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“可是，”酒井忠次还是觉得应该冒一下险，“本能寺之变实在是千载难逢的机遇，一旦错过，恐怕再难遇得到了。”
“只要有实力，机会总会有的。” 德川家康对忠次的这番话不大以为然，“织田信长的家臣中，能让我担忧的，唯有羽柴秀吉而已。如今他远在中国，错失良机。柴田胜家与明智光秀，无论谁胜出，都定然不能持久，将来我要想战而胜之，不愁没有机会。十年前我一时冲动，冒险与武田信玄争锋，结果被打得几乎全军覆没。当时你也在，多少爱将因为我的不谨慎而丧命。如果不是武田信玄突然暴病身亡，我哪里能活到今天。我忍辱负重几十年，好不容易为我德川家开创了这点基业，岂能随便拿去冒险？没有绝对把握的事情，我是再不会做了。”
“唉……”酒井忠次见主公如此坚持，也就不再发表意见，退了下去。
就这样，德川家康带着他的“远征军”晃晃悠悠、晃晃悠悠好不容易出了三河，到了尾张国境内的海鸣城，又下令住扎，静观其变。
终于，在六月十四日晚上，一个来自京都的使者告诉他：
“十三日，羽柴筑前守秀吉大人在川崎讨伐了逆贼明智光秀。”
德川家康一直都在等待类似的消息，但当他得知这个消息的具体内容的时候，仍然不得不为自己的行动迟缓和过于谨慎而感到无比的懊悔和失落。
……“筑前守大人让我转告德川三河守家康大人，讨伐逆贼的事情已经结束，劳驾阁下班师回国。”
二、第二次过招：小牧山长久手
（1）坐拥五国
错失良机之后，德川家康决定趁织田氏内部纷争之际，在东方扩大自己的实力。
从信长与家康联合北条氏灭掉武田胜赖后，北条氏取得上野一国，德川家康家康取得了骏河一国，而甲斐、信浓两国则成为织田信长的直接领地。现在，信长已死，甲斐和信浓就成了“无主”的土地。当然，由于织田氏在名义上并未灭亡，所以“有主”“无主”之间，其实是十分暧昧的。
正因为如此，德川家康才不能直接出兵占领，不然盟友一死，就去占了人家的领地，实在有点说不过去。于是，德川家康就把家臣本田百助忠俊叫来，对他说道：
“我听说甲斐河尻肥前守与四郎在当地横征暴敛，百姓多有不服。如今右大臣信长公不幸遇难，恐怕生乱，我派你前去协助一下肥前守吧。”
“这……”本田百助忠俊在家康的家臣中地位很低，突然接受如此重要的任务感到有点受宠若惊，而主公又没有进一步的指示，不知这个“协助一下”到底是个什么意思。
“你下去做准备，明天就出发。”德川家康最后看了一眼本田百助忠俊，忠俊无奈，只得退了下去。回到家后，还是百思不得其解，不过既然是主公交付的任务，那只能竭尽全力把它做好，第二天就带着几个随从出发了。
本田百助忠俊前来拜访的消息令河尻与四郎大为震惊，对幕僚前原惠家说道：“德川家康派人来是什么意思？”
“那还用问，自然是想趁信长公新逝，夺取甲斐，把肥前守您赶走。”
“那该如何是好？”河尻与四郎问道。
“在下觉得，不妨如此如此。”前原惠三附在河尻与四郎耳边献了一计。
“好！”河尻与四郎听罢大喜，“你快快下去准备。待会儿我摔杯为号，立刻动手。”
前原惠三走后，河尻与四郎便接见了本田百助忠俊，问道：“不知德川三河守家康先生叫你来此有何贵干？”
“我家主公派我来此协助肥前守您治理甲斐。”本田百助忠俊恭恭敬敬的答道。
“岂有此理！”河尻与四郎已然变色，“我奉右大臣信长公之命治理甲斐，并非德川家康的部下。如今我既没有犯什么过失，也没有听说织田氏要将甲斐交给家康先生管理，他凭什么派个人来监视我？”
“右大臣信长已死，我家主公听说你在此横征暴敛，不得人心，恐怕生乱，所以派我来协助一下肥前守。”
“胡说八道！”河尻与四郎早已怒不可遏，“我奉信长公之令治理甲斐，自然应该尽甲斐之民力，以支持信长公‘天下布武’的大业。多收一些钱粮算得了什么？请你回去禀告德川家康，就算甲斐人都饿死光了，也用不着他来操心！”
