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面说，与巴本共事是不错的……如果他愿意在总理府内与夫人一起虚度年华，把权力真正交给我，那我就不介意。”如果希特勒真的上当，斯莱切尔就可以通过对总理的控制以及对总统的影响力来遏制他，从而成立一个包括纳粹在内但又不受纳粹控制的右派政府。组建这样一个政府的目的，是为了把纳粹从政权外部吸收到政权内部来，让它不再捣乱，再设法将其狂热的民族主义转移到德国军事力量的壮大中去，从而安定被纳粹搅得一团糟的国内局势。
如果这一安排成功，将是德国之福、欧洲之福，因为当时是1932年末，29年开始的大萧条在世界范围内已经开始逐步消退，德国国内的经济情况也有了好转的迹象，纳粹的号召力正在减退，如果再过一两年，经济恢复，希特勒和他的国家社会主义恐怕就要永远退出历史舞台了。
但斯莱切尔失算了。
冯？巴本并不仅仅是一个有钱的老好人。这个拥有贵族血统的前参谋总长对出身卑微的希特勒心存鄙夷，认为纳粹党不过是一群只会在街头打砸抢的流氓，只要几个警察就可以解决，而看不到隐藏在它背后的民意基础——在凡尔赛和约的屈辱和经济危机的打击下，纳粹提出加强国家对经济的干预、增加就业的“国家社会主义”理论，其反犹太人的狂热，废除凡尔赛和约、恢复德国大国地位的许诺有着相当广泛的民意支持。尽管当着总统和希特勒的面，巴本仍然保持了一贯的君子风度，但会谈一结束，他就把内容捅给了新闻界，绘声绘色的描述了希特勒如何想当总理而被总统拒绝，然后被迫接受副总理一职。这种可耻的小动作果然激怒了希特勒，他马上收回了自己与巴本和老头子达成的口头协议。冯？巴本又轻率的向总统申请动用紧急权力，严厉打击纳粹的活动。资产阶级自由派和共产党都对破坏民主的“紧急权力”向来十分感冒，纳粹和他们团结起来，在国会通过了对冯？巴本的不信任案。巴本在总统的支持下解散议会重新选举，仍然落败。
直到这时，斯莱切尔才放弃了对巴本和希特勒联合的幻想，转而寻求与纳粹党二号任务斯特拉赛尔的合作。于是才有了他在老头子面前对巴本的突然袭击。
实事求是的讲，斯莱切尔确实有追逐个人权势的野心，但他为了稳定局势、振兴德国而所作的努力无疑也是真诚的——实际上，古往今来，任何一个有点档次的政治家都是这两个方面不同程度的结合。不幸的是，他选择了一个错误的时间、错误的地点和错误的方式来向对手摊牌，这使他作为一个阴谋家的形象在一向信任他的兴登堡总统、巴本、以及在内阁和国会中的朋友当中固定下来，而人们也就把他对维护政局稳定所作的努力也看作是阴谋家的伎俩。他最大的政治资本是老头子对他的信任——这也是国会中各党派对他表示支持的原因，但他却误以为军队才是他强有力的后盾，他甚至拿军队来向老头子施加压力，这就大错特错了。他取得了暂时的胜利，但它给他的朋友和敌人留下了如此深刻的印象，以至于当后来关于他要发动军事政变的谣言流传时，各种政治势力都没有经过什么思考就全都相信了。
此时此刻，兴登堡总统也认为是斯莱切尔背叛了他。玩了一辈子政治的老头子当然不会在生命的最后关头被人玩弄，当前的形势逼迫他作出选择，但他彷佛已经看到斯莱切尔未来的命运。他站起身，缓缓的走到冯巴本的面前说：“亲爱的巴本，如果我现在反悔，你一定会认为我是一个言而无信的无耻之徒。但我年事已高，已经走到了生命的尽头，不能再承担内战的责任了，我们只能以上帝的名义让斯莱切尔先生去碰碰运气了……”
——冯？斯莱切尔先生终于如愿以偿的成为了帝国总理，而这次胜利还有额外的荣光——他已经成为自1890年蒙特古戈利将军接任俾斯麦以来首位被任命为总理的将军。他迫不及待的要发布他的执政纲领，实施他改造德国的伟大计划。斯特拉赛尔已经表示愿意接受帝国副总理和普鲁士总理之职，纳粹党即将分裂，那样，德国就不再有能够与他竞争的政治势力，只待老头子归天，他就可以在军队的支持下登上总统宝座，开创一个属于斯莱切尔的新德意志时代。
