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但在维吉和艾尔梅丽亚面前他怎么也说不出“我没钱，所以不要了”这句话。
“那么就四份吧。”
少女伸出四个手指点了菜，然后抢在吉格前面开口说道：“完成狩猎后的庆祝是必须参加的。顺便说一句，肉排的费用不算在你的报酬里。”
吉格听到这句话不知道该说什么好。眼睛呆呆地看着艾尔梅丽亚。而后者就像是要躲开他的视线一样径直朝前走去，脸上不自然地闪过一丝红晕。
有人啪地拍了一下吉格的肩膀，他连忙回头，看见一双藏在毒怪鸟头盔下的眼睛在注视着自己。
“没错，吉格，这也是猎人的任务、猎人的喜悦之一。和在同伴一起待的时间越多，在战斗中的配合也就越默契。如果体会不到这些就不能参加下一次狩猎。无论你将来和谁组队，都不要忘记这一点。”
吉格点点头，将手肘撑在了吧台上。
虽然不知道艾尔梅丽亚心里到底是怎么想的，但吉格也不是笨蛋。他只在心里对艾尔梅丽亚说了一句“谢谢”，虽然明白这种话如果不大声说出来就没任何意义，但那实在是太丢人了。
“那么就四份‘大野猪肉排配特产蘑菇白酱汁’吧，谢谢惠顾。”说完维吉便转身向厨房的师傅点了菜。
“好的！”一个低沉沙哑的声音回了话。
“在等菜上来的这段时间，我们喝点啤酒吧？”
“是啊，那……”艾尔梅丽亚把头转向吉格问道，“你能喝吗？”
“哎？那、那是当然！我在村子里可被人称作是酒豪啊！”
“哼……那就来四大杯啤酒！”
“好的！”
维吉说完便转身从架子上取出四只啤酒杯，把杯子接在啤酒桶的龙头下面，将猎人的饮料注入酒杯之中。不一会儿便看到漂亮的啤酒泡沫浮在杯口上。
“好了，这是您点的东西。”之后维吉将四杯啤酒放在吧台上，虽然稍稍洒出来了一些。不过看上去她并不在意。
现在吉格面前就摆着一杯泡沫丰富的啤酒。
呆呆地看了一会儿之后，少年还是伸出手把它拿了起来。
其实吉格在村子里并没喝过啤酒。看艾尔梅丽亚刚才那个样子，如果说自己没喝过的话肯定又会被数落一顿。在他前方是一个从未接触过的世界。
“那么……”艾尔梅丽亚举起比她手臂还要大的酒杯看着同伴们说，“为了庆祝打倒雄火龙！干杯！”
“干杯……”
“干杯！”
“干、干杯！”
四只杯子砰地撞到一起，大约有三分之一的酒都洒了出来，变成金黄色的飞沫溅到他们的脸上和头发上。
酒吧里的其他人也像在庆祝自己的胜利一样，跟着喊了一声“干杯”。只听酒杯碰撞的声音顿时响成一片。
其他人仿佛也受到这种欢乐气氛的感染，纷纷跑来点酒和菜。维吉只好暂肘离开了吉格四人。这个时候要是有人来查询委托的话肯定什么情报都得不到。
艾尔梅丽亚端起杯子将啤酒一饮而尽，虽然比不上卡诺恩那么快。但好歹是一口气喝完的。
而弗雷迪奥则在维吉离开吧台之前面带歉意地找她要了根吸管，就这么戴着头盔慢慢地吸着啤酒。看来无论如何也别想看到他的真面目了。
吉格终于下定决心，将酒杯慢慢送到了嘴边。
（好苦……）
这就是他的感想。如果有人觉得这是种美味的话，那他一定跟那些觉得胡萝卜好吃的人一样，都长着一条反常的舌头。
但如果把这种话出说来，一定会……
“你还真是个小孩子啊。”
没错，艾尔梅丽亚一定会这样说的。虽说只跟她在一起待了几天。但吉格很清楚这一点。
维吉终于回来了，艾尔梅丽亚于是又要了一杯。
吉格很庆幸她没有问自己“你还要不要？”，所以他埋着头没有说话。
接过第二杯啤酒，艾尔梅丽亚对维吉说：“对了，你见过那个家伙吗？”
“谁？”
