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朱尔典道：“日本对你有所劝告，应该是照例文章，至于乘时取利，似乎并不会成为现实。”
袁世凯道：“大偎伯对我驻日公使说：”关于君主立宪的事，请袁大总统放心地去做，日本愿意帮忙一切。‘由此看来，在表面上，日本似乎不再行渔翁政策，君主民主，本视民意而从违。若仍行共和政体，大总统任满，我可以休息养老；若实行君主政体，则责任太重，恐怕不是我的能力所能胜任的。“
朱尔典道：“遍视现在世界各国，不论君主民主，都没有像你这样权力集中于一人的。英皇就不用说了，就是德皇、日皇、美国大总统，那权力都不及你。”
袁世凯道：“你的话，很合情理，我现在所处的地位，百分责任，我自担八十分，各部共承担二十分，我确实是集军政立法大权于一身，按理，不应这样，这样做似欠公允。”
朱尔典道：“这正是你的伟大所在，如果其他的人这样，寝食俱废矣！”
袁世凯道：“我仔细想，我自己做皇帝，不过只能做几年，我的年龄已很大了，只是与我的子孙有很大关系。中国历史，王子王孙，年深日久，没有不孱弱泯灭的，这也是我担心的地方。”
“哈哈哈——”朱尔典笑道。“你们中国人自己说‘儿孙自有儿孙福，莫为儿子做马牛’，即使后一句是不对的，你又何必虑及百年以后的事情呢？如果能善立家法，念其多得学问阅历，则王子亦兴，平民子弟亦兴；若弃家法学问，子孙又怎么能兴盛呢？”
袁世凯道：“当日提创共和者，不知共和为何物；今日主张君主，也不知君主为何物。我国的人民，不过有汉、唐、明、清之专制君主，深深地印在脑子里；至于立宪君主到底有什么特色，我国民众大多数也梦想中都没见过。虽然光绪年间、宣统年间屡提此事，民众之对共和也好、立宪也好，也还是一派糊涂。”
朱尔典道：“共和政体，你们华人未尝研究过，只是个别人有一点肤浅的认识；君主政体，乃至君主立宪，或许知道本质或大概。当年辛亥革命之日，华人醉心共和，以此口号，推翻满清。当时大总统以为君主立宪符合中国国情，我与美国公使嘉乐恒，也是持这种主张。南北议和讨论此事时，唐绍仪因为一时激动，未察国家万年之计，主张共和，不可谓不是失策。”
袁世凯道：“今日改之，可谓亡羊补牢。”
朱尔典此时笑道：“听说德皇威廉二世曾有亲笔长函劝告大总统，把中国民主改行帝制，德国愿意竭其财力、物力赞助，有这种事吗？大总统既然把实行帝制的诚意向我显示，我当直率地问老朋友这个问题。”
袁世凯笑道：“德皇确有此函，往来劝助，但现在欧洲大战，他们怎能远渡重洋？青岛且不保，岂可问中国之事？德国意思虽好，终成泡影。”
朱尔典道：“你现在说话，才是老朋友间的开诚布公，胸无城府。你既然言无隐蔽，我既为你数十年的老友，自然应当竭尽所能支持大总统实行帝制。凡是德国所赞助的，英国都能实现；即使德国没有许诺的，只要你开口，我大英帝国也会慷慨相助。”
袁世凯道：“我们既是老友，又代表两国政府。公使诺言，必能实现，对此本总统深信不疑，作为朋友，我内心也特别感动。只是，对东邻日本该如何对待呢？”
朱尔典道：“日本对中国，必不放松。器小易盈，容易打发；日本如果有什么要求，希望大总统能据实无隐，随时告诉尔典，敬献对付之方。”
袁世凯道：“我这里先谢谢了，一谢贵国政府，二谢老友你的全力帮助。”
朱尔典笑道：“明年你登上大典，尔典虽为你老友，再也不能随意出人，抱膝长谈了，退进必循君主体制礼节，老友资格，自当降下。”
袁世凯也笑着说：“我与你数十年的交情，前清以来，屡赖贵使支持我，多次把我从险境拉出。一旦正位，更赖贵国及老友帮助。你是我的老朋友了，有何形迹可以改变的？往来笑谈，一如往常。”
当晚，英使朱尔典留袁世凯在使馆宴饮，所有的人都心情舒畅，于是开怀痛饮，袁世凯更是灌满了一肚子的洋酒。
