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“几点题关门？”她问他。
“十点。”同从前一样。
公园里游人少得出奇，萼生不服气，她这次特地挑这个尴尬钟数来这里，为的就是要看公园里的情侣，可是他们却躲到哪里去了？一对都没有。
小时候每与同学经过维园，都结伴进来兜个圈子，看到双双男女旁若无人似藤般把身体缠在一起！就偷偷的笑，听说晚上这种现象更猖狂，小萼生一直想实地观察，可惜家长不准。
一次，跟高班同学为游泳比赛来维园，散场已是黄昏，终于被她看到奇景，印象深刻，蔚为奇观，所以成年后决定旧地重游，萼生相信从至细微的地方可看到大风气。
逛了二十分锺！不见老人孩子不稀奇，连恋人都没有，出乎意料。
呵，莫非要肃清市容、不再允许有伤风化举止？
“喂，老刘，你是导游，你倒说说看！公园里双双对对的情侣都到哪里去了，莫非时间还早，好戏尚未开场？”
刘大畏又笑出声来。
“老刘，你笑我什么。”
“谁还有闲情逸志谈恋爱，你倒说说看。”
嘎，没有人恋爱？一次二次大战战场里尚又发生多少可歌可泣的伟大爱情插曲，如今太平盛世，为什么不能恋爱？
“生活逼人，自动放弃恋爱权利，遇到合眼缘的异性，三下五除二，谈好条件，越快结婚越好，还浪费时间花前月下卿卿我我呢，简直累人累己。”
残忍。
“你同女友也是这样想？”她试探问。
小刘微笑，“我？我大半年没见过她了。”
“结婚要申请吗？”
“一定要正式办手续，那也是申请的一种，合乎条件规格，当局才会批准，你们那边何尝不一样。”刘大畏处处护着他的政府。
“我看够了，”萼生说：“你送我回去吧。”其实她什么都没有看到。
“这几天来，你的观感如何？”刘大畏问她。
“不知道怎么说好，总而言之，感慨万千。”
萼生搔搔头。
“还喜欢吗。”刘大畏试探地问。
萼牛肯定她还是喜欢温哥华多一点，但是对着人家说不觉得人家的城市有什么好，是非常无礼的一件事。萼生只是笑了笑。
刘大畏说：“我们回去吧。”
萼生忽然好奇，“你住在哪里。”
刘大畏又一怔，萼生觉得他今夜似有心事，这样一个经风霜跑码头的健将，居然露出忐忑之态，可见一定遭到颇大的困惑。
半晌他回答：“你才不要知道我住什么地方。”
可能不是体面的住宅区，也许只是租用一间小房间，位于城市与乡镇边缘。
“你有烦恼。”萼生问。
刘大畏哑然失笑，“我是个粗人，不懂这些玩意儿。”
这几天小刘一直努力蓄意地向她表现他粗扩的一面，萼生早就注意到了。
车子驶回酒店去。
时间已经不早，萼生拍拍小刘的肩膀，表示安慰，小刘真有趁势按住她手的冲动，用了千斤之力，才按捺住了，萼生离去之后，他才知自己用了九牛二虎力道，手臂酸软不堪。
他驶走了小轿车。
酒店横门地库是一间唱片夜总会，热闹喧哗的乐声使劲外泄污染了空气，有三三两两打扮浓艳的女郎在门外徘徊。
萼生摇摇头，只要是大都会，就有藏污纳垢的缝隙。
这些女孩子站在这里干什么，路人皆知，当然是为着做生意。
叫卫生管理队把整个城市用消毒药水洗刷都不管用。
慢住，她认得其中一个。
稍微夸张的大圆脸，不错的身段，一双眼珠子仍在乱转：这是岑子和的女友傅小欣。
萼生向傅小欣走过去。
有人抢在她前头，那是酒店的保安人员，他用很轻蔑粗鲁的语气欲把那几个女孩子赶走，他甚至已经伸出手来拉她们的膀子。
萼生连忙说：“这位小姐是我的朋友，我叫她在大堂等！不知恁地她竟跑到这里来看热闹。”
萼生拉住傅小欣。
