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第二天我就去看专诸。专诸看见我很高兴，他如今有姬光资助，生活富裕，房子也大了，桌子也新了，不怕被我们掰手腕时挤碎。菜有七八个，有牛肉、狍子肉、野猪肉，还有果子狸肉，家里又请了厨师，烧得很精致。
不过我们没有掰手腕。专诸说姬光来过了，要他向吴王僚动手，可是他有老母亲在，不能轻身，所以暂时还不能答应。我大声说：“母亲十月怀胎一朝分娩，辛辛苦苦养你这么大，当然先要报答母亲的恩典，尽孝心是人最起码的本份啊！”
我的声音太大，惊动了专诸的妈妈，她走出来问我们什么事。专诸说：“没事没事，我们在聊天呢。”
“不对啊，你一向孝顺，根本用不着子胥教你，他这样说一定是有缘故的。”专诸的妈妈说的是当地方言，可是我在吴国待了这些日子，用心学习，脑子又好使，已基本上能听懂了。
我说：“伯母，专诸真是个孝子，这是有目共睹的。我刚才只是赞同他说的话，不是教他孝顺，我怎么配教他呢。”
她笑着说：“哦，他说了什么话呢？”
专诸说：“无非是瞎扯，没说什么。”
我说：“这话你还是让我说出来吧，也好让伯母知道你的孝心――昨天公子光来，希望得到专诸的帮助，可是专诸没有答应，说老母在堂，他不能去冒险。虽然他做的是名垂后世的事情，但他不为名不为利，把孝顺放在第一位。伯母有这样的儿子，真是有福气。”
专诸的妈妈突然收起了笑容，眼睛是浮出一层淡淡的青气，她慢慢挨着桌子坐下，叹了口气说：“俗话说，礼下于人必有所求。我虽然有点老糊涂了，但公子光的想法还是明白的。照道理说，他能做到这一步也不容易了。像他那样的人，总得有一大群人替他送命。可是上天生下我们这些人，微贱是微贱了些，但也不是专门给人家做刀剑使的。”
我看着专诸说：“是啊，父母养一个孩子不容易，穷苦的父母就更不容易，也更懂得珍惜人的生命。人活着，总得讲点人道主义。”
专诸的妈妈说：“人道主义这种大道理，我是不懂的。如果帮得上，帮帮公子光的忙我想也是应该的，我们穷人生活不容易，不是你帮我我帮你这样子才过来的吗？”专诸虽然已成了个暴发户，但她却还是把自己当穷人，还没把公子光赠送的财物当成自己的，她也许心中雪亮，这些东西公子光随时都可以拿回去。
她又说：“粮食布帛对公子光这样的富贵人家，是小事情；可是穷人家除了性命，还有什么？人再低贱，他的一条命也是性命啊，他们不当我们一回事，我们可不能不当一回事，你说对不对？”
“太对了！”我说，“对专诸来说就不止是一条命了！”
专诸忽然哭了。这么高大的男子哭起来的光景特别凄惨，从喉咙底下发出来的声音，就像刀在粗砺的石头上磨着。我想起那天我拜见专诸的妈妈时响起的一声炸雷，那声音跟专诸的哭声倒挺像，磨得人牙根发酸，耳朵发麻。
这样的效果我一点也没想到。我只是想办法让专诸的妈妈知道，她儿子准备为了公子姬光去拚命，但碍着她还活着，所以不敢轻易付出生命。没想到专诸孝顺过份，使我的计划突然出彩。
从专诸家里出来，我并没有回去，买了些酒肉在郊外鬼混了半天，看看天色发黑，才回吴趋城里。专诸身怀绝技，我得分外小心才是，如果让他发现了，别说我的计划，连公子姬光的这许多心血也白化了。
这座小城好像已经死了，暗沉沉的，一点光亮也没有，连狗叫声也没有。我的身体虽然蠢重，但走路的脚步还是很轻的。毕竟练过多年武功，而且在楚国的山地里上窜下跳惯了的。我爬进专诸家的窗口时，心想，原来我还有做贼的天赋，过去可都浪费了，害得我和芈胜一路逃亡过来，总是忍饥挨饿。
当然先得听听专诸的动静。幸亏我和专诸结拜过，算是通家之好，在里屋去过两次，知道专诸睡靠西的房间。我摸到门口，刚刚将耳朵贴在门上，就知道自己多此一举，因为房间内的动静比我想像的要大得多，即使是专诸的鼾声也没那么大。那声音像锯子锯木头似的，又促迫又清脆，一阵起一阵落，是从专诸妻子的喉咙里挤压出来的。
