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世子在小桌子上一拍，猛地直起身子，说：“对啊！这不就成了吗？”
我一愣，说：“什么成了？”
世子压低声音说：“你以为我就这样寄人篱下仰人鼻息过一辈子了？即使我想过，就能够这样过一辈子吗？哪天他们不耐烦了，断了我的粮，我不是成了要饭的了？”
我安慰说：“不会不会，怎么会呢？有我在，能让你受委屈吗？”
世子笑了笑，说：“我在宋国度日如年，哪天不想回到楚国去？上次你说过要帮我报仇的，现在总算有点儿希望了。”
我很意外，睁大眼睛说：“希望？”
世子说：“我流亡在外，最想做的是什么？你可能想也想不到。我最想的，不是回去做楚王，因为这要慢慢来，要精心策划，要等候时机，要作艰苦的努力，不是那么容易的。老实告诉你，我现在最想做的就是司马！”
“想做司马？”
“是啊，你想想看，司马兵权在握，又掌管粮草。如果我去宫里活动活动，谋到了这个职位，到时候我想出兵楚国，不是很方便吗？”
也许是因为刚才被血腥气熏的，我脑子糊里糊涂，根本听不懂世子在说什么，只好含含糊糊地说：“方便是方便些，可是也得花些力气呢……”
“这个当然。但现在机会来了。”他的声音都颤抖起来，“华费遂被儿子劫持了，当然做不成司马了，也就是说现在宋国司马的职位空缺了。我原来是楚国的王储，在宋国当个司马，虽然有点……有点……不大好意思，但我也不会在乎，毕竟我流亡在外。我再推荐你为大将，宋国的兵权就掌握在我们手里了。”
20、张丐
世子的如意算盘听得我瞠目结舌，心里一片冰凉：原来他以为当官跟当国君一样啊！当国君只要血统正宗就行，当官还得有本事，懂得会巴结人和倾轧人，内要有根基，外要有奥援，这样当官才能当得稳，可是世子他到宋国这么多天，却连宋元公的面也没能见着一次，内无根基，外有强仇，忽然自说自话想当司马，不是太夸张了吗？这些道理他一点不明白，还觉得去做宋国的司马是委屈了，我是连解释都无从解释起。
楚国一直是南方大国，早年还曾在周天子朝里辅政；熊通称王，周天子也没有办法，因此楚国一向骄傲自大，这一点我是深知的，所以世子的想法会这样白痴，虽然经历了差点被父亲杀掉的惨事，逃亡国外，却没什么长进。
接着就听说宋元公拜乐大心为将，带兵去抓华驱去了。又听说华驱在一个叫南里的地方死守，乐大心急切间也攻不下来。还听说华驱已派人到陈国，要联合早先逃走的华亥兄弟，一起对抗宋元公。反正各种各样的消息纷纷传来，世子说，现在宋国谣言纷起，眼看就要发生变乱，正是用人之际，是他谋职的好机会。他去拜见了两个军政要人，但都说宋国要乱了要乱了，却并没有心思对付他，只好怏怏回来。
以后几天世子还是跟我商量怎么谋得司马职位的事，应该怎样送礼，送给哪个能在宋元公那儿说得上话的人等等。我知道这个事是肯定办不成的，只好推说到商丘还没几天，宋国的情形不大了解，认识的人也没几个，所以不知道从哪里下手。这样，世子也不好意思叫我去向宋国的大臣打点了。
世子见商量不出一个结果来，他自己又不知道该怎么办，所以心灰得很，这两天总是拿自己的儿子芈胜出气，动不动就拧他的小胳膊。芈胜哭着说：“你自己没本事，就只会拿儿子出气！”世子就更生气，一个人坐在窗前，嘟嘟囔囔地骂人。我知道他一定连我也骂进去了，无非是说我吃白食，关键时刻派不上用场，只好在心里对他抱歉：不是我不愿意帮你，而是你的想法太奇特。
这天听说来了客人，我就到世子的会客室里去看，不由得吃了一惊，原来是张丐，就是那个杀掉华多僚的家伙。我想这个人如果不做人家的家臣，一定是个亡命之徒，做了人家的家臣，也是个闯祸的胚子，他来干什么？