傅小欣惊恐地点头。
萼生二话不说．拖着她往酒店内走去。
傅小欣身上不知擦着什么香水，萼生觉得刺鼻，皱上眉头。
萼生带她到咖啡室坐下，傅小欣脱了险，神色反而呆滞起来，眼珠也不动了，摆脱那活色生香的姿态，她看上去反而有一分娟秀。
“谢谢你。”她低声说。
“你站在那里干什么，子和知道吗？”
傅小欣站起来，“岑子和管不到我。”她想走。
“坐下”，萼生按住她肩膀把她推回椅子，“你要回答我的问题，不然我叫司阁来抓人。”
此言一出，萼生掩住自己的嘴，太恐怖了，人性卑劣的一面毕露，稍有权力，便威吓虐待起弱者来，嗯，她陈萼生本来不是一个这样的人，今晚是怎么了？
只听得傅小欣说：“我只不过想跟人进去跳个舞，喝杯果汁。”
“叫子和带你不就得了。”
“他哪里有资格！”傅小欣扁扁嘴，“所有夜总会用的都是外币，他进得去？他只有一张会说空话的嘴巴，前两天，还说有办法把我弄到美国去半工读呢，学校、工作、宿舍都已经统统安排好了，还不是讲鬼话。”她气愤得不得了。
那股香水更刺鼻了。
傅小欣说下去：“跳个舞．散散心，有什么不对？”
萼生看看她，“只怕还有下文。”
“那又怎么样？多认识一个有护照的朋友，多一条路，说不定哪一日就出去了。”
“你急急想到哪里去？”
“美国、澳大利亚、日本、加拿大，什么地方都好。”
“为什么要这切离开自己的乡土？”
话才出口，陈萼生便知差矣，果然，傅小欣指着她冷笑连连，“你哪里有资格问我这句话，你一早已经出走，你只不过是运气好，千万不要以为你品格比我高贵。”
傅小欣打开手上塑胶手袋，取出化妆袋，扔到萼生面前，“还你！”
果然是萼生失去的化妆袋。
傅小欣跟着站起来走了。
这一次，萼生没有再阻止她。
轻轻拉开化妆袋拉链，萼生发觉她的粉盒，她的唇膏，她的胭脂，她的香水统统都在。
她的香水！
那难闻刺鼻的味道原来是陈萼生惯用的香氛茶玫。
想都想不到。
人的偏见有多重，在自己身上，是馨香，在他人身上，即是俗臭．
萼生想找个地洞钻下去。
半晌，女侍拿来帐单，“小姐，我们打烊了。”
萼生这才回房间去。
她打开笔记本子，觉得有什么不对劲的地方，这才发觉一支铅笔不是夹在原来的第三页纸上，
萼生抬起头，有人进来过。
可能只是清洁工人，移动本子，铅笔滚跌出来。也有可能是别的人，专门来看她在本子上写些什么。
萼生自问光明正大，没有见不得人的事，但始终一举一动，被人在暗地里盯着，使她寒毛凛凛。
中学时有一位女同学经常离家出走，被视为问题少年．萼生与她谈过，原来她弃家的理由最简单不过：她受不了一个老是查她私隐的母亲。
那个古怪的妇人不住拆看女儿的信，偷听女儿的电话，跟看女儿后边看她同谁上街，最后，查看女儿的内衣裤。
到今日，萼生对那位同学的同情不变：的确应该出走。
萼生想回家。
她这样感慨地写；思想越落后，越是缺乏自信的家长，越是要控制子女，孩子们本身没有生命，一切来自父母，故需不住谢恩。
家庭中充满法例，对或错，均需遵守，不容商榷、更改、翻案，子女动辄得罪，所以都想离开，于是又关上大门，实施禁足，情愿虐杀在家，不准逃出生天。
写完，觉得有点犹疑，将虐杀改为禁固．想想又擦掉，改回原来的那两个字。
她母亲说得好，不能照自己的心意写，那还不如不写。
像一切年轻人，萼生不常常与父母有相同意见，这次可是例外，母亲讲得再正确没有。
不要说是为某种目的对某事某人歌功颂德了，萼生连广告撰稿员都不肯做：隐恶扬善？为什么阴暗面一字不提，是何居心？