我竟有些不愿离开，心里想着专诸妻子的头发乱乱的，被汗水粘贴在她白生生的脸上，一股湿热的气流就从两个膝盖直往上窜。
当然，我脑子是清醒的，悄悄后退几步，才转过身，在黑暗中缓缓跨出一大步，又跨出一大步。如果我碰到什么东西发出声响，就学两声猫叫，这个我已想好了的，好像我的胸腔里面藏着一只猫似的。不过专诸的家如今房子不小，一家人又勤于收拾，所以什么也没有碰到，埋没了我的口技才能，让我很失望。
专诸的妈妈的房门并没有上栓，我轻轻一推门就开了。里面非常黑，我屏住呼吸，带上门，靠在门后面待了一会儿，才隐隐看出床的方位。隔壁锯木头似的声音时断时续地传来，听起来好像在我脚下抛了无数个绳套，要套住我的脚。我正想挪动脚步，忽然听到黑暗中飘来一句话，像一道强光突然照到我的眼睛，我顿时如遭五雷贯顶：
“是伍子胥吗？你第一次来，我就知道会死在你的手里。”
我连大惊都来不及，扑上去扯起被子就蒙住了她的头。不过还是蒙偏了，没有蒙住她的嘴巴，我听见她说：
“你也不用急，跟你们贵族结交，不死也得抽筋剥皮，这我知……”
我明白她是个极端聪明的女人，一定是觉得此时喊专诸起来可能也来不及救她，想用话稳住我，以便说服我不杀她，或者她另有图谋。这种情况下，我自然不能再让她说话，用胳膊扼住她的喉咙，用力收紧。这事我有经验，当年杀我的妻子我也是这样干的。
在右手臂用劲的过程中，我才发觉我气喘得像牛。我在阳山耕田的地方养着两头水牛，月亮底下喘得像太阳底下似的。专诸的妈妈两腿在床上乱踢，我想用左手去按住，但有些够不着，按住左腿，右腿就滑出去。等我两条腿都按住了，发现她已不再踢腾，已经死了。对付一个女人也这么费事，我对自己感到挺恼火。
接下来的事是比较费手脚的。我从腰间抽出一条麻绳，摸着黑，把她挂到梁上。挂她上梁不怎么难，摸黑挂也不为难，问题是还要瞒过在隔壁做爱的专诸的耳朵。幸亏我个子高，踏上床就可以够得着屋梁，做起来就比较省力。
还没完全挂妥当，突然听到一声惨叫。我的膝盖打了个哆嗦，脚底板一滑就摔下来，左手撑在地上，痛得发麻。等我明白那不过是专诸他们寻欢作乐发出的声音，一种受辱的感觉差点变成一声痛骂。我不敢再停留，悄悄开门，从原路溜了。一路上我担心床上是不是留下了我的脚印。
13、烹鱼
专诸紧了紧腰间粗大无比的麻绳，用手搓了一把脸，拿过门边的一根细竹子，挑起包裹撂在肩上，对我说：“我走了，你自己小心吧。”
我心里有些难过，点点头，说：“一路顺风。”
他是去太湖学烧鱼的。
烧鱼是一件非常困难的事情。老子说过，治大国若烹小鲜。可见，烧鱼就像治大国一样困难。要专诸这样的一个莽夫去治大国，显然是困难的，要他去学烧鱼，可能更困难。可是他偏偏去烧鱼了。
依照我的意思，专诸根本没必要去学烧鱼，直接冲进宫中去，或者趁夜色混进宫中，将吴王僚一刀杀掉拉倒。但公子光说，要抓住他的弱点，一击而中，不能有任何闪失，因为他的机会其实只有一次，所以他必须准备得特别充分，而且不再作第二次进攻的准备，甚至不留什么退路。
我这才意识到，我藏身在民间的时间久了，身份都有点搞混，以为既然我能比较容易地接近王公贵族，专诸这样出身下贱的人自然也能。当然，我不是自甘下贱，而是平民意识比较浓，是一种朴素的民本思想在起作用。可是我的进步太快，一时没想到这个时代还没能跟上我的节拍。
