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“彼此彼此，”他站起来，“我真不明白，发生那么多事，你居然还可以找得到人陪你，找得到地方去喝得醉熏熏，直到天亮才回。”
萼生词穷，只得笑道，“那你得佩服我的本事。”
“没想到你是那么放荡的一个女孩。”
萼生拉开门，“关世清，滚出去，在我打扁你鼻子之前消失在我眼前。”
关世清走了。
这便是岑仁芝口中的小婿，陈萼生青梅竹马的小朋友，关氏夫妇的爱儿。
呵，管它呢，萼生再次倒在床上，与褥子结为一体。
去问问任何七日七夜未曾好好睡过一觉的人，他们都会说，疲劳是世间最可怕的事之一，它会使人失去意旨、自尊、廉耻、最后崩溃着哭出来。
萼生暂时把一切搁脑后，一味昏睡，直到电话铃狂响。
己响了有一段时间，萼生才不得不去取过听筒。
“萼生，我是妈妈，你在干什么，半小时后我们到酒店来接你往飞机场，你还不准备准备？”
萼生一看床头钟，发觉已是下午两点。
“切勿误点，要回家了！”
“是，是。”她跳起床来。
刘大畏，他没有来，他食言。萼生愕住，她甚至没有好好同他说再见。
这段日子他跟在她身后太长太久，服待周到，以致她有种感觉，他随时会得出现，永不落空。
萼生匆匆梳洗收拾好行李到楼下柜台付账。
单子厚厚一迭，看样子似天文数字，萼生闭着眼睛盲目递上信用卡。
到家准捱爸爸一顿臭骂。
她倒处张望，不见刘大畏这个人。
昨晚的音乐香槟，舞池中旋转，都还历历在目，呵老刘老刘，你不会不说再见吧。
她在大门口站着等，不是等母亲，谁见过子女等过母亲，她等的是另外一个人。
有人叫她，“小姐”
陈萼生惊喜地转过头去，那却是个陌生人，萼生怔怔地看看他，那人指指她手袋。
“小姐，你手袋打开了，小心扒手。”随即走开。
萼生忘记道谢，呆木地想，不是老刘。
她抬头看到对面马路去，只见司机三三两两聚集在行人路旁等待顾客。
其中一个向她招手，萼生连忙大眼金睛地看个仔细，是老刘？那司机眉飞色舞地奔过来，“小姐，叫车？”不，不是他，不是老刘。
萼生有种感觉他似不会来了。
她连忙走回酒店接待处，向服务员要一只信封，写上“请交刘大畏先生”，然后取出她的记事本，撕下其中一页，折叠好入信壳，封实，又加写上她的地址电话，再三叮嘱服务员，如果刘大畏来找，就把它交给他，不然，就邮寄到加拿大。
“萼生！”
母亲大人到了。
岑仁芝铁青着脸，伸手抓住女儿手臂，似动了真气，瞪着眼，“你还不打算走？”
萼生当然知道事情轻重，只得忍气吞声跟在母亲身后，匆匆离开酒店。
车上已坐着关氏夫妇以及关世清，因为司机就在前座，往飞机场途中，没有人说话。
这次萼生坐在母亲的隔壁，看得真切，老妈脸上的粉搽得厚厚，可是掩不住倦容，她虽然闭着眼睛假寝，但是眼皮不住跳动，显得心情无限紧张。
萼生也闭起双目，回忆记事本撕下一页所写的句子，她记得她这么说：“人不用吃得最好，穿得最好，住得最好，生活中最快乐因素是自由自在，一个国家也不用发展到最繁华先进，最重要是它是一个自由的国度。”
一个月前，她会觉得这番话肉麻，但是此刻，她是由衷的。
一路上，萼生不住地回头张望，她希望看到一辆小小的吉甫车，可惜它影踪全无。
该死的刘大畏，不辞而别。
好不容易到达飞机场，他们一抬头，居然在候机室看见红布横额，欢送岑仁芝，记者与众人看见他们出现，一涌而上。
萼生心中陪叫一声苦也。
连忙留意母亲神色，果然，连岑仁芝有点发呆，双目露出“你们有完没完”的神色来，不过刹那间她又满脸笑容，踌躇满志地迎上去。
