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我苦笑说：“这样的人哪里去找？”
伯嚭哈哈大笑，说：“你倒骄傲得很，以为自己是吴国第一上将了。我倒知道一个人，他用兵如神，你跟他相比，差得太远了。”
我哼了一声，皮笑肉不笑地应道：“是吗？”
伯嚭说：“我知道你不会相信。这个人叫孙武，如今在罗浮山隐居。你不相信我，可是你可以去问被离，孙武跟被离是好朋友。”
他其实早就谋划好了。他为了报仇，可真是处心积虑，一心想借刀杀人，连借哪一把刀他都找好了。这个人确实不简单。可是我此时根本没心思去对付他，也暂时没有必要对付他，因为他地位比我低得多，他能在吴国立足，又是靠了我的关系，总不成无缘无故对我反噬。我只想弄清楚孙武这个人是不是像他说得那样厉害。如果是真的，一定要将他请到吴国来，否则被别的国家请去，说不定就成了我的敌人，我可不想死在他手里。
我回到家，换了衣服，立即去找被离。
被离坐在一张竹席上，小桌上放着两杯酒，看见我，笑笑说：“我知道你会来找我的。”
他这样神秘兮兮的样子，我早就习惯了。我说：“你当然知道。”
“酒席散后，我看见伯嚭拉住了你，知道你麻烦了。他是一个很麻烦的人，我早就跟你说过。”
被离一直烦伯嚭，甚至觉得我们以后可能会伤在他手中。
几年前伯嚭来到吴国找我，正好被离在我家里和我喝酒。那时被离已当了大夫，而且我和被离已经成为好朋友，不再是伯乐和马的关系了。
伯嚭眉毛很浓，鼻梁挺刮，脸皮也很光洁，但满是风尘之色，前额和下巴各有一道血痕，下巴那一道伤痕浅，估计是刮胡子时不小心弄伤的。他穿得很整洁，坐下去时，还拍了拍坐垫，看来是一个对生活很讲究的人。
伯嚭的口才非常好，肚才想必也是好的。他说他爸爸伯郤宛，因为得到楚王的信任，被楚国的费无极、鄢将师等人设计害死了，他家也被楚国令尹囊瓦用火烧掉。伯嚭见机得快，才逃得了性命，听说我在吴国，得到吴王的重用，所以前来投奔。他的故事讲得非常生动，远远比我讲得好，而且声泪俱下，触动我的伤心处，我听得一会儿毛发直竖，一会儿泪流满面。
他说：“鄢将师是骗你哥哥回去的人，费无极更是害得你家破人亡的罪魁祸首，我们俩一定要报仇雪恨。”
这样，我将他推荐给阖闾，阖闾也让他做了大夫。不过虽然他也是大夫，跟我还是有距离，没什么实权。被离对此却很不满意，说：“你真的信任伯嚭吗？”
我其实没想到阖闾会一下子就让伯嚭做大夫，后来还让他做了太宰，我推荐伯嚭，是因为我们经历相同，有共同的仇人，又是楚国同乡，以后万一有什么事还可以互相照应。可是这些是我的私心，当然不能告诉被离。我说：“我跟他同病相怜，同仇敌忾，所以挺同情他的遭遇。这有什么不妥吗？”
被离说：“不妥倒没什么不妥，不过依我看来，这个人长得像鹰，走起路来像狼，是一个贪婪的人，很懂得趋炎附势，做事的手段也残忍，没有人情味，不能亲近他，否则就会被他出卖，也不能受到大王的重用，否则我们都会被他害了。”
都说被离是神相，看人百不失一，不过他对伯嚭的看法我有保留意见。后来我和被离真的全都伤在他的手里，这是我做梦也没有想到过的。
26、孙武
我这次到被离家里来，倒不是要和被离讨论伯嚭，而是想打听一下孙武这个人。伯嚭这样推重孙武，总有一点儿道理吧。孙武的才能究竟怎么样，可能像伯嚭说的那样比我高，也可能伯嚭言过其实，才能比我要低些。如果他到吴国当官，对我会有什么影响，这非常难估计。我倒不在乎是不是能继续保持阖闾的心腹这一地位，就怕他才能倒是不高，害人却有一套。这个亏我是吃过的。
我坐在被离对面，拿着酒，想了半天，终于还是开口问了：“你认识孙武？”
被离吃了一惊：“你问他干什么？”
