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武帝觉得甚为痛快。他又问宁成：“是谁劫的法场？”
东方朔又冒了出来：“启禀皇上，是臣干的事。”
“你又来了，难道你会分身术？”
“臣不能分身。臣怕有人抢先杀掉卫青兄弟，特让公孙敖带人看护，一旦有人想违抗圣意，先行施斩，东方朔就让公孙敖行皇上旨意，劫了法场。”
武帝：“劫的好！快召公孙敖上殿！”
公孙敖率卫青上殿。汉武帝见卫青惨状，更加愤怒。“你们不说，朕也明白了。好哇，管事 管到朕的头上了，还要拿无辜的性命来撒气。那么，好！传朕旨意！”
众大臣全部跪下：“是！”
武帝此时已不生气，他为能找到借口，除掉太皇太后的一个耳目而暗自高兴。于是他认真斟酌每一个字，不紧不慢地说：“庄青翟参与皇宫内事，杀戮无辜，又将此不义之举诬为太皇 太后所为。如此欺君罔上，本当严加治罪。念他三世老臣，朕代太皇太后行仁慈之举，先免 其一死，除去太尉之职，回家待罪，听候太皇太后定裁。”
许昌忙代庄青翟跪下：“臣代庄青翟谢主隆恩。”他的心中有点暗自高兴，这回朝中就我一 人说了算啦。可他又心头一紧，我可要小心行事，这小皇上可不是好惹的呢。武帝：“命卫青、公孙敖为建章宫都尉，与东方朔共同伴驾。”
东方朔等伏地而谢：“臣等谢皇上大恩。”
“廷尉宁成，手操生杀大权而不知为朕把关，险些误杀忠良。此等无用之人，宜逐出朝廷，永不再用。”
宁成知道自己是代人受过，但能保住性命就算不错了，他忙跪下谢恩。
武帝看了一下被捆在一旁的盯梢人，愤怒地说：“这是哪里来的乱臣贼子，拉下去，砍了！ ”那盯梢人知道生存无望，却不愿当个屈死鬼。他边被推走，边叫道：“皇上，冤枉！是陈皇 后和窦太主让我干的，冤枉啊！”
武帝听了这话，面上又转而变青。好哇！你阿娇母女也太过分了！既然朝堂之上人人都知道这事了，我就来个一不做，二不休，让你们自食恶果！于是将本已结束的诏令，接着又续下去：“立卫子夫为夫人。今后再有干预朕后宫私事者，斩无赦！”
众大臣伏地：“是！”
东方朔抬起头来，向公孙敖眨了眨眼睛。
第六章 戏侏儒
卫青本是穷苦出身，虽有些勇武之力，为人处事却是不懂京城规矩。自从他误买御马，险些丢了性命以后，一下子变得沉默寡言，轻出简入。他和公孙敖一道，被武帝命为建章宫都尉 ，与东方朔共同伴驾，三兄弟几乎整天呆在一起，白天陪皇上打猎，练习射杀，晚上三个一 起饮酒，玩耍，高谈阔论。东方朔将当今皇上崇尚勇武，立誓要与匈奴决一高低，洗刷汉朝 开国以来的多次羞辱等事向二人言起，二人非常激动。东方朔安排他们多多练习武艺，读些 兵书。卫青深明大意，一日他竟向东方朔谈起自己不能因妹而荣，要用自己本事来助妹更贵 的想法，让东方朔将他刮目相看。卫青不仅埋头读兵书，而且向东方朔学礼法，不久又要东 方朔帮他借来孙子兵法和孙膑的兵书来研习，让东方朔大为吃惊。眼见这位勇士的粗鲁之风 日渐退去，一天天老成持重、谨慎用事起来，东方朔则有说不出的高兴。
更高兴的当然是汉武帝。他为自己成功地罢了庄青翟的太尉之职而兴奋。当日回朝后，母亲皇太后将他叫去，责他罢免太尉之事，有失谨慎，不可因此让太皇太后不高兴。武帝据理力争，说如此做法决无危险，一是保全了太皇太后的面子，二是让阿娇和窦太主当众出丑，叫她们母女有所收敛；三是成功地封了位夫人。一向在宫中如履薄冰的皇太后发现儿子长大了 ，做事不仅很得体，而且还颇为老辣。她问儿子，对新封的卫夫人感觉如何？武帝诡秘地一 笑，悄悄地说：“她很多地方和您一样呢。”说得母亲的脸上飞起一片红云。是的，皇太后的所爱，始终是在儿子身上；而儿子的所爱所恋，第一位就是她这个妈妈。如今儿子在新宠的身上找到自己的影子，她不禁高兴得落下泪水，唯一的念头是盼望早得孙子 ，自己也有些事做，不再寂寞。