专诸是个细心的人，他向公子光打听吴王僚有什么弱点可以被他利用。公子光神色阴郁，说，他观察了那么长时间，发现吴王僚一不好女色，二是不贪杯，三不轻信，每天穿着三重铠甲，简直无懈可击，没有多少破绽，要刺杀他真是太难了。专诸说，那吴王僚最喜欢什么呢？公子光说，他对吃菜比较讲究些，可是我们没办法在他的菜里下毒啊。专诸说，一个人总是有欲望的，只要有那么一点点嗜好，或者是一个小小的习惯，都可以被我们利用。那么，他最喜欢的菜是什么呢？
公子光说：“他最喜欢吃鱼。”
就这样，专诸决定出发去太湖边上学烧鱼了。临行，他要求公子光为他寻找一把匕首，具体要求一是够锋利，要能吹毛断发、削铁如泥；二是形制要短小，便于携带和隐藏，但也不能太短，免得刺到第二层铠甲就到柄了，总之，尺把长就可以了。
我不知道他为什么要去太湖学烧鱼，也许那里有一个高级厨师擅长烧鱼；也许他要去考察那里的鱼，哪一种最鲜，以便把人鲜死；也许他希望用鱼刺把吴王僚哽死。风尘异人做这种事，总是有他自己的套路，从不为人所知。反正他走得远了，对我只有好处，他也许会对母亲的死长久哀伤，去化悲痛为力量，努力给公子光当枪使，但离得远了，回忆就会变得纷繁复杂，估计不会对这事情起什么疑心了。
我看着专诸的背影一步步远去，包裹在身后一晃一晃的，太阳照着，包裹的影子在他的背上移动，好像在给他做背部按摩。
公子光这时悄悄出现在我的身边。他没有出面送行，可是一直就在附近。我估计专诸一路上少不了有公子光的人跟随，设法弄清楚他究竟在干什么。如果专诸想一走了之，离开这里的是是非非，说不定有一天早上在客栈里醒来，伸手一摸，会找不到自己的脑袋。这种感觉曾伴随我好多日子。
“他走了。”我说。
“他走了。”公子光说。
“我们有什么要准备的吗？”我问。
“是啊，我们也得行动了。”公子光说，“大王身边有三个人不除，只怕专诸再勇猛十倍，也无法得手的。”
公子光说的三个人，是指庆忌、掩余和烛庸。这三个人是吴王僚的儿子和弟弟。庆忌是吴王僚的儿子，掩余和烛庸是他的同父异母弟弟。他们个个都是高手，特别的庆忌，一般的刀剑刺在他身上，像刺在石头上一样，天上飞过的鸟，他只要一伸手就能逮住，用的是什么手法，连我也猜不出。而且这三个人都手握兵权，头脑清楚，对吴王僚又忠心，很不容易对付。所以这三个人不除，即使能暗杀了吴王僚，公子光想坐稳吴王的宝座，恐怕也不过是一场梦罢了。
三个月后，公子光告诉我说，专诸快要回来了。从太湖传回来的消息说，专诸果然在那儿跟着一个瘦老头儿学烧鱼，而且雇了几个叫化子，专门替他品尝烧出来的鱼，每次说得非常详细。公子光派去的人也曾经扮成叫化子去尝味道，结果马上被专诸解雇了，说他的品尝水平太业余，根本不懂得吃东西。
公子光叹息说：“原来我们养尊处优，每天吃香的喝辣的，以为尝尽了天下美味，谁知道真正懂得品尝的，却是叫化子。”
公子光叹息完了后，没忘了表扬我，说我向他推荐的人果然对他忠心耿耿，做事情这样仔细认真，他一点也不担心他的事情不成功了。他强忍着笑，似乎对专诸充满了信心，可是我一点不明白，专诸学好了烧鱼，跟端掉吴王僚有什么关系，如果有关系，那么天下会烧鱼的人那么多，随便找两个来就是了。
不过我当然不会把我的疑问表示出来，免得我看上去很弱智，而是装出一副洞悉专诸的计划的样子，顺着公子光的口气说：“对风尘异人，我是比较熟悉的，因为我自己也曾在风尘中打滚。”
我早就说过，我知道怎么和风尘异人相处，内中要诀，我们这些可能入朝掌权的士大夫子弟从小都在公立学校里学过的，这和地位差不多的士大夫之间相处大不相同：跟风尘异人要倾心，跟士大夫相处要留心。
风尘异人总是在寻找机会倾心，寻找机会热血沸腾，所以你只要纡尊降贵跟他稍微倾一下心，他们便完全向你倾心，你若付出一滴热血，就能收获他们的一腔热血。跟士大夫呢，要留一手，不怕被对方知道你的精明，就怕对方不知道你的精明。因为只有精明强干的人，对方才会觉得，做你的同盟可以用着你，这样，你也就有机会