“听说他用兵如神，撒豆成兵，十分厉害？”
被离狐疑地瞪着我，好像我的鼻子上画了一枝花似的，他从来没有用这种眼光看过我。看了半晌，才谨慎地问：“你从哪儿听说的？”
我知道瞒不过他，只好老实地告诉他说：“就是伯嚭告诉我的，伯嚭还说他跟你是好朋友。”我还跟他说，孙武这个人既然那么厉害，他一直隐居着，倒也没什么，只怕他心里想隐居，别人却不肯让他隐居，千方百计要他出来当官，如果被别的国家看中了，对吴国可是个不小的威胁，所以，我们只有两个办法解决这个问题，一是偷偷杀掉他，一是请他到吴国来当官。
被离叹口气说：“多事多事。”
我说：“既然我能够听说他，别人也能听说他。”
被离说：“跟你说说也没关系，他确实跟我是好朋友，撒豆成兵的事是没有的，他又不会妖法，但用兵确实神乎其神。不过他性情淡泊，从不想建功立业的事情，只想写一本书流传后世。”
听说他写书，我心里就有些瞧不起他。在楚国时，我遇到的文人不少，可是只会耍嘴皮子，真本事是没有的。不过会耍嘴皮子的人往往能讨人欢心，得到别人信任，如果他真的性情淡泊，那就再好也没有了，可以给我做挡箭牌，又不会威胁到我。
“既然他文武双全，那就再好也没有了，”我说，“大王爱才如命，我们得想个办法请他来。”
被离看着手中的酒杯，说：“我没有向大王推荐，是因为孙武不爱当官，对朋友尊重那是最起码的。”
我说：“我明白你的意思。不过我既不是孙武的朋友，又是吴国的臣子，所以，推荐人才是我的责任，推荐孙武更是理所应当了。”
被离摇摇头说：“你推荐的人，专诸、要离、孙武，个个都能派上用场，只有伯嚭，狼子野心，我们都要小心他。”
我点点头，说：“那我明天跟大王去说了？他写的那本书，是文学方面的还是哲学方面的？不知道有没有写好，我也应该向大王说说。”
被离说：“是兵法。共有十三篇。”
阖闾对孙武果然非常有兴趣，马上让人准备了一对白璧和其他重宝，派我带人去罗浮山请他。
孙武见了我，说：“你来请我是什么意思？听说你有大将之才，与楚国结仇多年，如今来请我，是不是因为对报仇的事情并不怎么感兴趣了？”
他一句话就点中我的心事，吓了我一跳，只好强笑着回答：“我朝思暮想，何曾有一日忘记报仇的事？只是孤掌难鸣罢了。”
孙武嘿嘿笑笑。我再三劝说求恳，他明白不走是不行的了，因为这次不肯出山，以后满天下的国王都会来请他，只怕从此永无宁日，连躲也无处躲藏，终于收拾了行装，跟我来见吴王阖闾。
我没有想到的是，他见到阖闾第一天，就夸口说打仗不是什么难事，只要指挥得当，妇女也可以上阵。他这话我最不爱听。我从小练武，当初就是想在战场上夺旗斩将，建功立业，照他这么说，我的武功不是白白练了吗？打仗的时候，都是一刀一枪的来往，女人哪有本事招架？
阖闾倒对他的说法非常感兴趣，约定第二天凌晨五更时分，去看孙武操练宫女，还派阖闾的两名爱姬做队长。
我当然了不会错过这场热闹，早早的来到校场，心里想，孙武这个大色鬼，就喜欢混在女人堆里。又想，他可真是艳福无限，一到就见到了阖闾养在深宫的那么多美女。不过阖闾也够大方的，换了我，怎么肯让自己的女人给别人操练？
阖闾站在阅兵台上，看孙武煞有介事地指挥那些宫女，三百名宫女都戴盔披甲，要不是腰肢像柳条似的东摇西摆，嘻嘻哈哈乱笑，倒还真像是一批士兵。我站在台边，心情有点儿复杂，一方面想看孙武出洋相，让他的女子上阵论失败；另一方面却又不想看他出洋相，因为他毕竟是我推荐来的。但总的说来还是比较担心的，因为孙武的女子上阵论一旦失败，他在朝廷中的威性就荡然无存，自然不可能再带兵打仗了。
我看见阖闾笑嘻嘻的，好像也没有把这个事当真，他提出让宫女给孙武操练，可能本来就是想看一出滑稽戏。这时我看见阖闾身边站在一个人，心里格登一下，想起了被离的告诫，就有点不快。
