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嗯，对。
搞了。去年也有。
哪天？
当然跟今年是同一天。
哪天呢？
丽萨奇怪地把苏五月盯了一眼：十月十日。我们大家一起到蒂娜的家里庆祝的。
那前年呢？
好像……也搞了。在哪儿我记不太清楚了。
哪天？
丽萨皱起眉头：据我所知，蒂娜只有一个生日。
十月十日？
当然是十月十日。丽萨说完，不免忧心忡忡地问：五月，你究竟怎么啦？
没有。苏五月如释重负地笑着：什么都没有。
苏五月转过头，重新跪好。这个戏剧课简直是在煎熬人的肉体。苏五月的膝盖骨已经开始酸痛。但她仍然努力保持着姿态。她宽慰自己，承受这一点痛苦是有意义的。她总算勉为其难地找到了郝阿姨需要的答案。既然蒂娜去年前年都是在十月十日过的生日，那就证明蒂娜的确是生在十月十日。一个人的生日是有延续性的。蒂娜不可能每年挑一个日子过生日，更不可能在几年前就开始策划特别来针对苏五月的阴谋。她再有天分也无法预料到她将邀请一个红色中国来的女孩子参加她的生日聚会。
丽萨也企图让自己的情绪回到剧情里。可惜她被苏五月一系列稀奇古怪的话绕得心慌意乱，注意力再也不能够像刚才那样集中。
放学的时候，苏五月发现郝阿姨亲自带着代表团的车来接她们三个人。郝阿姨坐在车里，人很严肃。
苏五月走上车，马上准备向郝阿姨汇报她今天的业绩，却被郝阿姨制止。
郝阿姨说，回去再讲吧。
苏五月立刻醒悟，想自己大脑迟钝，差点犯了纪律。这么重大的机密，怎么能当着赵杰凯和林朵朵的面全盘托出呢？
回到驻地，郝阿姨一声不响地听了苏五月的汇报。苏五月把每一个细节刻画得绘声绘色，听起来有点儿邀功的味道。
郝阿姨听完后，没有立即表态。她只是很平淡地说，好啦，我知道了。然后，站起身走了。
苏五月丈二和尚摸不到头脑。组织上对自己的努力满意吗？像自己这样的新手能有如此表现，应该算是资质超群，勇气可嘉了吧。苏五月对自己要求从来不太高，只要不被郝阿姨训斥，便觉得拿了满贯。
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红小兵闯荡美利坚：红色童话
第31节：摆着一盆花
当晚，苏五月接到了正式通知：领导已经同意苏五月参加蒂娜的生日聚会。鉴于这是苏五月第一次独自参加的正规的外事活动，领导要求她要有充分的心理准备去面对任何可能出现的突发事件。
听了领导的决定，苏五月楞了半晌。她首先是暗暗高兴。领导终于同意了。这就是说，她可以放心大胆地接受那个漂亮的请柬的邀请了。她还来不及去领会其中的深刻含义。当然，这可能是领导的一项战略部署，是要引狼入室，或者引蛇出洞。但苏五月这辈子期盼的是不断经历各种各样还没有经历过的事情。一切没有经历过的事，都像树上高挂的果子，既新鲜诱人又充满刺激。她想象这件事得多好玩儿，想象会让林朵朵和赵杰凯多眼馋。
可高兴完了又有点儿嘀咕。领导在指示她接受这个邀请的同时给了她一份警告。那意思好像是说，这件事并不好玩儿。接受这个邀请，就是随时等待世界上存在的一切倒霉事儿全都冰雹似的砸在她的鼻子尖儿上。领导还特别强调了〃独自参加的正规的外事活动〃这句话。乍听起来领导对她别提多信任了，不仅仅是信任，简直把她当成个人物，当成全中国人民参加蒂娜生日聚会的代表了。可再一细想，就知道这种信任的代价是巨大的。首先，苏五月有点儿吃不准自己是不是值得让领导如此厚爱。万一辜负了领导的信任，她便让林朵朵赵杰凯他们有笑话看了。再者，她想最好领导也能对那些突发事件负一点儿责。这样，祸事砸下来大家均匀分摊，不至于只对准她一个目标。
（十二）接头地点的窗台上摆着一盆花
十月十日那天，恰好是个刮大风的日子。早上大家还在被窝里，就听见玻璃窗被刮得怦怦响。苏五月起来穿衣服。她犹豫了一会儿，问林朵朵是否要穿棉毛裤？