武帝对卫子夫的满意更不用说。他终于尝到了真正女人的滋味。她的身体是那么美好，不，得用美妙来形容才算恰当；仿佛是柔软绸缎做成的。武帝小时最爱偎依在母亲怀里，觉得母亲那柔软而又高耸的胸脯就是他的归宿。这种感觉他曾到阿娇的身上寻找过，但阿娇那儿更多的是统治欲望，而卫子夫这儿才有归宿的感觉。他从一开始就怕阿娇夜晚的纠缠，觉得她永远没有满足的时候，而卫子夫则特别容易满足，给她一点一滴，她都觉得是满天的甘霖。武帝在她那儿，才觉得自己是真正的男人，一个不可一世的男人；不，真正的天子，一个能够覆盖大地，恩泽百草的天之骄子。她的语音是那么和谐婉美，没有阿娇的大声大气。她从来都是顺应自己，丝毫没有阿娇的颐指气使。她的贤淑也让武帝吃惊不已，她总是劝武帝多到皇后那里去，不能光顾着她，疏远了皇后。武帝当然也忘不了到阿娇那里去幸上一两次，可那种感觉实在差得太远，后来只有在卫子夫有月事时，才到阿娇那儿意思意思。卫子夫对朝中的事问也不问，甚至连哥哥姐姐的事也不提。有一次武帝主动问她，应该好好安排她哥哥姐姐才是，卫子夫只说一句：自小是哥哥姐姐安排惯了，自己也不知怎样待他们才好；哥哥是个最爱面子的人，决不会要妹妹给自己要来的利禄和功名。武帝由此不禁对卫青大为敬重，但他想起了卫少儿寡居多年，应为她重新建个家才好。卫子夫说：朝中这么多人，妾哪儿知道谁好，还不是由皇上来定夺？武帝一拍脑袋，想到了公孙敖的堂兄、建章宫都尉公孙贺不久前丧妻，于是作起大媒，将卫少儿嫁给了公孙贺。那公孙贺能和皇上成为连襟，当然是求之不得，加之卫青和自己的堂弟公孙敖又是结拜兄弟，自己这个看守皇上后宫的将军，更可以带上皇妃夫人的姐姐住进宫中，高兴得一百个谢恩。于是皇上择个吉日，让公孙贺与卫少儿在宫内的都尉厅成亲。只是卫少儿的儿子霍去病不愿住在宫中，却愿终日和舅舅一道 ；住在东方朔家里，舞刀弄枪，与他的东方干爹玩耍。武帝特别喜欢这个孩子，不时地让公 孙贺将他接来，有一次他对卫子夫说：“爱卿如能帮我也生一个这样的儿子，朕就让你…… ”，话没说完，卫子夫却用纤纤玉手，把他的嘴巴给堵住了。
东方朔一向慷慨得很，花钱如流水。由于秦末汉初，天下大乱，物质匮乏，汉高祖时定的尺度比过去小了很多，如东方朔自称身长九尺，实际上也就是后来的五尺多一点而已，最多也就合今天的一米七五左右。而在重量上；汉制的水份更大，朝廷官员的俸禄听起来很多，实 际上却极少，如丞相每月领粮两千石，实际就是两千斤而已，那个“石”字，只不过是“瓢 ”的代名词，因为汉代发给官员们的粮食，是按瓢来计算的，二千石差不多就是二千瓢。东 方朔身为伴驾侍郎，是个六品左右的官，每月三百贯的俸钱和三百瓢的粮米一到手中，他就 先把夫人规定的五十贯留下来，两个月一次，凑够百贯就让道儿给驿站传递使送去，以便顺 着公差捎到齐国平原郡中，再转给自己的夫人。其余的钱往堂上一吊，用时就让道儿取下一 串。卫青姐弟和霍去病三人住进他的家之后，那二百五十贯钱还可以，三百瓢粮食可就不够 了，单霍去病一个小人儿，每月就要吃去一百五十瓢。虽说卫青也将俸禄如数交给道儿，可 对于原本就三个人又多出三个人的东方朔来说，根本无济于事。加之买马的事，丢了东方朔 过去的大部积蓄，卫青心中十分难过。等到他的官位和东方朔一样了，姐姐卫少儿又嫁到公 孙贺家中，东方朔家的窘境才稍有缓解，然而还是不能放着胆子用钱。好在公孙敖家是个有 爵位的大户，住得离此不远，经常接济。东方朔是个无所谓的人，给我就要，没有了就让道 儿找公孙敖要，或者让杨得意想办法。可卫青是个极要面子的人，总是为自己给东方朔添了 许多麻烦而心有不安，经常不吃饱就放下了饭碗，东方朔虽不说什么，心中却是暗暗生愧。这天是月初朔日，按例没有早朝，文武百官都该休息，也是众人领米的日子。东方朔和道儿一大早就来到公车府。掌管皇宫百官车马粮俸的公车令韩不识见东方朔来得特早，就知道他家又快断了炊，于是开玩笑地说：“东方大人，怎么别人的粮都够吃的，就你家特别紧呢？ ”东方朔挤了挤眼睛：“你就没看到，我正练习多吃点，准备再过几天，皇上给我两千石粮米 时，我不至于浪费啊！”
