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我在大学教细菌学，认为自己是个“粪便博士”。因为我与学生的工作就是带回别人的粪便，检查粪便中生长的细菌，并且乐此不疲。
因此，我也希望读者能仔细地看看自己的粪便，弄清楚自己的健康状态。
当我老实地向世人说明我的工作性质后，也有人说：“你从事的工作实在奇怪。”在学术界中，肠内细菌的研究比较落后，因为大多数的人不喜欢处理别人的粪便。
关于“粪便的诊断”方法，将在下章加以详述，希望读者看了前面的内容，能清楚地了解“大便是来自于肠内的书信”的含意。
排便量因人种、生活方式而不同
那么，所谓便秘究竟是怎么一回事呢？没有便秘的排泄量大约是多少呢？
在判断自己是否有便秘，和思考便秘的解决方法前，必须先掌握便秘的实际状态。
比方同样是“感冒”，也会因头痛、发烧、咳嗽、流鼻涕等症状而有不同的治疗方法；便秘因各种类型、原因不同，解决方法也有所差异。
“我现在好像有点便秘”或“我深为便秘所苦”的话，在日常生活中经常可以听到。但事实上，这些话背后的意义，也是因人而异的。
说这些话的人，有的是每天按时上大号，偶尔时间到了却大不出来；而有的则是将近一个礼拜没有排便，才说“好像有点便秘”这句话。
以日本人的情况，平均一天排便一次，基本上是属于健康的状态。
另外，一次的排便量会因食量、食物品质、个人情况而有不同，无法一概而论地说“不拉几克就是便秘”。但基本上，“食物纤维”摄取量多的人，排便量较多。
日本人一天的排便量，一般是125克或180克。
不过，如果以欧美人的情况来看，根据一项调查结果显示，欧美人一天排便量平均约为60至70克，排便次数一周约五次。所以，只有一天没有排便，就说“自己是便秘”并不确切。因此，不能一概而论地说“几天没有排便算是便秘”。
关于排便量，据说在战时日本人为美国人的3倍。
此外，据报导，住在巴布亚新几内亚山地上的高地民族，一天排便将近一公斤，实在令人惊讶。
由此可知，排便量因生活方式、人种会有所不同。我们先以日本人为例，继续往下谈。
重视排便的“内容”甚于次数
总而言之，有好几天没有排便，而且排便时，大便硬得感到疼痛，就可以说是“便秘”。
“大便硬”这种说法很含糊，严格来说，就是大便所含的水分低于70％的状态。
总归一句话，不能仅以排便的次数来断定是否便秘。排便的次数与排便量，也会因食
量或食物的品质而有所差异。
食量不多，当然有时会二三天才排便一次。以医学的观点，这种情况不能称为便秘。
我们宁可以大便的硬度，或排便时是否会疼痛作为判断的重要依据。纵使三天才排便一次，如果不觉得疼痛，大便的硬度也普通，在医学上不能算是便秘。
不过，即使以医学上严格的说法不算是便秘，但如果排便不正常，依然不算健康的状态。比方每天三餐饭，但三天才排便一次，“出”的比“入”的少，肚子就会觉得不舒服。
因此，本书是以“每天没有规律地排便”这种广义的说法，来掌握便秘的意义。
便秘的类型及其原因
便秘的种类大致可分为两种类型。
一种称为“机能性便秘”。这是大肠或直肠的作用减弱，或老是忍住便意而引起的便秘。
另外一种是“器质性便秘（通过解剖鉴定看到的器官形状的性质）”。这是因为某种疾
病导致肠管变细，或大肠长异物，使得大便难以通过肠管而引起的便秘。此外，也有因先天性大肠形状异常，而引起便秘的情况。
这两种便秘之中，绝大多数的人都是患的机能性便秘。而机能性便秘又分为“一时性便秘”和“习惯性便秘”两种。
因旅行、搬家等生活环境改变，或精神紧张、烦恼所暂时引起的便秘，称为“一时性便秘”；由于食量减少，胃或结肠的排便反射不够充分，也是其中的原因。