“主公只叫我来协助肥前守，并未叫我回去禀告什么，忠俊恐怕难以从命。”本田百助忠俊正色答道。
“大胆！这是我河尻与四郎的官邸，岂能容你如此放肆。来人，给我拿下！”河尻与四郎说完掷杯于地，前原惠三立即率领四五十个武士冲了进来，将忠俊等人团团围住。
本田百助忠俊见势不妙，低声对身边的几个随从说道：“他们必然冲着我来，呆会儿我朝河尻与四郎方向冲杀，你们杀奔门口，谁能逃脱便立刻前往家康主公处报信。”
诸位随从齐声道：“我等愿护送主公杀出重围！”
本田百助忠俊说道：“主公将如此重任交给我，如今未能完成任务，岂有面目去见主公？我意已决，不必多言！”随即大喊一声“本田百助忠俊在此！”，拔剑向河尻与四郎冲去，立刻被数十人包围，转眼已身负数创。其余几个随从杀向门口，终于有一人死战逃脱，仓惶回奔滨松城，禀告德川家康。
德川家康闻言大惊，立刻召集诸将商议，掩面流泪道：“本田百助忠俊做事干练勇猛，素来为我所器重，这次本想让他去协助河尻与四郎，平息甲斐百姓的怨气。不料竟被小人所害，唉……”
本多平八大怒：“河尻与四郎胆大包天，竟敢杀我德川家的武将，待我率军将他碎尸万段！”其余诸将也都表示要立刻进军甲斐，诛杀河尻。
“嗯，既然如此，须得好好准备，待时机成熟，便杀入甲斐，为忠俊报仇。”
“哪里还用得着什么准备。”本多平八说道，“河尻与四郎手中无兵，手下不过百十来个武士，都没有上过战场，又不得民心。只消我带领300人便可长驱直入，取了他的首级来献主公。”
“凡事总是谨慎为妙。”德川家康似乎有点不太高兴，“你们都下去认真准备，没有我的命令，谁都不准轻举妄动。”
诸将领命退下，只有首席家臣石川数正留了下来，德川家康问道：“还有什么事吗？”
“主公这条计策虽然不用劳师动众，便能让甲斐人取了河尻与四郎的首级来献。但不惜让本田百助忠俊这样忠心耿耿的家臣不明不白的去送死，恐怕会让为主公效命的人心寒啊。”
德川家康听罢脸色微变，冷冷道：“形势所迫，不得已而为之。以后我会注意的，你下去吧。”
果然，德川家康还是只管练兵，扬言要为本田百助忠俊报仇，却又迟迟不肯行动。没过几天，有人来报，说甲斐武士已经杀了河尻与四郎，现在提着河尻首级来献，请德川家康前往甲斐主持大局。家康大喜，立刻率军启程。
原来河尻与四郎长期在甲斐征收重赋，为织田信长敛财，搞得甲斐民众苦不堪言，但畏于织田信长的势力，不敢公然反抗。织田信长死后，大家又觉得德川家康是信长好友，恐怕会镇压甲斐人的反抗。如今却听说河尻与四郎杀了德川家康的家臣，德川家康即将起兵报仇，也就顾虑全无，一百余名甲斐武士在一个叫三井十右门卫的带领下冲入河尻的官邸。甲斐是当年“日本第一名将”武田信玄起家的地方，甲斐武士的精悍名震天下，河尻与四郎那百十来个没见过世面的武士哪里扛得住，转眼就被杀得干干净净。
德川家康进入甲斐后，立刻宣布降低租赋，又将武田胜赖死后流散民间的甲斐武士重新召集，组成了自己的甲斐部队。想到十年前在三方原惨败给武田信玄，而十年后，这支把自己打得落花流水的部队竟被自己编入麾下，得意之情油然而生。
取得甲斐以后，德川家康的“仁政”在相邻的信浓产生了巨大的影响。信浓国的实力人物小笠原信领等人比较有头脑，为了免遭跟河尻与四郎相同的命运，很快向德川家康表示臣服，并将人质送到。
这样，以谨小慎微、信守盟约而著称的三河先生德川家康，在盟友的织田信长死后不到五个月，便已不声不响地将织田信长的甲斐、信浓两国据为己有，成为了拥有三河、远江、骏河、甲斐、信浓五国的强大诸侯。
取得两国之地后不久，柴田胜家的使者到了。
德川家康立即接见。
（2）胜家之死
