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阎锡山对着门外喊道：
“上茶！”
勤务兵怯生生地端进一杯茶，献在胡宗南面前的茶几上。他蹲在地上，小心地
拣着茶杯的碎片。
胡宗南瞪了一眼勤务兵，呷了一大口茶，呸地一声，吐出一片茶叶，正好贴在
勤务兵的脸上。
会场里一直紧张的气氛，一下子松弛下来，阎锡山感到很得意。他扯着野嗓门
分析了一通时局和战况，然后说：
“总而言之，兰州有坚固工事和天险黄河为依托，我军兵力集中，弹药充足，
而共军经过长途跋涉，人困马乏，弹药空虚，后方供应困难。因此，在兰州决战，
我军可以以逸待劳。知己知彼，全歼彭德怀主力于兰州外围将指日可待！”
阎锡山这番高谈阔论，竟说得各位长官心花怒放。
马步芳、马鸿逵、胡宗南等人，听后立时眉飞色舞，一个个跃跃欲试，都想把
在战场输掉的“棋子”捞回来。
马步芳身子往后一靠，双手握成拳，轻轻地捶着茶几，说：
“解放军欠了我一笔血债，这次得清算了啦！”
马鸿逵手里摆弄着茶杯，说：
“是呀！得给他们点厉害的！”
胡宗南阴阳怪气地笑了笑，说：
“早该教训一下共军啦！给他们一点颜色嘛！”
马步芳撑掉落在衣袖上的烟灰，冷冷地狞笑着说：
“彭德怀老东西没啥了不起！兰州决战，我倒要亲自会一会他，看他是不是长
着三头六臂？”
马鸿逵吐出一口浓烟，接着补充道：
“是啊！兰州不是西安，我们要让彭德怀看看我马王爷长的是不是三只眼！”
马步芳和马鸿逵说者无心，胡宗南却听者有意。胡宗南觉得二马口出狂言，很
不顺耳。他将烟头狠狠地捻灭，鼻孔里“哼”了一声，阴阳怪气地说：
“话不能说绝了，我同彭德怀多年交手，他还是不能小视的。回想以往的教训，
轻敌为患，怵敌为不勇者吴！”
他长长地呼出一口气，双手交义放在胸前，背靠沙发躺下去，将面部对着天花
板，半闭着双眼，不再吭声了。脸上的表情，显得十分复杂。
马步芳膘了他一眼，撇了一下嘴，在心里骂道：
“草包司令！早被共军吓破了胆的家伙！”
马鸿逵听了胡宗南的后一句话，觉得很有道理。他心里想，在兰州决战，或胜
或败，宁夏都有回旋的余地，暗自庆幸这场西北决战，首当其冲的是骄横十足的青
马，让他们先尝尝彭德怀的铁拳头是一种什么味道吧！
会议在烟雾腾腾中又密谋了一阵兰州决战的具体策略以及兵力部署，并反复强
调了精诚团结，协同作战，以大局为重等等。这些都是老调子重弹，在座的各位军
事长官让这类陈词滥调已经将耳朵磨出茧子了。他们没有表示出多大的兴趣来。
阎锡山最后宣布兰州决战计划。
在座的各位长官，全都站起来，肃立待命。
阎锡山先望着马步芳，大声道：
“命令马步芳部，沿华家岭节节抵抗，尔后退守兰州，吸引共军主力于兰州城
下，紧紧咬住敌军，实施兰州决战之计划！”
马步芳挺了挺胸膛，大声应道：
“是！”
阎锡山满意地点了点头，又望着马鸿逵，继续发布命令道：
“命令马鸿逵部，待主力退出固原一带后，迅速折向兰州，参加兰州决战！”
马鸿逵粗声应道：
“是！”
阎锡山最后望着胡宗南，停了一下，语气缓和了一些，宣布道：
“命令胡宗南部，进击陇南，对共军实施包围合击，最后完成兰州决战！”
胡宗南声音沉沉地回答道：
“胡某将努力作战！”
阎锡山双手撑住茶几，十分严肃地讲道：
“兰州战役，实乃西北大决战，胜败在此一举，希望参战的各部队鼎力合作，
争取在兰州城外，将彭德怀之主力一举消灭！”
马步芳，马鸿逵和胡宗南齐声道：
“坚决执行兰州决战的命令！”
最后，阎锡山又宣读了任命马鸿逵为甘肃省政府主席的正式文件。