总统的汽车进了新华门，袁世凯一股酒劲翻涌上来，浑身血脉贲张，下边那东昂昂而动，袁世凯攥了攥，道：“把车开到十二姨太那里。”
转过几个小院，车子在一个湖边的小院停下。司机按了几声喇叭，早有几个仆人来扶袁世凯，刚进了院子，便迎来一个浑身喷香的女人，道：“大总统回来了，又喝了这么多，也不怕伤了身子。”说着便扶袁世凯进了里屋。虽是深秋，但屋子里没有一丝凉意，倒是温暖如春。
袁世凯急不可耐，到了屋里，一把扯过这女人，道：“梨香，这外国的洋酒劲也太大，我早已受不了了。”
第二天清晨，从梨香院里出来，袁世凯坐汽车直接到了参政院，去做中国国情的演讲去了。
秉承袁世凯演讲的调子，美国人古德诺在《亚细亚报》上发表了《共和与君主论》，文章妙笔生花，道：“中国数千年以来，狃于君主独裁之政治，学校阙如，大多数之民众智识不甚高尚，而政府之动作，人民绝不与闻，也没有研究政治之能力。几年来，共和之结果，是中国走向混乱，而中国之将来，也必因总统继承问题酿成祸乱，盖因中国民众没有选举国家元首之能力。这种祸乱如任其滋生，则必败坏中国之独立与完整……”
古德诺文章一发表，杨度、孙毓筠、李燮和、胡瑛、刘师培、严复联名发起成立了“筹安全”。
杨度发表宣言道：“美国友人古德诺轸念君国，尚且不惜大声疾呼，实行君主立宪，以为对中国的国民的忠告，可我们中国人自己却不思根本解决富国强民之道。我们既是中国人，国家的存亡，就是自己性命的生死，古人云天下兴亡，匹夫有责，我们怎能苟且偷安，漠视国家纷乱而坐待其亡？我国人民民主意识共和意识全无，民智程度太低，共和决不能立宪，只有君主才能立宪，与其共和而专制，不如立宪而行君主制。我国国民无选举之识见，所以必须摒除竞选国家元首之弊端，国家才能安定，否则，国家将永无安宁之日。只有易大总统为君主，使一国元首立于绝对不可竞争的地位，才可以消弥纷乱，保持国家稳定。”
此后，不断有请愿团涌进北京请求改共和为君主立宪。参政院宣言：各种请愿团充分反映了中国人民的意愿。这些请愿团五花八门，如：商会请愿团、人力车夫请愿团、孔社请愿团、乞丐请愿团、妓女请愿团。不久各请愿团组成了一个“全国请愿联合会”。
袁世凯于是又发表宣言说：“如国民一致拥护君主制，本总统只有顺从民意。”
1915年12月11日上午9时，“全国人民意愿的总代表”参政院汇查各省及军队进行的国体投票。各省国民代表共1993人，赞成君主立宪的票数是1993张。各省推戴书上一致写着：“恭戴今大总统袁世凯为中华帝国皇帝，并以国家最上完全主权奉之于皇帝，承天建极，传之万世。”
当日，秘书长林长民拿出推戴袁世凯做皇帝的“推戴书”在参政院大会上朗读，读完后，林秘书长道：“各位若同意‘推戴书’，请举手。”
全体起立，一齐举手，一致通过。
林秘书长宣布：“袁大总统为中华帝国皇帝，获国民代表全数一致通过！”
哗——，雷鸣般的掌声响起。
“万岁——”海啸般的欢呼声响彻整个大厅。
这响声——拥戴袁大总统做皇帝的欢呼声、掌声，回荡在中南海、北海、紫禁城，震荡着紫禁城的每一个人。
在紫禁城中，时常能听到外面的市声，大街上小贩的叫卖声，人们讨价还价的吵闹声，本轮大车的隆隆声，有时连骆驼骡马的喷嚏声也听得一清二楚。宫中的人们把这叫“响城”。自从袁世凯的总统府迁人中南海，随即又把北海、团城划归总统府范围后，紫禁城“响城”中听到最多的是军士们的歌声，仪仗队的喊叫声以及军乐的奏鸣声。
今天，大家清晰地听到中南海那边传来“万岁”的欢呼声，这声音在紫禁城回荡不息，人们个个心里打着寒战。
在毓庆宫读书的溥仪也听到了这声音，顿时脑子里一片空白。他知道，袁世凯就要做皇帝了，而自己也是皇帝。自古天无二日，哪有一国之中有两个皇帝的道理，何况袁世凯向来心狠手辣，溥仪虽在幼年，但自己危险的处境，他是十分明白的。