那个人就是伯嚭，几乎是挨着阖闾站着，脸上似笑非笑。我心里想，从来也没有臣子与君王站得那么近的。
孙武还在那里装模作样，一会儿作报告，一会儿打鼓，一会儿让宫女站队列，一会儿让两个女队长比划手中的黄旗，叫别的宫女跟她们走。可是没走出两步，宫女们就笑成七八十堆，东倒西歪，乱成一团。孙武的报告是听不清楚，但宫女放肆的笑声却一直传到台上来了。
孙武傻乎乎地坐在中军帐前，一动不动，等她们乱过一阵，又开始重复刚才的事情，作报告、打鼓、站队。
阖闾哈哈大笑，手握着下嘴唇，冲台下吹了一个响亮的唿哨，宫女们更是弯着腰摸着肚子放声大笑，还纷纷向阅兵台挥手。阖闾回头笑着对我说：“行军打仗从来是男人的事，孙武可真是异想天开啊。这么有趣的事，从来没有看到过。”
不知怎么的，我却已经不觉得有趣，反而感到索然寡味。阖闾让孙武在校场上操练宫女，说不定因为孙武昨天在朝廷上公然口出大言，因此想侮辱一下这个书呆子。但这时我感到受到侮辱的是我自己。我强笑着回答阖闾说：“是啊，女子怎么能上阵打仗？”说话中，我看见阖闾的手在轻轻抚摸着伯嚭的肩膀，伯嚭闭着眼睛，微张着嘴，一动不动。我的心怦地一跳，肚子里泛上一股浓浓的胃酸，背上出了一阵汗。
他们以为天色还没有大亮，别人看不见，可我小时候练习射箭，眼力早已练得明察秋毫了。
孙武显然被那些宫女激怒了，把什么东西往地下一扔，旁边有人高声宣布什么人死刑。随即有几个人冲上来，将两名女队长手中的黄旗夺下，用绳子绑住她们，看上去像要准备开斩。
阖闾“啊”的短叫一声，忙附在伯嚭的耳边说了几句话，有一句话飘过来：“我知道他会带兵打仗啦。”我冷眼看着他们，倒觉得阖闾像是在吻伯嚭的耳朵。伯嚭疾忙应了一声，磕磕绊绊地奔下阅兵台。这时宫女们也不吵嚷嘻闹了，都安静地看着伯嚭。
我知道现在收场，阖闾和孙武都还能保存一点面子，孙武当然不会傻到真的会宰掉那两个女子。我想到的是在要离的葬礼上，伯嚭当着那么多人伏地大哭的事，好像是撒娇似的；又想到他曾说过阖闾对我不信任，难道是阖闾无意中向伯嚭流露出来过？
伯嚭跟孙武两人站在帐前争了几句。孙武的手用力一挥，手下人就将那两个女队长的头当场砍了下来，骨碌碌地滚到地上。
阖闾脸涨得通红，呼呼喘了一口气，回头就走。
伯嚭跑上阅兵台，没找到阖闾，似乎想问我，但终于没说话，也走了。
只有孙武，还在那里像模像样的操练宫女。宫女们这次也不嘻嘻哈哈了，一声不响地排队，跑步。
我想，孙武这小子，捅了这么大一个漏子，还得我去想办法替他在阖闾面前说好话，免得他的脑袋也被砍下来。
指挥宫女是怎么回事，他应该早有估计，他要这样做，事先也不跟我商量商量，如今弄得这样被动。当时要离使苦肉计，就跟我商量过，事情就比较完满；楚国世子芈建就因为没有跟我商量，结果在郑国掉了脑袋。一个人思想单纯，或者是书呆子，闹笑话倒是小事，像小孩子似的不知道轻重，闹出大乱子来，还要别人替他擦屁股，真他妈的烦人。
27、哭诉
其实我倒喜欢在郑国过日子的，因为那里吃得好，穿得好，住得好，被当作贵宾，不像在宋国，弄得像路边草。
那个时候，在郑国执政二十三年的子产刚刚过世，郑国老百姓心里惊慌，郑定公更是方寸大乱，像小孩子失去了父母，正感到无依无靠，痛不欲生，我们的到来就像是给郑定公吃了一副镇痛药。因为当时天下，南方的楚国最强盛，郑国与北方邻国结盟，要对付的就是楚国，楚国世子芈建身遭冤屈逃亡在外，自然有不少楚国人同情他，以后万一情势一变，郑国跟楚国开战，芈建就是一个可资利用的人物，至少有瓦解楚兵战斗力的作用。郑定公还对我说，听说我这个人英勇无敌，一箭惊退楚国数万追兵，将来一定会倚重我。
郑定公的评价，我是很得意的。不过将来是不是真的要派我用