“娜露米·温巴莉。”说出这个名字之后。艾尔梅丽亚的表情就像吃了什么比啤酒还苦的东西一样难看，“我们正准备剥雄火龙的材料时她忽然带着一群人出现在龙洞里，自顾自地说了一通陈词滥调之后又跑了。”
“是叫你们不要杀飞龙吗？”
“没错。还不是那些什么人类的智慧应该用在其他地方之类的话。”
这个时候服务员从厨房里端出了四份用铁制器皿装好的饭菜摆在四人面前，伴随着铁板上汁水沸腾的吱吱声。特产蘑菇酱汁不断向外散发着诱人的香味。
吉格就像是看到了救兵一样，赶紧放下啤酒，迫不及待地拿起刀叉开始切肉排。
但艾尔梅丽亚并没有被眼前的美食所吸引，再次灌入一口啤酒后微微将身子向前探，凑到维吉的耳边用极小的声音说道：“不过那家伙说了一件很奇怪的事。”
“奇怪的事？”维吉还是一副若无其事的样子，表情没有任何变化。她也用几乎相同的音量回了一句。稳重得在旁人看来她俩就像是在闲聊些家常一样。
艾尔梅丽亚用大拇指抹掉嘴角的泡沫之后点了点头：“没错。她说最近雄火龙的捕获数量好像在急剧增加。虽然她说出来难免要添油加醋一番，但她还说集会所的人根本就不在乎火龙是否会灭绝。”
“的确是有些奇怪……我明白了，谢谢你。”
“不用客气。”艾尔梅丽亚离开了维吉之后，就像刚才的对话根本没有发生过一样，抓起餐具开始对着热腾腾的肉排大快朵颐。
当她发现不远处的吉格正注视着自己时，沾着酱汁的嘴角莫名其妙地浮起一抹微笑。
“长老？”
维吉从厨房的一角进入密道之后，没走几步便来到了一间有些昏暗的房间。她面对在黑暗的空间中孤零零闪动着的光线喊出了这个称呼。
“我已经听说了。”跟声音一起出现在灯光中的是一位身材矮小的老人——他既是酒吧的老板，也是掌管这个城里猎人集会所的人。
“这件事很让人担心。我很难相信那些流浪猎人会突然如此集中地去猎杀雄火龙，看来很有必要派人去调查一下。交给你没问题吗？”
“没有问题。我立刻设法联络同伴。”
“嗯，拜托你了……真是不好意思，老是让你去做这些见不得人的工作。”老人说完，噗地吐出一口香烟。
“请您不要这么说。”
维吉脸上静静地划过一个微笑，但那与我们在吧台前看到的亲切笑脸完全不一样，从她双眼中绽放出来的光芒也如寒冰般冷澈刺骨。紧接着维吉转身走出了这个小屋，但奇怪的是那双前后摆动的双腿并没有发出一丝响动，仿佛已经与这暗夜融为了一体。
第四章 骑士
（这就是差距吗？）
面对巨大的差异，吉格只能呆立在那里，什么事也做不了。
带给他这种冲击的是眼前这套房间。
虽然吉格还是住在那间跟猪圈一样除了一张床以外什么都没有的新人房里，但今天早上吃完早餐之后弗雷迪奥突然到访，对吉格说艾尔梅丽亚有事要找他。接着少年便在弗雷迪奥的带领下来到了艾尔梅丽亚住的地方。
就在打开门的那一刹那，吉格因为太过惊异于眼前的景象，一瞬间几乎连呼吸都忘记了。
“艾尔梅丽亚！”
少年突然大喊了一声，然后朝床的方向走去。
本以为正在用餐的大小姐会被这声质问吓一大跳，但她没有丝毫的动摇，只是用余光扫了一眼吉格，之后又若无其事地将眼前的食物送进嘴里，整个过程中没发出一点声音。
艾尔梅丽亚静静地放下了勺子，朝站在一旁的卡诺恩点了点头。壮汉什么话也没说，娴熟地撤走了餐桌。
“你来得挺早嘛。”尽管艾尔梅丽亚正穿着睡衣，但她似乎没有一点害羞的样子。
吉格对此感到一种莫名的气恼。
少女穿上放在床边的拖鞋站了起来，把身体套进卡诺恩用两手展开的外套里，面对吉格与弗雷迪奥两人指了指旁边的一张小圆桌。
意思是到那去谈话。
吉格心里此时就像一团乱麻一样，他走到椅子边猛地朝下一坐。尽管那把椅子仅仅是由几根细细的铁管熔接在一起的，但却相当牢固，不会因为吉格的故意使坏而轻易垮掉。