林朵朵说：当然穿，从到美国那天，我就穿上了。
苏五月想了想，又问：你发现没有，他们美国人好像特别经冻？是不是因为他们从小喝牛奶吃牛肉，所以体质跟咱们不一样？
林朵朵翻翻眼皮，想起学校食堂里大块的浇了汁的嫩牛排和金黄的炸鸡，耳边好像又听见了爸爸在家里常说的话：如今的孩子多有福气，猪肉粉条可劲儿整。我们那会儿有高粱米吃就不错了……
林朵朵不由反驳道：在小红房子学校读书的学生，不能代表美国人民。
为什么？
要是美国人民都能喝上牛奶吃上牛肉，还需要咱们去解放他们吗？
苏五月无言以对，不得不承认林朵朵的话是有道理的。可在纽约曼哈顿，谁能代表美国人民？她看不出自己学校的同学和大街上的其他孩子们有什么区别。当然，更困难的是，她无法站在大街上拦住每一个行人让他们交待一日三顿的膳食成分。
不管鉴别美国人民的标准是什么，苏五月还是认定刮风天穿条棉毛裤是正确的选择。她一边套毛衣，一边从箱子里抓出一条膝盖磨白的咖啡色灯芯绒的旧裤子。出国前定做的那些衣服已经叫她尝够了浑身不自在的滋味儿。而她的箱子里的衣服大都是这类货色。就连这条裤子的存在也全仰仗妈妈的远见。带两身旧衣服去美国吧。妈妈说：到了那边，跑跑跳跳时说不定用得上。幸亏妈妈什么都能够预料到。妈妈简直是个伟大的天才。当然，今天苏五月不是去跑跑跳跳。她今天是要一个猛子扎入人民群众的汪洋大海之中去。
临出门的时候，李丽珍特别查询是否每个人的书包里都带上了郝阿姨发给的卡片。那上面有代表团驻地的英文地址和电话号码，是发生意外时的救命稻草。由于两天前就听说有一伙子国民党背景的华人准备〃双十〃节在曼哈顿搞游行，并有可能要到中城的联合国总部去闹事，所以代表处驻地的人们脸上的谨慎一目了然。
这个白天，对于苏五月来说显得特别的长。老师授课的语调像和尚诵经，既烦琐枯燥，又听不出个所以然。她的眼睛只好时时溜向窗外，去量太阳西行的脚步。
苏五月坐得实在不耐烦的时候，便将手伸到书包里。她的手指接触到书包中那个长方形的小盒子，小盒子外面的包装纸传递给她一种凉嗖嗖的光滑舒适的感觉。在那个盒子里装的是送给蒂娜的生日礼物，是李丽珍专门在代表团的礼品库里挑选出来的一个穿着中国白族服装的绢制娃娃。苏五月长这么大还没有见过如此精致的玩艺儿。娃娃的头发是用黑丝线编成的长辫子，梳得伏伏贴贴，鬓角插着花朵。娃娃身上的衣裤都是贵重的绸缎缝制的，袖子和领口用金线绣着细细的花边。娃娃眼睫毛很长，嘴巴小小，红红的，耳朵上还挂着珍珠耳环。
在苏五月的记忆中，她的生日从来没有跟这样高级的东西联系到一起。她想，这种高级东西做为礼物送给一个同学，实在是太奢侈，太浪费了。
在国内，苏五月和她的朋友们互赠礼物时，顶多是一个毛主席像章，或是一块印花小手绢儿。这取决于馈赠的双方是倚重精神还是偏爱物质了。碰上那些把毛主席像章别在小手绢上送人的，说明这份礼物有精神和物质相结合的意思，所以特别显出隆重来。苏五月曾从某个拐弯抹角的亲戚那儿得到过一个天蓝色塑料皮的笔记本。笔记本里夹着那个亲戚在军垦建设兵团开拖拉机的照片，并写着〃海阔凭鱼跃，天高任鸟飞〃的豪言壮语。苏五月抱着那个笔记本激动了好几个星期，整天想着怎么能飞一下或者跃一下。尽管她一直都没有搞清楚那个人到底是自己的什么亲戚，和送自己礼物的原委。
在苏五月的经验里面，赠送别人的东西，应该是自己有能力拥有的东西。比方说，她的经济实力不可能让她在那个蓝笔记本之外再拥有另外一个笔记本，所以，她也不会送任何人笔记本。而这样昂贵漂亮的娃娃是苏五月做梦都没拥有过的东西，她自然觉得送出去有些手软。幸好苏五月出国前认真学习过外事纪律，知道内外有别是外事纪律中最重要的原则。她很快归纳出自己过去的经验大概都是〃内〃，而蒂娜的生日是〃外〃。再加上她理解中国人的虚荣心，相信只有把家里最好的东西拿给人家，面子上才有光彩。