因大肠排泄的作用，持续减低所引起的便秘，称为“习惯性便秘”，即所谓的慢性便秘，可分为“迟缓性”、“直肠性”、“痉挛性”三种类型。
日本人的慢性便秘，有一半以上是属于“迟缓性便秘”。内脏下垂或体质虚弱的人，很容易引发这种类型的便秘。
“痉挛性便秘”是因感情或情绪的变化，精神上的压力所引起的便秘，是住在都市，或从事脑力劳动者较常见的类型。
读者或许会觉得意外，人的精神状态竟然与便秘有关。但是，由于大肠运动是由自律神经来控制，所以受到大脑的影响不小。
这种类型的便秘与一般的便秘不同，不会因为排便而感到痛苦，没有腹胀的感觉，拉出来的大便一颗颗硬硬的，就像兔子的大便一样。另外，每天常重复着便秘和腹泻，也可以说是痉挛性便秘的特征。
找出便秘的病因，无需担心便秘的问题
前面说过，便秘有各式各样的类型，比方还有迟缓性便秘和直肠性便秘的“混合型”。所以通常很难轻易分辨出自己属于何种类型的便秘。
不过，在采取对策时，至少必须先弄清楚，是属于“机能性便秘”或“器质性便秘”。因此，觉得好像有便秘时，应该回顾自己的生活，想想便秘的原因在哪里。
是因为调职或搬家，导致生活环境发生极大的变化？或是因为工作上的人际关系、子女的教育问题而觉得烦恼？如果是，很可能就是“一时性便秘”或“痉挛性便秘”。
运动量不够或饮食生活不规律，当然也是造成便秘的重大原因。尤其在饮食方面，如果食物纤维不够，就会引起“迟缓性便秘”；另外，忍住便意不上厕所，也常造成“迟缓性便秘”。比方说，早上因为怕上班或上学迟到，不上厕所而慌慌张张地出门，长年累月持续下来，也是导致“迟缓性便秘”的原因。
另外常用药物或灌肠，也会使大肠的运动能力降低，而导致便秘的发生，但是一般这种情况比较少。
如果能找出便秘的原因，就无需太担心，只要能去除病因，就可以解决便秘的问题。
软而黑的血便，很可能是患了溃疡、癌症
麻烦的是，没有精神上的压力、饮食生活也很正常，也没有忍住便意不上厕所，想不出值得一提的原因，却长年累月受到便秘的困扰。
这很可能是“器质性便秘”。器质性便秘有二种：因大便难以通过肠管而引起，及因大肠形状异常而引起。但最严重的，是肠内长癌堵住粪便出口的情况。
通便情况一直很正常，但突然情况不佳时，必须特别注意。如果继续恶化，就会排出血便。
排便正常的人血便是血的颜色，但便秘的人血便却是黑色。排出软而黑色的大便，有可能是患了十二指肠溃疡、胃溃疡、胃癌等疾病；如果是硬而黑时，就有可能是大肠癌。
此外，和大便一起排出鲜血时，有时会误认为是痔疮流血，这一点要多加注意。总之，如果是原因不明的便秘，必须尽早去看医生。
食用酸奶与腹部按摩——消除便秘的建议
姑且不论必须请医师治疗的严重便秘，接下来要针对大多数人所苦恼的便秘，就处置方式做具体的说明。
在饮食方面，早餐先食用300毫升的冷酸奶。因为早上胃里空无一物，食用冷的酸奶，可将强烈的刺激传至结肠（称为胃结肠反射），以促进大肠蠕动排出大便。
整体来讲，应多摄取谷类、薯类、豆类、海草、蘑菇等含有大量食物纤维的食物。用糙米代替白米，黑面包代替白面包也很有效；具有使双歧杆菌繁殖功能的大豆低聚糖，也有和食物纤维相同或更好的效果。
在酸奶中加入食物纤维、大豆低聚糖，制成的“酸奶饮料”更有效。
用大豆低聚糖进行的肠内洗涤法，将在下一章详述。在此先稍微介绍，任何人都可以做的“光冈派”腹部按摩去除便秘法。
腹部按摩对预防和治疗便秘非常有效。但是，腹部是极纤弱的部分，不能施以强烈的刺激。
按摩的方法如下：
①平躺，以肚脐为中心，用双手从两侧抱住腹部。