“羽柴筑前守秀吉自恃诛讨逆贼有功，又挟持年幼的小主人三法师，笼络诸侯，打击异己，图谋不轨，有不臣之心。柴田修理亮胜家大人，联合三公子织田信孝，泷川伊贺守一益，共同讨伐羽柴秀吉。修理亮大人希望家康先生能够不忘与织田家的盟约，出兵相助。”
原来，在诛杀明智光秀之后，羽柴秀吉威望骤然提高，他在参与讨伐明智光秀的众多诸侯的支持下，将死于本能寺之变的织田家长子织田信忠的儿子，年仅三岁的“三法师（小名）”，推举为新的家督，并取得了对三法师的抚养权。从而排挤掉了柴田胜家推荐的候选人织田信孝。
本能寺之变后，柴田胜家以首席家臣之尊，因为行动缓慢被羽柴秀吉抢了先机，在家督的继承人问题上又被秀吉抢了风头，颜面尽失。胜家一直瞧不起出身卑微的“猴子”，认为他是靠着织田信长的宠爱才一步步攀升的。如今，眼看羽柴秀吉羽翼渐丰，诸侯纷纷投入其麾下，他首席家臣的地位荡然无存，如何能不恼怒万分？这才联合织田信孝和泷川一益向羽柴秀吉挑战，又派使者前来拉拢德川家康。
德川家康听完使者的话，不置可否，命人安排使者休息，召集家臣前来商议。
“诸位认为柴田胜家与羽柴秀吉相争，谁能够胜出？”
一下子七嘴八舌，有说柴田胜家老成持重、实力雄厚、德高望众，必然取胜；也有人说羽柴秀吉足智多谋、行动果断，又有诸侯支持，消灭柴田胜家不在话下；还有说两人半斤八两、旗鼓相当，谁胜谁负可能取决于一些偶然的因素……发表完意见之后，大家都习惯性的等着主公作结论。
“柴田胜家平日骄傲自大、目中无人，不得人心。羽柴秀吉为人宽厚，又立下平叛大功，诸侯自然心服。若论军事指挥才能，柴田胜家又比羽柴秀吉差了很多。所以，”德川家康说道，“最后胜者必然是羽柴秀吉。”
“这样说来，我们该回绝柴田胜家，支持羽柴秀吉罗？”有家臣说道。
“正好相反。”德川家康摇了摇头，“柴田胜家不足为虑，羽柴秀吉才是心腹大患。如果柴田胜家败亡，则以我德川家现在的实力，将再难以与秀吉为敌。柴田胜家固然不是秀吉的对手，但我方刚刚招纳甲斐精锐，加上原有实力，足以与羽柴秀吉一战。如果能和柴田胜家、泷川一益、织田信孝四面夹击，羽柴秀吉必败无疑。”
众人听了，都觉得言之有理，纷纷议论道：“如此则大事可成了。”
“不过现在出兵似乎还不是时候。”酒井忠次进言道，“柴田胜家的封地在北陆，现在正是冬天，一路冰雪覆盖，难以行军。不如让他暂时与羽柴秀吉议和，等待明年春天雪化之后，四路大军齐发，则可以轻取羽柴秀吉。”
“嗯。”德川家康点了点头。随即令诸将退下，叫人把使者叫来，说道：“我十分原意与修理亮大人联合讨伐羽柴秀吉。只是现在甲斐、信浓两国刚刚平定，民心不稳，不宜远征。你回去告诉你家主公，就说最好能暂时与羽柴秀吉达成和约，等明年春天天气变暖以后再合兵讨伐不迟。”使者告辞而去。
送走柴田胜家的使者不久，又有东边的北条氏不满德川家康独吞两国之地，起了五万大军前来讨伐。德川家康率八千人迎敌，只是深沟高垒、坚守不出，北条氏不知底细，又畏于家康的威名，不敢贸然进攻，就这样对峙了数月，人心思归，被小股部队偷袭了几次之后，更是觉得心惊胆战。想要撤退，又怕被德川家康追歼，于是主动提出承认德川家康对甲斐、信浓两国的权利，还和家康结成姻亲之好。北条氏这一场远征，可谓虎头蛇尾，活象一场闹剧。
有了北条氏的盟约，德川家康更是踌躇满志——这下，自己联合柴田胜家征讨羽柴秀吉就完全没有后顾之忧了。不过，当他返回滨松城，听到关于贱岳会战的消息时，原本良好的心情一下子坏到了极点：
“四月二十日，羽柴秀吉率军在近江境内的贱岳大败柴田胜家，柴田胜家已经被迫切腹自杀了。”
“啊……这么快，这么快？”德川家康失去了他稳重的神色，简直不敢相信自己的耳朵，“这是怎么回事？不是让柴田胜家和羽柴秀吉达成和约，等天气变暖之后再战吗？”
“柴田胜家确实派使者去和羽柴秀吉和谈，羽柴秀吉满口答应。谁知他刚刚送走使者，转身就唆使二公子织田信雄去讨伐织田信孝，自己南下围攻泷