然而，实际情况比斯莱切尔想象得要复杂得多。
此时，冯？巴本已经作出了一个可怕的决定。这个原本不想当总理的“老好人”，在兴登堡改变任命的一瞬间，感到自己蒙受了羞辱，对权力的渴望战胜帝国总理的荣誉感，受人玩弄的愤怒战胜了维护国家稳定的理想。他要去找那个人——那个自己三天前还用尽一切力量与之殊死搏斗的家伙，那个宣称要杀光一切犹太人和共产党人的疯子。为了报复，他背叛了自己的政治原则，决定把这个德国历史乃至世界历史上最邪恶的政治势力推上前台，碾碎那个可耻的阴谋家斯莱切尔，当然最后也碾碎了他自己，碾碎了整个德国、整个欧洲。
二
斯特拉赛尔的背叛对希特勒来讲，只是他最近一段时间所遭受的一系列打击中比较轻微的一个。一个月以来，他彷佛已经深陷绝境：
总统竞选中败给了兴登堡，而老头子在当选后断然拒绝了让他出任内阁总理的要求；党内二号人物斯特拉赛尔和斯莱切尔勾结，和政府达成妥协，引起了党内的严重纷争；尤为可气的是，他最信任的宣传家戈培尔居然像着了魔一样，去跟自己不共戴天的死敌共产党一起搞什么运输工人大罢工，还振振有词的说是为了拉工人阶级的选票，结果却使他失去了资产阶级的支持；在新一轮国会选举中，纳粹党丢掉了200万张选票和34个议席，合法斗争的受挫使他越来越难以控制手下那些天天叫嚷武装起义的激进分子——这给他的政治生涯带来的后果将是灾难性的。现在，希特勒已经可以听见他的敌人欢呼他的失败了，“希特勒完蛋了，不是作为一个鼓动者或者具有进取心的少数派领袖，而是作为一个可能的独裁者已经彻底失败。”在写给当选总统富兰克林？罗斯福的报告中，威廉？布里特这样写道，“希特勒的影响正在迅速减弱，政府已经不再担心纳粹运动的发展。”
这还不算，更让他伤心的是，一向深爱他的爱娃？布劳恩也来凑热闹，不知是谁给了她一张他和一个女明星在一起的照片，在写了一封满纸幽怨的情书以后，她对准自己的颈部动脉就是一枪。尽管后来抢救了过来，但大报小报的各种夸张报道更让在私生活方面一向谨慎的希特勒尴尬不已。
“我已经丧失了一切希望，”在给瓦格纳太太的信中，希特勒他绝望地写到，“我的梦想什么也实现不了，我的对手太强大了。如果我失败了，我将遵守自己的诺言，在三分中之内用子弹结束一切。”
后来的历史证明，希特勒遵守了他向瓦格纳太太许下的诺言——尽管这可能是他一生中遵守的唯一的一个诺言。但那是1945年，三千万生灵在他的淫威下丧生之后的事情。把这一枪推迟了13年的人，正是冯？巴本。
巴本的来访让希特勒欣喜若狂。在如此狼狈的处境中，希特勒仍然表现出他是天生的政治家。他没有在巴本面前表现出任何懊丧或求助的表情，相反，他断然拒绝了冯巴本提出的两个人联合执政的“希特勒－巴本”政权的建议，而坚持必须由他本人出任总理并掌握政府的全权，但他仍承诺接纳冯巴本的一些人出任内阁部长，并任命巴本为副总理。巴本并未接受这一建议，因为如果他的目的仅仅是副总理的话，他可以很容易的从兴登堡那里得到。这是希特勒意料之中的事情，他并不急于达成协议，他现在正忙于整合由于斯特拉赛尔的背叛而陷于内耗的党，不具备向巴本要价的条件。在与巴本的对话中，他已经得知了前总理和现总理之间不可弥合的裂痕，甚至了解到了老头子和他的心腹之间日益增强的不信任。知道这些就够了。他现在要做的是把裂痕越挖越大，然后，自己便可以从这中间钻过去。
果然，第二天柏林一家报纸就用醒目的标题报道了巴本与希特勒秘密会谈的情况，甚至附上了两人握手的照片。这让巴本和斯莱切尔同时感到恐慌。在这样的关键时刻，斯莱切尔暴露出他作为一个野心家的才能不足之处，他气冲冲的闯进总统府，告了巴本一状，说他背叛，要求总统不再接见巴本，除非他自己也在场。老头子有些愤怒的拒绝了这个干涉他自由的要求。他把这看作是对他最高权威的一种挑战，加深了对斯莱切尔的不信任。
