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我确实穿错了衣服。因为郑国与楚国力量相差太远，人们不会对我有太多奢望，而吴国跟楚国力量相当，人们就指望着我能借助吴国伐楚。
更让我痛苦的是，公子姬光把我要向楚国报仇这个假象牢牢握在手里，作为要挟我控制我的手段，让我替他流血卖命，牺牲我在吴国结交的第一个朋友专诸，弄得我骑虎难下。我殚精竭虑地为他谋划夺权，做的种种事情，跟世子芈建在郑国做的事有多大的区别？可是我必须一直做下去。这样的后果是把为我报仇的压力同时施加到公子姬光身上，让他以后反过来压迫我带兵伐楚。
这样一环扣一环，让我理不清头绪，晚上恶梦交织，白天神思恍惚，那段时间，我比当初扮疯子时更像疯子，常常坐在石头上，手里拿着箫怔怔地出神。
要不是那天九月下旬一个惊人的消息突然传来，我很可能就这样痴痴傻傻地下去，然后在悒郁中死去。别人会以为我为报仇无路而死，会在宽宏大量地同情我之后，尖刻地评价我是一个窝囊废。不过那时我已经死了，何必计较别人的评价？
这个惊人的消息是：楚平王熊居得暴病死了。
听到这个消息，我半晌说不出话来。
天下若还有比这更好的事情，我愿意拿头来换。
如今，那种种逼迫我报仇的流言，那千千万万双想看热闹的眼睛，都可以像抹布似的从我面前抹去了。我本不是为报仇而生存的人，为什么一定要我为报仇而生存着？我只想做一个看似非凡的平凡人，为什么非得做一个真正非凡的人不可？如今，你们总不能再自说自话，要求我这样要求我那样了吧，我要找来报仇的不是楚平王的儿子，而是楚平王本人，楚平王可已经死了。
楚平王几乎是被吓死的。吴楚两国为了楚国已故世子芈建的妻子，也就是那个齐女，发生了一次战争。楚国觉得她有点危险，要将她杀掉，吴国则应芈胜的要求，要把她接到吴国来。战争的结果是楚国打了败仗，吴国军队攻下了楚国的两座城市。楚平王年轻时虽然喜欢打仗，自己当上楚王，也是凭一刀一枪，从蔡国打到楚国，兄弟间经过自相残杀，浴血奋战出来的，但人到老年就特别怕死，一受惊吓就落下了病根，太医想尽办法也没能治好，到三年后的九月份就死掉了，并不是什么暴病。
他也算是寿终正寝了。
这个消息是公子姬光告诉我的。我傻了半晌，心里非常想纵声大笑，可是我不敢笑出声来，怕泄漏了心中的秘密，被姬光瞧不起。我木木地坐在姬光面前，盘算着怎样表态才好。我想说他该死，可是这样的死每个人都会遇到啊。
我突然放声痛哭。
我用力捶打着胸口，仰天大哭，口里大声叫唤着：“苦啊苦啊！为什么啊！老天不长眼睛啊！”这样叫了几声，虽然有点哭腔，却没有流出眼泪，样子不大像，只是一阵干嚎，所以赶忙低下头去。
我的双臂在桌子上像耕田的犁似的，直直地伸开去，脖子折下来，脑袋深埋在双臂中间，冲着地面吐了几口唾沫，接着大声哭嚎，响震屋瓦，灰尘都能从椽子上震下来。我知道我的哭声极其难听，比狼群的嚎叫还要碜人，可在这种时候，哭得越难听越好，哭得越难听，越能够感染别人。
这种声泪俱下的嚎哭，我在郑国，早已跟世子芈建经过了专门的训练，虽不能像世子那样炉火纯青，但也学得像模像样，外行人难辨真假。我低着头，涕泗交流，一时间难以抑制。我牢记世子的教诲，一边哭着，一边想着这辈子最让我伤心痛苦的事情。我想世子做别的事虽然差劲，但是哭中高手，幸亏那时他督责得严，如今派上了用场。可是我学得不够到家，能发不能收，在我认为哭得差不多了的时候，却已经停不住了。
不知道哭了多长时间，姬光给我递了好几次毛巾。我忽然想到，我这样的哭法，伤心到这种程度，倒像是比楚平王的儿子还孝顺，变成真正的哭丧了。这样一想，我再也哭不下去，抽噎着将毛巾捂在脸上，长长地呼出一口气。