胡宗南的心里，一直不痛快。想当初数十万大军，他在蒋介石面前说话也是挺
着腰杆的，如今只剩下10来万人马，退缩在陇南和陕南一带穷山恶水间，竟然觉得
说不起话来了。就连阎锡山也敢在他的面前指手划脚了。唉，真是此一时，彼一时
啊！想’到这里，他心里更是闷得慌。会一散，他就甩着袖子走了。
阎锡山知道马步芳和马鸿逵之间有矛盾，有意后走。他看看马步芳，又看看马
鸿逵，故作亲热地一手拖了一个，三个人说说笑笑地步入了小餐厅。
胡宗南离开会场，径直去见蒋介石。此次见面，蒋介石给胡宗南交了个底：准
备将陕南、甘南的部队转移到川北，设法保住西南。这就是说，蒋介石明里委派阎
锡山继续给西北二马打气，暗里却另有打算了。
阎锡山设宴款待马步芳和马鸿逵酒过三巡，阎锡山亲自动筷子，给马步芳和马
鸿逵各挟了一只鸡翅膀，笑道：
“人说翅上的肉好吃，我是个粗人，性子急，总耐不下心来啃这鸡翅膀。”
马步芳本来就是个爱吃剔骨肉的主儿，瞅着鸡翅，哭笑不得。但是，又不得不
皱着眉头去啃。
马鸿逵是官场老手，生来就喜欢在骨头缝里找肉吃。他笑了笑，不慌不忙，有
滋有味地啃了起来。
阎锡山见马步芳、马鸿逵都在啃着骨头，便借着酒兴，推心置腹地说：
“兰州一战，不仅关系着大西北，而且关系着整个党国之命运，万望二位齐心
协力，携手并肩，毕其功于此役，为党国分忧解危，尽力尽忠！”
他说着，眼圈有些发潮，鼻子也有点儿酸，说话的声调也变得沙哑了。
马步芳见阎锡山大动感情，不觉心里一阵难受，眼眶也湿了。他声音哑哑地说：
“请院长放心，我定在兰州城下，将埋葬共军的坟墓挖大，挖深，挖足，将彭
德怀的主力一举全歼！”
马鸿逵见马步芳安慰阎锡山，也慌忙用手帕沾了沾潮糊糊的眼睛，说：
“有马家军在，西北就姓马，是马家的天下！彭德怀就别想进西北！”
阎锡山听了这话，有一种安慰感，泪水真的从眼眶里出来了。他使劲地握住马
步芳和马鸿逵的手摇着，激动地说：
“西北有你们二位在，西北就是党国的固上！有二位方才的话，我也就放心了。
为了党国的振兴，还望二位多多保重，多多保重才是啊！”
马步芳和马鸿逵听了这话，也同声回敬道：
“望院长多多保重！多多保重！”
马步芳和马鸿逵跟阎锡山告辞之后，两人面对面地坐在沙发上，一边吸着水烟，
一边说着话。
二人同坐一处，却心怀各异，互相拿话试探着。
马步芳掸掉烟灰，望着马鸿逵，假装出一副十分诚恳的样子，说：
“有一段，你不来兰州上任，风传说你抱怨没有正式任命文书，名不正，言不
顺，这也难怪，落到谁的头上，都会这么想的。这一次会议上，阎锡山当众宣读了
任命你做甘肃省主席的决定，现在名正了，言顺了，其实也早该如此，政府机关办
事实在太拖拉了，直至耽搁至今日才正式发表任命书，唉！”
他叹了一口气，表示对马鸿逵的同情，便又咕噜咕噜地抽起水烟来，抽得有滋
有味。
马鸿逵心里清楚，他做甘肃省主席的任命，虽然曾有过一纸电文，但正式文件
之所以晚到今日才公布，就是由于马步芳在暗中捣鬼，一心想把这个官位抢到手，
由他们父子独揽甘肃一切大权，霸占甘、青两省，深恐宁夏的势力渗透到甘肃，跟
他们父子争权分利。眼下时局急转直下，为了兰州决战，才不得不在这种时刻将任
命文书发下来。
他心里虽这么想着，脸上却装出一副亲热的样子，笑了笑，说：
“难得你尕娃如此关照，我不知怎么感激才好。”
马步芳顺竿往上爬，想在马鸿逵面前讨个好，做个空头人情，便故作神秘地低
声道：
“不瞒你说，我从内心里盼望着你早日坐镇兰州，同商大事，共度时艰。这次
来广州，我一见阎锡山，就向他催过你的任命之事，这下可好，总算公布了！”