韩不识也笑了。他突然神秘地对东方朔说：“这朝中领粮的规矩，定得也太不合理。有个名 就有三百瓢粮米，你看那帮侏儒，一天不过只能吃一瓢粮，却也领出三百瓢，余下的全都糟 蹋了。而那些习武的侍卫们，个个都是大肚汉，三百瓢怎能够用呢？”韩不识自从东门内输 给东方朔以来，总想找个机会，向东方朔献献殷勤。
东方朔此时心中很不舒服。这也是祖宗定的规矩，祖宗时可没有想到侏儒这样的玩物也能进宫。自景帝起，这些小不点儿受到宠爱，可谁也没有想到他们的三百瓢俸禄，可以撑破肚皮呢。就是想到了，又有谁能改变祖宗时的规矩呢？
想到这儿，东方朔让道儿先把自己和卫青的两份米装上车，弄回家，自己却在公车府门前坐下，晒起了太阳。
不一会儿，一老一小两个侏儒，各赶着一辆小马小车，前来领米。刚装完米，赶着车出来，就见东方朔对着他们长吁短叹。
“东方大人，你生病了吗？”那个年长一些、生了胡子的侏儒问道。
“我是神仙，还会生病？”
“那你怎么在这儿叹气？”
“我是为你们叹气呢！”
“为我们？我们活得好好的，还能让皇上快乐，有什么值得叹气的？”
“可悲的也就在这里呀。你们死到临头，还不知道，还乐呵呵地来此领米，我能不为你们叹息吗？”
两个侏儒懵了，“我们死到临头了？为什么我们不知？”
东方朔神秘兮兮地说：“要说你们傻呢。昨天傍晚我陪皇上打猎，皇上只打到一只小松鼠。 皇上不大高兴，我就说了，皇上，别看松鼠小，照样是个活物。就像侏儒一样，不也能让皇 上高兴吗？”
侏儒们点点头：“是啊！”
“是个屁！”东方朔说：“皇上一听，可不高兴啦，他说，侏儒有什么用？只知道吃饭，什 么都不能干，白白浪费朕的粮食。明天把他们统统杀了，留点粮食喂马也好呢！”两个侏儒慌了：“皇上果真如此说的？”
“那还有假？我心里一想，都是我多嘴，让这些可怜的侏儒遭了殃。所以我今天一大早，就来这儿等待你们，让你们先知道这事，也好想想办法哇！”
年小的侏儒一听，眼泪都流了出来：“那我们怎么办？跑也没用啊？皇上派一匹马，就能把 我们拿回来的！”
那年长的侏儒毕竟有点见识，他急忙给东方朔跪下：“东方大人，您的主意最多，快救救我 们吧！”
年小的连忙随着跪下：“东方大人，救救我们吧！”
东方朔又叹了一口气：“也罢，谁让我这个人心太软呢？”他把两个小矮人招到身边，“你 们先把粮食车交给我，我先替你们存着。你们呢，快去找皇上，放声大哭。皇上可能会哄你 们，不说要杀你们的事。那你们只管哭，哭得愈伤心愈好。直到皇上说出要杀你们的真话时 ，你们就放声大笑。这时皇上会问你们，为什么笑？你们就说，东方朔大人没说假话，我们 笑东方朔高明！那时皇上就会找我东方朔。我自会有计策救你们，保你们两个绝对死不了！ ”
两个侏儒并不把粮食看作好东西，性命才是最宝贵的。他们被东方朔这一番哭哭笑笑的计策说得稀里糊涂，觉得也只有如此才能保住性命，于是就把粮车交给了东方朔，二人哭泣着进了皇宫。
东方朔赶着两辆小马小车，哼着小曲儿回到家中，道儿和卫青刚刚把那两车粮食卸完。一看他那赶着小车的模样，一旁的霍去病高兴得直颠儿，连一向不笑的卫青也乐了起来。“怎么 ？多给咱们两车？”
“从今以后，咱们就不愁粮米不够吃的了！”东方朔笑着说。
卫青心中一时感激，上前给东方朔作了一揖：“兄长，都是小弟连累了您，连粮食的事都让 您操心。”