姬光看着我把毛巾放在桌上，又在我的脸上看了一会儿，才小心翼翼地问：“我好像记得这个楚平王……他不是你的仇人吗？他死了，你应该高兴才是，应该庆祝一下……为什么……反而哭得那么伤心？”
我叹口气说：“我不是哭熊居这小子，我是哭自己。”
姬光说：“哦，哭自己？”
我说：“楚平王熊居暴虐无道，亲信奸慝，杀害我的父亲和兄长，跟我仇深似海，恨不得吃他的肉，寝他的皮，可惜我没能够亲手杀了他！唉，他既然已经死了，我从此再也没有机会报仇了！老天啊，为什么不让我亲手斩了他的狗头啊！”这样说着，我应该再流下眼泪来，可是眼泪不能召之即来挥之即去，忙拿起毛巾，又捂住了脸。
姬光黯然说：“唉，是啊，这是最让人不解恨的。”
“人算不如天算，唉，命该如此，我也没有办法。”我说。我不能接着哭下去，不能再责怪老天爷，因为当初是姬光阻拦吴王僚给我报仇的，如果我再怨下去，就是怨姬光了。怨当然是要怨的，不过要怨得恰到好处，让姬光心里挺难受，觉得挺对不起我，可是绝对不能让他觉得我对他心怀不满。
相对坐了很长时候，姬光等我的情绪完全平静了，才低声说：“如今时机已差不多成熟了，我们的计划也可以发动了。”
我说：“时机成熟？”
他说：“是啊，楚平王死掉了，楚国朝中肯定一片混乱，正好有机可乘。我是这样想的，上朝时我向他提个建议，我们去攻打楚国。”
我不禁大怒，气得脸都红了。他日夜想的只有自己的事，什么时候把我的事放在心上？虽然我要报仇只是一件外衣，但是他如果当我是朋友，总得为我想一想，总得在楚平王还没死掉前，做做样子去对付一下楚国吧？楚平王已经死掉了，还对付什么楚国？
我不过是一个逃难来的楚国人，我在他心中的地位我当然知道，我不能自以为是他的朋友。可是我心里还是忍不住感到愤怒，不是因为他不让我报仇，而是因为他不留一点面子给我，在楚平王活着时不打楚国，在楚平王死掉后，却立即打楚国。如果一定要打，也得迟两年，等热点转移，人们不再纷纷谈论我和楚平王的仇怨的时候再说。
可是愤怒是不能表现出来的，只能深埋心中。我又抽噎了两下，深深吸口气说：“去攻打楚国，总得有个借口吧，我们用什么作借口向楚国宣战呢？”我这句话还是有点责怪姬光的意思。
他自然听明白了，笑了笑，说：“前些日子，楚国边境上一个农妇，到我们吴国的桑林里偷桑叶了。”
“这……果然是个借口。”
姬光哈哈大笑，说：“然后我推荐掩余啊、烛庸啊、庆忌啊带兵。季子德高望重，我如果有什么动作，他一定反对，所以事先要支开他，越远越好。”
我说：“请他出使晋国，过去吴国夹在楚国、晋国中间很难做人，现在晋国衰落了，楚国又打了几次败仗，该吴国兴旺的时候了，所以应该派他去中原一带研究形势。”
“对对，说得有道理。这样一来，他的心腹爱将和兄弟都出去打仗了，身边空虚，就全在我们的掌握之中了。”
我说：“如果他要你带兵伐楚呢？你还需要有一个不能出征的借口。”
姬光说：“不能让他提出来，我要自告奋勇，愿意亲自率领大军南下伐楚，还要说得慷慨激昂，嘿嘿。等他同意后，第二天我去校场点兵，假装从车上掉下来脚脖子骨折了，然后再推荐别人。”
我说：“这个办法好，他就不大会起疑心了。”
姬光问：“疑心？什么疑心？”
我说：“如果你不自告奋勇要求上战场，他就要怀疑你建议攻打楚国的真实目的；如果你不从车上掉下来不能带兵，他又要怀疑你手握重兵有什么意图。你这样一折腾，他两种怀疑就全消除了。”
姬光嘿嘿笑着，拍拍我的肩膀说：“伍子胥果然聪明，我的计策瞒不过你。”
我说：“瞒过了他就足够了。”
姬光冷笑着说：“瞒不过你也就瞒不过他。”
我心里很不痛快：凭什么我得跟吴王僚一样傻？可见姬光对我还是不够看重。也许因为我长得高大魁梧，所以他才觉得我应该被他当成杀人的武器，而我的头脑不能算是人的头脑。