马鸿逵从鼻孔里喷出两道雾状的浓烟，眨巴着眼睛，笑眯眯地说：
“真蒙你尕娃多方关照，费了这么多的心，有情后补吧！”
马步芳身子朝沙发上一仰，哈哈一笑，连连摆着手，扇得面前的浑烟浊雾一派
纷纷乱乱，大声说：
“哪里话？哪里话？自家人，何必说那见外的话？嗯！”
马鸿逵故作姿态，脖子像鹅一般向马步芳伸过来，一本正经地说：
“我这人，你尕娃是知道的，知恩必报嘛！咱们今晚坐在这里，在明灯底下说
话，我句句可是打心眼里掏出来的啊！”
他的这一招，真灵验。马步芳也把身子倾向前，脖子伸过来，亲热得几乎要脸
贴脸了。他语气里充满着诚意，说：
“咱俩，谁还不知道谁，死了烧成灰，再捏个灰泥人儿，谁也哄不了谁啊！”
马鸿逵点头如捣蒜，连声道：
“是啊！是啊！这话叫你尕娃给说绝了！”
马步芳抬起头来，先笑了。
‘哈哈哈哈……”
马鸿逵按照辈份和亲戚关系，都排在马步芳的父辈上，但他心里明白，马步芳
虽表面上一口一个“老爸爸”地在喊他，但内心深处压根儿就没有他这个作长辈的，
时刻都面笑心不善，笑里藏刀，几十年来一直对他就没安过好心。这阵儿，他见马
步芳笑得挺得意，也坐直身子，跟着笑起来。
“嘿嘿嘿……”
笑了一阵，马步芳把青铜水烟枪“啪”地往茶几上一搁，眼睛盯着马鸿逵，挺
认真地问：
“说实话，你打算啥时到任？”
马鸿逵也把青铜水烟枪放在茶几上，端起细瓷茶杯，呷了一大口茶水，哈地一
声咽下去，反问道：
“你看啥时好？”
马步芳挺干脆地说：
“我不是跟你说笑话，甘肃各界人士早等着欢迎你这位省主席到任就职哩！要
我说，越早越好啊！”
马鸿逵摸着下巴颏，问：
“此话怎讲？”
马步芳开门见山地说：
“天降大任于你我二人。西北如果不保，党国就完啦！眼下这种大乱之时，能
够挽救党国之危亡的，唯西北你我二人啦！”
马鸿逵听了这话，觉得挺顺耳，连忙随声附和道：
“这话也对，这话也对啊！”
马步芳见火候已到，提议道：
“我看明早，咱俩同机飞回兰州，由我来主持你的就职仪式，岂不更好？！”
马鸿逵未及细想，随口应道：
“好，好呀！”
马步芳一听，喜形于色，霍地一下站起来，伸出一只巴掌，大声喊道：
“那就一言为定了！”
马鸿逵也站起来，抓住马步芳伸出来的手，用另一只手拍了一下，笑着说：
“君子一言，驷马难追！”
马步芳就势握住马鸿逵的手，起誓道：
“你我今晚虽在广州，但兰州和银川已是大敌当前，眼看就要兵临城下，咱二
人对苍天起誓，为保兰州，同生死，共患难！若在心，天地不容！”
山盟海誓，只隔了一夜，不知为了何故，第二天一早，仿佛压根儿就没有发生
过夜里赌咒发誓的那回事儿一样。
马步芳想将马鸿逵诱到兰州，作为人质，必要时可威逼宁夏出兵，支援兰州。
马鸿逵睡到半夜，从噩梦中惊醒过来，冷汗出了一身。
他渐渐觉得酒醒了许多，头有点闷痛，再把夜晚他跟马步芳灯下说的一番话，
从头至尾仔细回想了一遍，立时发觉上了圈套，后悔莫及。不过，还为时不晚，周
旋的时间还是足够的。
清早，马鸿逵突然变卦，借口先回银川部署出兵支援兰州，不肯跟马步芳同去
兰州，而是乘专机朝银川防向飞去。
马步芳气得顿足捶胸，唾骂了一通马鸿逵说话出尔反尔，不如放屁。尔后，孤
零零地爬上飞机。
马步芳和马鸿逵在广州演了一场戏，一夜的攻守同盟，未及天亮便撕得粉碎。
马步芳坐在飞机上，心如满天浮云，乱糟糟的总是平静不下来。
飞机降落在兰州机场，马步芳见前来迎接他的只有刘任和彭铭鼎二人，却不见
马继援，便问：
‘吗继援呢？”
彭铭鼎说：
“他在定西，准备与共军决战。”
马步芳长叹了一声，脸色愈加难看了。
刘任禁不住问：
“马鸿逵呢？不是说一块儿来兰州吗？”
马步