看着溥仪脸色发青，嘴唇发紫，陈宝琛的胡须不住地抖动着，手指不住地摩挲着书页，在皇上面前，在年幼的皇上面前，他更要抑住自己内心的不安。
紫禁城的人们又像被大雨淋了的蚂蚁一样，行动纷乱，举动慌恐。人们走路都显出怪异的模样，好像脚下踩着响尾蛇似的。
小溥仪清晨起来，又听到张谦和那似秋蝉一样有气无力的读书声，道：“你别读了，让我们清静一会儿吧。”
几个太监伺候溥仪起床，刚穿戴停当，响城的声音又回荡在紫禁城，这是很嘹亮的号声。皇上怔在那里。
张谦和道：“这是袁世凯吃早饭了。哼！吃饭还奏乐，简直是钟鸣鼎食，比皇上还神气。”
张谦和的背驼得更厉害了，深陷的眼睛投出怨愤的光芒。
溥仪瞪眼一动不动……
袁世凯穿着龙袍，金丝玉坠，志得意满一脸横肉地坐在几个桌子前，送膳的人一队队地走来，一桌子一桌子地摆上去。“哈哈哈……我比慈禧老佛爷摆的还多，比那什么太妃、皇上更多……”袁世凯狰狞着笑脸，那笑脸在变肿变大变肿变大，忽又变小变远变小变远。成群的姨太太在他后面，穿着军服的人站成方阵在为他奏乐，有几个人在为他搧着扇子。“我马上就要登基了……我要封你们，封你们……”袁世凯的脸又突然变肿变大变肿变大，鼻子肿胀起来肿胀起来……
“万岁爷，你怎么了？”
张谦和摇皇上，小皇上此时惊醒过来，原是在做白日梦。
“皇上浑身打颤，莫不是病了吧。”
张谦和道。
“没什么。”
“是不是传膳？”
“我不想吃。”
“还是传膳吧。”
张谦和见皇上没有什么表示，喊道：“传膳。”
溥仪根本没有心思吃饭，喝了两口粥，便向四位太妃请安，从那里往毓庆宫。正走着，突然听到一声喊：“我看到后宫了！我看到后宫了！”
紫禁城的人也惊恐起来，太监、宫女，值日的大臣、师傅，一齐向喊叫声望去，原来是保和殿上搭了脚手架，一个人站在那里边往后宫张望边叫喊。
内务府很快和总统府交涉，原来袁世凯要整修装潢三大殿，在那里举行登基大典。
虽然那放肆的喊叫声再也没有出现过，但那脚手架，那脚手架上人们的目光，使紫禁城的人都感到受到了极大的侮辱。脚手架根根扎向他们的心头，那目光直刺在他们心里。
在养心殿的台阶上，看那脚手架和做工的人们最为清晰。溥仪和太监们每当走到台阶上，总是有意无意地看三大殿的整修完成了什么样子，仿佛那东西捆绑着自己的命运似的。
不久，传来了一些让人们安慰的消息：袁世凯做皇上，不会让皇上搬出紫禁城，他们不会搬往颐和园。
溥仪绝不相信袁世凯，每天，他都仍然要看一下那些脚手架，一旦竣工，仿佛厄运就会降临。
一天，溥仪见到世续，道：“袁世凯真的不会住进紫禁城？”
“万岁爷，奴才去和袁世凯交涉过了，袁世凯同意让皇上仍住在宫中，他是承认优待条件的。”
“可不能全信他。”博仪道。
世续道：“万岁爷放心，袁世凯已经写下字据了。要不，万岁爷随我去看看。”
在南书房，人们也正在看袁世凯亲笔写在优待条件上的几句话，见皇上来了，道：“以后就由皇上收在养心殿吧。”
博仪见那上面写道：先朝政权，未能保全，仅留尊号，至今耿耿。所有优待条件各节，无论何时，断乎不许变更，容当列人宪法。袁世凯志。乙卯孟冬。
溥仪从世续这里回到养心殿，见王爷与四位太妃正在议论什么，见皇帝来了，几个人再不说话。世续跟在皇上的后面，溥仪见父亲载沣王爷和世续交换了一下眼色，好像有什么事，大家都在瞒着他。
溥仪向四妃请安后，王爷载沣道：“皇帝，什么事情都会有王公们处理妥当的，皇帝还是要到毓庆宫好好读书，待会儿我去陈师傅那里再和他说说。”
溥仪道：“王爷，我是皇上吗？”
载沣诧异道：“你怎么不是皇……皇帝？”
溥仪道：“袁世凯做皇帝后我怎么办？”
世续道：“刚才不是给皇上看了袁世凯的亲笔跋语了