姬光接着说：“不过他如今踌躇满志目空一切，不会这么快猜破我的计策的。等到季子走了，那三个家伙带兵出去了，他就算明白过来，也不可能再反悔了，哈哈哈。”他笑够了后，又说：“如今时机恰好，只是少了一个人。”
“少了谁？”
“专诸。”
32、鱼肠
这些日子来，我差不多已忘记了专诸。专诸确实应该回来了吧。上次听说他的手艺已学得差不多了，吃过他烧的鱼，谁都会上瘾。
果然，就在这个时候，专诸真的从太湖回来了。
专诸在太湖边上学烹调，鱼烧得非常鲜美。我想那时他如果到别的国家去，找个热闹的城市，开一家饭店，不出三年就会成为大富翁。可是专诸答应了公子姬光，又接受了姬光的那么礼物，就要为公子姬光卖命。所以他没有去开饭店，回来见公子姬光了。
我在姬光家里见到了专诸，他还是那样精神，块头却好像又大了些，穿着也比过去干净多了，他说因为当厨师，打扮就要干净些，免得倒了吃客的胃口。
握着专诸的手，我心里又是欢喜又是担忧：见到他实在是让人高兴，一是因为他是我的老朋友，二是因为他来了，我就不用担心姬光让我去当对付吴王僚的刺客；担忧的是他究竟有没有想明白，是我杀了他的母亲？不过他看见我也很高兴，说明他已经从丧母的悲痛中走出来，没有怀疑到我。
我们还当着姬光的面又掰了一次手腕，这次还是没有分出输赢，两个人的额头都绽出青筋，脸都发红。姬光看我们势均力敌，双手捧住我们两只手，笑着说：“真是勇士啊，我得到你们两个，还有什么可以担心的？”我知道他说这句场面话的目的，一是为了让我们停止，二是为了让我们感动。我心里有些不快，觉得被他看轻了，专诸却有点害羞地笑了笑。我们不好再比手劲，都撒了手。
姬光哈哈笑了两声，说：“专诸先生的手艺学成了，我有一个很冒昧的请求，不知道先生能不能答应？”
专诸当即下厨，烧了十二道鱼给我们吃。他还详细解释了每一道鱼烧法的不同和味道的区别，他好像爱上了这门手艺了，看上去又专业又开心，活像一个真正的厨师。吃了这顿鱼以后，姬光和我就念念不忘，找借口让专诸又烧了几次，边喝酒边吃鱼，每次都吃得大醉，差不多把姬光窖藏的老酒喝光了。
我怀疑姬光不舍得让专诸去死了，这样的鱼以后再也吃不到，确实让人遗憾，所以他拖延着不肯实现自己的计划。这个事情，我也不好开口，好像巴不得专诸早些死掉似的。最后还是专诸过意不去，自己提出来了，他说：“能够烧一手好菜的人很多，能烧鱼的人也不少，公子以后总能找到几个，可是能刺杀大王的人，却很难找到。”
专诸的计划是，让姬光请吴王僚吃饭，说有个太湖的厨师来了，烧鱼的功夫一流。吴王僚既然最喜欢吃鱼，当然会答应。吴国人都知道大王和姬光有点儿心病。如果他不肯来吃鱼，倒像是怕了姬光，这个脸一个国王是丢不起的。所以，倒不怕请不动吴王。
吴王僚接到邀请，果然答应前来赴饭局。
姬光叫我去，派给我一百名精锐的家兵，在大厅隔壁的厢房里准备着。他自己带我去看了看厢房，让我熟悉一下。
这是一个既没有门也没有窗户的房间，只靠一条地道进出。右侧的墙上有一个很大的窟窿，好像是造房子时忘记封上了。爬上窟窿可以直接看到请客吃饭的大厅，可因为这个房间黑，外面却看不到你。到时候我带兵从这个窟窿里跳下去，杀他个措手不及。
姬光说，他还有一支伏兵，人数比较多，不方便埋伏，所以躲藏在地下室里，专诸一发动，就会冲出来接应。
对付一只瓮中之鳖，这样的准备工作简直充分得过分了，我想。
我没有想到的是，那天的场面会这样惊心动魄。
吴王僚对姬光早就心怀戒备，说不定他早就猜破了姬光的一系列阴谋，但他不能不来吃饭。他这次来的声势之壮，我可从来没有听说过。
从王宫到姬光的府上，整条大街都密密麻麻地陈满卫兵，一眼望去层层叠叠，都是头盔和枪戟，卫兵脸上