张丐坐在世子的下首，有一搭没一搭地跟世子聊着他的身世，说他原来是个做小生意的，喜欢跟人家抬杠，所以经常与人打架。不料他的主子华驱看中了他，提拔他，所以他要赤心报主。
我问：“你这次来访，不知道有什么要求？”
世子说：“对对对，你这次是干什么来的呢？”
张丐犹豫了一下，说：“世子在商丘这么些日子，一向招待不周，实在不好意思。这次还真的有事情请教，请世子借一步说话。”
他这句话明显是想赶我走，可是世子对我还是很放心的，说：“没事，你说吧。”
张丐又开始吹他的过去，说有一个勇士自认为武艺天下无敌，曾经到商丘挑战，结果被他吓走了，怎么吓的呢？约他一起到桥山，爬上最高的柏树，一齐跳下来，谁没摔断腿算谁赢；大家都摔断腿，就算他赢；大家都没摔断腿，再另外比过。那人到了桥山，看见古柏高四五丈，就灰溜溜地走了。
世子哈哈大笑，说：“如果他敢跳，你也真的跳吗？”
张丐说：“这个自然，我如果不跳，那不是被人看不起？他可以走掉，我却要在这里生活下去的。”
世子看看有我在，张丐是不肯说出冒险来访的真实意图了，就叫我先下去休息。我一肚子的气闷，回到卧室，打算修一下指甲，可心里到底还是不大放心，想，这个张丐可真奇怪，他杀了人，本来应该逃走，怎么又回商丘了呢？他是跟华驱的人，这次一定是为华驱来的。可是华驱有什么事用得上世子呢？难道他们想逃到楚国去，先到世子这儿来打听一下可以到哪里落脚，可以获得谁的照顾之类的事？这世界真是乱七八糟，楚国人巴巴的逃到宋国来，宋国人却又想逃到楚国去，人才流动得真是频繁。
我想去窗外偷听一下，可是馆舍里人多眼杂，我拉不下这个面子，也不肯因此让人指指点点，所以干着急没办法，只好躺在床上，两眼瞪着天花板发呆。隐隐听到门外人声车声，还有谁在那儿唱歌，唱什么歌倒听不分明。
朦朦胧胧正想睡过去，忽然听见敲门声。世子派人来叫我。
张丐已走了。世子一个人坐在毯子上，两眼直直地看着门口，可是我进来他的眼珠也没动一动。走到近处，看见他两腮的肥肉却在不住地颤动。
我咳嗽一声，他才惊醒过来，说：“子胥，这个事情……这个事情……难道是真的吗？我不久可以回去了？”
“回去？回楚国去？”我吃惊地看着他，心想，难道楚国有什么变故？
他说：“我如果回去做储君，那么你的罪也可以赦免了。你放心，我一定会替你向父亲求情的。”
“究竟是怎么回事？消息可靠不可靠？”我心里盘算着该不该回去，事实上，他可以回去，但我却没脸回去，我在朋友、仆人面前都发过誓，一定要为父亲兄长向楚王熊居报仇雪恨的，因此这对我来说可不是个好消息。
世子咬咬嘴唇，一看就知道是压抑着心里的喜悦，几乎忍不住笑出声音了：“刚才张丐说，华家愿意为我去楚国疏通。他们家在宋国世代为官，也有不小的名声，他们说的话，我父亲可能会听从呢。”
我问：“他们在这里做官时，对你不理不睬，现在逃命出去，自保还来不及，怎么会替你奔走？这个事情可奇怪了。”
世子说：“这也有可能，说不定他们自己有好处呢。反正我能回去就好了。”
“张丐向你提了什么要求？”
“也没什么要求，只是问了我父亲喜欢什么，不喜欢什么，亲近的官员是谁，讨厌的官员又是谁。”
“你都告诉他了？”
“自然告诉他了，既然他答应替我奔走，我为什么不告诉他？”
“他没说别的了吗？”
“没有了。他还说，到时候他一定会还我这笔人情的。”
“这可越来越奇怪了！他们替你奔走，倒是他欠了你人情，不是你欠了他人情？如果他们替你奔走成功，你让他们在楚国安身立命，弄个一官半职给他们，那也是你欠他们多一些啊。为什么他要来还人情呢？”这笔账实在难算，我越弄越糊涂。
“这有什么奇怪的？”世子说：“他们现在走投无路了，我到时候给他们一条生路，让他们继续过那种锦衣玉食的日子，他们当然要感谢我了。”