萼生合上笔记本子，谁要看就看吧，她豁出去了。
象小学生写周记，有两种笔法，一种专门报喜不报忧，讨老师欢心．另一种直言不讳，尽数班房内黑暗事。
陈萼生是后者。
第二天一早，她在咖啡室吃美式早餐，一只煎蛋的黄散了，萼生想叫侍者拿回去换，不如凭地，忽然想起阿姨砖屋门口那两只散步的白毛红冠力康鸡。
不要太挑剔了吧。
她很满足的把鸡蛋放在面包上头，切碎了，吃下去。
有人在她身边说：“用刀叉用得这么好，可见真是个外国人。”
萼生知道是小刘来了。
“今天到什么地方去？”他问。
“到大学找舅舅，他会介绍几位同学给我认识，我们谈谈广泛问题。”
萼生看到小刘嘴角有一丝讪笑的意味。
她补充说，“我还没告诉你我此行目的呢。”
“我早知道。”
“啊，说来听听。”
“想尽量在十天八天内了解本市。”
“说得对。”萼生很高兴她从未低估刘大良的智能。
女侍把早报送到他们桌子上。
大字标题是“北京利用外资十四亿美元，划出工业用地供外商开发。”
全部都是好新闻，不停的建设，不住的扩张。
“你用过了早餐了呜？”
刘大畏没想到他会说漏嘴“我吃过烧饼豆浆。”
陈萼生的双目发亮，“嗄，哪里有得吃？带我去，我通世界打听，酒店服务员有些连粢饭是什么都没听说过。”
刘大畏支吾，“改天吧。”
萼生问：“你倒底住在哪里，你那头仿佛很精采。”
“找们要出发了。”
“老刘，带我去看本市的阴暗面，我加倍给你车资。”
小刘忽然凝视她，“你还没有发现本市的阴暗面？”
萼生一呆。
“仰或，你想看的是贫穷、落后、愚昧、外国人眼中的东方，廿一世纪的黑暗之都？”
他的语气不善，又开始护短。
“不要将事情私人化，老刘，你应知我并无恶意。”
可是将车子驶上大学的整整半小时，小刘未有再开口。
萼生没想到这个性格突出的司机会老给她碰软钉子。
是她不对！她触犯了人家的民族自尊心。
即使每个年轻人都想往外跑，她肯定有两个人一定会留在本土：刘大畏与表弟蒋午昌。
陈萼生有点宽慰，无异她是自私的，自己一早做了外国入，却希望有人留下来搞建设，成功了，最有面子的是华侨。
舅舅在办公室等她。
案上一大迭外国书报杂志，他拨开了，叫人斟上咖啡。
岑仁吉教授开门见山：“子和来找过你？”
萼生点点头。
“他大心急了，我已经在为他打关系。”舅舅有点歉意。
萼生什么都不好说。
舅舅补一句：“万一他出去了，你会照顾他一二？”
萼生老老实寅作答：“顿饭，一餐茶，一件衣裳，我或可负责。”
岑仁吉苦笑，“你父母呢？”
“我不知道他们的意思，我要与他们谈过才能作实。”
“我听说过这是西方社会作风。”
“收入菲簿，只得多大的头，裁多大的帽。”
舅舅忍不住揶揄：“没向你借，就告起穷来了。”
萼生低下头。
“去看过阿姨了吧。”
“我明天会再去一趟。”
岑仁吉叹口气，“其实她比我们轻松决活。”
可能这只是言若有憾，但萼生对舅舅冷淡阿姨十分不满，因说：“我也认为是阿姨与午昌表弟十分知足，深谙比上不足，比下有余。”
岑仁吉一呆，半晌才说：“三姐弟当中，你母亲最开心。”
萼生笑笑：“妈妈对生活要求低，她要是天天想搬到贵族区有泳池的高级洋房去，一般可以愁眉苦面过日子。”
就在这个时候，有人敲敲门，未待批准，已擅自推门进来。
萼生转头看去，只见一个穿花裙子的女子斜斜靠在门框，娇慵地说：“岑教授，找我？”
年纪不轻了，约三十出头，皮肤有点黄，身段也稍见松弛，可是风情万种。
岑仁吉介绍说：“我的私人助理苏美芝，萼生，你同她