萼生终于看到一张熟面孔，“史蒂文生。”
“快来办登机手续。”史蒂文生朝他们招手。
萼生一行人便留下岑仁芝与那班人逐个话别握手。
行李逐件入仓，划妥座位，岑仁芝才匆匆赶来，身后还跟着岑仁吉夫妇。
史蒂文生紧紧与萼生拥抱，“来日方长，我们必有机会再见。”患难之交，与众不同。
但是萼生再也没有看见刘大畏。
岑仁芝紧紧握住女儿的手上了飞机。
班机因故迟开廿分钟，岑仁芝不住问侍应生何故，萼生不出声，她到这个时候，已充分明白到，母亲的宽容自若，完全是装出来的，母亲的恐惧，也许比他们在座任何人都要大，不然的话，她额角为何冒出亮晶晶的汗珠来，岑仁芝像是怕飞机因故开不了。
飞机引擎咆吼，
铁鸟终于离开了陈萼生的出生地，母女俩同时放肆地太息一声。
预言九
九
萼生又生警惕，慢着，要过多久才能飞出领空？她看老妈一眼，立刻知道母女一样心思，萼生不由得苦笑，接着内心真的感到好笑，天下居然有怕生父生母的孩子，多么悲凉，萼生就是有这种感觉：离开母土越远，她竟然越觉安乐。
她再想得到母亲的认同，发觉老妈已经睡着。
呵可怕，母亲一脸疲肉全挂下来，额角眼角嘴角，无一不朝下弯，形成一个个倒转的U字，脂粉的颜色统统褪清，她脸色一如黄蜡。
岑仁芝似油尽灯枯，她的精力已在这几天里消耗殆尽。
萼生又苦笑，一个令人这样累的地方还会是好地方吗。
萼生拾起母亲的手，将之贴在脸边，“妈妈……”未语，感激之泪先流下来。
岑仁芝听见了，乏力地牵牵嘴，“干什么？”
“以后我一定听你话。”
“唉，下半生里，这句话我听最多，另外一句是你老爸说的：【我已经在戒烟了】，罢罢罢，人到无求品自高，由得你们陈氏宗亲自生自灭，我就自在逍遥。”
一听母亲如此诙谐，萼生破涕为笑。
岑仁芝说下去：“你不必难过，我不枉此行，你亲眼见到那阵仗，市长、部长、组长、统统出来欢迎我，再三标榜肯定我地位。”
“你在乎吗？”
“嘿，女儿，你年幼无知，崇惧权势是人之天性，很多时，只要有一个干部兴之所至，随意叫人传下话来，说是读过谁谁谁的作品，那个谁谁谁，就立刻感恩图报，膝头放软，不待看到盛大欢迎场面就高呼皇恩浩荡了。”
萼生低下头来，是有这种人的，她不是没见过，学校里，任何一家机构，朋友之间总有人爱借权贵之力而结果受权贵利用。
“他们为我付出的代价不低了。”岑仁芝笑笑。
萼生接上去：“仁屏阿姨能搬回市区住才令人宽慰。”
“真奇怪是不是，那屋子明明是她所有，将它取走，日后再还给她，就成为德政。”
人明明天生自由，将之轻率无理逮捕，日后释放，也变成宽宏大量的恩惠。
啊萼生无言。
岑仁芝轻轻说：“女儿，现在你已知道我从不回归的原因。”
“可是你破了例。”萼生惋惜。
“也许再多关几天，世清也终究会获得释放，可是在这种时刻放弃原则，也是不适当的。”
可是阿关还声讨陈萼生，丝毫不知陈家母女苦心。
“一回到家，我还得写一连串歌功颂德的文章发表呢。”
“不必了，妈妈管它呢，食言算了。”
“那怎么行，这是条款之一。”
“哎唷，但凡应允过的事都得实行，世上人早已全体累死，还有活人？”萼生着急。
岑仁芝很惋惜，“终于还是同他们搭上了关系，可见瓜儿离不开秧。”
萼生顿足。
“子和明年出来．你替他找间学校。”
“我不要理这个人。”
“萼生，身在福中的人，要体谅不幸之人。”
萼生沉默抗议。
这时候关世清走过来，“陈伯母，我那边有两个空座位，妈叫你过去横着打个盹。”
岑仁芝如听到天大喜讯般就跑过去。