数天后，兴登堡进一步降低了他对斯莱切尔的评价。斯莱切尔计划在德国没收容克地主的庄园。容克地主阶层向来是德国军国主义势力的阶级基础，这不是一个刚刚上任的总理所能承受的激进变革。兴登堡的客厅里挤满了容克的家属代表，他们强烈要求解散斯莱切尔政府。更重要的是，斯莱切尔此举还使自己失去了军队的支持：作为将军的斯莱切尔应该知道，帝国对外扩张的共同事业已经把容克和军队连接在一起有两百年了！
斯莱切尔盲目的改革措施让希特勒受益非浅，他很巧妙的利用越来越高涨的不满情绪，在德国南部小邦利柏争取选举。他把这次小型的选举当成全国大选，将全党的实力都投入到这次地方选举中去。结果希特勒取得了巨大的成功，选举的胜利使他恢复了因全国选举失利而失去的威信，斯特拉赛尔随即被开除出党，纳粹党再次实现了团结。
失去了斯特拉赛尔，又面临冯巴本的压力，斯莱切尔不得不谋求和希特勒的合作。但这次会谈的情况再次被泄漏给了冯？巴本。如果稍微有点脑子的话，巴本应该想到，斯莱切尔开给希特勒的条件不可能比自己高。但在慌乱之中，巴本同意了让希特勒担任总理，并安排了一次希特勒与总统儿子的会见。很自然的，这次会见又被泄漏给了斯莱切尔，他再一次在危机面前失去了冷静，他紧急晋见兴登堡，要求赋予他实行“军事专政”的权力——这当然被老头子拒绝了。这是一个致命的决定，它像一个鹰爪子一样紧紧的把希特勒和巴本捏在一起，巴本不仅同意让希特勒出任总理，还同意帮助他获得近乎独裁者的权力。各党派知道斯莱切尔意欲建立军事专政的情况后，几乎是马上就抛弃了他。然而，各党派领导人仍然对希特勒不放心，这时，冯？巴本却急于将斯莱切尔逼上绝路，他活象一个有着高超演技的话剧演员，绝望的向他们吼道：“如果不能尽快成立新政府，军队就要出动了，斯莱切尔将要建立军事独裁！我们将被统统枪毙！”在前总理活灵活现的表演下，各党派终于达成了妥协，斯莱切尔被彻底孤立了，而“老好人”冯？巴本先生的私仇也即可得报。
面对绝望的局面，斯莱切尔仍然试图做最后一搏。他来到总统府，劝说总统下令解散国会和停止大选。当他提出要求以后，他从老头子脸上看到了一种有些蔑视而又带一点得意的神色，这是他以前所未见过的：“总理先生，两个月前，正是基于你的关于不用解散国会和停止大选就可以稳定局势的承诺，我才任命你为总理的。我恐怕不能答应你的要求，就像我两个月前没有答应巴本先生的要求一样。”
“您的意思是要让我像巴本那样辞职？”
老头子的脸阴沉着，没有回答。
“你有没有考虑过让纳粹掌权的危险？”斯莱切尔绝望的质问道，“你难道忘了我们曾经一起为遏制纳粹所做的斗争？”
这个尖刻的问题让老头子失去了他一向稳重的神色，他似乎长叹了一口气，用拐杖向上指了指，说道：“亲爱的斯莱切尔，我也不知道这个决定是否正确。不过，我到了上边以后，很快就会知道了。”
“在此次背信弃义以后，阁下。”斯莱切尔明白自己的前途和德国的前途都已终结，不再顾忌自己的言语，“您是否能进入天堂，恐怕还是个疑问！”说罢，拂袖而出。
——在各方面的压力下，斯莱切尔被迫辞去总理职务，这标志着这位野心勃勃的将军政治生命的终结。两年以后，他和他的夫人在家里被双双击毙——他不仅没有成为德国历史的伟大人物，反而在政治斗争中付出了生命的代价。他有着复兴德国的雄心和决心，以及一整套的计划，他主张遏制垄断，打击大地产所有者，维护工人和农民的权利，保证公民的权利和发展民主。这些计划如果得以实施，德国的命运显然会比希特勒执政好得多。但凡尔赛和约下的德国，不允许进行这样的激进变革。斯莱切尔本人也缺乏把这些政策贯彻的政治智慧，在上台伊始，有共产党和纳粹党一左一右两大反对党，右派和中间党派对他的支持也并不