王室出身的人就是不一样，我想，只知道让别人向他感恩，他从来不会想到感谢别人的，此时他回国去的事情八字还没一撇，他就为自己接受别人的感恩找理由了。可是张丐不过是市井混混儿出身的，却也预先想着感谢，倒真是让人摸不着头脑。他肯定要做对不起世子的事情。
“我有点明白了……有点明白了，”我说，“他们现在还在南里是不是？宋伯派去的乐大心，还围着他们攻打是不是？”
世子说：“是啊，他们能守那么多天，真是不容易。”
我说：“可能是这样的，他们要向楚国借兵救难，他们凭什么借兵呢？第一，先找你打听好了，以便去贿赂你父亲和楚国的大臣；第二，替楚国找一个出兵的借口，借口是不难找的，我们在这里平平安安的，就是一个借口啊；第三……第三，答应把你抓起来，当一笔大礼献给楚国，顺便也把我抓起来献给楚国，让熊……让你父亲了却一笔心事。就是这样！事情很糟糕啊，我们这下子可能性命难保！”
世子吃惊地睁大眼睛，说：“什么？世上哪有这么阴险的人？”
我不禁为自己的聪明洋洋得意，说：“这样吧，这两天我们不要睡在馆舍，另外租房子住。如果几个晚上太太平平，没特别的事情发生，你再相信张丐的话，行不行？”
21、躲避
我的话说得满了。世子倒真的被我吓了一跳，紧张了半天，决定权且听我一次。我想租房子目标太大，就用了调包计，在天黑时，悄悄地让世子一家三口住到我的房间里，我住在世子的房间里。如果他们真的来绑架，遇到的是我，想必不那么容易得手，闹得大了，他们当然只好逃走。
可是连续几夜，都没有发生什么古怪的事，我深更半夜都睁着眼睛看窗外，可是世子却说他们睡得特别香，他连梦也没做一个，他妻子连梦话也没说一句，他儿子连尿床也没尿一次。我听得出世子对我的提议十分反感，好像我要老占着他的房间不肯搬似的，只好马上动手，给世子抱回被铺。世子跟在我后面唧唧咕咕，说我神经过敏，疑神疑鬼的，多半是在出逃时被楚兵吓破了胆。
他这话我不爱听，让我十分不舒服，所以我反驳说，这几天是没事，可不等于以后也没事，因为华驱还困在南里，派张丐悄悄出来不难，但要派数十个人来抓我们，那可不容易，一是南里需要人手，二是宋兵包围着，人多目标大，出不来。
世子很不高兴，说：“你这个人长得又高又大，力气是有的，可是没有你哥哥聪明。那也没什么，人都各有所长。”
张丐潜入商丘和世子谈了一下，也有点好处的，就是世子不再想着去谋取宋国的司马了，一心等待他父亲熊居派人来招他回去，这使我省掉了不少麻烦，至少不用听他一厢情愿的盘算了。
老实说，他等楚国来人，甚至等得有点儿迷迷糊糊，有时听见我在外面说话，仅仅是因为听到我的楚国口音，也会以为是来了楚国使者，急匆匆地跑出来，问是不是请他回去的人来了。我见过的疯子不少，我们世子变成这种样子，可以说是最轻微的疯子，因此我也不怎么担心。他究竟是想家想疯的，还是想楚国世子这个身份想疯的，我没有仔细去揣摩，也不想仔细揣摩。我已经不可能回到楚国去，也不可能恢复原来的身份，就是我的贵族户口，也不是那么容易保住了，我落到了现在这种样子，如果别人不肯承认，我就不是贵族。
当然，我对现在的生活还是不怎么满意，至少没有稳定的收入，也没法娶个女人，无家无室，日子就会过得稀里哗啦。这迟早总得改变，只是我不知道会往好的方向改变呢，还是会往坏的方向改变，因此我只能盼着改变来得晚一些。但天不从人愿，改变来得比我想像得还要快。
天已经冷了，到十月，宋国依然没有太平。听说华登请了吴国的军队来救华氏，结果被齐宋联军打败，华登带着吴国的败兵，却又打败了宋国军队，形势一下子十分吃紧，弄得宋元公想逃出商丘。幸亏齐国军队再次援手，打败了华氏。反正双方打来打去，没有一个结果，商丘城