曹操是为盟友，而公孙瓒、陶谦、袁术，以及刘表，又暗结连盟。
陶谦见陈曹两家大族的代表人物，都赞成出兵，不禁暗松了口气，眉宇间闪过丝丝的得意。
“诸位既然都赞成发兵，那本府还更有何疑！”
陶谦决意已下，当即下令，命曹豹为主将，尽起徐州，克日北攻青州。
青州。
公孙瓒和陶谦兴兵进犯的消息，糜家的情报网络很快就得到了消息，糜环第一时间就派人，送往了平原报与袁方。
袁方得知情报，立刻就做出了应对反应。
黄河以南方面，袁方命臧霸率本部四千兵马，驻守于东武城，令朱灵率军三千，驻于都昌，作为臧霸后盾。
这两支兵马，皆奉命坚守不战，待袁方击破公孙瓒后，再会师于北海，共破陶谦。
南面之后分出七千，这就意味着，袁方能用于跟公孙瓒决战的，就只有一万三千多兵马。
袁方当即下令，命尚逗留于北海的颜良、太史慈和郭淮三将，率其余兵马兼程赶来平原，与袁方会合。
颜良率八百骑兵，先期赶到了平原，余军还尚在路上。
平原城中，袁方召集郝昭和颜良，共议军事。
“根据现有的情报，公孙瓒至少将发四万幽州步骑，再加上其弟公孙范的五千勃海兵，近有四万五千大军，杀奔我平原而来，公孙瓒这一回，可是动了真格的了。”郝昭指着地图，语气凝重道。
“末将离开北海时，听闻陶谦以曹豹为主将，刘备为副将，起三万徐州兵北犯，南面我军也将面临很大的压力呀。”纵使是天不怕地不怕的颜良，语气中也有几分忌惮。
袁方剑眉深凝，紧紧盯着地图，神色间也悄然掠过几分凝重。
没有人比他更清楚形势的严峻性。
公孙瓒认定儿子是他所杀，尽起大军，挟着复仇的怒火而来，那是来跟他拼命了。
徐州的陶谦想趁火打劫，不但想收复琅邪北部，不想瓜分青州，分一杯羹，其野心不可小视。
何况，还有刘备从旁推波助澜，迫不及待的想反攻青州，洗雪屡败给他袁方的仇，南面敌人的形势，也相当强大。
至于袁绍，正被黑山军缠住，面临着决战的关键时刻，巴不得他这个私生子，能给他袁绍牵制住越多的敌人才好，八成是不会发兵相援。
还有袁尚，他眼见袁方得到青州，声威已著，已是盖过了袁熙，甚至是袁谭，恐怕也早有忌惮，这一回多半也不会再相助。
诸般种种，袁方意识到，这一回，他恐怕是真要孤军奋战，独立对面强敌了。
“得青州容易，想要守住，却困难重重，看来，这将是一场凶险万分的恶仗”
袁方心中感叹，剑眉愈凝愈沉。
面对这般不利局面，郝昭也无计可施，至于颜良，除了决死一战外，他更想不出什么好的应对之策。
大堂中，一时沉寂，气氛显得颇为凝重。
正当这时，袁贵匆匆而入，拱手道：“禀公子，外面有一人求见公子。”
第七十六章 袁方的执着
“何人？”袁方随口问道。
“那人自称名叫郭嘉。”袁贵答道。
郭嘉！
这如雷贯耳的名字，瞬间令袁方身形一震，凝重的心情一扫而空。
先前邺城一别，袁方就一直派人暗中监视郭嘉，得知他一直在冀州四处晃荡，既不前去兖州投奔曹操，也不来青州投奔他袁方。
袁方知道，郭嘉的眼界极高，只有“臭味相投”的明主，他才会选择投奔，之所以迟迟不来，必是心存犹豫，还在观望考察他袁方。
今袁方身陷“四面楚歌”的困境，郭嘉却主动上门，毫无疑问，这必是郭嘉前来投奔自己了。
“鬼谋郭奉孝，你可算来了，当真是雪中送炭啊，哈哈～～”
袁方哈哈一笑，精神大作，当即下令解散会议，摆下酒宴，并将府中所藏的好酒，统统的都拿上来。
“郭嘉这小子，不是那个酒鬼么，听说他早就辞归还乡了，怎会忽然来平原，公子还这般盛情款待他？”
颜良和郝昭二人，皆是