②姿势不变，手指施加力量揉捏腹部，反复做三至五分钟。
③脚稍微张开站起来，用手指在肚脐左右和下面，以直径约十厘米的圆周为范围，绕圈式地按摩。接着，揉捏下腹部的左右。
④最后用手掌，以直径二十厘米的圆周为范围，缓缓地按摩整个下腹部，约进行一二分钟。
虽然每个人的症状和体质不同，但效果会慢慢出现。所以请每天持续地做。希望早上排便顺畅的人，在前一天晚上就寝前施以按摩，会更有效果。
引起腹泻的三种类型
腹泻的症状与便秘相反，但平常为腹泻所苦恼的人和为便秘所苦恼的人应该不相上下！
健康成人的大便，含有70％至80％的水分，如果水分增加至85％以上，就是腹泻。
一提到腹泻，大家都会浮现出一天冲进厕所好几次的情景。但实际上，腹泻几乎与排便的次数无关。
即使一天只排便一次，如果大便呈泥状或水状，就是腹泻；一天上五六次厕所，但如果是有形状的大便，就不能称为腹泻。
引起腹泻的原因，有以下三种类型：
①肠的运动过于激烈，食物通过的时间加快，大肠无法充分吸收水分；
②肠黏膜的水分分泌过剩，超过大肠的吸收能力；
③大肠黏膜的水分吸收能力减低。
引起肠异常的三个主因
什么原因造成肠的运动激烈或肠黏膜水分分泌过剩呢？
第一种情况，是食用过分刺激肠黏膜的食物。
吃太多不容易消化的食物，或肠胃消化不良时，食物会产生异常发酵或腐烂。这种物质当然会刺激黏膜；吃到有毒的物质，或病原菌在肠内释放毒素时，也会引起相同的情况。
现在是号称饱食、美食的时代，每个人都可以毫无顾忌地享受美食。人当然会有想吃美味食物的基本欲求。可是，穷奢极侈、暴饮暴食，也是现代人的特征。
但是，这种生活却会带给肠过度的负担。在这种情况之下，最容易引起的就是急性腹泻。因为迅速排除对身体有害的物质，也是自我保护的生理现象。
第二种情况，是肠黏膜发生病变，对刺激会产生过敏。肠管发生炎症或溃疡时，对肠壁会形成异常的刺激。
第三种情况，是支配肠作用的自律神经机能发生异常。原因是精神紧张，尤其是压力，会致使副交感神经亢奋而发生异常。
另外细菌毒素，也会使肠黏膜水分分泌过剩。
反之，水分吸收发生障碍的情况，一般认为是肠管的吸收系统有缺陷、吸收实效面积减少、消化不良等。
腹泻的症状大致可以分为急性和慢性两种。
“急性腹泻”通常是细菌或过滤性病毒所引起。有时暴饮暴食、睡觉着凉也会引起腹泻。
大部分的“慢性腹泻”是由胃、小肠、胰脏、肝脏、胆囊等疾病所引起。不少人因为长年累月腹泻，还会导致体重减轻或贫血等“二次灾害”。
此外，如果慢性腹泻混杂着血液，或是伴随发烧、全身衰弱、食欲不振、体重减少等症状时，有可能是患了溃疡性大肠炎、阿米巴痢疾等疾病。
另外，与便秘相同，压力也是一个重大的原因。有很多人在考试前一天，或工作忙碌时就常常腹泻。
慢性腹泻通常几个星期就痊愈，也有连续拖了一年多才好的情形；急性腹泻是一天必须上几十次厕所，但慢性腹泻几乎没有这种情况。
有时也有一天上一二次厕所，或周期性反复腹泻和便秘（交替性腹泻）的情况。
用双歧杆菌治疗急性腹泻
如果发生这种腹泻，应该采取什么措施呢？
针对急性腹泻的情况，治疗的基本原则很简单，就是“绝食”！
为了让胃肠获得休息，不消耗体力，不刺激肠的运动，最重要的是保持肠子的安静。事实上，轻微的腹泻只要一二餐不吃，就可以治愈。
不过必须注意的是，过度绝食会消耗体力，反而拖延身体恢复健康的时间。绝食是让胃肠休息，目的是准备进行食物疗法。
其次，腹泻时大量排泄了水分，所以在绝食当中，必须补充水分。如果像苦行僧一样连水都不喝，会引起脱水症状而昏倒；但是冷饮会刺激肠的运动，最好用热茶补充水分；另外在口中含点酸梅，补充所需盐分。
以这种方式绝食，不久