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红小兵闯荡美利坚：红色童话
第32节：道德约束
终于，最后一节课的下课铃声响了，苏五月看大家都在收拾书包，于是，把头转向坐在后排打扮得比平时更出众的蒂娜。蒂娜笑眯眯地站起来。蒂娜什么都没有说，背起书包朝教室外走去。
几个被邀请参加聚会的同学跟在蒂娜的身后，纷纷走出教室。苏五月坐在那儿迟疑，不知怎么办。这时，丽萨跑过来拉了她一把。丽萨低声说：快，五月，跟我们走。
出了学校，大约走了不到两个街口，她们到了一家比萨店门口。这家店面古旧，里面的桌椅地面和墙壁木头的颜色都是褐色的，半圆形的五彩玻璃灯罩从天花板上低低地垂下来，黄铜镶边带着锈斑。特别让人瞩目的是墙壁上一排排漂亮的蝴蝶标本。那些蝴蝶栩栩如生，仿佛正贴着墙壁轻轻地扇动翅膀。
这是苏五月有生以来第一次没有大人带领走进一家餐厅，而且还是一家正牌的美国餐厅，她不得不小心翼翼地踩着每一块木头，脚底下总觉得不太踏实。
在门口迎接她们的是一个胖胖的女人，她的手指红红的，衬着雪白的围裙，像五根煮熟的用整洁的餐巾托捧着的香肠。她就用那香肠的手在胸前拍打着，操着舌头打弯儿的外国腔调的英语说：哦，宝贝儿们，别告诉我你们中间有人要过生日。
蒂娜乐呵呵地：谢谢你的提醒，今天恰好是我的生日。
孩子们呼啸着占领了靠窗口的那个长桌子。胖女人拿着小本子和笔跟到桌边。
大家七嘴八舌地开始要饮料。大多数人都要了可乐，也有人要姜汁汽水或者橘子汽水。苏五月没见过这种阵势。她揣摩尽管是朋友请客，也应该给人家精打细算，所以一双眼睛只是踟蹰地在饮料价目表上挪来挪去。
蒂娜催促她说：五月，你究竟要什么？
苏五月吃吃艾艾：我……还没有想好。
那就要可乐吧。因为我们一会儿要吃比萨饼。
苏五月含糊地表示同意，她还没有来得及看清楚可乐的价格。但从蒂娜的语气推测，吃比萨饼喝可乐是最流行的选择。
终于，胖女人攥着小本子走开了。
同学们纷纷把早就准备好的生日礼物和生日卡从书包里掏出来。
太好了，谢谢，谢谢你们。
蒂娜嘻嘻笑着接受大家的礼物。苏五月注意到那些礼物都被红红绿绿的印花纸头装饰得十分光鲜，有的还嵌着丝带结成的花。相比之下，自己的拿出来的盒子包扎得过于简陋草率，跟别人的东西放在一起，简直像绫罗绸缎中的一块粗麻。苏五月不甘心地再仔细观察了一阵，她终于发现别人送的礼物尽管五彩缤纷，但论体积，自己的那个长方盒子却是最大的。
正当苏五月以为送礼物的仪式已经结束的时候，蒂娜却开始迫不及待地逐个撕开礼物的包装。蒂娜的举动叫苏五月大吃了一惊。在国内，无论大人孩子送礼物，都是悄悄的，显出特别不好意思。而拿到礼物的人，首先要推辞，推辞到脸红脖子粗时才千恩万谢地收下，并尽快地将礼物撂到一边。他们要表现出对赠礼人情意的感激和对礼品本身的忽略，并将这种忽略一直维持下去，维持到赠礼人起身告辞。等到赠礼人从他们的视野中彻底消失以后，他们才可以轻松地打开包装，对礼物的内容进行欣赏和评价。这样做，既是一种公认的礼貌，也是一种道德约束。不然，就被人看作没有教养，或者是贪婪。
蒂娜当众展示礼物的做法，使苏五月的心情不由紧张。因为她意识到这将会使每个人送的礼物都无密可保，不仅要在大庭广众下被人品头论足，而且要和别人的礼品放在一起进行角逐和较量。
蒂娜打开的第一个礼物是一个叫大卫的瘦弱男孩子送的。
在苏五月的印象中，大卫是班里最文静的男孩儿。他脸白白的，整天病病秧秧，很少来上学。而他送给蒂娜的东西是个漂亮的带把手的瓷杯子。上面印着一个头发乱蓬蓬的男人的头像，和一些烫金的音乐五线谱。蒂娜见了这个男人〃哇哇〃大叫，