萼生莞尔，好了好了，她不再是什么备受推崇的大作家，她做回她自己，一个普通的，实事求是的中年家庭主妇。
看看母亲不顾一切滚倒在双座位里，萼生发觉她从来没有爱老妈，象今天这么多。
身边的椅子既然空出来，萼生也不顾一切躺下，长途飞机里，人有什么廉耻可言，萼生试过把她的尊头搁在一个阿拉伯籍男子肩膀上睡了十小时之久，完了到站还由衷地向人家道谢又道谢。
可是这时关世清却蹲下说：“萼生，我有话跟你说。”
“我累，不想说话。”
“我给你叫杯咖啡。”
萼主只得坐起来，让出一个座位。
阿关一坐下便说：“我错了。”
萼生摆摆手，“谁是设非根本不是这件事的关键，至要紧的是，每个人都得到他要的东西，每个人都安然无恙地回到家中。”
“爸妈把一切都告诉我。”
萼生不出声。
“萼生，我们还是朋友吧？”
萼生不相信双耳，不由得呻吟一声。
关世清急了，“给我一个机会从头开始好不好。”
萼生瞪着眼试看到他的灵魂里去，结果发觉他没有灵性，“世清，你是一个愚蠢兼丑陋的人，我拒绝与这种人做朋友。”
“萼生，人谁无过”
萼生用最原始的方式解决他，她当自己只有十三岁，那时，一与阿关吵架就用这个办法：出尽力气把他推开。
果然，又一次顺利成功，关世清终于被推进了座位。
萼生躺下闭上双眼。
她看到一个熟悉的背影。“刘大畏！”她叫出来，可不就是老刘，他笑嘻嘻转过身子，“小姐，要车？”
萼生忍不住说他：“在飞机里还要车？”一想，诧异，他怎么置身在前往温哥华的飞机里，莫非…“老刘，你也出来了？”萼生有一分惊喜。
刘大畏收敛笑容，“一个家庭的子女如果全数想急急出走独立，不问可知，他们有一对失败的父母，一个国家的子民假使统统想出国，国家没有前途。”
萼生皱上眉头，“我不知道你说些什么，你倒底是不是出来了呢？”
刘大畏摇摇头，“总得有人留下来。”
萼生深深失望。
“这是你给我的信，还给你，陈萼生。”
“慢着，你到什么地方去，你走不了，我们在飞机上。”
刘大畏又笑笑，他举起双手，手上赫然戴着手铐，萼生魂飞魄散，他转过身子往前走，萼生试图追他，双脚却钉在机舱上，动弹不得。
转瞬间她失却刘大长的影子，她嘴里发出嗬嗬的挣扎声，睁大双眼，发觉自己躺在那个小公园的石凳上。棚架上垂下一串串的紫藤忽然变成条条毒蛇，吞吐鲜红色蛇信，萼生狂叫。
有人使劲推她，萼生再一次睁开双目，汗水与泪水使她视线模糊，她不管身边是谁，哀求道…“叫醒我！叫醒我，我做噩梦。”
有一把女声说：“你已经醒了。”
萼生像僵尸般坐起来喘气。
身边的洋女蛮同情地，“那定是个最可怕的梦。”
萼生要了块毛巾擦干净面孔，“是。”
“要不要讲出来，向人说讲出来比较好。”
“不，”萼生颤抖，“我只想忘记它。”
但萼生直没有忘记。
回到家，恢复正常生活．睡在自己粉红色的睡房里，仍然每天晚上放这个噩梦。
梦中细节有些许变化，但大体上差不多。
主角一直是刘大畏，背景模糊，总是萼生叫不住他，他淹没在人群中。
有时他戴着手铐，有时被大麻绳捆绑，一时衣着整齐，一时蓬头垢面，有一次，他甚至不认得她是谁。看着她半晌，他怔怔的落下泪来。这个反应令萼生特别吃惊，她一直以为他们是不哭的。
不过噩梦同好梦一样，做的次数多了也就不以为奇，引以为常，萼生不再流汗、惊怖、哭泣、呻吟，渐渐，刘大畏即使入得梦来，萼生也只是很平静而带些哀愁地看着他，有些像苏轼那夜来幽梦忽还乡的感觉。
萼生便知道，这件事大概要过去了。
不过还没有那么快，还有涟漪需要平复下来，
隐