少年今天没有穿铠甲，而是套上了麻织的上衣和裤子。但即便如此他还是显得跟这个房间有些格格不入。
弗雷迪奥还是老样子，除了胸部以外都包裹着毒怪鸟套装，一脸幸福地坐在那里。
艾尔梅丽亚刚坐进卡诺恩摆好的椅子就皱着眉头说道：“你在生什么气？”
吉格马上就明白了她指的是自己。
“我没有……”
“骗人。你真的没什么不满吗？那我怎么感觉你心情不太好。到底怎么回事啊……难道说你有严重的低血压？但在狩猎时我怎么一点也没看出来啊？”
“跟你说了我没有在生气！”
艾尔梅丽亚就像是在询问“怎么了”一样看着弗雷迪奥。但后者也只能摇摇头，表示他也不知道。
他们是不可能明白的。
因为就连吉格自己也不知道为什么他会这么生气。
“不想说就算了。”可能才刚刚吃过早饭的关系，心情不坏的艾尔梅丽亚没有打算继续追问下去。
卡诺恩在每个人跟前都放了一个杯子，然后往里面掺上红茶。那沁人心脾的香味立刻让谈话的气氛缓和了不少。
吉格还没有开口询问他被叫到这里来的原因。
应该不是向他炫耀这间屋子的。
虽然艾尔梅丽亚的性格有些尖刻，但很明显她不是那种喜欢贬低弱者，并以此获得优越感的人。
第一次见面时吉格和她就大吵了一架，那也是没办法的事，吉格明白她其实是出于“和新人组队太危险了”这一考量才会那么做的。
而且在与雄火龙那种强大对手的战斗中，自己的确没帮上什么忙。
想起她将安放最后一个大爆弹的任务交给自己的意义，吉格心里不免有些后怕。
如果那个时候自己因为胆怯而错过时机，让雄火龙从陷阱里逃出来了……艾尔梅丽亚他们一定会受牵连。虽然他们肯定有补救措施，但让一个新人去做这件事，毫无疑问那仍然是一个极其危险的决定。
因此按理说吉格应该没有什么生气的理由，但他还是想不出自己为什么会这样……少年想着想着又变得焦躁起来，他赶紧喝了口红茶，让自己镇定一下。
“小姐。”听到卡诺恩的声音，三人都转过头来看着他，发现壮汉此刻正一脸凝重地俯视着窗外。
“怎么了，卡诺恩？”
“是老人们。”
艾尔梅丽亚听到这句话微微皱了皱眉头，站起身朝窗子走去。
吉格也离开座位站到艾尔梅丽亚身边，一起望着窗外。
（那帮人是干什么的？）
他们看见从市场方向涌来了一群连腰都直不起来的老年人，感觉都长得跟酒吧老板差不多。他们拄着拐杖，身后还跟了一些扛行李的人。看起来像是乡下一些比较有钱的老头组成的旅游团。
大概是为了解渴吧，那群老人最先去的地方就是酒吧。
“那些老大爷是干什么的啊？总不可能是猎人吧？呵呵。”吉格说着说着就自顾自地笑了起来，但其他三个人没有一点附和他的意思。这让少年感到有些丢脸，下意识地抓了抓头。如果不这样做他们肯定认为吉格是故意的。
（看来我果然没有开玩笑的天赋……）
少年轻轻地说了一声“切”，做出一副根本就没有提问的样子。
“看来出大事了……”弗雷迪奥将两手交抱在胸前。摸了摸英俊的下巴。尽管他实在不像是会回答他疑问的样子，但吉格还是朝他靠了过去，小声问道：
“到底怎么了？”
“老人们来了。”
“那些老大爷到底是干什么的啊？是跟艾尔梅丽亚有关系的人吗？”
“可以这么说。他们跟我们所有人都有关系。”
“也包括我吗？”
“那些人是各个地区猎人集会所的长老。看来要在这里召开多年不见的‘猎人集会所紧急会议’了。”弗雷迪奥说完便呵呵地笑了起来。
油灯照亮了一个不大的房间。
“来得正是时候。”掌管着城里猎人集会所的老者环视了围坐在圆桌周围的其他人之后．以庄重的语气开口说道。
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